趁此機會徹底斷了她的念想，順理成章的讓她嫁給謝府林，倒不失為一個好主意！
可這丫頭怎麼就這麼一根筋的昏了頭，竟然也說這是什麼「誤會、巧合！」真是氣死人了！
「真只是誤會？」謝老爺子目光一掃，銳利的劃過幾位當事人身上。
「是，真是！」謝府林和許婉竹都迫不及待表態。
謝家三位小姐你望望我、我望望你，也相繼點頭：「當時的確如此不錯。」
「許夫人，你怎麼看？」謝老爺子眼見許夫人欲言又止，便又問她。是不是誤會，總要她也親口表個態才好。到底是大媳婦娘家親嫂子，總不能因此而生了親戚間的和氣和交情。
江氏定了定神，為難道：「我家婉兒，到底是個閨閣女子……」
一個大家閨秀，即便如今社會風氣再寬鬆，當面和男子做出了這等親暱的舉動，終究是不妥。男方也不能什麼表示都沒有！
「那，許夫人的意思，這事應該如何呢？」謝老爺子不動聲色，態度愈發的和藹，語氣愈發懇切，好像是說，只要你說出來，我們就照做！
江氏頓時梗住。
如何？當然是嫁給謝府林了！可她到底是婦道人家，自家的又是女兒，女方總不好將這話說出來吧？
謝二夫人不由得急了，生怕江氏不顧一切說出什麼來而老爺子又答應了，忍不住插嘴道：「可是，我們林哥兒已經說了親的呀！明年新春新媳婦就要進門了！」
謝二老爺用力拉扯了一把妻子的袖子，斜眼狠狠的瞪她：多事！
果然，江氏聽了謝二夫人這話立刻順著說道：「可我就婉兒一個女兒，這姑娘家的名聲，總不能就這麼——」
「娘！」許婉竹卻不許江氏說下去，氣急敗壞嚷道：「我都說了是誤會，大家都說是誤會，您這是什麼意思呀！」她索性豁了出去，昂首說道：「我和三表哥清清白白，我是不會因此嫁給三表哥的，我要嫁的人是大表哥！」
廳中響起一陣低低的抽氣聲。
「你——」江氏腳下一個踉蹌，眼前一黑，虧得身旁嬤嬤穩穩的扶了一把。
謝府林暗叫「還好！」，謝府運面對各方投射來的各種目光，如針芒在背，姚存嘉面上雖然一派平和仍穩住了，手心卻是緊緊的攥著，姚存慧亦目瞪口呆：她今兒真是豁出去了！也是，到了這種地步，她不豁出去就永遠失去開口的機會了！
謝夫人面對謝老爺望來的目光，一時大是尷尬，臉上訕得通紅。
謝老爺子目光閃了閃，面色微微一沉，抿著嘴沉默。
許婉竹望望謝夫人，向謝老爺子哽咽道：「姑姑曾經和我爹娘說過的，要將我許給大表哥做平妻，請老太爺成全！」說著，許婉竹俯首深深的磕下頭去。
「表妹你胡說什麼！」謝府運怒了，緊緊的捏了捏姚存嘉氣得輕顫的手。
「我沒有胡說！我娘和姑姑、姑父都在這兒，這是許多年前便已說好的，他們可以作證我沒有胡說！」許婉竹漲紅了臉。
「既是許多年前便已說好，」姚存嘉微微一笑，溫言道：「可有婚書作證？平妻不同納妾，可我出閣之前，我們姚家並不曾聽過關於此事半點風聲；嫁過來之後，大爺也不曾提過半句，婉兒表妹不會是弄錯了吧？」
縱然是平妻，姚存嘉也是先聘的，按理說，如果真有此事，她未過門之前謝家便應該同姚家說清楚，這也是為了避免結親變成結怨的局面。畢竟妻不同妾，是要臉面的！
謝家如果真的背著姚家這麼安排了，這是不厚道，是要遭人非議的，而且，對姚家也無法面對。
「這本來就是沒有的事！」謝府運憤憤然一拂袖子，望著姚存嘉決然斷然道：「我謝府運只有一個妻子，就是你！」
「表哥！你怎麼能這樣！」許婉竹痛苦大叫，哭著道：「我們青梅竹馬這麼多年，你對我那麼好，你明明是喜歡我的，你怎麼能這樣傷我的心呢！我許婉竹這輩子只願意嫁給你，只嫁給你！」
「婉兒，你給我住口！」江氏含淚呵斥，嘴唇直哆嗦。
「老大、老大媳婦，這究竟是怎麼回事，你們倆說說！婉兒說的，是不是真的？」謝老太爺臉色冷沉森森，陰沉如鐵。
平妻，平妻是這麼好許的嗎？一家子裡怎能有兩個當家主母？這不是分明要鬧得家宅不寧嗎？這是誰出的混賬主意！
許婉竹卻是心中一喜，認為老太爺這是在為自己做主，當下雙手緊緊的握成拳，緊張而又期待的望著謝夫人。
