已快到三更，各坊市的大門已經大關，可朱雀大街兩側依然偶爾有犢車或是馬匹走過，巡邏的軍士查過來人的通行書後就放行了。
高嚴的犢車一路未停，直接到了越夜越熱鬧的秦淮河旁，河上畫舫早已點上了華燈，流光溢彩的燈綵從窗紗中散射而出，在水霧濛濛的河面上暈出一片朦朧的煙靄。若有似無的妙曼歌聲從煙靄中傳出，輕輕柔柔的，不帶一絲的煙火氣，引得人心頭癢癢，恨不得立刻往那些凌波在水面的畫舫撲去。
「郎君。」停在岸邊的一座畫舫上，一直候著的中年男子見高嚴的犢車停下，忙提燈上前，迎披著斗篷的高嚴下車，斗篷上的帽子將高嚴的容貌幾乎完全遮住，「人剛來不久。」
高嚴抬頭望去，就見已經喝得醉眼惺忪的武直正摟著一名美姬說笑，美姬不時的將一些鮮果餵入武直口中，高嚴徑直走入武直隔壁的房間，房裡的伺候的丫鬟給他泡上茶水後，就識趣的退下。
「不屈，來，再喝一杯！」隔壁的聲音傳入高嚴耳中，不屈是武直的字。
「嗝！」武直打了一個酒嗝，「好，子陽，我們乾了這杯！」
「不屈好酒量！難怪能和趙王這麼投緣！」那叫子陽的人誇道，「我在王爺門下也待了好幾年了，難得見到讓王爺這麼看中的人呢！」
「哈哈——王爺能有子陽這麼能幹的屬官，某算什麼？」武直直著舌頭說。
「聽說，不屈來京城已經好幾個月了，怎麼現在才到王爺府邸呢？」子陽問，「要是早些來，說不定早得王爺重用了！你還知道鐵石吧？」
「鐵石是誰？」武直迷迷糊糊的問。
「不屈不知此人也不奇怪，此人原是農家子，因有一身好力氣，得了王爺的賞識，舉薦到了薊州，最近同羯族的那場戰，此人就立了一個小功，當上了軍侯！」子陽說。
「唉！別提了！我被人給騙了！」武直一聽，聲音突然變得極為低沉。
「是誰？以不屈的才智，還能被人騙了？」子陽驚愕的問。
「就是陸清微和陸家那個安邑縣主這對*、婦！」武直雖之前得了友人的提醒，對陸家的怒氣稍減，但被子陽這麼一說，心頭怨氣又起。他之前拚死打了那麼一仗，結果就從小兵升了一個區區什長，真正功勞都被長官給佔了。那不過一個田舍翁之子，居然就靠那麼一仗，成了軍候！都是陸家這對姑侄耽擱了他的前程！其實大宋同羯族作戰，已經是秋天的事了，武直秋天尚未到京，就算趙王真賞識他，也不可能馬上把他舉薦到薊州。
陸清微名聲風流，武直嘴上不說什麼，可心裡壓根看不起這種放蕩的婦人，若不是有求於她，他何苦放下身段討好那老*、婦！偏偏陸清微還不識趣，去喜歡瓚那廢物！還有那陸家的大娘子，若是正經的好娘子，怎麼會和這樣的姑姑交好，還去看他舞劍！可見也不是什麼好東西！他狠狠的啐了一口，「有朝一日，我一定要狠狠教訓這對臭表子！」
高嚴聽到武直這句話，緩緩的將手中的茶盞轉了幾圈，然後將茶盞放在案上，語氣平和的說，「一會帶他來見我。」
「唯。」高嚴帶來的侍從都是他的近身心腹，聽到高嚴這麼一說，心中暗暗為武直默哀，一人掀起艙內右下角的一塊地板，裡面露出一條木樓梯，高嚴下樓，同時艙頭的船夫得了艙內人的暗號，解開纜繩，駕駛著畫舫往湖中心駛去。
畫舫底艙裝飾的非常簡單，空蕩蕩的船艙中，除了一張椅子外，僅在角落有個大水缸，艙內連個炭盆都沒有生，十二月的半夜，寒氣絲絲透骨。高嚴坐在椅子上，近侍們站在他身邊。
不一會醉得滿嘴胡話的武直就被一名二十出頭的青年拖下來了，武直含糊的嚷著，「子陽，你要帶我去哪裡？」
「不屈，你不知道，這下面才有好東西呢！」那青年子陽誘惑著武直。
「是嗎？」武直咧嘴笑著同子陽下樓。
高嚴冷眼看著站都快站不穩的武直，「給他醒醒酒。」
子陽一把放開武直，任他攤在地上，他接過侍衛遞來的木桶，「嘩——」一桶剛從湖中舀起的冷水澆在了武直頭上。
「啊！」武直驀地跳了起來，酒意一下子散了大半，他抬頭就正對上高嚴，他愣了愣，「高嚴是你！」打了一個激靈，手就要往腰側後伸，卻被人一腳踩在背上，讓他牢牢的趴在地上。
「高嚴，你想幹什麼？」他用力的掙扎著，奈何喝酒喝多了，四肢無力，「這是什麼地方？你快放了我！我也是朝廷命官——」
