范雎與子義同時站起：「讓他進來。」
樵夫進來了，見了范雎急忙跪倒：「給大人磕頭……」
范雎急問：「你見到了我們要抓的人？」
樵夫道：「正是，昨夜小人家裡來了官爺，要捉一個人，說了身形相貌，今天早上，小人出城砍柴，在城南十里處，見到了一夥人，為首的很像是你們要捉的。」
范雎道：「那人什麼樣子？」
樵夫簡單說了說，正是白起的形貌。范雎大喜：「他們可有馬騎？」樵夫搖頭：「沒有，都只是步行。」
范雎急令子義：「帶人馬出城，讓這樵夫一起去，務必不要讓他再次逃脫。」
子義領令，帶了五十名秦軍，都騎著馬，讓樵夫帶路，出了南門，直追下去。
馬隊從大街上的吳家老店門前奔馳而過，吳心藍看得清楚，急忙來到後院見白起，白起聽說子義已經出城去追了，暗自點頭：「我們出城吧。」
外面早已準備好了，居然是一頂小轎，不多時，轎子出了吳家老客，向城西而來。吳心藍騎著馬跟在轎子邊上，到了城門口，守門的秦軍攔住，問道：「是什麼人？出城做甚？」
吳心藍道：「我嬸嬸，到城外的紫光寺上香。」
那秦軍道：「我們要查看！」吳心藍一手掀起簾子：「看吧……」幾個秦軍向裡一瞧，果然看到轎子裡坐了一個胖大婦人，臉上描眉畫眼，塗的粉將近有一指厚，由於體格肥胖，幾乎將轎子坐滿了。
一見有人瞧她，那婦人用團扇將臉半遮住，還做出了一股嬌羞的神態，幾個秦軍差點吐了，趕緊收回目光，一擺手：「走吧走吧……」
小轎顫顫悠悠地出了城，來到紫光寺外的一處林子裡，那婦人由轎子裡下來，脫去外裳，裡面塞的也是衣服，因此看起來身形肥胖。
婦人接過轎夫的水袋，將臉上的妝洗去了，露出本來面目，自然便是白起。
這一招調虎離山，聲東擊西，確是妙計。
吳心藍將馬韁遞給白起，又將衣服等包起來，放在馬背上，問道：「將軍欲往何處去？」白起淡然道：「我去尋找失散的秦軍，如果上天顧我，最好能找到大王。那時候，我還要殺回華陰來的。」吳心藍點頭：「看來也只有這一條路可走了。不過如今兵荒馬亂的，將軍還要多加小心。」
白起飛身上馬，然吳心藍一拱手：「姑娘救命之恩，白起沒齒難忘，容當後報……」
吳心藍一笑：「不用謝我，要謝就謝張儀先生吧。」
說到這裡，她不由得笑容一僵：「但願他還活著。」白起道：「我想，先生定然與大王在一起，只要找到大王，定可找到先生，告辭了！」
他手起一鞭，那馬長嘶一聲，箭射而去。
吳心藍見白起走遠了，這才吩咐幾個轎夫由北門回城。
再說子義帶著的人馬，追出城南，樵夫與一個秦兵共乘一馬，樵夫坐在後面，緊緊摟住那秦兵的腰，尚且嚇得大呼小叫，看來不會騎馬。
一行人追出十幾里路，來到一處山坡，樵夫向坡上一指：「將軍，我就是在坡上見到那些人的。」子義聽了，帶著人馬衝上坡去，向下一瞧，坡下是一片茂密的野林，巨木參天，籐蔓密佈，要是有人鑽進去，還真不好找。
子義看了看身邊的樵夫：「你看到他們進林子去了嗎？」
樵夫點頭：「他們就在林子裡，我帶你們去……」
說完一拍馬臀，那馬直衝下坡去，子義微然一愣，暗想此人不會騎馬，如何敢打馬狂奔，正想著，樵夫前面坐的那秦兵突然一聲驚叫，噗通一聲摔下馬來。
再看那瞧夫，縱聲大笑，策馬衝向野林。
看他的樣子，騎術還滿精通哩。
子義大叫一聲：「不好，上當了……追！」
說著一馬當先，向樵夫追過去，眾軍緊隨著他，只見樵夫來到林邊，跳下馬來，直鑽進林去，三轉兩轉，就不見了蹤影。
子義看看這片林子，方圓足有數里，馬也進不去，搜索起來十分困難，只得咬牙跺腳：「白起用的是調虎離山，他根本就在城中，快快回城……」
