為首的副旗官看了看紅姐與她的車隊,沉著臉問:「你們是什麼人,要去哪裡?」紅姐一指旗子:「我們是紅家班,江湖戲班子。要去河南。」副旗官冷笑一聲:「你們可曾在那片高坡之下,救起過一個人?」
紅姐心頭一沉,暗想自己救人的時候沒問起那人來歷,可是就算問起,也問不明白,人家一直昏迷著哩。此時官軍很可能正在捉拿此人。如果這是一個成人,紅姐不會隱瞞,可是在她眼裡,李巖只不過是個孩子。
於是紅姐反問了一句:「是個什麼樣的人?」
那副旗官道:「是個亂賊,騎馬逃出來,馬被我們射殺,他滾落坡下,就沒了蹤影,如果你看到了,把他交出來,本大人重重有賞。」
紅姐微然一笑:「對不起,我們沒看到。」
說著招呼眾人便走,這時有一個明軍突然叫道:「旗總,你看這裡……」
旗總尋聲走到一輛馬車前,發現馬車車轅上有一抹血跡。他一回頭,盯著紅姐,厲聲問道:「你還說沒看到?」
紅姐知道要壞,這抹血跡定是抬李巖上車時,李巖的血衣沾上去的。她向趕車的漢子看了一眼,只見那漢子眉毛向上一揚,微然笑了笑,心裡便有了底,也笑道:「那只不過是車伕弄上去的,他昨夜剛殺了一隻羊。」
旗官哪裡肯信,喝令馬車伕下車,然後派了幾個人上前查看。
一個明軍猛地拉開車門,只見裡面放了一個大箱子。兩尺來高,三尺多長,箱子的蓋子緊緊地關著。那明軍喝令馬車伕:「打開……」
馬車伕跳上車,將箱蓋掀了起來。
幾個明軍探頭向裡一瞧,不禁都洩了氣,裡面裝的儘是些繩索,鉤子,鼓槌等雜物,並無人躲藏。
旗官下令搜查所有馬車,明軍亂翻了一遍,沒找到李巖,只得沒好氣地一揮手,帶領眾軍向前繼續追趕去了。
等明軍走遠了,紅姐這才向馬車伕笑道:「你把他藏到箱子裡了?」馬車伕點頭:「除此之外,別的地方也藏不住他啊。」說完了伸手在箱底一拍,怪事出現了,箱子底板驟然翻起,原來下面還有夾層。李巖就蜷縮在裡面。
這個箱子是特製的,用來表演大變活人的。
又向前走了一段路,紅姐四下看看,不遠處路邊有一個廢棄的小廟,於是吩咐眾人,去廟裡休息一下再走。
大家來到廟裡休息,自有人去餵馬,一邊餵馬,一邊盯著遠處的大路,以防官軍突然趕來。
李巖被扶到廟裡,紅姐看他嘴唇焦乾,知道是失血過多所致,取過水袋,喂李巖喝水。喝了幾口之後,李巖終於醒了過來。
他頭腦中昏昏沉沉的,張眼見到了紅姐,還以為自己已經死了,來到了瑤池見到了天仙,迷迷糊糊地來了一句:「我是在天上嗎?」
所有人都笑了,一個小丫頭插了一句:「對啊,你就是在天上,在月宮裡,眼前是嫦娥仙子……」
紅姐給她頭上來個爆栗:「再多嘴,我拔光你的牙。」小丫頭吐吐舌頭,縮回頭去。紅姐柔聲道:「你的傷很重,不要說話,且先躺著。」李巖這時也明白了,是有人救他,掙扎著拱手:「多謝姑娘……」
紅姐沒有多問,她知道此時傷者最需要的是休息,於是給李巖蓋上一條薄被,走出破廟,將眾人招集起來,正言厲色地說道:「這件事,誰也不許說出去。他失血過多,性命卻無礙,等過幾天能走了,就放他走,你們就當沒這回事,聽清楚了嗎?」
眾人一齊點頭。
