九叔的事情在我和他之間達成了默契，我認為從我們自然的表現來說，沒有人能看出來我們之間與以往有什麼不同。我依然稱呼他九叔，而他在我這個聖主面前也沒有什麼異乎尋常的表現，反而更加全身心的投入到了小店的生意上。
說起眾升客棧的生意，簡直就是在以變本加厲的發展速度，近乎瘋狂的運轉著，火爆的程度絕對是古城餐飲歷史上絕無僅有的。以前古城人民白天愛吃，晚上愛玩的名聲倒是早有耳聞，他們對任何藏在犄角旮旯裡的特色小吃，有著一種近乎警犬般的敏銳嗅覺，一旦有新目標出現，跟風扎堆也是普遍現象，即便是像現在這樣發生在我店裡的情況，也絕對當得起瘋狂兩個字，以至於生意好的讓我們這些老闆、股東加夥計都實在有些吃不消了。也不知道古城從什麼時候開始冒出了這麼多悠閒的吃貨，每天十一點左右，甚至更早就有人來到店裡占座，要知道這個時候後廚的一部分材料都是還沒有準備好的。到十一點半的時候，基本上店裡的大桌小桌就已經滿座了，點菜，催菜，鬥酒，談笑的聲音此起彼伏，店裡雖然就那麼十幾道固定的菜餚，材料也都是提前加工好的，但遇到這樣爆棚的場面，後廚的壓力是可想而知的，我和九叔這跑堂兼賬房更是被使喚的神魂顛倒、暈頭轉向。很多時候出菜慢，上錯菜的情況更是見慣不怪了，即便是這樣，來店裡的客人依然是絡繹不絕，每個人都吃喝的津津有味，讚不絕口。僅每天中午這頓飯，我這裡十張散桌，五個間，平均都要返四次台不止，經常到了三點半左右，別家店都下班休息了，我這邊依然有客人因為等桌位，坐在門廳裡玩牌。
如此火爆的生意給我們帶來的利益自然是相當可觀的，每個月能有二十萬的純收入，按照約定好的五五分成，九叔一半，我們一半，僅開張兩個月，哥們兒所掙的錢，就遠遠超過了過去五年省吃儉用攢下的那點積蓄。然而，事物總是有其兩面性的，伴隨高額利潤而來的後果是，三個老人的身體有些頂不住了。也怪我經商經驗不足，一心想著採取家庭經營的模式，抱著小本經營穩紮穩打的心思，哪曾想，在百花酒的**之下，眾升客棧的生意，以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮噹之勢迅速打開了局面，從此一發而不可收拾。
如果掙錢是大事，那麼老人的身體就是天大的事，我當然不能因為貪圖金錢而不顧自家老人的健康。於是，這些天我跟父母和九叔正商量著改變一下經營模式，初步的計劃是，先將小店裡晚上這頓飯取消，每天只賣中午一頓，材料做完為止，再有客人等也不再招待。二是增加工作人員，給後廚增加大廚一名，配菜師一名，保潔一名，給前廳增加跑堂一名，今後由九叔掌櫃，我們負責跑堂。三是百花酒限量供應，由於這東西實在太搶手，雖然定價一再調高，但依然是供不應求，我跟老爸從老家收購的那批存貨已經不多，照著目前這個喝法，估計能再堅持一個月都已經是很勉強了。雖然我們在小樓地下室又釀了三十來壇，並且通知老鄉們今年增加各家釀酒的數量，但是這釀酒總得有個過程，現在天氣還比較熱，釀出一批酒的時間大概是二十天，再加上後期加工的時間，真正投入銷售也需要一個半月。這樣算來，剩下的那點存貨如果不限量供應，顯然是不夠了。
解決當前的困境自然是第一位的，我和老爸合計了一下，抱著肥水不流外人田的想法，再一次踏上了回鄉的路。
這一次回去，目標很明確，就是從我們村裡挑選幾個精幹一些又願意外出打工的老鄉，畢竟鄉里鄉親，知根知底，用起來也放心。按照我的想法，我們回到村裡片刻都沒有耽擱，直接奔著經營村理事會的李大叔家去了。
李大叔名叫李備戰，聽名字就知道他出生在那個特殊的年代。早些年李備戰是村裡比較早出去見世面的一批人，他十幾歲時被父母送去公社食堂當學徒，雖然年齡上有些問題，但經過一番托關係打點之後，還是如願以償了。由於他做人老實勤懇，又有幾分悟性，僅僅三年之後就成為了後來被譽為「江城十大名廚」肖潤松的得意門生。經過無數個日日夜夜，寒冬酷暑的磨練，李備戰終於練就了一手樸實無華，卻又能讓人唇齒留香的大鍋飯手藝。但是受到傳統思想的禁錮，上有老下有小的他，並沒有繼續走出去闖蕩，而是在三十來歲時回到了村裡，經營起了村裡的理事會，一直到現在。由於手藝好，經驗豐富，為人厚道，現在十里八鄉的紅白喜事基本上都離不了他。從他手底下培養出來的人，更是頗具幾分大食堂時代以一當十的風采。
李備戰見我們父子倆上門，連忙把我們讓進屋，坐在他家的客廳裡，我不由打量起滿屋子農村家戶裡很常見的陳設，擺放了多年的老舊傢俱，看了至少十年以上的電視機，木質的茶几上圓形茶盤裡漬滿了茶銹的茶具，這些老舊物件讓我對這個在村裡算是頗為富有的人，有了與以往不同的看法。經營了二三十年的理事會，手頭多少也會積攢一些錢，在這個沒錢也要買些東西充門面的時代裡，他能刻意保持低調，不擺闊，不露富，也算是一種難能可貴了。
