說是叔嫂，卻也不盡然，畢竟顧還卿空有其名而無其實，誰都知道她只要在聶家呆上三年，日後便可以自由嫁娶，與聶家再無關係。
但目前來看，她仍是聶淺歌名義上的嫂嫂。
只是宮少陵搜遍記憶，卻都搜不到任何關於聶淺歌喚顧還卿嫂嫂的片段，包括聶九靈那小屁孩，都是一口一個「卿卿」，叫的不知幾隨意親熱。
以前聶淺歌呆裡呆氣，蓬頭垢面，他怎麼樣對顧還卿，無人關心，可如今他逐漸在恢復正常，樣貌也越來越俊秀貴氣，已可預見他成年之後的翩翩風采，不定怎樣風神俊朗，俊美迷人呢。
可他老這麼「卿卿」「卿卿」下去，於他們兩人的名聲卻是有礙。
牛家村的人固然厚道老實，卻也不缺那刁鑽刻薄，喜興風作浪之徒，無事還要攪起三尺浪，何況「叔嫂之間」這種敏感的話題，只怕那些人的一雙眼睛時刻都盯在這對叔嫂身上，就等著捉他們的錯處，好大嚼舌根。
顧還卿行事大方，不拘小節，肯定不會注意這些細節，而聶淺歌剛從呆子的隊伍脫離出來，估計也不知其中的利害關係。
站在朋友的立場，宮少陵覺得勢必要提醒他們一下。
他清了清嗓子，叫了聲還卿，餘下的話尚未出口，顧還卿已側眸看向他：「怎麼了？」
她穿著一件素淨的窄袖長襖，下配同色棉裙，長襖腰間未系絲絛，卻隨腰身自然收緊，勾勒出玲瓏剔透的誘人身姿。
再繫上做飯用的黛色圍裙，更顯出楚腰纖細，不堪一握，配著她不施粉黛卻潔白細膩的肌膚，以及眉目若畫的容貌，竟是分外的美麗，舉手投足皆嫵媚動人，扣人心弦。
宮少陵心裡一悸，喉間發緊，霎時有種要窒息的感覺，欲出口的話竟無法順利說出，更無法直視她那雙瀲灩明媚的清瑩雙眸，怕被攝去魂魄。
他撇開頭，去看外面漸漸放晴的天空，穩了穩紊亂的心神，狀似不在意地道：「我剛才進村子之時，無意中聽兩位村姑提起淺歌，都說沒想到聶家的老二不呆不傻之後，竟然生得這麼俊俏，也不知他定了親事沒有。瞅那樣子，她們頗有些想托媒說親之意，若人家真上門，你打算怎麼辦？」
「……上門說親？」顧還卿去看聶淺歌，心說那些姑娘真膽大，就不再觀察觀察，若他再犯呆犯傻怎麼辦？
「淺歌未到十五呢，這麼早訂親的話，未免有些操之過急。」她中肯地說。
宮少陵回過頭來望著她笑，俊逸的五官溫潤柔和，淡如玉：「嘉陵縣的男子，十五歲可以當爹了。」
「……」顧還卿。
一直埋頭做事，仿若事不關己的聶淺歌突然抬頭，嘴角噙著一抹極淡極淡的微笑：「那宮少爺應該是兩三個娃娃的爹了。」
宮少陵：「……」
「噗！」顧還卿笑的直撓牆——活該，叫你鹹吃蘿蔔淡操心，自己先當爹再說吧。
※※※※※※
吃飯的時候，淺淺是守禮的好姑娘，不願上桌和幾個年輕男子吃吃喝喝，怕不自在，顧還卿索性勻了一部分飯菜出來，跟她在房間裡吃，一邊看她把繡花針練的怎麼樣了。
淺淺大吐苦水：「明明都是針，我用針灸扎穴從不出錯，為麼繡花卻老扎自己的手指？」她把綁了白布的手指給顧還卿看，眼淚都快流出來了：「手指都快扎爛了，一塊好皮肉都沒有，絕對是酷刑。」
此人實在是沒有繡花的天份，顧還卿心生同情：「繡花針太細了，等福嬸回來，我替你說說好話，求放過。」
慕還卿這具身體還算協調，縱然不精女紅，卻比淺淺這種生活白癡不知強多少，簡單的縫縫補補還是能湊合的。
淺淺頓時感激涕零：「我幫你多配幾副美容養顏的方子。」
