第118章取忠義玄德勸戰，感危機陶謙讓權
劉備得聞公孫瓚與袁紹戰於磐河，便欲前往做說客，被麾下謀士陳登和樂隱所阻。
陳登向劉備獻計，言道：「袁紹之所以敢於公孫瓚交戰，不過麾下有悍將顏良、丑而已；公孫瓚亦是自持縱橫漠北罕有敵手。是故，二人方敢博弈冀州。主公可陳書於袁紹、公孫瓚二人，書中如此這般如此這般，即可令他二人停兵罷戰！」
陳登說著，伏於劉備耳畔低聲細語了一番。
聽罷，劉備不住點頭，連聲說道：「好！好！」
當即，他提筆寫下兩封書信，交給兩名親信士兵，派他們連夜送往磐河，還特別囑托二人，必須先將書信送個公孫瓚。
再說公孫瓚被丑擊敗，回歸營寨，重新整頓了兵馬。
次日，他將軍兵分為左右兩隊，呈兩翼之陣，往攻袁紹。
公孫瓚敢於袁紹博弈，最大的執掌，便是他部下的這支騎兵——五千餘匹戰馬組成的騎兵隊伍，軍士們多攜帶弓箭，手持長矛，善於騎射，長於奔襲，因多數為白馬，且作戰之時緊隨主將公孫瓚，所以又有「白馬義從」一說。
相傳，當年公孫瓚與胡人交鋒，初時屢敗。後來，他看到胡人騎戰厲害，更善騎射，遂著手組建騎兵，訓練騎兵騎射。後來擊敗了胡人，他盡選白馬為坐騎，大小騎兵多配白馬，胡人稱之為白馬將軍，「白馬義從」一說也是從這裡得來。
據說，當時胡人見白馬騎兵便立刻閃人。
久聞白馬義從的厲害，袁紹自然小心應付，遣顏良、丑為先鋒，各引gongnu手千人，也分作左右兩隊。令左側顏良部射擊公孫瓚的右軍，右側丑部射擊公孫瓚的左軍。
他又使大將鞠義引八百弓手、步卒一萬五千人，列於陣中，以待公孫瓚大軍。
他自與田豐等人引馬步軍數萬人，列陣後方，以作接應。
公孫瓚初得趙雲，不以為心腹，又見他白馬銀槍，遂使引兵屯於後方。
他遣大將嚴綱為先鋒，自領中軍，立馬於橋上，一旁豎起大紅圈金線的帥字大旗。兩軍立定，他一聲令下，擂鼓！
頓時，鼓聲震天，吶喊聲猶如雷動。
然而，鼓聲從辰時一直響到巳時，竟不見袁紹進軍。
原來，鞠義使弓手都埋伏在了步兵們的遮箭牌之下，等待著公孫瓚兵馬衝鋒。
看來，這一次，公孫瓚又要吃敗仗了。人家袁紹以有心對無心，勝在了準備之中。自以為麾下白馬義從縱橫漠北稱雄無敵，奈何人家有了破敵之策！
這白馬義從的特點就是快，正因如此，他們的致命缺點便是防禦低，身上只著皮甲。
袁紹正是利用這個特點，才用gongnu手對付他們。
且說公孫瓚的先鋒大將嚴綱見敵軍不動，遂引兵鼓噪而進，直取鞠義。
見到嚴綱引兵攻來，鞠義依然按兵不動。直到進入了射程，他一聲令下，一聲炮響，八百gongnu手箭雨齊發。
嚴綱所部躲閃不及，慌忙引兵而退。
鞠義豈能放他？
只見鞠義縱馬追趕，揮刀砍殺嚴綱。
嚴綱回身抵擋不及，被鞠義一刀斬斬傷，嚴綱大敗。
左右兩軍白馬義從急忙前來救援，卻被顏良、丑以gongnu手的箭雨所阻，不得已退去。
鞠義擊殺嚴綱，遂揮軍攻上，一直殺到了界橋邊上。
見公孫瓚的大旗插於界橋之上，他縱馬攻來，斬殺執旗官，一刀把帥旗砍了。
公孫瓚見帥旗被砍，急忙回馬朝橋下奔去。
鞠義引軍直衝過橋，殺向後軍，追殺公孫瓚。
公孫瓚疾走，為趙雲所救。
趙雲挺槍攔住鞠義，戰不數合，一槍將鞠義挑下戰馬。
幸虧顏良揮刀趕來，救了他的性命。
顏良與趙雲戰五十餘合，不分勝負，卻見公孫瓚亦引兵馬殺回。
鞠義恐兵力不足，遂請顏良一同引兵退回。
見兵馬多有損傷，趙雲勸說公孫瓚停戰回營。
公孫瓚遂引兵退回大營。
恰逢此時，劉備派遣來的兩名士兵懷揣書信，匆匆趕往磐河。
他們先來到了公孫瓚的大營，把書信交個了公孫瓚。
公孫瓚打開書信看罷多時，歎了口氣，半晌不語。
嚴綱在一旁，小心的問道：「玄德所講何事？」
「他勸我退兵罷戰！」公孫瓚歎了口氣，說道，「玄德信中言道，袁紹以詭計欺詐韓馥，得了冀州。而冀州武之所以遵從，不過是因為他麾下有猛將顏良、丑，更是因為他麾下還有一名能征善戰的將領鞠義。他信中還說，天子尚蒙羞於權臣，而你我竟然妄動刀兵、陷百姓於水火，實乃大漢罪人也。是故，勸慰我早日罷兵。」