謝夫人、謝老爺忙站了起來，面對著一眾長輩晚輩下人，夫妻兩人都尷尬羞窘不已。謝夫人不由暗怒許婉竹：好不好的怎能當著老太爺和這麼多人嚷嚷出來？這不是分明給自己難堪嗎！
「回老太爺的話，兒子不曾聽說過此事。」謝老爺躬身回道。
許婉竹倒抽一口涼氣，目瞪口呆，繼而死死盯著謝夫人。
謝老爺可以說不知道，謝夫人當著江氏顯然是賴不掉的，不安的絞了絞手中帕子，嘴唇嚅了嚅，陪笑道：「那是，那是運兒跟兒媳婦訂親之前，兒媳見婉兒和運兒年紀相當，平日裡又在一起玩的頗好，便動了這個親上加親的主意！後來，後來老太太做主替運兒定下了媳婦，兒媳覺得——愧對兄嫂，是，是有過這麼個意思……」
「糊塗！這麼大的事豈同兒戲！」謝老爺跺腳，恨恨白了她一眼。謝夫人心虛，垂首不語。
「這麼說你真的這麼說過了？」謝老太爺皺眉，冷冷道：「你既然覺得愧對兄嫂，有什麼話為何不搬到檯面上來說？這私底下許的話怎麼做的數？你這麼做，豈不是傷了謝、許兩家的交情？你自己看看，婉兒如今年紀也不小了，卻還在等著，你這分明是誤了人家姑娘的青春！你讓人家做父母的，心裡怎麼想！」謝老太爺恨鐵不成鋼的拍了拍桌子。
「老太爺，是我家婉兒沒福！」謝老太爺這話算是說到了江氏的心坎上了，江氏眼窩一熱，心裡發酸，忍不住滴下淚來。
「是兒媳欠思量了！大嫂，是妹妹對不起你和大哥，對不起婉兒！」謝夫人雖然挨了謝老太爺的罵，卻也知道這是老太爺在給她鋪台階，至少，嫂子的態度就已經軟和了下來，謝、許兩家是不會因此事而成仇了。
「大嫂，請大嫂准許妹妹將婉兒認作義女吧，將來婉兒出嫁的時候，我們謝家一定備上一份厚厚的嫁妝，絕不會虧待了婉兒！以後謝家，也是婉兒的娘家一樣！」謝夫人亦含淚懇切道。
江氏只是抹淚不語，心裡卻是默認了。這件事這麼說開了也好，也好教婉兒徹底死了心！
婉兒這麼一嚷嚷，顯然，謝府林也是不可能娶她的了！謝家的門進不了，天底下總會有別的好人家，有了謝家義女這個背景，有謝家撐腰，將來不管到了哪個婆家，她都不會吃虧！
這麼一想著，江氏心裡又覺好受了些。
在場諸人亦默不作聲，心想一場風波總算這麼過去了吧！二房、三房兩對夫妻並不敢趁機落井下石擺大房一道，反而眼觀鼻鼻觀心當沒事人，儘管心裡不免酸溜溜：老爺子到底是向著長房啊！也難怪，人家那是指定的繼承人嘛！
這是有聖旨撐腰，憑他什麼都改變不了的！
謝老爺子見事情告一段落，正準備順著謝夫人這個主意說幾句場面話安慰安慰江氏，給許家人一個體面，然後完美收官，不想，許婉竹又鬧了起來——
許婉竹見母親分明默認了姑姑的話，心中哀涼，向著謝老太爺哭叫道：「不、不，婉兒不要做姑姑的義女，婉兒要做姑姑的媳婦！我不做平妻了，我情願給表哥做妾，我情願做妾還不行嘛！」
「婉兒！」江氏胸口一堵，差點兒暈死過去！這孩子，怎麼就這麼一根筋呢！
眾人亦是目瞪口呆，不敢置信的瞪著滿臉是淚的許婉竹，望向她的目光什麼樣的都有，有震驚、有同情、有感慨、有不屑、也有嘲諷。
「去，去把她，給我拉，回來！去！」江氏顫抖著幾乎說不出話來，斷斷續續的吩咐身邊的嬤嬤和丫頭。
嬤嬤和丫頭擔心的看了一眼江氏，小聲的答應著，上前欲拉許婉竹。哪裡拉的住了？許婉竹拚命的嚷著「情願做妾」、「求求姑姑可憐婉兒一片癡心」、「婉兒一定會謹守本分的」諸如此類的話，她突然大力甩開婆子丫鬟的手，撲過去跪在謝夫人腳下，抱著她的雙腿哀哀的哭求起來。
急得謝夫人俯身拉勸，心疼得幾要掉淚。
「老太爺、老爺，你們看——」謝夫人心底震撼了，她知道自己這個侄女兒對兒子自小有情，卻沒想到她如此情根深種，情願做妾也要跟著他！一個女人肯為自己的兒子犧牲至此，這個女人又是自己從小疼愛的，謝夫人心裡一時滋味陳雜。
「你們自己看著辦吧！」謝老太爺也無奈了，許婉竹如果真的心甘情願做妾，旁人還有什麼好說的？