趙桓還要說些什麼時，已經有下人端著酒菜進入了客廳。
「桓兒也餓了吧？先吃飯！」
趙潛笑笑，示意趙桓和其他衙役們一起吃飯。
吃飯完後，趙桓又去後院拜望了他名義上的母親——吳氏。
以往趙桓在趙府的時候，每日也都會拜望一次吳氏，兩人之間也已經比較熟稔了，趙桓面對她也不初次見面時那麼尷尬了。
吳氏見到趙桓也是表現的一如既往的親熱，拉著趙桓問了些他在在棲霞縣的經歷，趙桓隨意撿了些能說的告訴了她，至於脅迫周思源的事，趙桓連趙潛和趙琦都沒有告訴，自然更不會跟吳氏說了。
等到趙桓告辭離開時，吳氏還令人給趙桓封了一個紅包，說是壓歲錢。
趙桓有些哭笑不得了接了過來，他在棲霞縣這麼久，那些和他打交道的官吏都是把他當成了同僚來看待，趙桓都差點忘了自己還只是一個十五歲的少年而已。
見過吳氏後，趙桓又帶著趙廣等人又去竹苑看望了一直在趙府養傷的趙陽。
趙陽上次身上受到多處箭傷，傷勢都極重，到現在已經一個多月了還不能下床，不過人已經清醒了過來，沒什麼大礙了。
趙桓到趙陽房門前時，見到他床前圍坐了七八名家丁——就是那些趙府剛收進來的少年。
這些少年或站或坐地圍在趙陽床前，而趙陽正躺坐在床上一臉興奮吐沫橫飛，雙手比劃的講著些什麼。
趙桓站在門外聽了聽，不由「噗哧」一聲笑出了聲。
原來，趙陽講得正是他在棲霞縣時，多次和山賊作戰時的「英勇事跡」，其中編造和誇大之處讓趙桓聽著都替他感到臉紅——但是，那些少年卻是聽得一個個激動不已，看著趙陽一臉的崇敬。
聽到趙桓的笑聲，趙陽才抬起頭來，正好見到門外的趙桓、趙廣等人，此時都是一臉忍俊不住地樣子，趙陽這才一臉訕訕地樣子，停止了他的誇誇其談。
那些家丁見到趙桓，也都從趙陽的講述中回過了神來，擔心趙桓認為他們偷懶，向趙桓行了個禮後都慌慌張張地離開了。
「你小子行啊，還有閒心吹牛，看來傷勢好的差不多了！」
趙廣走到趙陽床前，笑著對他身上輕捶了幾下。
趙廣和趙陽是堂兄弟，兩人關係一向最是要好，見到趙陽現在的樣子，趙廣原本的擔心也放了下來。
「咳咳，你小子輕點……」
趙陽裝作一副被趙廣的拳頭重傷到了的樣子咳嗽起來。
趙廣雖然是堂兄，但趙陽對他可沒有什麼對待兄長的禮節，兩人從小一起打鬧慣了，從不講什麼長幼有序那一套。
趙桓微笑著看兩人打鬧完後，他才上前撫慰了趙陽幾句，讓他安心養傷。
從趙陽那離開後，已經了晚上，縣城裡漸漸燃起了鞭炮和煙花，一種過年的味道撲面而來——雖然說大明對於火藥的管制非常嚴格，但自從唐**始，燃放煙花、爆竹已經成了一種習俗，官府也不能直接粗暴的下令禁止，只是對於那些生產煙花爆竹的作坊進行監控，防止他們將火藥用於其他用途。
趙潛也已經令人提前買好了煙花和鞭炮，見到天色漸漸昏暗了下來，也就想讓下人在後院裡燃放。
不過，這個活兒卻被跟隨趙桓來的那些衙役們給搶了去。
他們大都玩過火銃，也見識過火炮發射時那種震天巨響，對於這種僅僅裝了少量火藥的鞭炮和煙花根本沒有什麼畏懼心裡，一邊燃放還一邊玩各種驚險刺激的花樣，引得圍觀的家丁和丫鬟發出陣陣驚呼。
即使是在後世，每次大規模燃放煙花的時候也往往引得無數人圍觀，更何況是在這個極度缺乏娛樂活動的大明朝。
雖然這個時代的煙花，論起花樣遠遠無法和後世相比，不過趙府燃放煙花的時候，還是引來了無數的百姓擠進了趙府觀看，人數很快就達到了數百之多。
都是街坊鄰里，趙潛自然不會趕人，只能大開門戶，放那些百姓進入了趙府。
「趙老爺新年好！」
「新年吉祥！」
「……」
那些百姓進來後不忘向趙潛說些吉祥話，趙潛也沒有任何架子，笑著一一回應。
