房間內安靜良久，幾乎能聽到牆上凝結的水珠滴落的聲音。程子介看著眾人盯著自己的目光，終於一下子倒在椅子上，攤著雙手：「照你們這麼說，我現在只能將錯就錯，去新金提親了？」
眾人齊聲道：「正是。」
程子介愁眉苦臉地撓著後腦勺，心裡明白事已至此，確實是沒辦法再挽回了。若是悔婚不娶周名璐，後果真的難以預測，難得平靜下來和平共處的雙河各鄉鎮只怕又要再生糾紛。於是歎了口氣：「我這是拿我自己的終身幸福換大家的和平啊……」
「切。」鍾美馨身後的蕭玉梅笑了起來：「我們不吃醋，讓你再去娶別家姑娘，你就別身在福中不知福了。再說了，娶了名璐你就會終身不幸了？她又不是個母夜叉。」
一時間大家都笑了起來，程子介也只能接受現實，苦笑道：「算了……其實周家小姐看著確實不討厭，只是這麼娶回來總覺著不對……行吧……我就犧牲我一個，幸福全雙河吧……只是這提親……怎麼提啊？」
於是眾人都把目光集中到了鍾美馨身上。鍾美馨微笑著點點頭：「小傑，提親的話，你得帶聘禮過去……現在這樣的情況，你覺著有什麼是新金那邊缺的，就帶些過去做聘禮吧。」
「新金有什麼缺的……」程子介沉吟了一會。武器他們不缺，彈藥的話，上次在這兒自己給他們補充了一批，打那波喪屍時又臨時分發了一批，還有不少富餘，也不缺。然後想起了新金最初派使者前來修好，目的是為了水電站的電力。於是看向幾位部下：「周當家的第一次派人來聯絡的時候，是說想牽電過去。」
「不錯。」李建斌上前一步：「老大想拿這個當聘禮的話倒正合適。前些日子他們受喪屍威脅，大概沒心思想這事。現在既然橋斷了，喪屍一時威脅不到他們，我們正是主動提這個的時候，他們應該會很高興。」
「行……那就這樣安排吧……還有呢？」
「煙酒糕點這些禮物我們都準備好了，意思一下就行……車也備好了，現在就等老大挑幾個兄弟一起過去了。」李建斌笑道。程子介看向蘇田田和蕭玉梅想了想，笑道：「田田，玉梅，我不懂這些事，以前娶你們的時候沒下聘什麼的……」
「行啦，去吧。我們又沒父母兄弟在世，你向誰聘我們。」蕭玉梅掩嘴笑道，蘇田田也是柔柔一笑，讓人如沐春風：「玉梅姐說得對呢，我們都是孤身一人，不比周小姐還有哥哥在。能跟著老公就行啦。」
程子介這才知道其中區別，不好意思的笑了。但心中下了決定，對李建斌道：「老李，我提親的事還是等會再說吧，先把答應弟兄們的事情給辦了。辦完了以後我再去新金提親。」
「老大？」眾人沒想到程子介會如此安排，但程子介斬釘截鐵地站起身來道：「不必多說，我答應弟兄們讓他們找老婆在先，昨天就該辦了。喝多了耽誤大家一晚上，我心裡已經覺得挺過意不去的。老李，你這就去召集所有現在還沒跟人的姐妹們，讓她們打扮一下，出去集合。老鄧，耀煌，你們把弟兄們都叫出去。正好這上午，水電站那兒的弟兄也該回來了，正好趁大伙都在，趕緊把這事辦了吧。」
眾人見程子介主意已定，只得齊聲答應著：「是！」然後分頭去執行程子介的命令。程子介等眾助手出門，然後對鍾美馨等人笑道：「媽，田田，玉梅，我今兒也要挑個人。」
「你上次說了，不用再說一次。」鍾美馨微笑道。
倒是蕭玉梅有些好奇起來：「老公，你看上誰了？」
程子介有些不好意思地看了看她們，嘿嘿訕笑了一聲：「白大姐……雅瓊。」
「她啊。」三女都是有些驚奇地睜大了眼睛看著他：「我們還以為你要挑小婉呢。」
「小婉還太小了。」程子介搖搖頭：「加上上次陵川來的人就有殺了白大姐老公的兇手，我卻沒辦法給她報仇……我覺得欠她的，這樣多少能補償她一點。怎麼……你們不高興？」
「沒有。其實你自己能比小婉大幾歲，還嫌別人太小了。」鍾美馨笑著頓了頓：「你喜歡她就行。——小傑，其實……你自己也已經開始不再把感情當做唯一因素了，所以名璐的事，你也別再多想了。」
程子介這才意識到的確是這樣。雖然白雅瓊美麗成熟，風姿綽約，嬌媚動人，讓自己很有好感，但自己和她還遠沒有到男女之情的程度，這次更多的是因為想對她們母女做些補償。於是笑著點點頭：「也是……行了，我們也出去吧。」
