種糧只是播種時和收割時會忙一些，而平時並不是很忙，除草，澆水，都是慢工活，如果沒條件澆灌那就更省事了。在水利條件並不發達的舊中國時期，靠天吃飯是普遍現象。
而種蔬菜卻費工、費肥、費水，正因為如此，一畝菜地的產值，能比得上十畝糧食的產值呢，儘管如此，絕大多數人寧願種糧也不願種菜，因為種菜確實太吃力了。
近百畝糧田再加上三四畝蔬菜，只靠楊四喜一個人當然幹不過來，忙不過來就得顧人幫忙，四喜就和顧工一起在地頭那兩間土屋裡吃住。不太忙時他就時常到老丈人家去混飯，時間一長，岳父母倒還罷了，啞女的四個哥嫂言三語四就不悅意了。
如果楊四喜是個硬氣的人，他就會很自覺地不再去混那口飯了，可他偏偏是個喜歡沾便宜的人；不吃白不吃，吃別人一頓，咱自己就能省一頓，我不信誰還能把我的飯碗給奪了去。
如果是光混飯吃的話那也罷了，可楊四喜還常常把岳父家的牲口、農俱當自家的一樣隨意使喚呢，並且從未掏過一錢的飼料費，他只管隨意使用，飼養的事他從不過問，近百畝地的播種收割，他自己沒養一匹牲口，全是用岳父家的牲口耕種的，這就使岳父家的人越來越看不起他這個女婿了。
岳父鄭萬成也很生四喜的氣，可氣歸氣總得想辦法徹底解決這個問題吧，否則，再這樣發展下去，這翁婿關係就無法相處了。岳父暗自掏錢在村東頭給楊四喜買了一座宅院，同時還給他買了四頭大犍牛，並且把啞閨女從城裡叫回村裡來，讓她照顧四喜的起居飲食。
在鄭家莊，種糧食的人多，種蔬菜的人少，物以稀為貴，莊戶人就稀欠個瓜果蔬菜，忍不住看四下沒人時就會偷摘楊四喜的蔬菜，楊四喜又是個吝嗇的人，就不分白天夜裡時常住在地頭看守著這些蔬菜，這樣他們夫妻就很難夜夜廝守在一起。
三十多歲的人，正是**旺盛的時候，以前沒媳婦只能忍著，而今屋裡有個貌美如花的媳婦，再忍，那就是遭罪了。
有天夜裡，四喜看守菜園直到後半夜，他覺得不會再有人偷菜了，就悄悄回了家，因媳婦既聾又啞，怎麼叫也無法使熟睡的媳婦醒來，實在沒辦法，他只得又回菜園去。
翌日吃早飯時，他用手語對啞女說；「咋晚我回來了，因為叫不醒你，進不了門，沒辦法，我又回菜園去了」
啞女詫異地問；「你回來我不知道，有啥急事嗎？」
四喜雙手大拇指往起一對，做了個很下流的手語，啞女臉一紅，羞澀地笑了笑閂上了房門……
從此，啞女每晚睡覺時就在手腕上綁條細繩，另一頭綁在窗格上，只要四喜回來一拽窗格上的繩子，啞女就會被拽醒，解掉手腕上的繩子，開門放他進來，這樣他就能和啞女睡覺了。
人與人能夠用語言交流是件非常快樂的事，而喪失語言能力、無法用語言交流的人，內心是極其孤獨和痛苦的。啞女是幸運的，因為她有個同病相憐的朋友——五嬸。五嬸三十多歲，男人是同村已出五服的本家，五嬸的男人叫鄭連發，是個游手好閒，嗜賭成性的人。
自從五嬸嫁給五叔到了鄭家莊，啞女就跟五嬸成了無話不說的好朋友，她把與別人無法交流的寂寞和痛苦，全都傾注給五嬸了，同樣，五嬸也把這個漂亮得讓人嫉妒的啞姑娘當成了唯一的知己。她倆時常在一起說笑，相互傾訴各自的難言之隱，她倆之間，甚至連被窩裡那點**都不忌諱，啞女婚前對性的瞭解，全都是五嬸灌輸給她的，尤其是啞女結婚後，她倆在一起說起笑來，更是肆無忌憚。
啞女跟五嬸拉家長時，不慎竟將自己晚上睡覺手腕上也綁根繩子的事說給了五嬸，五嬸取笑她道；「我教你的這個辦法不錯吧，只要你照我教你的辦法做，你男人夜裡回來了你就能好好享受他了」。
啞女也用手語答應道；「你教我的這個辦法是不錯，可夜夜手上綁著繩子，四喜卻不會每夜都回來，不綁，又怕他回來了進不了門，這個死四喜，心裡只有他的菜沒我這個媳婦！」
五嬸笑話她道；「不害臊，這麼好色，總想夜夜讓男人陪，吃不飽的饞貓，四喜是個好男人，會過日子，你吃穿不愁，那像我，男人光知道耍錢，我跟娃娃吃了上頓沒下頓，夜裡常常不見男人面，即便他回來，也很少跟我親熱，要這種男人有啥用呢！」
倆人拉了半天閒話，五嬸臨走時，啞女照例給她包了些吃食，五嬸也不推辭，樂呵呵回去了。
五嬸有點賤，男人稍微對她好點，就高興得屁顛屁顛忘乎所以了，她竟然把啞女夜裡睡覺時手腕上也綁根繩子的事說給了男人，當時鄭連發也沒在意，笑過也就忘了。
有天夜裡，鄭連發從賭場出來，路過楊四喜家院子時，突然想起啞媳婦的話，不禁一陣激動，啞女那美貌如花的臉蛋，那一走動就微微顫動的高挺胸脯、和那細柔的腰肢一下閃現在他的腦際，他手按在怦怦狂跳的胸口上，競躡手躡腳進了四喜家大門，他站在上房窗根下聽了聽動靜，確定屋裡只有啞女一個人後，他從窗格上拽住細繩拉了拉，聽到啞女起了身，下了炕，卻並未點燈，他便到門前去了。
啞女赤條條開了門，就急慌慌轉身跑回炕上去了，鄭連發進門後回身將門閂上，摸到炕頭就脫光了衣裳，他一鑽進被窩就將赤條條的啞女纏在了身下，迫不急待地挺身就進入了她。
也許這時的男人脫光了衣裳都成了動物；也許脫掉了衣裳的男人都是一個球樣；也許一個二十五歲才結了婚的女人對這遲到的愛慾太過癡迷。啞女在這個並非自己男人的撞擊下，並未發現有啥不對勁，直到這個她叫五叔的男人從身上翻滾下來，急忙穿起衣裳匆匆離去，她仍然沉浸在歡愉的快樂之中呢！
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