丁保正在廚房裡梆梆梆切菜時，門外，忽然一人叫道：「來幾個有力氣的，快！」
聲音熟悉，竟是清風。
「操蛋！」廚房裡的火工頭頭一抹額汗，低罵了一聲，隨手點了幾個人：「你！你！還有你！跟清風道長過去！」
提高嗓門兒哼唧道：「就這麼多了！再少個人，午齋便等著晚上吃罷。」
言罷，鐵鏟「劈哩啪啦」地劃拉著鐵鍋，彷彿在發洩著火氣。
清風也不囉嗦，抄起布巾便往幾人身上扔去：「把汗擦一擦！舊袍子脫掉，換上新的。待會抬東西的時候，不許齜牙咧嘴，走路步子要穩，個個都得給我寶相莊嚴、道胎怡然！誰給本觀丟了臉，我照舊扔他下後山！」
走到丁保面前，瞥了一眼，哼道：「你這袍子夠新，不用換了。」
丁保的袍子當然新了。他身上所著的，跟那些鄉人分到的皆是破爛舊袍不同，他這是直接穿的那位宋巨基道長的。
清風領著含丁保在內的四人走進庫房，命他們兩兩搭伙，分別以肩木扛起兩隻紮了大紅花彩的朱漆木箱。
那木箱長約四尺，寬約尺半，深不過一掌余，人手卻頗為沉重，不知裝的什麼寶貝。兩人一前一後、對扛而起，連肩木都被壓得微彎。
與丁保合挑的非是廚房內的雜役道士，而是一名面容憨厚挺拔單薄的小道士，約莫十五、六歲年紀，言行容貌與半路披袍子的幫閒雜役全然不像。應是觀裡正經八百的道士。
這小道士吃得滿面油光。個頭也挺高。看來伙食不錯，但年紀太小，膀子卻沒什麼氣力，明明重量已多由丁保承擔，還沒邁步走出庫房，他已扛得臉色煞白，氣喘吁吁。
清風冷眼一瞥，哼道：「信義。你清吉師叔呢？怎到現在還沒看到人？」
被喚作信義的小道士低聲道：「回……回師伯的話，弟子不知。」
不知是不堪負重抑或畏懼師伯，短短兩句應得支離破碎，上氣不接下氣。
清風冷笑：「同住一殿你也不知道？那沒說的，只好勞煩你幫個忙，做一回挑夫了。」
信義不敢反口，低聲道：「弟……弟子自當盡力。」
清風似有意再壓他片刻，緩了緩，訓誡四人：「這禮物的主兒，乃是本觀二監院、老律堂首座真陽子道長。他老人家動一動指掌，全觀怕要翻得幾翻。他老人家的臉面。便是本觀的臉面。誰要是讓他老人家在貴客面前失了面子，幾條命都不夠賠！」
眾人唯唯稱是，抬著禮物出了庫房，浩浩蕩蕩地來到中路山門。
山門之外，立著一名鬚髮花白、面色冷肅的中年道人，身旁有五六名身穿道袍的弟子簇擁，益發凸顯他的地位尊崇、不苟言笑。
這位道號真陽子的中年道人除了身穿道袍外，還披著一件紫色大褂，手拿拂塵，頭頂金星冠，端的是一副得道高人模樣。
他瞥了行禮的清風一眼，低聲道：「清吉呢？」
聲音沉如磨鐵，音浪的餘震彷彿都在喉間腹裡滾動，有一種金石之音。興許是執掌老律堂日久的緣故，有一種說不出的冷厲。丁保上次聽到類似的聲音，還是在蘇戈師父捕神漏爺身上。
心中忽地一動，一個個都在問清吉，莫非就是那位宋巨基的道號？！
「啟稟師父，清吉師弟尚未出現。」
清風恭謹地回答，眉目間平平淡淡的不見喜怒。
「晚點再找找。」
真陽子鏗聲道。
「是。弟子遵命。」
這時，山門外一陣螺角聲起，低嗚嗚地吹了進來。
真陽子眉毛一動：「貴客來了！」
拂塵一擺，大褂飄飄，當先跨出院門，率領眾弟子一齊列隊迎接。丁保也退到一旁，還未放下肩上的大紅木匣，門外知客道人便扯開宏亮的嗓門悠悠唱名：「南國三府剿寇宣撫使白海亭白大人拜山，本觀弟子恭迎大駕！」
南國三府道剿寇宣撫使？白海亭？
丁保心中一動，立馬想起一事，那是在他離開華陽之後不久之事。
因為華陽縣鬧天兵一事多有蹊蹺，皇室派下剿寇宣撫使，說是代天巡視、撫慰民情、兼督剿寇事宜，但其真實用意卻是眾說紛紜。
說是給蘇家難堪吧，其實也就一正雙副三員吏，除了依律所配的護衛外，未帶一兵一卒。可說是真宣撫吧，這種差事以往都是由鎮南將軍府蘇家一力監辦的，白馬皇室這次生生派下這麼幾個人來，若說沒有些什麼小九九，還真是沒人相信。
那位給蘇家上眼藥的宣撫使，莫不就是這位白海亭吧？！
丁保舉目望去，但見鑼鼓聲中，一名身穿烏紫官服、佩掛金紫魚袋的官員跨入院門，白面無鬚，清健如竹。
頭帶烏紗直腳帕頭，足蹬粉底黑革官靴，氣氣的，別有一番士威儀。