防空洞內外喧囂一片，所有人都知道了程子介下令相親的事情，紛紛行動起來。男人們一個個都有些躁動不安，他們現有的老婆們除了小部分面帶幽怨之色，其他的倒都是抱著看熱鬧的心態。而無主的女人們則最為激動，她們也知道了幾位當家的要參與挑選，於是一個個都開始精心打扮起來，塗脂抹粉，穿上了最好的衣服，努力將自己最出色的一面展示出來，期待能獲得幾位重要人物的青睞。如今的世界，過上更好的生活才是最重要的，能跟著幾個當家的過日子比什麼都強。一時間防空洞內外鶯歌燕語，衣香鬢影，看得人目不暇接。
小廣場上已經擺好了一排椅子當做主席台。程子介帶著鍾美馨等人緩步踱出防空洞，穿過來來去去的部下們，在不少新來的女人偷眼看他的目光中來到主席台中央坐好。鄧團長和李建斌正一左一右地指揮著男男女女們集合在一起，小武則拿著一疊紙張跑過來交給程子介：「老大，這是老李擬好的，你看看該怎麼改。」
程子介接過文件，仔細看了一遍，並沒有發現什麼不妥的地方。李建斌一向心思細密，擬定的制度細則很好地兼顧了公平性和積極性，讓有能力的人都能有奮鬥的目標，也讓能力一般或者是性格不強的人有基本的保障和尊嚴。
「媽，你們也看看，有沒有什麼不妥的。」程子介看了一遍，回身遞給身後坐著的鍾美馨。鍾美馨和蘇田田蕭玉梅湊在一起看了一遍，基本上都認可了李建斌的意見，只有蕭玉梅輕笑道：「就是這樣實行的話，怕是姐妹們之間糾紛會越來越多了。」
「嗯？怎麼說？」程子介笑道。
「你看嘛……現在大家的老婆都多起來了，老李的制度是她們也由自己的男人分等級……每個男人幾個妻幾個妾什麼的，男人又分大隊長小隊長這些等級，那大隊長的妾，和普通兵的妻誰地位高？這只是其中一個問題……還有，一個男人老婆多了，難免做不到絕對公平，爭風吃醋的事只怕是會越來越多。」
「這……」程子介一下子又頭大起來。看到李建斌已經基本集合好了女人們，就將他喊到身邊，和他提出了蕭玉梅的顧慮。
「老大……我想過，暫時也沒什麼好法子——大隊長的妾和小隊長的妻要是起糾紛什麼的。主要還是得靠弟兄們自己約束家眷。實在不行的話，就按實際情況再具體處理。另外，就是現在又來了兩三個教過書的女人，我就想著，三夫人要不就別親自去教孩子們了，以後專門負責婦女工作……為弟兄們的家眷調解糾紛，判斷是非。但是這事沒來得及稟報老大和夫人們，我也還沒敢寫上去。」
「也是，這世上本就沒有完美的制度。」程子介笑著看了看蕭玉梅：「玉梅，現在三四百個姐妹，也確實要個人具體負責這事了……怎麼樣？」
蕭玉梅倒是大方得很，毫不忸怩地笑道：「行啊，美馨姐和田田姐都有各自的職務，這事讓男人管又不合適……只能我來了。」
程子介大笑道：「好，好姐姐，那就辛苦你了。」
說話間鄧團長也將男人們集合完畢，整整齊齊地站在小廣場的另一邊，然後自己也上了主席台，坐到了程子介右手邊。這時程子介所有的部下們都來到了小廣場上，山谷中樹木蔥蘢，綠蔭映照之下，越發顯得廣場狹小擁擠起來。男男女女們分成三群：男人、有主的女人和無主的女人，摩肩接踵，在陽光下緊張地等待著程子介等人的命令。只有何安靜一個人背著自己的槍，沒有加入任何一群，只是推著何安平的輪椅，站在防空洞口有些好奇地看著眾人。
「老李，叫你們的老婆也坐上來。」程子介首先吩咐身邊幾位助手道。李建斌看了看程子介，沒有提出任何異議，而是從他左邊站起身來，欠著身子道：「是，多謝老大賞臉。」然後轉身面對人群，喊道：「小燕——你們聽到了，老大賞臉，讓你們上來坐。鄧家嫂子——張家嫂子——武家弟妹——你們都上來坐吧。」
在這樣的情況下，四位助手的家眷們都壓抑不住臉上的得意之色，從人群中走了出來，在眾人的目光注視下笑容滿面地來到程子介面前，深深施了一禮，然後回到各自男人的身後坐好了。所有人都期待地看向主席台，等待著程子介的命令。