數月前經歷一次驚心動魄的山賊劫殺後，卡德魯休了一段十年以來沒有過的長假，半月前才重新開始工作。
雖然正值壯年，但經歷那樣險死還生的事件，他想了很多事情，想透了很多東西，不再打算像以前那樣拚命地走商隊，力求最大限度地賺錢了。
他復工後向商會申請調到到王城商舖的固定職位，雖然賺的會少很多，但是每天都能回家見到妻兒父母，享受家庭的溫馨美好。
有人因此笑他膽子變小了，他也不否認，只是在心底覺得自己是醒悟了什麼才是人生最重要的東西。
再過兩天就是女兒的生日了，卡德魯精心準備了禮物，而這是他從來沒有為女兒做過的事情。對於他辭去待遇豐厚的商隊領隊職位，轉而當上一個普通高級店員，家裡人有過困惑，但很快就理解和支持他的選擇，一家人過得比以前開心了許多。
可是畢竟比以前賺的少了，在王城的生活會有壓力，要不要和妻子一起開個小攤做點自己的生意呢？他正在考慮中。
又一天上班工作，正在接待顧客的卡德魯突然被上司叫去，說是安排一個大客戶給他招待，務必要做到最好。
得到這樣的看重是很高興，但他也不由得感到疑惑，猜測著這個大客戶可能會是誰。而實際見到後，他先是驚訝，然後欣喜起來。
「是……林恩先生？」
「哦？你是……給我貴賓卡的那位大叔嘛，他們說給我指定一個服務者，原來是你啊。」黑髮少年笑起來說道，有種故人相見的愉快。
「是的，我是卡德魯，再見到林恩先生非常高興，感謝你成為我們商會的重要客戶。」卡德魯再次介紹自己，禮貌地迎了上去，流露發自心裡的笑容。
這位少年正是當初在山賊劫道事件中救了所有人的英雄！
他年僅十幾歲卻有著超凡的實力，那時在重重山賊包圍下悍然發難，秒殺山賊頭子的英姿，包括卡德魯在內的很多人一輩子都不會忘記。
這幾個月，卡德魯在家就沒少對兒女講這少年英雄的故事，年紀尚幼的兒子和女兒聽了一遍又一遍都不厭倦，對這從未謀面的拯救自家父親的大哥哥充滿憧憬。尤其是兒子，非常地想要成為跟這位哥哥一樣的英雄。
但那是不太可能的，卡德魯一家只是王城內的普通平民。沒有貴族的底子，幾乎不可能在修煉一途上出類拔萃，成為那樣子的天才人物，卡德魯兒子的夢想只能是夢想。
……
「我明白了，總而言之，林恩先生是打算和我商會建立長期收購原材料，以及出售符器的交易關係？」
「就是這樣，只要你們能定期提供我需要的足夠數量的材料，我就以優惠價格向你們出售低端符器。具體的條款我已經擬定為一份草案，現在就放在你的面前，你方有什麼修改意見請在三天內提出來。」林恩微微一笑，氣勢從容，像極了見慣大場面的人物。
卡德魯保持著笑容，心裡卻已經非常緊張。
雖然對方沒有說姓氏，但他已經確定這少年肯定是貴族，而且很可能是某個大貴族世家的子弟，並且這個世家應該在符器方面有著頗為深厚的背景。
盡量忍耐住緊張，盡可能平靜地拿起草案翻閱後，卡德魯終於還是忍不住倒抽了一口冷氣。
「林恩先生，這上面說的……一萬個一品符器為每月出貨額度……」
「嗯？嫌少嗎？加到一萬五也可以。」
「一……一萬五！？」也算是見識過世面的中年商人差點一口氣喘不過來，咳嗽兩聲連忙拿起杯子喝了口茶，才順過氣來。
「這……不是在開玩笑嗎？」
「你們商會跟人談生意的時候會開玩笑？」林恩笑瞇瞇地反問。
「當然不會……呃，真是失禮了，可是這個數字……」卡德魯流露出苦笑，「請恕在下閱歷太淺，從來沒聽過哪個商會可以有這麼大的符器出貨量。」
符器是奢侈品，每一個符器都是由符器師辛苦精心刻制而成，而每一個符器師又都是珍貴的人才。哪怕僅僅是一品符器師，也能輕鬆賺到常人難以企及的財富。任何一個商會想要長期穩定地聚攏這些人才，都是很不容易的。