聽罷，嚴綱言道：「他
他竟然如此貶低主公，真是……」
「哼！若不是顏良、丑在袁紹營中，我又何懼他袁本初？劉玄德自以為清高，竟然斥責我妄動刀兵？！」公孫瓚也對劉備信中所講，頗有言辭。
謀士田楷言道：「今袁紹麾下有顏良、丑、鞠義，非我等所能敵也！既然劉玄德書信中所講，定然有主公退兵的條件！」
公孫瓚點點頭，說道：「劉玄德信中言道，只要我同意退兵，他便會說服袁紹罷兵。否則，願意出兵，與我同攻袁紹！」
田楷言道：「劉玄德布信天下，言出必行。主公不如退兵十里，靜觀袁紹動靜。」
「此言甚善！」公孫瓚大喜，從其言，而回贈信使。
兩信使從公孫瓚大營出，直投袁紹營寨。
讀罷信件，袁紹大怒，摔信於案，大聲喝令軍士，下令將信使斬殺。
知此信使乃是劉備所差，顏良、丑急忙阻攔：「主公，兩國交鋒尚不斬來使。更何況，劉玄德不遠千里派人送信。若是斬殺了這兩名士兵，豈不是讓天下人恥笑主公？」
沮授在旁也勸道：「信中何事令主公如此動怒？」
見他們阻攔，袁紹厲聲言道：「劉玄德自持清高，竟然在書中斥責我不該暗中謀害公孫越，讓我向公孫瓚交出兇手，然後退兵。還斥責我不顧國家大義，妄動刀兵！他說，若是我依然執迷不悟，便出兵協助公孫伯珪。真是氣煞我也！」
「這？！」沮授看了看田豐、許攸，沉默了下來。
許攸老奸巨猾，看了看袁紹，也沒有說話。
倒是田豐為人耿直，竟是直言說道：「劉玄德麾下兵強馬壯，戰將如雲。更有猛將關羽、張飛、華雄等，能夠與之和平相處最好，不到萬不得已之時，最好不與之為敵！」
聽田豐如此說，沮授趁機言道：「元昊所言不錯。主公，近日公孫瓚又得小將趙子龍，勇武不弱於公驥、不俊。我軍已失鋒銳，再者冀州新定，不如便買劉玄德一個面子，結個善緣！」
見眾人都這樣說，袁紹心中也擔心冀州，遂從其言，留鞠義陳兵三萬據守界橋。
這方戰事平定，時下諸侯皆已擁兵自立，不受朝廷宣顧。
徐州牧陶謙也被天下動盪不堪的情形所擾。
一日，他與從事糜竺閒談。
「董卓弄權，天下紛亂。老朽竊取徐州久矣，奈何能力不足，難以自保！不知子仲可以見教？」
「使君何必妄自菲薄呢？」糜竺不知陶謙用意，遂問道。
「哎！」陶謙歎了口氣，說道，「老朽年邁，二子亦無長處。在這亂世之中，若無長處，不如做個庶民，來的安全！是故，老朽生出此念！」
見陶謙推心置腹的這樣說道，糜竺點點頭，言道：「既然使君如此推心置腹，竺便直言。遍觀天下，可稱英豪者，我徐州便有一人！」
「莫非是下邳劉備劉玄德？！」陶謙問道。
「不錯。」糜竺早就在劉備身上投了注，十分看好劉備，「下邳諸縣自黃巾之後，日益富裕，百姓安康，軍兵自強。而玄德麾下戰將十數員，皆是能戰善戰之輩。」
「這我知道。奈何玄德不受，老朽又當如何？」陶謙對劉備推脫之事，十分為難。
糜竺笑著說道：「使君讓與，自當送上門去，在府衙之上，他豈會接受？」
聽此言，陶謙頓悟，遂與糜竺找來馬車，前往下邳。
下邳城中，劉備得知陶謙趕到，匆忙帶著麾下眾人出城迎接。
見陶謙下車，劉備趕緊來到車前迎接：「使君駕到，有失遠迎，還望恕罪！」
「哪裡哪裡！倉促造訪，還望玄德莫要怪罪！」
咦？！
陶使君如此客氣，這是為何？
劉備忽然感覺有些不對。
他小心的陪著陶謙和糜竺進入府衙。
以長幼落座之後，他小心的問道：「使君前來，可有要事吩咐？！」
陶謙看到一旁諸將，微微一笑，說道：「你等不用在此相侯，老朽與玄德有些事情相談。」
劉備立刻領會他的意思，遂使樂隱、陳登、張遼、華雄等人退下，僅留關羽、張飛二人立於身後。
見眾人出去，陶謙這才說道：「今天下紛亂，老朽年邁不堪，難撐徐州大事！自上次一別之後，我思前想後，還是別無它法。是故，還是要請玄德你接下老朽手中的這枚大印！」
說著，他從懷中再次拿出那枚徐州牧的大印。