王夫人要往宮裡去找娘娘告狀的心思早叫賈母猜著了，這一日令鴛鴦親自去喊了她來，王夫人一肚子火燒火燎的怒意，可是，見了一臉冰霜的老太太到底也不敢高聲，還是低眉順眼地裝老實相。見賈母沒吱聲，她也不敢開口，就勾著個腦袋，委委屈屈地站在地上，打算等賈母一叫她說話，她就眼淚鼻涕橫飛地大倒苦水。
誰知道賈母半天都不言語，叫王夫人有些錯愕的同時也咂摸出味兒來了：這是幹什麼，未必特為叫我來就是來立規矩的？喲，老太太這是在罰我呢！說起來，鳳丫頭那一日得以逆襲，也少不了老太太的默許助仗，還有一向沉溺酒色的老大也趕了來，難道這都是湊巧？難道不是因為……？哦，我懂了，這是這老太婆在幫著大房一家子擠兌我呢!這老虔婆到底想幹什麼！
王夫人忍不住微微抬起眼睛往上位瞟去，卻和賈母陰沉的眼睛對上了，嚇得她立馬脖子一縮，忙又低下了眼睛。
賈母原是故意晾著她的，現在見她這樣子，估計沒半點悔改的意思，還在窺測著肚裡也不知道打的什麼主意，多半就是想著怎麼進讒言好打擊報復大房那邊，還有鳳丫頭現在沒準成了她的眼中釘，看她昨日跳腳跑去娘家告狀卻叫娘家攆出來的狼狽樣兒，還死心不改呢！看來，不下重手整治，只是敲敲邊鼓是沒法叫這混賬兒媳警醒的了！
賈母閉了閉眼睛，開口了：「叫你來，有兩件事要吩咐你。一則你們二房現在佔著榮禧堂，又把持著府裡的大半家業，偏又弄不好落人口齒，那一日璉兒的話你們都聽到了，我原是有些私心袒護你們，可也不敢太出格了，再者，你們也不爭氣，叫我不省心。這樣，你回去理一下，明日開始，就和你大嫂一起管著府裡的事務，凡事不要自專，多和你大嫂商議著行事。」
賈母話沒說完，王夫人眼前就黑了黑，真真是老而不死是為賊啊，這老虔婆這意思，以後是要倒向大房了嗎？管理府內事務的權利怎麼能隨便交出去？交出去了還能回來嗎？再者，交了權利出去的第二步不會就是讓二房哪裡來的會哪裡去，連榮禧堂都住不成了吧？不行！今兒好說歹說，也得叫老虔婆回轉了心思，收回成命！
可是，賈母接下來的話越發叫王夫人恨不能暈死在賈母的面前，實在是太叫人氣恨了：「還有，那一日璉兒說的，你們貪了人家幾百萬兩銀子。雖然他是沒有根據的猜疑，到底是你們當初事兒做得不機密，現在帶累得我也叫人家背後閒話。我原就放了話的，老二弄回來的林家的家產，咱們都只是幫人家代管著，往後都是林丫頭的嫁妝用的，娘娘省親那會子府裡臨時湊不出錢來挪用一下可以，到時候還是要還的。可是，你後來又說家道艱難，還不上，我許你騰挪日子。你又說林丫頭一個光身，不如嫁與寶玉，大家都是一家子了，也就不說還不還的話了。我琢磨著是這個理兒，也就不聲不響這些年。現在呢，你前兒和我說那話，不中意林姑娘，還要把她往宮裡送！做人沒你這麼心黑的！你既然不中意林丫頭，不樂意她做你的兒媳婦，要另外給寶玉挑好的人家的姑娘，我也不攔著你，但是，你先把挪用的錢還上，總不能昧了人家林家留給女兒的錢！林丫頭可憐見兒的，父母都沒了，我當外祖母的再不給她做主，以後死了也難去地下見她父母！」
王夫人癱倒在地，說：「老太太，您以為我不想還上那筆錢啊？可是，那些錢都是花在娘娘省親的事上了！一百多萬呢，又不是一筆小數目，如何填補得上？現在剩下的不足五十萬兩銀子了。再說當年，娘娘省親，大家都高興，花錢沒個數，現在光是勒逼我們二房來填補，就是勒死我也拿不出啊！」