「咦？這位是……」
見到一個面生的中年漢子一臉堆笑地擠開人群，向自己走過來，趙潛有些驚訝——他在這登縣生活了幾十年，說能叫出所有人的名字有些誇張，但起碼整個縣城的成年男子他差不多都打過照面，但是這個中年漢子他卻是完全陌生，沒有任何印象。
「趙老爺新年吉祥！」
這中年漢子，笑容滿面地走到趙潛面前，彎腰行了個禮。
趙潛雖然不認識此人，但也猜測他可能是這縣城哪個百姓家的親戚，正想對這中年回禮，卻突然聽到站在他左側的趙桓發出了一聲驚呼：「祖父小心！」
趙潛心中一驚，就看到這中年漢子站起來時，手裡已經掏出了一把近一尺長，閃著寒光的尖刀。
這中年漢子的臉色在忽明忽暗的煙花照耀下色彩斑斕，顯得有些猙獰。
見到這中年漢子一步跨到自己面前，一刀急速地向自己當胸捅來，從來沒有遇
到過這種事的趙潛驚得動彈不得，只來得及在心中發出一身驚呼：「吾命休矣！」
「咚！」
不過，就在這時，趙潛感覺自己的身子被人猛地撞了一下，一身的老骨頭好像被這一下撞散架了般，側倒在了地上。
趙桓一向認為自己是個自私自利而又非常惜命的人，他從不認為自己有一天會做捨己為人這種事！但是，見到那中年漢子從懷中掏出尖刀，向趙潛這個一直對自己疼愛有加的老人刺去的時候，趙桓卻感覺腦子一熱，不由自主地猛地一個飛身過去撞開了趙潛。
不過，那把尖刀卻是劃開了趙潛胸前厚實的衣物後，重重地砍在了趙桓的左肩頭上！
顧不得肩膀的疼痛，趙桓死命地抓住了那中年漢子握刀的右手以及和刀柄，同時口中發出一聲大喝：「抓刺客！」
也幸好趙桓一直以來都沒有放鬆對自己這幅身體的打熬，不但平時和衙役們一起操練，私下裡也是勤練不輟，從來沒有偷過懶，否則以他原本那副孱弱的少年身體，根本無法阻止這中年漢子將刀抽出來，然後就會向趙桓刺來第二刀……
雖然鞭炮和煙花聲震耳欲聾，但趙桓這聲用盡全力的大喝還是傳了出去。
周圍的百姓轉頭見到這面的情景，都是一臉愕然，不敢相信這種一向只是在戲和說書先生口中出現的戲碼，會活生生地在自己眼前上演。
「總捕頭！」
「賊子敢耳！」
「……」
而那些衙役的反應就快得多了，他們聽到趙桓的大喝後只是一愣神，就馬上轉頭發現了這邊的情況，爾後迅速地將手裡的煙花、爆竹直接仍在了地上，憤怒地向著趙桓這邊撲了過來。
最先達到的是距離趙桓最近的趙廣，他心中非常愧疚，這次趙桓點名讓他帶一個排的衙役隨行護衛，是對他的信任和看重，可是卻今晚這濃重的過年氣氛卻讓趙廣放鬆了警覺，即使是那麼多百姓擁擠過來的時候，他也沒有及時提高警惕。
現在看到趙桓受傷，趙廣覺得都是自己的失職。
「轟！」
到了那中年漢子跟前，趙廣用盡力氣，一拳向著那人喉嚨憤怒地轟去。
這一拳既有對那刺客的恨意，也有趙廣對自己大意的惱怒，拳風呼嘯，如果那中年漢子的喉嚨被擊重，輕則昏迷，重則直接被擊碎喉骨導致窒息而死。
由於被趙桓死死地抓住了刀柄，那中年漢子抽了幾次都沒有將尖刀抽出來，此時見到趙廣的拳頭打過來，那中年漢子眼中閃過一絲無奈，只能放棄了手裡的尖刀，閃身後退。
此時，其他衙役也都已經趕到，有幾人上前將趙桓和趙潛保護了起來，其他人則就要將那中年漢子團團圍住。
那中年漢子見到事不可違，知道沒有了再動手的機會，也不遲疑，轉身就向著趙府開著的大門衝了過去。
「一班、二班留下，其他人跟我追！」
趙廣當先向著那中年漢子逃走的方向追了過去，同時也向其他衙役下達了命令。
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