彷彿聽見他的心語，淳於梵音放下牙箸，取巾帕輕按嘴角，洗淨雙手之後，慇勤笑問：「寧兄吃飽了麼？我長年吃齋，沒什麼好招待，莫怪莫怪。」
說得好聽，關鍵是我怪了有用嗎？！
丁保翻著白眼，有氣無力地搖手道：「淳於姑娘言重了，這菜餚，香得很呢。」
淳於梵音笑道：「既然吃飽了，我想領寧兄去見一個人。柒姑娘折騰了一日，不妨先回房歇息，養足精神，明兒一睜開眼睛，包管還柒姑娘一個完整無缺的寧寶先生。」
澹台王圖便笑：「淳於姑娘莫取笑我啦。小女子告退。」
起身行禮，孔詞也跟著離席。
於情於理，澹台王圖本不欲與他分開，但淳於梵音越是出言擠兌，越代表其中不無試探。她決斷明快，眼看沒有抗拒的理由，索性返回艙房，毫不拖泥帶水。
三個天下一等一的絕世大美女陪著一起吃飯，但卻吃得是相當鬱悶！
丁保歎著氣，悶悶地隨著淳於梵音出了指揮室，來到船尾。
淳於梵音命水手放下一條小筏，與丁保槌著繩索登船，自己卻拿起了長篙，回頭笑道：「我親自為寧兄撐船，這可是長這麼大頭一遭。」
夜風吹動她的長髮，飄揚的裙袂黑紗裹出一抹嬌潤曲線，裙下雪履尖尖，宛若謫仙。
其時「月神」主艦業已下錨，該處城浦的浦灣綿延極長，越靠近城區水位越淺，像「月神」這樣的龐然大物駛不進人工運河。只能泊於外浦。遠處的城影之上一片浮靄，正是未央之夜，燈影歌聲不絕，光暈依稀勾勒出箭垛女牆的輪廓，以及水面上大大小小的舟帆。
淳於梵音挽起衣袖。露出兩條酥白藕臂，長篙一點，小舟便飄離巨艦的船尾。
丁保坐在船頭，飽含水氣的夜風迎面而來，沁人脾肺，胸臆裡的郁氣一掃而空。回頭道：「淳於姑娘，不若讓我來撐罷？」
淳於梵音笑道：「你看看這江上，有沒有男子撐篙的？」
這個時節講究個夜不行船，鹽、漕、漁舟一旦入港，非平明不能離開。夜裡還在江上撐舟載運的。不是連接城、浦交通的關駁，便是招徠銷金客的游女。丁保聞言嚇了一跳，害怕對方再次拔劍相向，搖手道：「淳於……姑娘，我可不是那個意思。你是玉潔冰清、大有身份之人，豈能與游女相比？」
淳於梵音不以為意，笑道：「無妨。別管我會不會生氣，我只問你。你會看不起那些游女麼？」
丁保搖頭道：「不會。」
淳於梵音微微一笑：「倘若……我是說『倘若』，你自己的女兒操持賤業，你便許可了？」
丁保衝口答道：「自是不許。」
見她笑容益深。想了一想，又道：「若是我的女兒，便是要我做牛做馬，也捨不得她受這種苦。但萬一她不幸做了這行，仍舊是我女兒，親情疼愛是無法割捨的。再說。游女賺的雖是皮肉錢，但不偷不搶不害人。為什麼要看不起她們？」
淳於梵音眸中一亮，含笑點頭。露出讚許之色：「寧兄說得不錯。人的心思，決定了所見之美醜、好壞、喜惡，是心思有了這些忖度，而非物之本然，這便是『分別心』了。我不惡游女，旁人縱以游女視之，何由惡我？寧兄甚有佛緣，怪不得能與我那彌勒表弟生死相交，他對你可是讚不絕口呢。」
「生死相交你一臉！白彌勒你這個死禿驢，勞資什麼時候跟你生死相交了？說得別人還以為我跟你基情燃燒呢！」丁保鬱悶得真想一頭扎進這江水裡。
言談之間，小舟游近一艘平底淺艙的漕舫。
她靈活操控長篙，將小舟輕輕巧巧泊在舷畔，往舷板敲了幾下，片刻，一捆繩梯放落，漕舫的寬闊船頭亮起燈火。
「寧兄，上去罷。」
淳於梵音不避嫌疑，當先爬了上去。
丁保雖已盡力迴避，仍見裙底凸出兩瓣桃兒似的腴臀，垂墜的裙布間浮出雙腿輪廓，膝彎圓窩若隱若現，小腿細直如鮮藕，風中刮落一抹檀麝溫香，分外誘人。
他長吁了口氣，定了定神，待她翻過船舷，才低著頭爬上去。
船舷雖高，輕功自能一躍而上，淳於梵音規規矩矩爬繩梯，自非是為了便宜丁保的眼賊，而是礙於水道上人群熙攘，不想引來注目。
這艘漕舫的規模遠不如「月神」巨艦，模樣像極了老舊的已經退役的官府糧船。