那小丫頭說道:「紅姐,我瞧這小子生得好俊,放走了多可惜啊,不如……嘻嘻,不如留在班裡,做個壓寨……壓寨相公……」
她沒說完,紅姐的拳頭已經打過來,那小丫頭身子甚是滑溜,如同泥鰍一般鑽進人群裡,一邊跑一邊嘻笑,紅姐氣得滿臉通紅:「給我按住她,這次我非撕了她的嘴不可……」
正鬧著,突然有人叫道:「紅姐,有官軍……」
眾人聞聽都是一驚,轉頭看去,只見官道上果然奔來一隊明軍,正是方才檢查車輛的那夥人。而且這伙明軍未曾接近,便排開陣勢,圍成一個半圓形,包抄過來。
顯然他們已經知道內情了。
原來這伙明軍的旗官也不傻,他率人繼續追趕時,悄悄留了一個明軍士兵,遠遠地瞧著紅家班,紅家班在廟中休息,將李巖抬出馬車,抬進破廟,這個士兵都瞧見了,這才跑去向旗官稟報。
那旗官追了一會兒,沒發現任何蹤跡,更加懷疑紅家班,聽了士兵一報,立刻翻回頭來。他知道紅家班有馬,怕他們突圍而走,於是看了地形之後,將眾軍排成半圓的陣勢,張弓搭箭,圍了上來。
紅姐一瞧對方的架式,知道不好,急忙下令:「把他抬出來,大家上馬……」
沒等眾人上馬,明軍的箭已經射了過來,旗官事先已經吩咐過了,射人先射馬,將對方的馬射倒了,人就沒辦法逃了。
因此明軍的箭都射向馬匹,那些馬都拴著,廟前又無遮無擋,一時間紛紛中箭,長嘶亂跳。幾匹馬被箭射得吃痛不已,扯脫了韁繩,飛奔而去。
兩個男子將李巖架出廟來,剛下台階,便中箭倒下。李巖失了依靠,也要倒下,紅姐跑上前去,將他扶住。此時那小丫頭拉了那匹棗紅馬過來:「紅姐,快上馬……」
紅姐將李巖扶上馬去,自己也飛身而上,坐在李巖後面,小丫頭舉起鞭子
猛抽馬臀,那馬箭一般射了出去。
小丫頭也跳上一匹馬,緊隨著紅姐跑下去。
明軍旗官一看有人要護著亂賊逃走,急忙下令弓兵齊射,眾兵亂箭齊發,紅姐已經料到這一手,跑著跑著突然一勒絲韁,那馬斜刺裡穿梭過去,改變了方向,所有的箭都落了空。
明軍士兵再想射時,箭袋已經空了。原來這些人在伏擊秦軍時已經將羽箭射去不少,追李巖時又射了不少,此時再射一陣,自然沒了。紅姐趁著這個功夫,縱馬向明軍猛衝,身後跟著那小丫頭,兩匹馬一前一後,眨眼間就衝到明軍面前。
一個士兵挺槍就刺,棗紅馬一聲長嘶,四蹄一蹬,身子一長,竟然飛躍而起,從那明軍頭上躥了過去。那個明軍嚇了一跳,急忙閉眼,沒等他睜開眼睛,小丫頭的馬已經將他撞翻在地。
由於明軍圍成半圓,人數又不多,衝過一個人,後面便再無阻擋的了,三個人,兩匹馬,飛一般衝出包圍。
明軍旗官哪裡肯放,指揮著眾軍尾追上去。
這邊紅家班沒死的人急忙趁著這個機會,將馬匹歸攏,屍體抬上馬車,落荒而走。
紅姐與小丫頭縱馬飛奔,那匹棗紅馬極是神駿,雖然馱著兩個人,可仍舊跑得飛快。兩匹馬不多時已將明軍甩得看不見影子。
小丫頭加了一鞭,趕上紅姐:「官軍遠了,紅姐,我們去哪兒?」紅姐道:「再跑一陣,然後找個鎮店住下。再想以後的事!」小丫頭自然聽她的,兩個人縱馬加鞭,又跑了數十里,這才來到了一個大鎮子。
這裡已經接近河南,尚無亂賊騷擾,還算安定,鎮子裡開著不少店舖,紅姐與小丫頭緩下馬匹,進鎮子找了一間客棧,將李巖架進屋內