丞相府閣樓。
有探子湊到三夫人耳畔低低說了些什麼，便匆匆離開了。
上官婧初見三夫人面帶笑意，禁不住問道：「娘親，什麼事情這麼開心？」
三夫人笑道：「探子來報，說上官婧琬代風閣押車，今晚準備出城了。」
「出城？去哪兒？」上官婧初微微一怔。
「葉城。」三夫人抿唇一笑，「從京城去一趟彭城，往返怎麼也得花個五六天時間，我們就選這個時候動手。等到上官婧琬回來的時候，老五已經歸天，到時想查出事情真相都難！」
「娘親說得是，女兒這就去安排。」上官婧初微微瞇起眼眸。
丞相府偏院。
拈香正在幫五夫人梳頭，髮簪一不小心勾到了五夫人的耳朵。
五夫人眉頭微微一蹙，問道：「冰漪呢？冰漪去了哪兒？那丫頭別的事都做不好，唯獨會梳頭。拈香啊，你再怎麼聰明，也不得不服。」
拈香笑了笑：「夫人，您就將就著吧。小姐這次去葉城，身邊得有個人照顧著。奴婢鮮少出遠門，跟著肯定不合適，冰漪隨小姐去過江淮，這一回生二回熟的，還是她跟著比較好。」
五夫人撇了撇嘴，心中有些不滿：「自打我從雲海寺回來，那丫頭三天兩頭就往外頭跑，眼裡心裡都只有那個姓雲的，根本沒把我放在心上。現在更好，這無名無分的，居然摻和到人家的家族事業當中去了！」
拈香替她揉了揉間，安慰道：「夫人，您現在有老爺寵著就夠了，何必去跟二小姐一般計較。您年輕的時候，一定也曾情竇初開過——」
五夫人聽了，面上泛起絲絲笑意。
「不過話又說回來，老爺似乎已經有好幾日沒有來夫人房裡了。」拈香禁不住開口。
五夫人的臉上也微微劃過一絲黯然。
她羞澀內斂，晚上做那事的時候總是放不開。她剛回來的時候，老爺倒是經常來她房裡，只是這麼一來一去的，老爺也顯得興致缺缺……
拈香見五夫人不開心，忙道：「是奴婢不好，奴婢說錯話了。」
五夫人歎了口氣道：「你沒有錯，你說得都是實話。我確實沒有，既幫不了琬兒，又幫不了自己。如今在老爺看來，我只是殘花一朵，再也沒有什麼可值得採擷的了——」
「誰說的？」
屋門口突然傳來一聲銅鈴般清脆的聲音。
拈香循聲望去，只見二夫人身邊的丫鬟紫兒，盈盈立於門口。
她手上端著一個托盤，上面放著一盅補品，端到五夫人面前，乖巧道：「五夫人，二夫人特意讓奴婢燉了一鍋紫河車送過來——」
「紫河車？」五夫人眉頭微微蹙起。
紫兒便道：「是非常珍貴的補品，女人吃了不僅可以延年益壽，還能保養皮膚。二夫人就是因為吃得多，所以她的皮膚才會數十年如一日，一直都如同少女。」
五夫人不覺撫了撫自己皺巴巴的皮膚，面色黯然。
「二夫人說了，從前的事，很多都是大夫人逼著她做的。如今大夫人已經死了，她希望您可以原諒她。」紫兒恭敬道。
五夫人慈祥地笑了笑：「逝者已矣，我自然不會記恨於心的。」
「那這紫河車……」