飽餐一頓過後，孤影叩響了包廂的房門，伊森應聲讓其進入。推門進來一位中年女子，髮絲花白，高高豎起馬尾，直直垂於腰間，修身的武士服，闊腿褲腳縮緊裝入白色裹襪中，整體色調偏藍色，看上去精幹無比。
「主子」孤影聲音洪亮，神態恭敬，一舉一動間透著武士的殺伐果斷。
「孤影，這個女孩叫嚴宏，以後交與你，五年後陛下要一個武狀元。」伊森指了下嚴宏的方向說道。孤影隨著伊森手指的方向望去，看到嚴宏快速起身退出座椅，腰板挺直的向孤影鞠躬行禮。奚寧瞧著嚴宏的機靈勁兒，覺得孤影會很欣賞。
「嚴宏？」孤影用極其鄙視的神態看著嚴宏，那眼神中的瞧不起很是明顯，而且身上的一絲絲殺氣緩緩向嚴宏擊去。
按照以往的經驗，十四歲的女孩哪能接下如此明顯的敵視而不變色。嚴宏卻是在眾人的訝異中從容不迫的應對著孤影的暗中考驗。
「小女嚴宏見過前輩。若有何不妥的地方還請前輩指教、鞭策，小女將會加倍努力，不負眾望。」嚴宏答完話，左腳向後一步邁開，迅速側身對著伊森說道：「謝謝貴君這一路的照顧和愛護，並賜予草民如此強勢的師傅。」
孤影收回那一份探視對伊森點點頭，算是認可。伊森笑著對嚴宏說道：「記住陛下對於你的厚望。」
「是！當銘記於心。」
孤影領著嚴宏離去不久衛掌櫃帶著一位瘦小的女子來到包廂外。
「主子，錢掌櫃求見。」
聽到伊森應聲「進」，衛掌櫃推門讓錢掌櫃進去。奚寧看到錢掌櫃的模樣。真不敢相信就是這位其貌不揚的女子將瑞昌商行壯大到全國各地。還真的是人不可貌相。
「草民錢揚叩見陛下。願陛下萬歲萬歲萬萬歲！叩見貴君，願貴君千歲千歲千千歲！」
「無需多禮！」奚寧開口道：「在外面一切從簡。」
「錢揚，這裡本君交給你一個徒弟，在最短的時間內讓她成為天鳳最強的做賬師傅。」伊森說話間，嚴珠悄悄起身立於一旁，待伊森話說完，便向錢揚深深一鞠躬，大聲喚著「師傅」。
錢揚側顏打量了嚴珠小片刻。笑著說道：「是！屬下定當竭盡全力！」
嚴珠的手指很修長，這是錢揚看的第一處，嚴珠眉眼中透著智慧，說明她很聰明。這樣的徒弟不難教。
錢揚帶著嚴珠離開，自此四姐弟分開長達五年之久方能團聚。
滿堂紅酒樓的生意很火，直到夜間亥時方安靜下來。奚寧和伊森住在酒樓後院，後院一排小二樓，樓上的房間都是為伊森預留的，平日裡都是有人盡心打掃，裝修的很是儒。大床也是舒適至極，奚寧連日的舟車勞頓。此時挨到床便能進入夢鄉。
影子被安排在一樓客房，嚴嵩和嚴林與他同房而住。
玉隆城的城西大街上，幾個黑影閃過，一間小平房的油燈漸漸亮起。房內聚著約有六人，寬大的黑色袍子後都印有猙獰的骷髏頭，異常做大的帽子扣在頭上看不見這幾人的面孔。
土炕上臥著的黑衣人緩緩坐起，嘶啞的聲音猶如地獄中傳來般滲人。
「滿堂紅酒樓後院，二樓，女，死。」
黑袍人微一點頭，毫無聲息的離開原地消失，速度之快似是眨眼之間。平房門外的暗處，大約二三十人跟著離去。
房內的黑衣人伸出骷髏似乾枯的手，拉下頭上罩著的帽子，一截細小的小辮，頭髮稀少到幾乎沒有，眼窩深陷，此人正是出現在死亡谷欲刺殺奚寧的鬼髏。他緩緩起身來到地下，那佝僂的駝背使他看上去像一隻隨時都會出擊的獵豹。
「咯吱」打開木板門走出屋外，望著隱在雲層中的月牙，咯咯笑道：「月黑風高殺人夜。」
「堂主」一個黑衣蒙面人走上前，出現在鬼髏身側，小聲說道：「堂主，有必要將整個鬼髏的兄弟都派出去嗎？」
鬼髏緩緩扭過頭看向此人，黑衣蒙面人好似聽到了鬼髏扭頭時頸骨「嘎吱吱」脆響的聲音，這位看似一擊便會散架的人又多恐怖他知之甚少，但是關於他的傳言是在魂髏中最多的，殘爆、嗜血、魔鬼等級的形容詞已經無法修飾他。
「髏主說再失手就讓我去趟髏城，你覺得我能失手嗎？」
鬼髏嘶啞的嗓音在黑夜中響完，黑衣蒙面人的背脊才少了些寒意。
「看來髏主是在怪罪上次的事！若不是堂主明義，讓屬下們及早撤離，方才保存了一半人員，如若不然，鬼髏早已名存實亡。」
黑衣蒙面男子說完盯著黑夜下的樹影，似是在回憶那個恐怖的夜晚。
「走，去看看。」
鬼髏如一隻靈鳥般飄向屋頂，跳躍間已經消失在黑夜，身後的蒙面黑衣人緊緊跟隨，向著滿堂紅酒樓的方向而去。
奚寧正在熟睡之時猛然間睜開眼，快速抓起一旁的月牙斬向外奔去。伊森隨後起身，稍一停頓也是追出門外。
後院內，數十個黑衣人與暗衛戰在一處，動作極快，一接一送之間已是上百招，暗衛們此時略顯劣勢，黑衣人的刁鑽狠辣暗衛們不及，轉眼間已是死傷過半。唯有影子那邊擊殺了數位黑衣人。
奚寧出門之時，酒樓屋頂上的黑袍人便已察覺，他們根本沒有給奚寧緩衝的時間，直直飛過來出劍擊殺。奚寧手中的月牙斬「嗡」一陣顫鳴，快速出鞘相擊。
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p;不愧是上古神兵，即使奚寧的招式有些生硬，月牙斬的霸道使得敵人不敢在硬拚。然而，樓頂的其他幾人見奚寧手中極為霸道的刀逼退了自己人，他們稍一點頭同時飛向奚寧所在的位置。
伊森趕出來看見奚寧身在危險之中，焦急之色不言而喻。他輕若鴻毛飛身向著奚寧身邊而去，途中擊殺了一位黑衣人，搶來一把劍，行雲流水式的劍招迎向那六個黑袍人。(未完待續……)
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