「真沒想到竟然是你……」萊昂認清林恩真面目後，深深感慨道。
他對這個在血色十字時最後一次任務的目標記得很清楚。
那次任務是他第一次也是最後一次領隊，隊員們不聽他的警告，擅自發動襲擊然後被反擊擊潰，只有他感受到極大危險後回去與導師會合，驚險地從開悟斗武強者手下逃出生天。
也正是這次任務，不知為何觸怒了王國上層大貴族，據說來自王宮的一位洞徹境強者親自出手，單槍匹馬將血色十字的總會給滅掉了，使得這在王國境內也算赫赫有名的兄弟會就此崩潰。
這一事實讓萊昂充分認知到貴族的力量，從而沮喪失落至今，卻沒想到正是當年導致組織崩潰的人物出現幫助他完成了復仇心願。
「我也沒想到能遇到當初來殺我的刺客。」林恩聳了聳肩，「世事難料。」
「確實……世事難料……」萊昂沒以為這是一個套，對方根本沒必要跟他這種人玩套，可知這確實是個偶然。
曾經的刺客深深凝視曾經的目標的臉龐，片刻後說道：「林恩，我就這樣直接稱呼你了……你很強，早在那個時候就有著獨力全滅我那些隊員的力量。雖然那些傢伙都是些新手，但以你當時的年齡，能把他們全滅的實力算是非常驚人的了。現在，我毫不懷疑你比那個時候成長得更強，比我要強大得多。」
「你是如此天才的人物，又有著王國上層貴族背景，有什麼事情需要我這種小人物幫助呢？你不惜親自出手，冒險幫我殺了那麼多貴族子弟，招攬我這一條卑微的性命，到底對我有何期望？我這種人真能幫到你什麼嗎？」
萊昂認真誠懇說道，話語裡沒有自卑，只是在敘述事實。
林恩也看向對方臉龐，說道：「我要做的事情並非一朝一夕可以達成，現在的你確實幫不了什麼，但我看好你的未來……」
說著頓了頓，他想了想，換了一種**：「這麼說吧，我乘在一艘船上，船上除了我自己之外還有我所看重的人們，行駛在風平浪靜的海面上。()」
「然而漸漸起風了，從風的味道裡我感到了不安，接著又遇見乘著另一艘小船的一個人。那是一個女孩子，她告訴我未來將有風浪出現，這風浪非常之大，滾滾滔天，能夠淹沒一切。」
「我感激她的警告，因為我能意識到她說的是真話，如果在一無所知的狀態下繼續前行，遲早會遭到那風浪沖擊而船隻沉沒，我和我所重視的人們都會死去。」
「因為看她的船很小，而且她只有一個人，十分孤獨，我想要邀請她上船，可是風險威脅在前，讓她上船可能也只是害死她。她自己一個人的小船，反而有可能從風浪面前逃脫。」
「於是我只能目送她離開，以後都不知道能不能順利再見。接下來我得要加固自己的船，可是那未來風浪實在太大，我不能只是單純地加固，還必須做些別的準備。」
「所以我著手計劃製造別的船，要盡可能快地造出堅固的大船，與我自己的船組成船隊，作為盾牌以及後備……」
「而你，就是我迎來的第一位新船船員，我對你的期望，是讓你成為新船的船長，日後帶領新船作為我自己大船的守護者，或者是……」
「犧牲品，對嗎？」萊昂明白了林恩想要表達的意思，接上話題道。
「沒錯。」林恩坦誠地道，凝視對方的眼睛，「這就是我為什麼一開始就要問那樣的一個問題，並且做出那樣的交易。」
長久的沉默。
天空有鳥兒飛過，發出刺耳的鳴叫，逐漸升高的太陽將兩人對面而立的影子拉得越來越近。
萊昂緩緩地，淡淡地笑了起來。
「這樣就好……」
「嗯？」
「這樣就很好了。呵……我先前以為你可能是讓我去做一些見不得光的黑暗事情，比如殺戮婦孺什麼的。畢竟我這種小人物能做的事很有限，前提條件又是徹底賣命，所以我就覺得自己會成為專門為貴族少爺處理髒污的傢伙什麼的……現在知道不是那樣，這就安心了。」
萊昂笑得很真誠，很放鬆。
林恩沒有笑。
「真的就可以了嗎？我會把你當苦力一樣使用，並且有可能在某一天把你徹底犧牲掉，只為了保全我自己。」
「不單單是你自己，還有你重視的人們吧。」萊昂反駁道。
「那對你沒什麼不同……」
