「姑娘，施主薄請你去一趟郎君的書房。」陸希剛出大郎的小院，煙微上前稟道。
「現在？阿叔有說，是為了何事嗎？」陸希問。陸琉並無兄弟，施溫八歲起就是陸琉的伴讀，後來又成為陸琉的主薄，是陸琉實打實最親近的心腹，也是從小看著陸希長大的，平時對陸希也多有教導愛護，陸希對他也很親近，一向直呼「阿叔」。
「不知。」煙微搖頭。
「那就先去阿耶的書房吧。」陸希說，又示意煙微同她一起上肩輿，「你見到阿耶了嗎？」
「沒有。」煙微說，「郎君在書房裡，施主薄是站在書房外同我說話的。」她頓了頓道，「聽施主薄說，郎君剛剛從城外回來。」
「城外？」陸希若有所思，難道是因為城外難民的事？
她想起今天早上，似乎繼母還在因為家裡多出糧食的事訓斥管家不會勤儉持家。陸希知道，繼母嘴上訓斥的是管家，實則是對父親不滿，因為父親從前天開始，讓家裡的粥棚一天施粥兩次。對繼母的訓斥，陸希極是不以為然，城外那些災民吃的是什麼？麥屑粥。比家裡最粗使的僕役吃的還不如，要她說，陸家每天浪費的糧食，都能養活無數災民了。
「你們去把我那盆小葫蘆取來。」陸希吩咐道，說完後她又低頭看著手中的賬冊。
穆氏在她身後揉著陸希有些僵硬的肩膀，「大娘，你也看了一天了，歇一會吧，賬冊明天也能看。」
「好。」陸希嘴上應著，可眼還是不離手中賬冊，手旁還擺了一堆算籌。陸希平時對這些事不上心，絕大多數時候都丟給屬官去處理，但到年底的時候，她名下的湯沐邑、田莊、山林湖泊等處的開支收益，都會由主薄整理成冊後，送來供她查閱，這時候她再疲懶也要把賬冊好好看一遍，不然那老主薄又要跪在自己面前，痛哭流涕，說自己對不起大母之類的話了。
穆氏見陸希如此，無奈的笑了笑，大娘就是這個脾氣，平素看似萬事不上心，可一旦真做了，不做到最好絕不收手，「大娘，老主薄的長媳前幾天央人托話說，她和阿漪想進來給你拜年。」
「哦？阿漪不是要定親了嗎？」陸希翻過一頁賬冊隨口問道，阿漪是陸希的伴讀之一，也是管理她湯沐邑的老主薄的孫女，比陸希年長三歲，已經十六歲了，今年年初就被其母接回家了。
「阿漪是大娘的伴讀，她的親事沒大娘你允許，他們家那敢擅自做主？」穆氏笑道。
「我既不是月老，也不是她長輩，哪能做主阿漪的婚事？」陸希失笑放下算籌，「不過好久沒見阿漪了，她來同我說說話也好，阿媼你來安排吧。」
「唯。」穆氏見大娘不看賬冊了，忙將那些賬冊收好，又把那些用鉛槧畫滿奇怪圖案的稿紙一張張的疊好，一會丟火爐裡。
「皎皎，你來了。」站在陸琉書房前，滿臉焦急的施溫一見陸希來了，忙上前迎她。
「阿叔，怎麼了？」陸希見施溫難得失態，擔憂的問，「是不是阿耶——」難道父親被繼母氣暈了？還是比大郎氣狠了？
「沒有。」施溫搖頭，見陸希鬆了一口氣，又道：「你快去見郎君吧，他已經喝了大半時辰的酒了。」
陸希一聽父親在喝酒，眉頭一皺，「還勞煩阿叔替皎皎通傳一聲。」她柔聲道，又提裙上前幾步，朝書房裡揚聲喚道：「耶耶——」
書房陸琉喝了一會酒，正醉眼惺忪的拿著一包藥散往酒裡撒，一聽愛女的叫喚，一開始還以為是自己酒喝多的錯覺，可不一會施溫進來對他行禮，「郎君，大娘來了。」
陸琉手一歪，一壺酒大半撒在了酒案上，他歎了一口氣，瞪了施溫一眼，施溫恭敬的垂手站立，眼觀鼻鼻觀心，他忙吩咐侍女，「先讓大娘去茶室稍候。」又合上一旁的藥匣，擺在了博物架上的一方怪石後。
施溫望著那碗撒了藥散的酒，暗暗慶幸大娘來的及時。
陸琉換洗了一番，拿濃茶漱口，又狠灌了一碗牛乳醒酒後，問施溫：「皎皎怎麼來了？」
「不知。」施溫也一臉疑惑，見陸琉雙手抱胸，斜睨著自己，目光不善，想了想又道：「我看大娘讓人帶了一盆盆栽來，許是得了什麼新奇有趣的，抱來同郎君一起賞玩的吧？」
