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正文 第十八章 中毒 文 / 李息隱

    陳氏驚得站起了身子:「怎麼回事?」

    趙桂氏看了謝潮榮一眼,往陳氏靠近幾分,壓低聲音說道:「大太太那邊的意思是,今兒酒席的菜都是太太您過目了的,所以如今菜出了問題,需得您去走一趟,陪著大太太一起查一查,看看到底是怎麼回事。」

    因為前些日子老太太說要陳氏漸漸接受處理府中庶務的事情,所以大太太姚氏才會將這次慶功宴的事情全權交給陳氏辦理的,卻沒有想到,竟會出這麼大的事情。這事若是傳出去,怕是得丟侯府臉面,而於她陳氏來說,就連這麼點小事都辦不好,還能辦好什麼?

    陳氏靜下心來想了想,覺得要麼就是底下人以次充好,要麼就是有人故意想要陷害她。而那個陷害她的人,她用腳趾頭想也知道是誰。

    暗暗思忖一番,陳氏便道:「我這就去。」

    謝潮榮卻拉住妻子手腕道:「我陪你一起去。」他眉心深鎖,臉色很是不好,「我倒是想看看,到底是誰在背後使壞!」

    陳氏見丈夫這般護著自己,心裡感動,但是卻拂開了他的手。

    「這是內宅的事情,你是大興堂堂侯爺,這不是你該管的。」見丈夫英氣的眉毛微微蹙起,好像臉色更不好了,陳氏便笑道,「妾身知道侯爺是關心妾身,不過,我是侯夫人,如果連這點事情都處理不好的話,豈不是更叫老太太失望?我做錯了事情,只要努力去挽救,老太太不會責怪我,可是如果你替我出頭,怕是老太太會覺得我很沒用,遇到事情只知道躲在你身後去。」

    謝潮榮見自己的嬌妻竟然這般聰慧體貼,心裡都軟成了一攤水,伸手理了理她的髮鬢,點頭道:「你去,凡事有大嫂在呢,有什麼話直說,別畏懼什麼,知道嗎?府裡的那些個家生婆子慣會倚老賣老,呆會兒定會胡攪蠻纏推卸責任,你也拿出些手段來,千萬別忍著。」

    「嗯,我知道。」陳氏點頭,向丈夫道了別,方帶著趙桂氏去了大太太姚氏那裡。

    才將走出房間,便見謝繁華穿戴整齊地走了過來。

    陳氏幾步迎過去:「這麼晚了,你出來做什麼?白天累成那樣,還不早些歇著睡覺去?」見女兒一張粉面在月光照耀下更添了幾分柔媚的顏色,陳氏心情好了些,笑著說,「棗兒是不是聽到了什麼?娘沒事的,你別怕。」

    謝繁華自然不怕,她只依偎在陳氏身邊道:「娘,女兒就想陪著你。」

    趙桂氏也說:「太太,叫小姐跟著一起去吧,呆會兒或許還能幫您出出主意。」

    其實在陳氏心裡,她只希望女兒幸福快樂,這些個齷齪的事情,她本能不希望女兒攙和。

    謝繁華眼巴巴望著自己母親,一雙如清水洗過般的大眼睛一眨不眨地盯著陳氏瞧,叫陳氏想拒絕都拒絕不了。又想到前不久女兒被丫鬟欺負的事情,忍不住鼻子酸了,摟住女兒道:「好棗兒,娘會保護好你。」

    陳氏以為只是大太太在提人審問呢,來到大太太的海棠居才知道,竟然連老太太都在。

    謝老太太坐在主位上,右邊下手坐著的是大太太姚氏,堂屋底下跪著幾個婆子跟丫鬟,很明顯是老太太已經在提人審問了。

    見陳氏來了,謝老太太指著一邊說:「老三媳婦,你坐過來。」目光落在謝繁華臉上,老太太到底還是蠻喜歡謝繁華的,又想著,這事雖然是老三媳婦的錯,可跟自己孫女兒沒有半點關係,因此面色緩和了些,向謝繁華招手,「繁丫頭,你坐我身邊來。」

    謝繁華也知道此刻事情的嚴重性,只乖乖走過去,靜靜坐在老太太身邊。

    謝老太太轉頭對陳氏道:「原這事我也不知道,還是寶丫頭捎人給送了信回來,說是不知道吃了什麼,一大家子人回去後身體都不舒服,我這才命人去今日來府上做客的各府去打聽,京城裡但凡有些名氣的大夫,都被這些府上的人給請了去了。出了這麼大的事情,你竟然一點不知道。」

    寶丫頭是謝府大姑娘謝寶華,如今嫁回她母舅姚家,成了姚家當家主母。

    陳氏到底還是有些畏懼謝老太太的,低著頭說:「是媳婦的疏忽,媳婦有負婆婆厚望。」

    「事情已經發生了,說這些又還有什麼用?」謝老太太對著底下跪著的婆子道,「今兒宴席上的菜,是誰負責採買的?」

    「是奴婢。」一個穿著深藍色裙衫的奴僕微微抬起頭來,朝著謝老太太道,「奴婢還如往常一樣,一早便就去了集市採辦,買的也都是新鮮蔬菜,與往日並沒有什麼不同,奴婢還望老太太明察,千萬得還奴婢一個公道。」

    謝老太太沒有說什麼,只望了旁邊姚氏一眼,姚氏會意地點了點頭,又朝著底下跪著得一眾婆子道:「不知天高地厚的狗奴才,是誰做了虧心眼的事情,且早早說出來,我尚且看在你賣命謝府這麼些年的份上饒你一回,若是叫我給查到了,可就由不得你狡辯討饒了!」

    姚氏是典型大戶人家的當家主母,是侯府塚婦,娘家父兄也都是朝中重臣,所以,行事向來雷厲風行。但她跟賀氏又不同,賀氏手段極端,常常叫人口服心不服,這姚氏則是處事滴水不漏,慣會收買人心,府上念她好的婆子很多。

    姚氏一開口,底下的人都緘默了。

    姚氏眸光犀利地掃過每個人的臉,想要趁機看清楚了到底誰在心虛,卻見跪在角落的一個老婆子身子止不住顫抖。姚氏眸光一亮,剛準備點她出來問話,便見外面自己兒子跑了進來。

    在得知出事之後,謝府大爺謝容華便就出去打探情況了,一番打探,從濟仁堂的大夫口中得知,原是這些人食物中毒。而這種食物不是別的,正是此次自己三妹妹打江南帶回來的河豚魚。

    河豚有毒,但並非不能食,可這次就是因為河豚魚沒有處理乾淨導致。

    謝容華秀氣的長眉輕蹙,微微喘著氣說:「老太太,孫兒打濟仁堂蕭大夫口中探得,說是之所以會上吐下瀉,是因為吃了河豚魚的緣故。只要查清楚今兒這道菜是誰做的,便就知道到底是誰在暗中搞鬼。」

    「去將今兒的掌勺大廚的給叫來!快去!」謝老太太一掌拍在案上,厲聲呵斥
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