一行人馬如飛一般，又跑回華陰城。命令四門嚴查一切人等，然後子義來找范雎，將事情一說，范雎臉色慘變：「看來他定是趁著你出城的當口，化妝逃出華陰了，白起這一走，真像龍歸大海，再想捉他，難了。」
子義知道自己的事辦得太糟糕，只好自己給自己打圓場：「白起逃走，後果也不一定無可收拾，要知道，他這一逃，罪名更可以坐實。終其一生，都背負叛徒的惡名，以後若是再抓到他，也不會有人為他開脫。而且陝西到處是亂賊，說不定他走不多遠，就被人殺了。」
范雎歎息一聲：「也只能如此期盼了……」
正在此時，有斥候來報，周圍百里內，並無明軍動向，而且經過多方打探，洪承疇還在西安，沒什麼大的動作，根本不像要來進攻的樣子。
范雎與子義對視一眼，鬆了口氣的同時，也明白了，這是白起的詭計，為的就是分散自己的注意力。
最後范雎只得下令，加緊修築城牆，打造軍器，聚草囤糧，備戰明軍。同時派出軍馬，四下攻取周圍各縣，以擴大實力。
范雎很清楚，眼下陝西空虛
，正是發展力量的好時機，一旦錯過了，自己的稱王之夢，就真的只是做夢了。
不提秦軍，再說說李巖一行人，他們過了潼關之後，第二天就進入了河南境內。這裡尚無農民軍騷擾，還算安定。
李巖眾人日夜不停，快馬加鞭，趕往洛陽。這一天正快要走到澠池，突然看到很多百姓從大路上走來，這些人大都拉兒契女，有的推著車子，車子上放著日用物品，看上去十分狼狽。
小青上前一問，才知道，這些人是由濟源逃難來的，因為有流賊來到了河南，已經佔了幾個縣城，此時已經攻下了濟源縣城。而從山西尾隨而來的明軍，正在濟源與農民軍死戰。
李巖聽了，心頭一驚，心想這些農民軍怎麼突然來到河南？難道是被官軍追趕至此？
他猜得不錯，這十餘萬農民軍，就是被曹詔追過來的。
自從曹詔帶領關寧鐵騎進入山西追剿農民軍以來，他每戰必勝，殺得農民軍聞風喪膽，只要一看曹字大旗，無不潰散。在一次戰鬥中，農民軍的首領紫金梁王自用受了重傷，最後死在了濟源，紫金梁一死，農民軍更加無法形成合力，原來紫金梁活著的時候，統領各營，號稱三十六營，各營都聽他的號令，此時他一死，三十六營中的各營，群龍無首，四下亂撞，曹詔利用這個機會，各個擊破，消滅了不少營的農民軍。
各位頭領一瞧，山西已不可久留，又不敢回陝西，也不敢去直隸，只得掉頭向南，進入了河南。
這一切，與李巖猜得一般無二。
只是曹詔太厲害，讓這一天來得早了點。
李巖意識到，用不了多久，河南也會成為戰亂之地，農民軍會在這片中原大地上到處攻殺劫掠，而隨著農民軍的增多，朝庭會剿的重點，也會隨之移到河南。至於陝西，在近一段時間裡，還是比較空虛的。
因此他必須搶在農民軍回到陝西之前，奪回秦軍的控制權。而最好的辦法是盡快拉起一支隊伍，回到陝西，在秦軍面前將事情說清楚，揭露白起的陰謀。
到那時，就算白起抵賴不認，自己有兵在手，也不怕被他吃掉。
因此眼下最為主要的，是招到自己的兵。
李巖第一次感覺到，亂世之中，實力就是一切。要在亂世之中找到自己的立足之地，就只有強大起來。
他抬頭瞧了一眼陰雲密佈的天空，遠處傳來了沉悶的雷聲，這雷聲經行天際，在雲間迴響，讓聽到它的人們擔著心，不知道何時會有冰雹密雨砸在頭上。
讓這一切來得更猛烈些吧，讓天公用雷，用雨，用風，用火，徹底洗刷一遍這早已污濁已久的大地，李巖堅信，只有如此，才能還人間一個青天白日，朗朗乾坤。
第一卷終