百里孤煙尚未開口，院牆外的小姐丫鬟們已經驚歎出聲。
百里孤煙知道，葉城是貓都，那兒的貓會根據毛色、毛量、品相、秉性，被劃分為三六九等。最低級的直接送去貓嗣，用於宰殺上桌，毛色美但品相差的則會被送去成衣店，做成拼接的小馬甲。葉城氣候干冷，人們用動物皮毛御寒，但普通人家穿不起狐毛貂毛，便只能用貓毛兔毛湊合著。一出生，品相和秉性上乘的小貓會被留下來，等稍大一些之後，主人家將它們拿到貓市上去拍賣，皇城裡的夫人小姐們愛養著玩兒，有些可以賣出很高的價錢。
這只雪域英蘭貓，通體雪白，一根雜毛都沒有，一雙眼睛一隻微微泛藍另一隻則微微泛著青碧色，看上去乖巧可愛通人性，必定價值不菲。
「這雪域英蘭貓我見過，早先宮裡那位淑妃娘娘也養了一隻，溫順粘人，淑妃娘娘很是喜歡，只是……」上官婧初和三夫人在隔壁的吊腳樓上下棋，剛巧瞧見了偏院涼亭裡的這一幕。
「只是什麼？」三夫人略微驚訝地望向自己的女兒。
上官婧初無奈地搖了搖頭道：「後來那隻貓兒被陛下下令摔死了。淑妃娘娘當時得寵，本是有機會登上後位的，據說連封後大典的日子都定好了，竟然就那麼黃了。淑妃娘娘是九殿下的生母，那件事九殿下必定是知道內情的，他突然送這雪域英蘭貓兒給二姐，不知是想討她歡心，還是想害她！」
「旁人家的事，我們不要插手。」三夫人沉下聲來，「娘親不指望你跟你大姐一樣出挑，只希望將來你能嫁個稍微好點的人家，一定要做正房，免得像娘親這樣，人前一輩子抬不起頭來。」
「女兒知道了。」上官婧初斂下眉頭。
宗政少卿從籠子裡將那隻貓兒抱了出來，遞到百里孤煙懷裡，聲線一凜道：「本王給這隻貓兒起了名字，叫煙兒。」
「煙兒？」百里孤煙眉頭蹙緊，壓抑在內心深處的秘密已經呼之欲出。如果我告訴你，我就是煙兒，你會信麼？
她心裡明白，宗政少卿最忌諱的就是鬼神之說，她不說還好，若是說了，只怕又要被他認為是妖言惑眾了。
「對，就叫煙兒。」宗政少卿碧色的瞳仁光彩熠熠，焦灼的視線落在百里孤煙的臉上，似要生根，「你好好照看它，若是一不小心養死了，本王拿你是問！」
百里孤煙不明白他為什麼要這麼做，未免惹禍，她推脫道：「殿下，臣女不是不喜歡貓，但臣女屋頭例錢少，這貓兒放在臣女這裡也是個負擔，殿下不如轉送他人。」
「本王送出去的禮，由不得你不收！」宗政少卿輕嗤出聲，「這雪域英蘭貓看著金貴，卻很好養活。你吃剩下的口糧，賞它一口就行！」
他話說到這份兒上，百里孤煙不好再推脫，只得從他懷裡將貓兒抱了過來，低頭沉聲道：「那臣女就謝過九殿下了。」