「鬼扯！」陸琉心中冷哼，皎皎什麼東西沒見識過？什麼樣的好東西，值得她這麼晚了還來找自己？他心下懊惱，正想罵施溫幾句，但門口已經傳來了下人的通報聲，他臉上下意識露出了笑容，「快讓她進來。」
施溫嘴角不動聲色的輕揚。
書房厚重的錦簾掀起，見女兒由丫鬟簇擁著入內，陸琉臉上笑意加深。
「耶耶！」陸希一見陸琉，便璨然一笑，明朗燦爛的笑容，一下子驅散了陸琉心中的陰霾，「怎麼這麼晚還過來？路上著涼了沒有？」陸琉伸手讓女兒過來，殷殷問道。
「我坐肩輿來的，哪會著涼？」陸希將手中的暖爐遞給丫鬟，「倒是耶耶，都出去一天了，城外冷嗎？」
「不冷。」陸琉摸了摸的女兒的手，見她掌心乾燥溫暖才放心的鬆開。
「耶耶，你看這小葫蘆終於長老了。」陸希笑著讓丫鬟把帶來的小葫蘆送上來。
「哦，我看看。」陸琉示意侍女將盆栽移近一點，「嗯，差不多是可以採下來了，可惜湊不成一對，不然給你做對耳璫也不錯。」陸琉惋惜道。
陸琉閒時喜好擺弄盆景，去年偶爾得了幾粒小葫蘆的種子，就同女兒一起種了兩盆，結果到了秋天的時候，就真結出了幾個小葫蘆，其中最小的僅三分左右，稍大一點的也只有一寸不到。喜得陸希整天把這盆小葫蘆帶在身邊，精心呵護，每天讓人從屋裡搬到廊下曬太陽，好容易才沒出毛病的長老了。
「哪有那麼多兩全其美的事。」陸希笑著點了點最小的那個葫蘆，又指著一個差不多約有一寸左右，形狀頗正的葫蘆道，「耶耶，我用這個給你做個扇墜如何？上面用白玉鑲嵌，下面墜一個青線打的結絡。」
「好！」陸琉最不喜的就是金銀俗物，見愛女這麼想著自己，大是舒爽，從一旁博物架上取下一隻錦匣，打開後推倒愛女面前，「你前段時間不是老是說想要一個私章嗎？我給你找了一塊印石，你看看喜不喜歡？」
陸希取出那塊印石，不過她掌心那麼大小，色澤白中帶著微黃，觸手溫潤如凝脂，置於燈下燦若明輝，彷彿半透明一般，「喜歡！」陸希欣喜的挽著陸琉的手，「耶耶，這是燈明石嗎？」她之前一直聽說燈明石是印石中的極品，曾對父親說話，想要一個燈明石的印章，沒想到耶耶真給她尋來了。
「是。」陸琉刮了刮她的鼻子，「這下順你心了吧。」
「耶耶最好了。」陸希歡喜的搖著他的手。
陸琉斜睨她，「不給你刻章，耶耶就不好了？」
陸希眨了眨瀲瀲的大眼，「哪有！耶耶不給我刻章，也是最好的！」
陸琉被女兒哄得大笑。
「耶耶，城外饑人的口糧還夠嗎？」陸希見陸琉雖在大笑，可神情還是有幾分不豫，便關切的問，「要是糧食不夠，我庫裡還有不少呢！」對於父親的舉動，陸希是百分之百的支持的，說著就讓丫鬟把賬冊奉上。
「傻孩子。」陸琉愛憐的望著一臉認真的女兒，失笑的輕撫女兒的小臉，「不是少糧的緣故。」不過是一點麥屑而已，陸家還沒到山窮水盡的地步，怎麼可能拿不出來呢？
「那是為何？藥？饑人中有人生病了？」陸希歪頭想了想，「或者是炭？天這麼冷，他們穿的單薄，會很冷吧？」
陸琉搖頭，「都不是。」他頓了頓道：「你說的都是饑人所需的，但光有這些還遠遠不能解決饑人的問題。」
「為何？」陸希困惑的問。
陸琉見女兒一臉困惑，乾脆從案頭取出一案卷，翻給女兒看，「皎皎可知，現在城外有多少饑人？」
「七八萬？」陸希猜測道。
「自入十月後，從各地逃難而來的饑人，約有二萬口，十一月後又增五萬，十二月到十五日止，再增六萬。」陸琉道。
陸希倒吸了一口涼氣，「那麼城外饑人有十三萬？」這還不算城裡原本就有的乞人。
「非也。」陸琉搖頭，「二十日丹陽尹府記錄，城外饑人共有八萬。」
那就是說，起碼死了五萬人？陸希心下慘然，但轉念一想，不對！從十月開始，建康各處都設粥棚了，不僅官家有，只要稍微有點餘力的人家，就算不設粥棚，也會每天讓下人挑擔粥出來施與災民，而且在十二月之前，天氣沒那麼冷，怎麼可能一下子會死這麼多人呢？
陸琉見女兒若有所思，也不說話，接過侍女遞來的茶盞，淺啜了一口。