賈母陰冷的眼神盯著她，輕描淡寫地說：「那能怪誰。這錢總是你們花出去的，為的是你家的娘娘省親用的，我原就說不要太奢靡了，你偏是說元丫頭才封了妃，以後沒準要封貴妃，大操大辦才體面，皇家面上好看了，元丫頭才好邀寵往上爬，以後還可以拉扯著娘家的兄弟們的前程，這些錢花了也是找得回來的！現在看來倒是打了嘴的話呢，元丫頭如今的情形，看來是白花了銀子，再找不回來了。且不說那麼多，總之，林家的錢是必須還上的。我倒是也不催逼你馬上就還，總要在林丫頭出嫁之前還上吧。叫媒婆來相看，還有小定，納彩啥的，總要個一年半載才能完事，你就估摸著那時候之前還上，不耽誤林丫頭出嫁就成。」
王夫人哭了起來，說：「老太太，您還說不逼我？我就是砸鍋賣鐵，把我積年的積蓄掏空了，再加上往日的嫁妝，也湊不夠這許多的錢啊。」
賈母冷笑一聲，說：「那也不關我的事。再說，就是關我的事又如何？我的話你也是不聽的，如今我倒是冷了心腸了，再不為你們謀劃什麼了。」
王夫人總算明白賈母的心思了:你們聽話，我就捧著你們二房，行不行，我說行就行，不行也行。若是你們不聽話，就有本事叫你們爬得高，也摔得狠。
就好比那風箏飛得再高，風箏線可是在放風箏的人手裡，賈母就是放風箏的人，儘管之前王夫人滿心以為已經架空了老虔婆，老虔婆背後發招，現在照舊能夠把權利奪回去，重新把賈府捏在手掌心裡。
王夫人認清楚了形勢，牙一咬道：「我懂老太太的意思了。好，我依從便是，叫寶玉娶了林家大姑娘。」
賈母這才緩緩地笑了，道：「這不就明白過來了？很好。不過，」賈母看著她，沉吟了一下，折衷地說：「林家的那一大筆錢，你多少得拿出一些個來，就五十萬兩銀子吧，我再另外貼補給她一點，算作她的嫁妝。我可告訴你，這些錢你不可再伸手了，多少叫林丫頭身上有點錢傍身吧，總不能以後當了寶二奶奶開始管家理府了，還和如今做姑娘一般手邊拿不出幾個錢來做賞銀叫下人們笑話吧。」
王夫人哀怨極了，卻只能說「好」。
賈母利用賈璉兩口子挑起府內大戰，削了王夫人的面子，叫她認清了形勢，又逼著她許諾下了寶玉和黛玉的親事
，心裡十分熨帖，揮揮手，說：「行了，你下去吧，既然你聽話，這府裡的事務還是你管著，暫時叫你大嫂不插手。唉，說了這半日的話，我也乏了，想要歪著歇歇了。」
王夫人卻不走，往前兩步，低聲下氣地說：「老太太，我答應了是答應了，只是，先別張揚，老太太知道的，薛家那邊……我原是和薛姨太太說過的，現在反悔了，怕她鬧起來。」
王夫人現在簡直是滿頭是包，為了不還林家的錢，只得答應叫寶玉娶林丫頭，可是，薛家那邊，她也是許諾過的，只是用「老太太還沒鬆口」一句話來穩著薛家母女，現在事情變成這樣，等於是單方面毀約，可叫她怎麼有臉見薛家的人呢？說起來，現在娘家人裡面，哥哥們都是不搭理她了，就薛家這妹妹還衛護著她，幫她說兩句好話，現在再把妹妹得罪了，她不是孤立無援了嗎？怎麼會忽然之間形勢大變，她一個呼風喚雨的賈府當家太太，一下子就變成孤家寡人了呢？
賈母睨了王夫人一眼，說：「得了，我只給林丫頭一個人說一聲，叫她放心就好。其餘的人，都蒙在鼓裡，你且看著辦，總之，寶玉和林丫頭也差不多到了婚娶的年紀了，早些辦了，早些叫我放心。」