熏成紫醬色的大紅燈籠上，依稀可見「某某號官船」的字樣，那是官船下錨用的燈號，如今倒拿來照明了。以淳於梵音的身份，肯定不用迴避官府，他實在想不出夜問撐船而來，她要引見的是哪位達官貴人。
漕舫的甲板只有一層艙房，艙門前站著兩名佩劍青年，並未穿著衙門公服，見她前來，齊聲道：「見過淳於姑娘。」
打燈籠的老舵工沖淳於梵音點了點頭，逕自往艙後走去。
淳於梵音並未舉步，只對丁保說：「去罷！我在這兒等你。」
丁保望了她一眼，快步追上舵工。
瞇眼一瞧，船尾及另一側的舷邊都有武裝侍衛站崗，小小的舊糧船竟擠了八名以上的高手保鏢，顯示此地的主人，正受到嚴密的保護。
後艙的垂簾只是掩飾，遮著一堵結實的鐵梨門扇，鏤空處被門裡不透光的厚繭綢所遮，鉸鏈煥發著鑠亮的銅色，興許比
整艘船都來得堅固。
老舵工叩了幾下，門裡傳來一把悶鈍的語聲：「進來。」
繭綢吸去喉音的起伏頓挫，幾難盡聽。
丁保推門而入，艙裡燈火通明，船艙四壁都是書櫥，堆滿經卷，明明櫥架是極其堅固的鐵梨木，卻有種「快被壓垮」的錯覺。
房間的主人坐在一張大書案之後，週身堆著半人多高的卷冊書，層層疊疊的十分嚇人，卻不顯雜亂，彷彿自有條理。
老人埋首於陳舊的軸幅，只抬頭瞥了一眼，繼續振筆，手勢不像書寫，倒像在標點記號。
丁保看不清他的容貌。灰白的額發在書縫間乍隱倏現，腦後的髻子橫插荊釵，覆在書上的袍袖墨跡斑斑。老人雖端坐不動，卻一刻也閒不下來，捲起地圖，又隨手攤開三本圖冊，批注的硃筆未曾停下。
「說吧？」
過了一會兒，他突然問。
不知為何，丁保知他問的就是天兵、就是『永生』。
還沒想好怎麼回答，老人又接口道：「不知道從何說起，是不是？」
丁保微微一滯。老人翻開書籍，頭也不抬，淡然道：「除了那些同道中人，很少人知道我的親弟弟武功卓絕，單打獨鬥，我這輩子沒認識幾個比他能打的。聽說，那福家那個福不死弄了個什麼榜，他還是前十！就這樣，他也照樣沒滅得了天兵，也刨不出來那『永生』，所以，沒什麼不好說的。」
他歎了口氣。
丁保忽然明白過來，愣愣道：「你……我……淳於……怎麼……」
「我本以為你會跟傳說中一樣的機靈！」
老人不耐起來，終於擱下手札，猛然抬頭。「你這句疑問，我給你四個答案。我本該在東海之外，聽說了你的事，所以回來終南；梵音與我道中相遇，才知我在此間；我對你知之有限，若你不說，我不知你究竟要告訴我什麼。」
丁保只覺那雙鋒銳的目光如實劍一般，幾乎穿顱而過，被凝得隱隱生疼。
「還有，」彷彿覺得時間浪費夠了，老人又拈起硃筆，勾點著札中條陳：「如你所料，我是孔自儒。」
丁保不由得想起他編撰的《央土本紀》這部傳抄天下五道、被視為當今顯學，洋洋灑灑二十卷的史家巨著以『嚴謹』著稱，無論敘事、記聞、品評月旦，均一絲不苟。就連最具創見的神獸圖騰變化之說，也以破邪見、立言說為本，消除神怪妖異的色彩，將神話之中的人物，還原成身死而終的普通人。
而此刻伏踞於書案之後的老人，活脫脫便是這二十巨冊《央土本紀》的化身。
也只有像衍聖公孔自儒這樣的人，才寫出那樣卷帙浩繁的大作來！
不過丁保盯著他瞧了半響，也沒從他相貌中推測出孔詞應該是個什麼模樣來。
「衍聖公有所不知，我那日抓了兩名用特製器具，指揮天兵之人，交予白彌勒，箇中詳情問這二人怕是比我知道的詳細多了！」
「你才有所不知！」
孔自儒連頭也沒抬，一邊振筆一邊說道：「那兩人白小子帶回孔府後，一經甦醒，立馬服鴆自盡，毒物就藏在牙齒裡，救都來不及。而且，我孔府近衛在運送屍體去酆都張師府上剖解、甄辨的途中，遭遇十宗妖人，被生生搶了！」
丁保聽得一凜：「十宗妖人？是城隍閣麼？」
出口便知不對，卻已遲了。
「是扁鵲堂。」
孔自儒抬頭，犀利的目光如實劍一般：
「你與城隍閣相熟麼？怎這麼快便想到了城隍閣？據我所知，城隍閣已有近十年未履東海，行蹤杳如黃鶴。時人若說『聖門十宗』，頭一個想起的該是扁鵲堂，或女帝窟。」(未完待續)