「那些災民都賣身了嗎？」陸希問，她記得父親和她說過，人口一直朝中的大問題，朝廷每隔幾年都會派人下去查人口，但人口始終不見增長，不是說這麼多年，人口真一點都沒有增加，而是增長的人口都成為了各地豪門大戶的奴僕。
「這麼多災民，能從北方逃至這裡，幾乎都是正值壯年之人，如何不讓人動心。」施溫歎氣道。
「可——這裡不是建康嘛……」陸希不敢置信，天子腳下，那些人就敢這麼囂張？
陸琉一笑，提醒女兒道，「皎皎可知，是誰提出將這些饑人趕出城內的？」
「崔陵！」陸希恍然大悟，崔陵可是崔太后的侄兒，當今聖上的嫡親表弟，有崔太后這座大靠山，他還有什麼可怕的？陸希擔憂的問：「耶耶，那你施粥會不會——」陸希有些糾結，她既想幫城外那些災民，又不想父親因此而惹來禍事。
「放心吧。」陸琉安撫的輕拍女兒的小手，「過幾日就是太后大壽了，這幾天一天施粥兩次的人家會多起來，最晚到後天，官辦的粥棚也會施粥兩次了。」崔陵也不是全傻子。
「也對，二十八日就是太后壽誕了。」陸希厭惡道：「耶耶，這崔陵還真是不枉費崔算籌之稱！」
「他若不如此算計，將來子孫豈不還要靠屠狗為業？」陸琉鄙薄道。在這個講究門第閥閱的時代，身在陸家這種自漢起承傳了數百年，高官名士輩出的頂級清貴世家，陸琉有無數個理由可以看不起崔氏這種就依靠了外戚身份，突然暴發的家族。他見女兒滿臉憂色，哄著她道：「放心吧，等開了春，天氣暖和了，那些饑人就會離開了。」
「嗯。」陸希點點頭，依然愁眉不展的說，「耶耶，你忘了，馬上就要崔太后大壽了。」她原本就不喜歡崔家人，現在聽了崔陵的事跡，想要讓她有個好臉色，實在有點為難她了。
陸琉笑道：「你入宮又見不到崔陵。」
「崔家那幾個娘子個性奧妙程度，比起其父也有過之無不及。」陸希心裡暗道，但嘴上沒說出來，不道人長短，這是淑女最基本的禮儀。陸希是世家女，但從本心來說，她並不鄙視寒族官員，世家的先祖也是寒族出身，只是後來富貴了無數代後，才變成了士族。如今的寒族豪門焉知有哪一日也會成為世家呢？可——陸希還是非常討厭很多寒門暴發戶。
原因無他，就因為很多寒門官員的貪婪程度超出很多人的想像！在這個士族壟斷了絕大部分資源的時代，很多寒族出身的人，需要花費比士族子多上百倍、甚至是千倍的努力，才能出人頭地。而那些出頭的寒門官員，上位後，想要排場、想要惠及子孫，甚至想要擺出比世家更奢華的譜，依靠原本微薄的家底怎麼可能？那就拼了命的搜刮民脂民膏吧，甚至比世家更過分的打壓其他寒門士子，來維護自己到手的權利。
就算沒有世家，照樣有權臣、照樣有勳貴，一樣壓搾百姓、貪污受賄，換湯不換藥。陸希不是說世家子不貪婪，但很多世家子都有基業在身，對金錢和權利的渴求，遠不及寒門士子，當然也可以說他們祖先已經貪過了，所以他們可以不在乎。可陸希還是覺得，發財可以、受賄圈地、私庇人口也行，畢竟當今整個社會就是如此，但——最起碼的底線還是應該有的。能遇上真正為百姓謀利的清官，那是自然極好，如果遇不上，來個肯做實事的小貪官也行。而崔陵這人已經完全超出了底線，無怪整個建康，就幾個人看得起崔陵的，連陸希直呼崔陵之名，陸琉都沒有糾正女兒。
陸琉瞄了一眼房裡的更漏，「快三更了，你先回去歇息吧。」
「耶耶，你也早點歇息。」陸希說。
「好——」陸琉剛要起身送女兒，卻見陸希突然坐到了他軟榻上，仔細觀察了下博物架，從博物架上取下一塊怪石，把怪石後的一方錦匣抱在了懷裡，然後抬頭對陸琉笑道：「耶耶，我走了。」
「……」陸琉苦笑著望著女兒的舉動，無奈的點點頭，親自送女兒上了肩輿，又吩咐侍童要把女兒直接送回她的繡樓，才安心回書房，磨牙問，「季慎呢？」
「回郎君，施主薄說時辰不早了，他先回去歇息了。」下人恭敬的說。
「你有本事以後都別來！」陸琉低咒了一聲。