「不勝感激。」顧還卿笑瞇瞇，彷彿看到雪花似的銀子滾滾來。
正說著話，有人敲院門，冷奕不緊不慢的去開門，回頭過來敲了敲她們的門：「顧姑娘，有人找。」
竟是村子裡的張大嬸和她女兒蕙蕙，還有侄女冬草。
見她們在用飯，張大嬸滿臉羞赧，忙要帶女兒和侄女退回去，顧還卿給拉住了，只說不要緊，她和淺淺都吃完了，就幾個男子在堂屋用飯，不礙事。
牛家村人是沒有這個時辰吃飯的——時下一日三餐的是貴族，百姓大多一天兩餐，窮苦人家能吃上一頓就不錯了。
聶家雖然落魄，但一日三餐的習俗還保留著。
顧還卿請張大嬸仨人進屋，張大嬸忙擺手，只說就在灶房裡說話就行。牛家村的灶房大多修在廂房的前面，除了堂屋，相當於第二個待客廳，顧還卿說那也行。
她讓淺淺先吃，自己泡了一壺熱茶，備了一盤花生、一盤瓜子、一個裝著小棗和桂圓的乾貨盤，以及一些宮少陵帶來的水果和點心，端到灶房，請張大嬸她們用。
花生和瓜子莊稼人不缺，但宮少陵帶的水果和點心只有大戶人家能吃上，牛家村卻是極少見。張大嬸為人有些拘謹，只抓了一把瓜子，蕙蕙十四出頭，性子活潑，比她娘放得開一些，取了一個蜜果給堂姐，自已則拿了一個紅通通的桔子在手裡把玩。
「顧姑娘，是這樣的，聽說你們家在城裡和宮家開了個酒樓……那酒樓裡有招待女客的地方，要招女跑堂，是這樣嗎？」張大嬸有些緊張地開口。
顧還卿笑著點點頭：「是啊，不過沒開多久，還不到倆月呢，也不知以後會怎麼樣，招女跑堂倒是真的。」
「聽說活兒也不重，一個月掙的比別處的夥計翻好幾倍。」蕙蕙快人快語。
「是比別處的夥計多一點。」時下一個跑堂的一個月才六七錢銀子的薪水，食來運轉女跑堂一個月卻是一兩銀子，客人打賞的小費另計，一個月下來，的確比別處掙的多多了。
「那嬸子便直說了吧。」張大嬸指了指蕙蕙和冬草：「你看她們兩姐妹合適嗎？咱們又是一個村子的，知根知底兒，比你在外面招人強多了。」
顧還卿倒有些驚訝，目光打量著蕙蕙和冬草：「你們倆願意做女跑堂嗎？」
時下女跑堂極少，除了妓院，正經人家的女兒都不愛拋頭露面，尤其是到酒樓那種人來人往的繁雜場所工作，一不小心便會被客人調戲和揩油，稍有點姿色的更要被吃豆腐，所以跑堂的大都是些小二哥。
況且，從古至今都是笑貧不笑娼，真為生活所迫，姑娘們似乎寧願去青樓做姐兒也不願當女跑堂——女跑堂收入低固然是一個方面，身份低微也是一個方面，且名聲也不好。
至於在酒樓裡打雜的女子，大多都是些已婚且年長的大嫂們。
她當初要招女跑堂，宮少陵為了省事，並未向外招人，只從家裡調撥了兩名僕婦和兩名幹練的丫鬢過來，暫時充當女跑堂，宮家的僕婦和丫鬟皆是嬤嬤們調教好的，訓練有術，勝任顏如玉的工作綽綽有餘。
但長此以往，生意逐漸擴大以後，宮家的奴婢再多也是不夠的，況且她也不能老用宮家的人，於是仍舊要招女跑堂，越多越好。
只是她從未想過到牛家村招人，潛意識裡覺得村人極純樸，又把姑娘家的名聲看的重，恐怕是不願意去做那些侍候人的活兒的——女跑堂薪資再高，也免不了被人呼呼喝喝，受些要不得的委屈，比農人的身份低多了。
「還卿姐，我是極願意的。」冬草個性有些靦腆，手指在蜜果上面反覆輕抹，聲音羞澀地道：「我家的情況你也知道，底下弟妹又多，爹娘的身體不好，上半年便打算讓我和二妹去大戶人家做工，因無人顧著家裡和照顧爹娘，便把我留下，二妹已經簽了幾年賣身契，給錢大戶家做丫鬟去了。」