「你認識皎皎？」高嚴問。
武直一愣，「嬌嬌是誰？」
「你之前住在陸清微的別莊，是不是見過陸家大娘子？」高嚴淡聲問，之前武直提起皎皎的時候，他就覺得奇怪，他的確是因為救了皎皎才讓先生收為門徒，但因此事牽扯常山長公主，故不算秘密但知道的人也不是很多，旁人都認為他是托了父親的福，才得以入先生門下的。就算武直得了陸清微的青睞，他也不認為陸清微會把這件事說出來。
「沒有。」武直一口否定，又大嚷道：「高嚴，我警告你，這裡可是建康，我是朝廷命官，你——啊！」武直一聲慘叫，他被人粗魯的一把拉了起來，拖著他往屋內一角的水缸走去。
「高嚴，你要幹什麼——唔——」武直拚命掙扎著，但還是被人狠狠的按在了水缸裡，他拚命掙扎，但無論怎麼努力都掙脫不開那雙如鐵鉗般的雙手，就在武直已經自己快斷氣的時候，突然被人從水缸中拉了起來，他下意識的張大了嘴，大口的吸氣，可還沒等他緩過氣來，再一次被人按在了水缸中，「嗯！咕嘟——」
如此循環五六次，武直趁著被人從水缸拉出來的間隙，嘶啞的叫道：「我真不認識陸大娘子！真不是認識啊！」話語中已經隱隱帶著哭音了，他連陸家大娘子名字都不知道，連安邑縣主那個封號，也是別人告訴他的。
侍從將武直再次丟到了高嚴面前。
「你是怎麼知道我是因為陸大娘子被收入先生門下的？」高嚴陰沉沉的問，「為什麼說陸家大娘子是——」提及那兩個字，高嚴看向武直的目光就帶著殺意。
「是陸家的下人對我說的。」武直戰戰兢兢的說。
高嚴眉頭一挑，武直又被人拎了起來，往水缸拖去，他瘋狂掙扎著，「我說！是我偷聽到的！」武直將自己聽到陸清微的提議後，是如何的氣憤，然後在路過花園的時候，正巧聽到下人說，陸琉的三個寒門弟子中，除了高嚴是因為救了陸希的命而被陸琉收下，剩下兩個都是和瓚一樣，都是由陸止介紹過去的。
目前陸琉三個寒門弟子，都已經入仕，看起來各個都前途無量之類的，可見將來瓚前途也不會不會差……這些話讓武直又驚又嫉，想起之前他舞劍時，隱約聽到陸希和陸止說起高嚴，就以為是陸希說了什麼，才讓陸止不推薦自己，畢竟之前陸止對他和對瓚沒什麼區別，對他甚至還要更和善些。
「所以你才宴會這麼說？」高嚴聽武直提及陸希看過他舞劍，眸色微沉，這武直是有意舞給陸止看的，陸止他見的不多，可對她口味也有所瞭解，陸止喜歡同溫爾的男子聊天說笑，但真正被她收下男寵，大部分是武直這種俊美健壯、粗通墨的武人。
武直一開始會選擇去陸止的別院，肯定也是瞭解陸止的愛好。高嚴完全可以想像，武直舞劍時的樣子，陸止居然讓皎皎看這種東西——高嚴眉目泛起冷意。原本高嚴沒有打算要武直的命，此人官職不入流，可畢竟是朝廷命官，弄死他還需費些心思，是他自己把自己送上死路。
「是的，高二少君，我錯了！」武直爬到高嚴面前，以頭磕地，「我以後再也不敢說陸大娘子的壞話了！我該死！您饒了我這條狗命吧！「
「記得，殺你的人是我，下輩子找報復對像要找對人。」問清了事情的由來，高嚴淡淡的說了一句，這種小人留著也是禍害，高嚴見讓人把武直叫來之時，就沒準備留他命了。
武直呆了呆，聽清了高嚴的話，「高嚴，你——」他接下來的話，被人徹底的堵住了。
「皎皎為什麼今天去萬松寺？」高嚴問。
侍從在高嚴吩咐他們把武直抓來的時候，就將事情打聽的差不多了，連崔振從樹上摔下來的事都打聽清楚了，陸家下人嘴還是挺緊的，但是這件事一開始就鬧得太大，不僅陸家下人知道，連元家和崔家下人都知道了，這兩家下人可不會保管秘密，一下子就打聽出來了。
「這麼說常山公主有意讓女兒嫁給元家，崔家不服氣？」高嚴問。
「是的。」
「把那套首飾送到珍寶齋去。」高嚴說，珍寶齋是建康最出名的幾家珠寶店之一，現在屬於高嚴名下，是高嚴這次立了大功後，高威給他的獎勵。
「唯。」
過幾天就要元旦，她又要去承天門閣樓了，那個暖爐先給她送去吧，省得回去又受風寒了，高嚴心中暗忖，這會她該睡了吧？今天都累了一天了。