李備戰給我和老爸各倒了一杯茶，好奇的問到：「聽說你們一家子現在在古城裡開食堂，生意做的紅火的很，今天怎麼有空回來了？是不是找我有事？」
「備戰叔，跟您實話說，這次回來是有事找您幫忙呢。」我也沒繞彎子，畢竟時間有限，「我那小店人手不夠用，想多雇幾個人，我尋思與其便宜了外人，不如照顧老鄉，反正這工錢給誰不是給呢。你在這方面是權威，我這不就來了嗎？」
「是啊備戰，你手底下培養出來的徒弟那可是一個比一個勤快，一個賽一個能幹，你這隊伍現在也有三四十號人了，推薦四個給我，也不耽誤你啥事。」老爸在一旁幫著腔，他們年齡差不多，平時在村裡關係也不錯，李備戰對老爸釀的酒更是情有獨鍾，所以有老爸開口他斷然不會拒絕的。
「嗨，我以為是啥事呢？這麼點子小事你們還專門跑一趟，不耽誤生意啊？打個電話回來，我立馬把人給你送城裡去。跟我還見外個啥？」
聽了他這話，倒
是在我的預料之中，我們之所以專門回來，不是怕找不到人，而是怕找不到合適的人。話說現如今服務業真的不好幹，客人的要求越來越高，甚至有時近乎於苛刻，於是服務人員的素質必須有相應的提高了。
曾經有這樣一個笑話就充分的說明了這個問題。說有一個女服務員在給客人上菜時沒有報菜名，放下菜就要走，這時一位客人衝著快走出包間門的服務員說：「服務員，再上菜時要報名，知道了嗎？」服務員很不屑的瞟了他一眼走了。再進來時手裡端著三盤菜，往桌上每放一盤，嘴裡就很不滿的報一聲「翠花」，搞得一桌子客人哭笑不得。
我無非是想親自把把關，別到時候雇幾個悶葫蘆，用又不好用，鄉里鄉親的辭又不好辭。與其惹那麻煩，不如前期多費點勁。這也是人之常情，於是我乾脆對李備戰直說：「備戰叔，是這樣的，現在城裡人吃飯講究，對咱食堂工作人員的要求也高了，我之所以親自來見您，就是想讓您幫著挑幾個能幹的，靠譜的。」
李備戰多年干經營，接觸的人也多，雖然談不上是人精，但為人絕對不木訥，聽了我的話知道我是對別人挑的人不放心，親自來把關的，於是爽快的說：「行，明白你的意思啦！我給你叫幾個人過來，你親自面試。呵呵呵，你們城裡不是興這個嗎？」
李備戰讓他兒子李小寶叫來了十多個理事會裡比較精幹人，經過一番詢問和瞭解之後，配菜，保潔，跑堂都已經找到合適的人選，唯獨大廚人選沒有確定，因為做菜手藝好不好可不是通過面試能知道的，必須要廚師親手做出來，我們嘗過之後才能確定。
我還沒有提出選廚師的事，李備戰便笑瞇瞇跟我說：「大侄子，這些人都已經定了，就缺一個大廚了，要我說這打火做飯太麻煩，你要是信得過我，我給你推薦一個人，保證沒問題。」
「哦，備戰叔親自推薦的大廚那自然是沒問題了，是咱村的嗎？」
李備戰捏著他兒子李小寶的後脖子，把他連提帶推的弄到了人前，搞得李小寶一臉無辜的站在那裡不知所措。「我這兒子雖然人沒出息，見人不愛說話，八竿子打不出一個屁來，但是從小跟在我身邊，廚房這一套子東西早就駕輕就熟，現在一些場面我已經不親自做了，都是他領著大伙忙前忙後的，絕對靠得住。這些年我雖然在方圓這片也算做了點事情，但是一直沒有想著要出去，現在時代不一樣了，我不能讓小寶也一輩子窩在村裡，他得出去見世面，所以這次我把這孩子推薦給你們，放在鄉親身邊我也放心，不怕他學壞，希望讓他跟你們進城去長點見識，以後能混的比我有出息。」
可憐天下父母心啊，李備戰為兒子說的這翻話很樸實的反應了一個父親望子成龍的想法。話都說到這份上了，我也沒有推辭的理由，於是就一口答應了下來。中午，李備戰在家做了幾個拿手菜，開了一罈酒，招待我們父子倆吃飯。李小寶在邊上陪著，也不說話，除了不時的給我們添酒夾菜之外，就是一個勁兒的傻笑，笑的我心裡頭直打鼓，有點想退貨。
招人的事情就這樣落實了，帶回來的四個人很快的就投入到了忙碌的工作中，尤其是李小寶同學，好傢伙！那小炒勺顛的，別看他比我小五歲，那麼大的鐵炒勺，我一隻手端起來都費勁，他同時炒著菜還能玩的龍飛鳳舞的，這功夫可不是一朝一夕能練就出來。還有刀功，無論是切、剔、片、剞各種技藝，還是長長短短，大大小小的各種刀具，都被他練的是上下翻飛，出神入化。就拿最簡單的雕刻蘿蔔花來說，他順手抄起蘿蔔和刻刀，一轉身的功夫就已經刻好放入了盤中，比劉謙的魔術也差不了多少。
看來高手在民間這句話一點也不假，不論在什麼領域，只要在最具挑戰的環境裡，不斷實踐，反覆總結，就有可能成為達人。眾升客棧在迎來這一支生力軍之後，原先火爆生意帶來的壓力頓時減輕了不少，三位老人也終於可以輕鬆的享受財源廣進帶來的喜悅感了。不僅如此，李小寶同學對我從那位李老闆腦子裡「借來」的菜譜進行了進一步的加工，創新了不少招牌菜，這對小店以後的生意更上一層樓，也能起到很大的推動作用