她嚥了嚥唾沫，神情艱澀，眼圈微紅：「如今家裡越發困難了，為給爹娘治病，能賣的都賣了，日日等米下鍋，眼看就要揭不開鍋了……再這樣下去，三弟四弟還有五妹免不了要被賣一個……但凡有一條活跑，我也不想看到弟妹被賣……」
蕙蕙也說：「我家裡雖然比我姐家裡要好一些，但也差不多，我願意和我姐一起做個伴，去做女跑堂，既能掙銀子貼補家用，也不愁賣掉弟妹。且聽說你那的女跑堂都只侍候女客，名聲也好聽。」
冬草已經開始啪嗒啪嗒掉眼淚，無聲地抽泣起來，顧還卿看著也不好受，她對生活的體會不多，閱歷也不豐富，來牛家村之後，只顧著一家大小的生計和自己的身體，基本沒怎麼注意村裡的情況。
說白了，她個性挺自私的，只想著自己一家過好，對周圍的人關注並不多。
聶九靈都知道村裡人生活困苦之時會賣兒賣女，她聽在耳裡，卻並未放進心上，此刻聽了冬草和蕙蕙的話，她才豁然明白！牛家村表面看起來現世安好，實際上，莊戶人的日子連溫飽都不能解決，多的是吃了上頓沒下頓的，斷炊的亦有之。
「別哭……」她安慰性的拍了拍冬草的肩，對張大嬸道：「嬸子，今日你們來的巧，宮家的少爺正好也在，我讓他過來，如果他覺得合適，便讓冬草和蕙蕙先去試試。」
她自己早拿了主意，不過為了尊重宮少陵這個合夥人，還是要過問一下他的意思的。
張大嬸一臉喜色：「是宮家的少東家嗎？來的時候，是瞅見一輛好氣派的馬車停在你們家門口，猜想是貴人來了。」
「對。」顧還卿莞爾，宮少陵只是偶爾來，但他的馬車是氣派，十分的招搖拉風。
顧還卿去堂屋叫宮少陵，三人正圍著四四方方的方桌吃飯，每人面前還擺著一碗酒香四溢的水酒……
一見顧還卿，聶淺歌下意識的就想把酒碗藏起來，也不知道為什麼，直覺想這樣做。冷奕瞄到他那沒出息的動作，好一陣無語，為了刺激他，仰頭把一碗酒飲盡。
「……」聶淺歌。
果然，顧還卿對聶淺歌道：「未成年喝什麼酒？」本來腦子就不怎麼好使，再喝酒，那更笨。
「……」聶淺歌如果有臉，那肯定黑了——誰未成年啊？那是什麼東東，小爺早成年了好吧！宮少陵撫著手腕一陣輕笑，顧還卿看到他的動作：「手怎麼了？」
「沒事，剛才不小心摔了一跤，手腕撞著了。」
宮少陵來吃飯的時候，也沒留心，坐下去的時候不知怎麼坐偏了，把凳子撞倒了，不僅人坐到地上，手腕也磕著了。
好在不嚴重，就是他今日穿著月白色的錦袍，顧還卿家裡的地面沒鋪磚，衣服上沾了不少灰塵，怎麼拍打也無法恢復潔白了。
既是小事，顧還卿也未放心上，直接讓宮少陵去見張大嬸。
聶淺歌擱下筷子跟上，小聲在顧還卿後面說：「卿卿，你吃了沒有？」
宮少陵耳朵尖，回頭就說：「淺歌，往後叫嫂嫂，你老這樣叫她的名，會遭人非議的。」
「……」瞬間有群烏鴉從顧還卿頭上飛過，嫂嫂什麼的，貌似武松是這麼叫潘金蓮的……
聶淺歌卻斂著清秀的眉眼，淡淡地道：「卿卿不是我嫂嫂，永遠都不是。」
「可你不改口，會有人說是非的，此事可大可小。」宮少陵急他人之所急，想他人之所想。
想想三姑六婆三人成虎的威力，顧還卿一臉四十五度仰角望天，淡定地道：「淺歌，以後你還是喚我嫂嫂吧。」尼瑪，還有沒有比這更坑姐的事？！
「身正不怕影子斜。」
