命令一個人接一個人地傳了出去，傳到中軍李自成那裡，然後又傳到斷後的高迎祥那裡，但是這個時候，七萬多農民軍已經全部進入了車廂峽。
當高迎祥聽到前面傳來的消息時，立刻感覺到了危險，急忙命令後隊不要前進，趕緊撤出峽谷去。
但是就在這個時候，車廂峽口兩側的山峰上傳來驚天動地的轟響，眾人抬頭瞧去，只見山峰上滾下無數石頭與巨木，向峽谷口滾下來。那聲勢，真的是山搖地動，驚心動魄。
不多時，峽口已經被亂石與巨木堵塞了，不要說人，連猴子也不容易爬上去。高迎祥一見不好，急忙下令，讓人去開出一條路來，可沒等這些人上前，兩側的山上就飛下來無數亂箭，立時射倒了一片農民軍。
高迎祥知道，再留在這裡，就得乾瞪著眼被人家用箭射，眼下只有撤進谷裡去。幸好峽谷深處兩側的高峰十分陡峭，官軍也爬不上去，無法在高處攻擊他們。
於是數萬農民軍只好開進車廂峽中。
此時那嚮導已經聽到峽谷口上的巨響，他哈哈大笑：「你們這幫反賊，今日已經進了死地，再想逃出去，除非長出翅膀……」
一名士兵在他肋下打了一拳，將他打得岔了氣：「媽的，你這兔崽子，一會兒先砍掉你的八斤半，看你還笑得出來……」
這名嚮導正是官軍派來的，劉漢儒比較熟悉此地的地形，他見農民軍一路向北，便心生一計，派幾個本地士兵化了妝，扮成砍柴的，趁夜摸到農民軍的前面，分散開來等著他們，如果農民軍不熟悉地形，必然要找嚮導，只要找到他們，便將農民軍引入車廂峽。
車廂峽乃是一塊絕地，一條谷前後兩個口，再沒有別的地方可以繞出去，無論是誰，只要進去了，前後一堵，就是一條死胡同。不用打，光圍困，就能把人活活餓死在裡面。
農民軍由於沒來過這裡，終於上了當，羅汝才雖然機警，識破了嚮導，可是也已經晚了。
此時李自成與高迎祥都來到了前面，見了張獻忠與羅汝才，又審問嚮導，那嚮導一聲不言語，無論怎麼用鞭子抽，也不開口。高迎祥知道，這樣的人多半是亡命之徒，一條命已經交給劉漢儒了，再打也沒用，於是命令將嚮導斬首。
殺了嚮導，眾人只得引軍向前，希望能找到一條小路出去。
走了幾十里，已經到了前面的峽谷口。還沒等接近谷口，就聽到炮響，只見峽谷口外立有一座大營，營門就正對著谷口，營前已經壘起石台，高有一丈，台上有懸橋可以放下來，通向谷中，石台上面放著火炮，無數官軍手執弓箭火槍，已經嚴陣以待。
身後遠方有一座大帳，帳前高豎著大纛旗，上面寫著「延綏巡撫，陳」五個大字。
農民軍不知道這位延綏巡撫是誰，但是高迎祥等人聽說此人姓陳，都是一驚，不用問，此人便是陳奇榆了。
陳奇榆自從加入到剿賊的官軍中來以後，每戰必勝，他的防區原來有數萬農民軍，一年沒過，這數萬人都打光了。陳奇榆的名聲也越發響了起來。
這次盧象升保薦陳奇榆為山西巡撫之後，本來陳奇榆已經到了山西，但是不久之後，高李等人的農民軍進入了四川，其他大股農民軍進了湖廣，他這個山西巡撫一時間沒了事幹，山西全境安寧，不見一個反賊。陳奇榆在這裡是大材小用了。於是盧象升又讓他率軍前來堵截農民軍。
劉漢儒與盧象升早有共同打算，就是要將農民軍消滅在川陝邊界，這裡山高坑深，地勢複雜，如果能將高李的農民軍困在這裡，不需要幾個月，便可不戰而勝。因此盧象升一方面派劉漢儒與秦良玉在後面緊追，一方面讓陳奇榆在前面堵截，他自己帶著孫傳庭與張儀，星夜趕往陝西，與陳奇榆會合。