當夜，賈母又令人喚了黛玉來，當做一樁功勞一般將此事告知了黛玉，一臉邀功的表情，喜滋滋地說：「我原說要給你一個交代，可算做到了！你和寶玉打小的情誼，我可都是看在眼裡的，就是寶玉他娘不知好歹，總是跟我強著，不然早兩年就叫你們成親了！那個糊塗東西！」
黛玉聽了，心裡有些不是滋味。
王夫人嫌棄著自己，有著七竅玲瓏心得黛玉豈能不知？只是寄寓賈府，縱然心酸不甘，也只能忍著，因為這裡不是自己的家，哪能隨便發脾氣認真淘氣呢？可是，王夫人既然不喜歡她，現在被外祖母強壓著頭許了這一門親事，就算做成了，又有什麼趣味呢？外祖母在一日還好，若是不在了，沒人護著了，保不定就像孔雀東南飛裡的劉蘭芝一般終將被夫家拋棄！
而且，寶玉的性子那麼綿軟毫無男人的剛性，遇事不過會發脾氣砸東西罷了，真要他護著自己，他才沒有人家璉二哥哥護著鳳嫂嫂的氣度和魄力。如此一想，黛玉心裡先就怯了，有厲害心機深的婆婆，卻沒有剛強的丈夫，再沒有強勢的娘家人護著，這樣的親事敢結嗎？
只是，對著賈母喜笑顏開的臉，黛玉說不出什麼來，只好垂下粉頸，悶悶地應了一聲：「知道了。」
因為心裡不暢快，黛玉幾日都懨懨地，只在自己房內看書寫字。叫寶玉擔心不已，連學堂也沒心思去了，托病請假，天天往瀟湘館來「看妹妹做什麼呢。」
黛玉本來喜歡這表哥的溫柔體貼，以前總是和寶釵較著勁兒爭奪寶玉的心，而現在呢，結果出來了，對手被淘汰出局了，黛玉心裡反而沒了那個熱乎勁兒了。再一看寶玉這沒出息的，天天逃課不去，趕來噓寒問暖，只覺得膩煩而已。男子漢大丈夫，當胸懷天下，志在四方，寶玉的眼界就局限在閨房這一小小的方寸之地，閒情致固然是有的，可惜，閒情致當不得飯吃，而賈府這一向越加頹敗的勢頭即便是局外人的黛玉亦是憂心不已，只有寶玉還恍然不知一般，依舊是玩樂不止，按著他自己的話說，就是「做一天和尚撞一天鐘，只要府裡有的，橫豎短不到我頭上來」，也難怪大家取笑他，給他取綽號為「富貴閒人」，說穿了，不過就是個白吃乾飯的米蟲而已！
黛玉這一琢磨，越發不喜寶玉了，背著身子自己寫自己的大字，根本不理他。寶玉倒是會賠小心，就在黛玉的桌子前轉來轉去地，不住聲地讚著：「妹妹如今這字寫得越發好了，我瞅著竟然有幾分顏真卿的風骨！」
黛玉實在煩他，忍不住嗔道：「胡說什麼！沒得叫人聽見了笑話。」
寶玉忙說：「我可不是胡說的，我是有根據的。妹妹這筆劃起落，就和我看到的顏真卿的手筆是一樣的！」
黛玉疑惑地說：「你見過顏真卿的真跡？」顏真卿可是大家中的大家，世人見過其真跡的沒幾個人，倒是黛玉往日的揚州老宅裡有一副顏真卿的真跡，常叫當時還在人世的林如海賞鑒把玩，也就叫當年不過總角之齡的黛玉開了眼界。寶玉又是在哪裡看到的？
寶玉說：「豈止是見過！太太屋裡就有一副呢，珍藏秘斂地收在一個大箱子裡，裡面還有好些寶貝呢。我就奇怪，這樣的好東西不掛出來，只管收著做什麼！」
黛玉心頭大震，一下子從書案前站起，拚命壓制著心底的顫慄，盡量平靜地說：「也帶我去瞅瞅！你知道我原是最喜歡看這些個書畫的。」
寶玉不知內情，見此時黛玉臉色好些了，高興得顧不得了，哪有不答應的？忙說：「好，正巧我才過來的時候，聽說太太今兒出門去了，她屋裡沒人，我剛好帶你溜進去看個真切。」