「不，對我而言，這就足夠了。我要用盡餘生去侍奉的主人，是一個自私但是能把親人或情人看得跟自己一樣重的人，這就可以了。我會心甘情願為你賣命，並且準備好為你犧牲，因為我能救的不止你一個，我這條卑微性命的死能夠換來不止一個人的存活，那就是我人生的價值了。」
萊昂的眼神漸漸改變，變得無比深邃和沉穩，與之前相比有了本質不同。
那是找到了打從心底認可的人生意義之人的眼神。
活著是為了什麼？這個問題很多人都很難回答，但現在有一個白髮少年擁有了自己的答案，這讓他發生了很大蛻變。
之前復仇也算是他的人生意義，但仇恨比起犧牲，終究是狹隘了些，那是一種負面的宣洩，而犧牲是一種自我的昇華。
「我做好準備了，林恩，下指示吧。」萊昂堅定真摯地說道。
林恩凝視對方良久，緩緩點頭：「好……」
……
接下來數天時間，林恩帶著萊昂四處奔走，進行各項籌備工作，指出日後的計劃，並盡可能教導對方做事的方法。
組織學，管理學，心理學，領導學……林恩在有限的時間裡，將組建和領導一個組織的豐厚知識的精華全力傳授給萊昂。而後者就像是海綿般一絲不苟地吸收，將前者的言傳身教深深記憶在心，然後一點點地實踐理解。
當兩人最終分開的時候，萊昂已經具備林恩認為可以獨擋一面的基本功底，能夠代替他很好地駕馭剛剛組建出雛形的組織，這無疑是非常可怕的成長速度。
按照這樣的成長速度下去，林恩毫不懷疑，他下一次見到萊昂的時候，後者肯定已經按照他的計劃初步組建和穩固了組織，甚至可能把計劃進度提升三到六成。
安心地將剩下的事全交給白髮少年後，林恩去找另一個部下。
……
夜晚，城西區臨近貧民窟的一間廉價出租房裡，查爾頓看著床鋪上已經睡著的女兒，胖胖的臉龐上流露無比慈祥的神情。
黑市上高價買來的四品治療符器發揮了作用，這麼多年來病情不斷惡化的女兒頭一次得以舒舒服服地入睡。
看著那瘦得下巴變尖的蒼白小臉終於睡得平和安詳，查爾頓心裡滿是疼惜。
「挺可愛的女孩呢，叫什麼名字？」身後忽然有聲音響起，把他嚇得幾乎跳了起來。
驚恐地回頭一看，只見帶著白色笑臉面具的黑袍人站在那裡，面具上的眼洞射出幽幽的目光。
終於來了……看清來者是誰後，查爾頓恢復了平靜，但心裡有一種悲涼情緒慢慢升起。
他知道這個人遲早會來，而他後半輩子就要為其賣命，這是他從對方那裡一次性獲得一筆這輩子可能都賺不到的大錢的代價。
這個交易很值得，查爾頓沒有反悔的意思，哪怕對方讓他現在去死也不後悔，只是放不下病情剛剛好轉的女兒。
雖然他已經做了一些安排，給女兒留下了治療後剩餘的錢，並且拜託了值得信任的朋友代為照顧。而女兒本身也很聰明，以後生活只要不出大的意外就不會有什麼問題，但他還是十分擔心……和寂寞。
「主人……她叫愛爾莎。」查爾頓站起身來，躬身應道。
「好名字。」林恩點點頭，在面具後的目光仍然審視著。
「查爾頓*裡斯，據說你曾經是一個小型商會的會長，因為遭到貴族背景的競爭對手的打壓，商會倒閉了。之後你打算從商隊重新做起，但是女兒突然得病打亂了你的計劃。你不得不留在王城打工，做過洗碗、侍應、廚師、會計、車伕等多種工作，直至現在混跡傭兵……」
「是的，主人。」查爾頓坦然點頭，「我是二級斗武，通曉多種工作技能，但是都不精通。」
「我臨時打聽到的消息不多，但還是聽說你好像每份工作其實都做得不錯，為什麼沒有持續下去？」
「每一份工作的拒絕都有不同理由，但根本上說的話，可能是我骨子裡無法放棄做一個商人吧。」查爾頓苦笑起來，「在我快要精通一份打工的時候，我就會莫名的焦躁，然後頻頻出錯，好像身體本能地在阻止我繼續做下去，不讓我忘記真正想做的事情。」
「這聽起來像是借口。」
「也許……畢竟我做商人也做得不好，如果當初我選擇更正確一些，商會就不會倒閉，妻子不會離我而去，愛爾莎也不用過這樣貧苦的生活。」查爾頓低下了頭。
「才不是……」虛弱的聲音突然響起。
查爾頓驚訝，林恩則早有察覺。
兩人一起扭頭看去，只見床鋪上的睡美人已經睜開了眼睛，