可就在這時，河南腹地南陽一帶發生了叛亂，叛軍是官軍中的一支，因拿不到餉銀而嘩變，直逼洛陽。朝庭星夜下令，讓盧象升火速平叛，因此盧象升只得讓孫傳庭帶著張儀前去與陳奇榆會合，自己帶著剛剛趕到的遼東名將祖寬，和他手下三千關寧鐵騎，前往南陽平叛。
當高李聯軍帶兵突破劉漢儒的防守，進入川陝邊界的群山時，陳奇榆就接到盧象升的命令，要他嚴防農民軍進入陝西腹地。於是陳奇榆與劉漢儒互通聲氣，當他接到劉漢儒的秘報，說農民軍已經進入車廂峽時，立刻在峽谷口築台防禦，他把自己的大營就安在峽谷口，多備火箭弓弩，巨石滾木，嚴防農民軍突出谷口。
自從農民軍進入車廂峽的那一刻起，陳奇榆就知道，這股流賊要完蛋了。車廂峽地勢狹長，別無出路，他與劉漢儒約定，一個堵塞後路，一個堵截前路，要把農民軍困死在裡面。
高迎祥與李自成等人一瞧對面大營的陣勢，心頭就是一陣發寒。以他們幾年以來的作戰經驗來看，要想衝破陳奇榆的大營，幾乎是不可能的。因為峽谷口並不寬闊，只有六七丈寬，這麼窄的谷口，人馬再多，無法展開，官軍的火炮弓箭正能派上用場，封鎖谷口。要是一撥一撥地沖，那就是添油打法，上去多少死多少。
幾位農民軍首領看了看地形，眉頭都挽起了疙瘩，高迎祥下令先在谷中安營，再想辦法。
這一次的圍困比上次在黃河邊上還要險惡。
眾人進了大帳，一個個都沉著臉不言語，高迎祥還是那副樣子，沒什麼表情，語調也很平靜：「諸位掌盤子，眼下的情形，萬分緊急，我們在這裡困得越久，官軍增兵就越多，就越難衝出去，因此大家還是盡快想個辦法出來。」
張獻忠一拍大腿：「事到如今，只能拼一下了。後面的路已經堵死，不可能開出路來了，咱們死命往前攻，不管死多少人
，也要打進陳奇榆的大營，衝出去。」
羅汝才搖搖頭：「地勢太不利了，咱們人馬展不開，我看一次只能衝上去二三十個人，這麼點人，根本不夠人家塞牙縫的，這麼一次一次地沖，好像把肉剁碎了，一口一口地喂老虎，人家這隻老虎，可不怕撐死。」
高迎祥同意他的觀點：「曹操說得是。硬攻不是辦法。官軍居高臨下，又有火炮，硬拚就是送死。不如這樣，咱們先安營下來，然後派出人去四下尋找，看有沒有什麼偏僻小路，可以繞出谷去，就算是險要一些，只要人能出去就行。」
他說完了，看著李自成，李自成連連點頭：「闖王說得對，咱們先不打，多派人去找路，就算沒有路，看能不能開出一條路來，也比硬拚送死強。」
眾人再無異議。於是就先安營紮寨，然後派出人去，四下找尋。
派出去的人都是久在山裡過活的，腿腳利索，能攀善爬，這些人帶著繩鉤，爬桿，刀斧等物，十個人一隊，開始在峽谷內到處尋路。
一連找了好幾天，大家都洩了氣，這才明白此谷為什麼叫車廂峽。真就像一個巨大的車廂一樣，只有前後可通。
高迎祥等人每天接到的都是同樣回報，無路可出。他們也親自去探過，只見兩側的高峰聳入半天，立壁如削，連猴子也爬不上去，何況是人。還有的地方生著形態奇特的松枝，覆蓋了半個山峰，看不清楚山峰的情況。
日子一天天過去，農民軍困在谷中已經有七天了，軍中開始有了恐慌的氣氛。時值隆冬，數萬人馬困在這裡，無處打糧，帶的糧食一天天見少，有的營開始殺馬充飢了。更要命的是這許多天以來，天色一直暗晦陰暝，每天谷底裡都有寒霧，濕寒的天氣使得許多戰士的弓弦都脫了膠，無法使用。
掌盤子們知道，再不想出好辦法，就要開始有人餓死了