這位宣撫使白大人似乎不愛鋪張，除了兩員質彬彬的貼身隨從外，隨身只帶了六名插羽佩刀的衙門公人，算上山門外簡陋的雙抬便轎，至多十名隨從而已。若非那一身烏紫官服異常耀眼，也不過就是等同於華陽縣羅知縣的排場。
然而丁保眼神自這位白大人身後的兩員貼身隨從臉上掃過時，卻是心中一震，急忙低下了頭。
張巡檢！
華陽縣中秋夜宴當晚，這位青年才俊張巡檢因為愛慕蘇戈，當眾向他發難，還被蘇戈當面羞辱驅趕。後來因為蘇家、白家相繼抬舉丁保，甚至後來財神客棧也來湊熱鬧送來了十二顯童財神貼，這才震住了他。
丁保猶記得當日場中原本對他不服著甚眾，而在自己震懾全場之後。又是這位張巡檢第一個調整好心態。走上前來向他服軟敬酒祝賀。算是能屈能伸知道厲害的難得人才。所以丁保對他印象挺深。
只不過後來眾人有樣學樣紛紛上來勸酒，丁保倒沒注意到他何時離席的，這麼說來，這人因為無顏逗留所以反倒揀了一條性命？！
還是說……另一種可能，丁保不敢再往下想了！
他此時心中眾念紛紜，久久不得平靜，不過有一點他敢肯定，這位張巡檢對他印象肯定更深！
或許有百分之一的機會。因為那位傳奇的「丁保縣尉」已經身死，聽說華陽縣眾連誦碑都給自己立起了，這位已經攀附上宣撫使大人的張巡檢不會聯想到過去那個人……那個曾在中秋夜宴時震懾全場、昂揚風發，而且怕是永遠成為華陽傳說的年輕縣尉。
但現在丁保連一絲一毫的風險也不想冒。
「信義道長！」
他盡量壓低聲音，垂眉側首，嘴唇輕輕闔動，從旁邊看來，就像乘隙打了個哈欠，「這箱子交給我罷。我去後邊……省力些。」
出雲觀內正傳弟子地位較高，常遇執役雜工獻慇勤。信義小道士正自肩酸腿軟，忙不迭地與他調換位子。丁保比這位身量頗高的小道士略微矮了一點點。加上刻意低頭，一到後列，登時被掩去大半面容，加上形貌裝扮變化較大，倒是不容易發現。
那二監院真陽子見了白大人，立馬迎上前去，拂塵一揚，高諾頂禮。
「無量天尊！宣撫使大人一路辛苦。貧道有失遠迎，尚祈大人見諒。」
「真人客氣了。」
白海亭還足了禮，清朗一笑，「俗人俗務，多擾清聽。眼看祈道法會之期將近，若是耽擱了觀裡的準備工作，倒是本官的不是了。」
兩人推讓一番，把臂相偕狀甚親熱，並肩行入院中。白海亭忙著與真陽子說話，張巡檢作為二位貼身隨從之一，自然也有真陽子座下眾弟子熱絡攀談，雙目無暇他顧，自也不會留意旁邊齊齊低首的一眾低階道士。
丁保才剛鬆了口氣，忽見清風的目光瞟了過來，下巴一抬，低聲道：「快跟上！警醒點！」
四人忙抬起那兩隻大紅木箱，亦步亦趨地走入老律堂。
老律堂原名真人殿，諸葛皇朝時，天下有名的高道常月真人曾奉旨在此主講道法，開壇傳授戒律，求戒弟子遍及大江南北，道門玄風為之一振。後世為紀念這一盛事，便將真人殿改稱「老律堂」，即傳授戒律之殿堂。
老律堂是出雲觀中最大的別院，歷史也最悠久。除了院落面積大外，建築面積也大，是觀內道士舉行宗教活動的地方。
每天早晚道士們都要來到這裡上殿誦經，逢道教節日或祖師聖誕，要在這裡設壇舉行齋醮法會。
整個老律堂內，有皚皚白雪與蒼茂松柏相稱，散發出一股古老寧靜的莊嚴與肅穆。
白海亭與真陽子邊走邊聊，張巡檢也和其他幾位道人相談甚歡。清風領著四人遠遠跟著，隔著六名帶刀護衛，保持著無法聽清前邊貴客交頭接耳的距離。丁保落在隊伍的最末尾，倒也安全，除非那張巡檢腦袋抽抽了，突然回頭，或是白海亭白大人一時興起，非要想認識真陽子的徒子徒孫之類，否則倒也不虞穿幫。
他此時倒是愈發好奇，這個出雲觀裡到底藏著什麼樣的秘密，怎麼一個個神神鬼鬼的都往這裡跑？！
走著走著，隊伍忽然停在了一座奇特的建築之前。
那建築是由切割方整的灰色大石砌疊成八卦狀的台基，上頭的屋舍等全是木構，只是木色油亮中泛出琥珀色，肌理透著絲絲金縷，顯然年代久遠，猶在院中其他建築之上。
但最奇特處卻非古舊，而是建築的詭異結構。
這座堂子乃是由八間長方形的**屋舍所組成，俯視如輪軸，每間屋舍僅有末端的邊角相接，居中圍成一個小小的正八邊形。
每屋之外有三邊圍廊環繞，仔細一琢磨，才發現長屋與長屋之間儘管有外圍廊廡相連，實際上卻是相鄰而不相接，八屋共計三十二面牆，竟無一面牆是由相鄰的兩屋所共有。
壯觀雄偉，繁複精巧，令人瞠目。(未完待續……)