按照每個符器師每月製造十個符器來計算，一月一萬個符器，就需要有一千位以上的符器師共同工作。那單是想想就是很驚人的畫面，到底哪家商會能有長期僱傭並且穩定一千位以上符器師的能力！？
如果眼前不是拯救了自己性命的少年英雄，卡德魯一定會生出懷疑。
林恩臉上微笑著，從容不迫。
「你沒聽過其實也不奇怪，因為這個商會是新近建立的，而且創立者不是王國人。」他輕描淡寫地道。
「這……難道……」卡德魯臉色微變，馬上想到了一種可能性，「來自帝國？」
林恩笑而不語。
中年商人知道自己無法再追問下去，頓感手上的草案變得無比燙手起來。
龐大的出貨量，便宜的價格，來自帝國的商會……這背後的內幕可能指向很恐怖的方向，讓他一介小小商人簡直不敢深想。
「也不用那麼緊張，這只是生意。一萬符器只是最高額度，價格也只是合理程度，我方事業在王國剛剛起步，想找一個可靠的合作夥伴因此展現出誠意而已。剛才也說了，這只是契約草案，你方完全可以提出認為合適的修改意見。」林恩一句話兜了回來。
造成震撼的效果已經達到，再玩下去就不好了，該收就收，不然真把人嚇縮了豈不是白忙一場。
卡德魯暗暗鬆了口氣。
「林恩先生的意思我已經瞭解了，此合作不能只由我決定，我會立刻把這份草案遞交上級，按林恩先生要求的三天內給出答覆。」
「那樣就好，今天到此為止，我先走了。」
「恭送林恩先生……」
將黑髮少年送上馬車後，卡德魯馬上心急火燎地去到店長室，傳達方才談判的一切。
「雖然有著隱藏的可怕風險，但這也是我們商會一次巨大的機會，如果抓住這個機遇的話，卡勒斯特就能晉陞為王國頂尖的符器商！」
「確實，我也看到了……卡德魯，你跟他談得很好，幾個月前你們遭遇山砸劫殺，現在卻得到這麼一個機會，真可謂是因禍得福。我會把草案帶給最上級，這次交易要動用我們商會全部精英的智慧來決策，一旦達成的話，你的功勞少不了，等著晉陞吧。」
「感謝店長提拔！」
……
兩天後。
度過了兩個不眠之夜的卡勒斯特高層終於做出了決定，有餘地地接受這份交易。
他們修改了草案上的部分條款，附加了嚴格的保密約定，甚至自發地提高了符器的進貨價，決定實現野心的同時保持相應的謹慎。
林恩掃了一遍修改後的草案，基本上都在預料之中，於是當場就答應了。
眼睛裡已經有了血絲的卡德魯，沒想到自己這邊花了兩天時間，集中所有商會智囊做出的修改草案會這樣就被拍定，頓時又是一陣愕然。
然後他想到這只可能是對方商會有著更高智慧的人物，早就已經看透了自己這邊的反應，因此作為代言人的少年現場就能便宜行事。
雙方根本不是一個層次上的……深刻意識到這一點的卡德魯有些無力，有些擔憂，也有些興奮。做生意都有風險，當可能獲得的利潤遠遠大於風險的時候，作為商人就要毫不猶豫地做出選擇。
隨即，草案成了契約。商會會長親自出面，簽名並鄭重蓋章。
而林恩也摸出昨天才剛剛做好的包括商會名章在內的各種印章，依次蓋了上去，並在之後「擔保人」欄目加上一個小小的名章。
這個名章的名字，讓卡勒斯特商會所有在場高層大驚失色，心裡各種複雜，有激動有茫然有慶幸有困惑……但最後全都覺得，自己這邊實在是做了無比正確的決定。
因為那個名字是——伊麗莎白*奧古斯！
「呃……雖然這麼問可能很多餘，但林恩先生，這位伊麗莎白大人難道就是那一位……」
卡德魯渾身發抖，心裡有強烈衝動想要高聲吶喊，不敢相信自己做生意的對象竟然有……
「噓……不用多說，知道就好。」
林恩故弄玄虛豎起手指抵住嘴唇，笑了笑。
卡德魯連忙摀住自己的嘴巴，難看地笑了起來。
他知道，今天這個故事，可能要到很久以後，才能告訴自己的兒女了。
「你們的父親我啊，跟那「淘氣的伊麗莎白」公主殿下，做過生意哦……」