等寶玉從一貫幫著管理二太太的私庫的彩雲處哄來了鑰匙，再帶著黛玉進去賞鑒那什麼字畫，黛玉站在這一間堆著滿滿的黃銅包邊的大箱子的房間裡舉目四顧，隨即看到寶玉費力巴勁地打開一個個箱子翻找那字畫，一邊翻還一邊說：「咦，我記著就是放在這一排的箱子裡的，怎麼找不著呢？太太也真是的，這麼好的東西不拿出來掛著，收在箱子裡，萬一霉壞了怎麼辦？」
黛玉也往他打開的箱子裡探腦袋，這一看，幾乎要閉過氣去，寶玉打開的這幾個箱子裡，裝著滿滿登登的物什，什麼沉香木雕的四季如意屏風、成窯五彩小蓋盅、金嵌藍寶石葫蘆式盒、景泰藍三足象鼻香爐等物都是極眼熟的，像是往日黛玉還在林家時的擺設，只是這樣的器皿什物說不得別家也有，只好在心裡疑惑罷了。
黛玉便咬著牙，催著寶玉快找到那顏真卿的真跡來印證心裡的疑慮。寶玉翻箱倒櫃，很是折騰了一陣子，才發出一聲驚喜的大叫，「找到了！」
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p;黛玉湊過去一看，頓時眼裡湧出了淚花。
這不就是爹爹珍藏的那一份顏真卿的《論座帖》嗎？當時爹爹手持這一份行草書稿，娓娓地告訴黛玉這其實是顏真卿在六十三歲時寫給朋友的一份書信，因為不滿當時的權奸跋扈而奮筆直書，故而氣勢充沛，勁挺豁達，爹爹還說：「玉兒，你看，練字當如此，儘管只是一支小小的毛筆，在此公的手下卻有如千鈞之力。」這一份真跡十分珍貴，爹爹費了很大力氣才弄到的，閒時常拿來把玩揣摩，還拿著當時黛玉的小手一起模仿顏真卿的筆畫走勢，自得其樂。
再一看旁邊還有一柄刺木香菊輕羅菱扇，正是往日母親手裡拿過的舊物，夏日的夜晚，母親總是手持一柄這樣的小扇，給黛玉講一些民間故事，曾被爹爹笑著打趣：「輕羅小扇撲流螢，微雲度漢思牛女。」
寶玉見黛玉忽然哭了，頓時慌了手腳，一疊聲地問：「林妹妹，林妹妹，你怎麼了？好好地怎麼哭起來了？」
黛玉勉強道：「誰哭了，原是這屋裡太暗了，眼睛難受。我不看了，這屋裡有些灰塵，嗆得我老要咳嗽，只好麻煩你又把東西放回去歸位，別叫太太發現了，仔細她捶你的皮。」
寶玉不明所以，嘿嘿地笑著，說：「我進來找字畫練習筆力，是發奮呢，我娘再不為這個捶我。」
黛玉沒心思跟他說笑，匆匆地走了。
回到自己的屋裡，黛玉的心裡可謂驚濤駭浪：二舅母的屋裡竟然收著那麼多我家裡往日的舊物！那麼些珍貴的字畫古籍就那麼收在大箱子裡不見天日，說明了什麼？
還有，近日來總聽見下面的人嚼著二舅舅二舅母的舌根，說那一日和璉二哥璉二嫂子鬧紛爭鬧到老太太跟前，璉二哥被二舅舅威逼著休妻，一時急怒竟然當眾說出二舅舅貪了人家幾百萬的家產的秘事，二舅母雖然喝命闔府不得再傳這些謠傳閒話，卻禁不住嘴巴長在人身上，倒是一時傳遍了賈府。眾人都在議論這個「人家」究竟是哪一家，怎麼回事，也有猜疑是林家的，也有猜疑是別家的，做不得數。黛玉聽了也就聽了，並沒有往心裡去，可是，今日在二舅母房裡得見家中舊物，再一思索素日沒想明白的種種，黛玉不禁醍醐灌頂：爹爹素習簡樸，不事奢華，並非家中赤貧，反而有可能積攢下大量的家財，難不成璉二哥哥口中揭發的被侵吞幾百萬家產的「人家」就是她的林家嗎？