聶淺歌不緊不慢地駁回：「卿卿她和我大哥根本沒關係，叫她嫂嫂只會污了她的名聲，對她不公平。給那不知情的人聽見了，誤會她真嫁了我大哥，這不僅會毀了她姑娘家的名聲，也會降了她的身價。我們做為知情人，應當竭盡全力維護她的清譽，縱不能做到逢人便解釋，但也要盡力闢謠，還她清白，萬不能自已主動往她身上潑髒水。」
他這一番話條理清楚，有理有據，誠然完全是站在顧還卿的角度而言，卻也不無道理，宮少陵竟給他駁的無言以對，想想也是鬱悶——打嘴仗竟輸給一個傻子！不，這聶二呆被治好後，說起話來一套一套的，可謂字字珠璣。
而且讓聶淺歌這麼一說，他一片好心好意，最後卻成了往顧還卿身上潑髒水的人……
「還卿……我不是……」
宮少陵想解釋，自己並無害她之意，顧還卿卻指了指灶房：「我明白你的意思，這件事押後，先去看看我的女跑堂。」
冬草十五左右，臉兒瘦削偏黃，想是營養不良所致，但卻是典型的瓜子臉，眉清目秀，溫柔靦腆，身材纖細，有江南水鄉女兒的風貌。
蕙蕙嬌小玲瓏，五官端正，長的不如冬草細緻，也比冬草土氣，卻勝在眉眼靈活，一看就是個會來事的，可塑性強。
許是初次這麼近的距離見到傳說中的首富之子，兩位姑娘，包括張大嬸在內都是手足無措，面紅耳赤，又是行禮又是道萬福，唯恐禮數不周到，宮少陵會拂袖而去。
宮少陵只看了一眼，便對顧還卿道：「你覺沒問題就行，規矩方面，我會找人教她們的。」
「那敢情好，我還想多在村裡找幾個，反正早晚是要用到的，早學規矩早上手。」顧還卿比較滿意宮少陵這一點，宮少陵是實幹家，她只負責動嘴。
張大嬸三人喜不自勝，馬上開始叫宮少陵少東家，又問顧還卿家裡有沒有什麼活幹，只管吩咐。蕙蕙甚至勤快的抄起掃帚畚箕，就去給顧還卿掃院子了。
※※※※※※
宮少陵走的時候，顧還卿對他說：「我想了一下，以前我粗枝大葉，考慮不周，沒有想到人言可畏、男女大防等問題，你今天的話提醒了我，往後看來我要注意點。」
她沉吟著：「這樣吧，你往後還是莫來了，避點嫌，有事交予福伯，福伯自會派人傳達我，我有事也會讓人通知你，這樣對你對我都好，咱們銀子要嫌，名聲也要顧。」
宮少陵：「……」作繭自縛，搬起石頭砸自己的腳，哪個更貼切？他已經盡量克制自己少來了，結果連這點權利也要被剝奪？
他心裡翻江倒海，面上卻笑吟吟：「這只怕不妥吧？有許多事不見面談，通過第三方總是不盡人意，若把意思領會錯，那麻煩可就大了。」
這倒也是，合作雙方需要經常交流意見，顧還卿琢磨要想一個兩全其美的法子，聶淺歌卻在一旁提醒她：「卿卿，你不是還有我嗎？你有什麼事什麼話，全可以交給我，事我給你辦的妥妥貼貼，話我會一字不漏的轉述給宮少爺，保證不出錯漏。」
聶淺歌的臉上什麼也看不出來，平靜如水，只是那雙亮若繁星的雙眸灼灼，裡面隱含一絲狡黠與驕矜，使得他俊秀的面容顯得更加生動而迷人。
顧還卿立刻看向他，對啊，她怎麼把這麼一個現成的人選忘記了，不是正愁要讓他學點什麼好嗎，目前正是鍛煉他的好機會啊！
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別走太遠親耐滴，等會見！
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