易揚名抬眼偷偷地瞄了瞄老者，只見老者面色依舊看都不看自己一眼。等了半天也不見任何動靜，令人奇怪的是也未感覺到老者的呼吸及心跳聲。易揚名心中不禁暗想：「床榻之上的老者這是在練龜息*呢，還是已經死去多時了？但是不管老者是何狀況，不解決好這事，一旦傳出去自己可就被江湖人士所鄙視了。哎！不管了，無論是生還是死全憑老者發落吧！」
「老人家，對不起，我未經允許擅闖你老洞府，又消滅了你洞內的毒蛇，擅自挖掉了池邊的人參，請求您老發落！」易揚名打定主意後趨步上前，再次躬身深施一禮誠懇地說道。
仍然不見任何動靜，易揚名感到非常奇怪，自己已經承認錯誤，並請求其發落，怎麼著也得有個態度呀，不能這樣抻著不吱聲呀。抬起頭仔細地打量了一下老者，只見老者雙眼凹陷、眼仁已乾枯，顴骨凸顯，臉頰只剩下一層皺巴巴的干皮。易揚名不禁啞然失笑，這位老人早已死去了。可是不知何故屍體卻未腐爛。見老者已死，人死為大，自己又獲得其洞內人參，巨蟒內丹，自己得跪拜感謝已逝老者以慰其在天之靈。想到這裡，易揚名雙膝跪地真誠地對老者進行大禮參拜。「梆梆梆」三個響頭真實的刻在老者身前的石板上。
突然石板下「卡」的一道響聲傳出，石板縮入石床下，下面露出一個一尺見方的石坑，裡面放有一石頭鑿刻的小匣子，上面還有一張羊皮紙，上面有幾行已略顯模糊的字跡。易揚名小心地拿起羊皮紙，湊近眼前仔細辨認，只見上面寫道：「吾乃鮮卑孤獨尋敗，一生癡迷武功，年輕時闖下名號，人稱不敗武癡。中年後武功大成，遍訪名家比試，慨歎大多名家，三招兩式即敗，意冷心灰，訪名山大川獲山參得奇蓮移至此洞，又引毒蛇護衛。汝能入洞，福緣深厚，贈你蛇寶，山參，奇蓮，誠心叩拜，與我有緣，傳你功法，玉笛，音律！」看完羊皮紙上內容後，易揚名大喜之餘不禁又自感慶幸，如果自己不是自感心存愧意，誠心向這個孤獨尋敗道歉認錯進行誠心叩拜，自己也許就只能得到洞外三樣東西，這石頭匣子就得不到了。看來做人還得謙和禮讓，遵守江湖道義。不過這石頭匣子裡有什麼？抬頭看了看老者，想到老者孤獨一生，為求一敗而不能，一定是抑鬱而終。易揚名對老者充滿了敬佩的同時又對他充滿了不捨和憐惜。再次跪倒於地，「梆梆梆」又是三個響頭。奇怪的是，「卡」的一聲，再次響起，老人身下石床裂開三節，老人所坐之處慢慢下降，當身體全部落入後，石床兩側的石板又自動向一起合攏封閉，石床之下一陣軋軋響聲傳來。當兩邊石床完全合攏後，原本光滑的石床上顯現出兩行字跡：「汝乃良善，深慰吾心。贈你秘籍，傳承衣缽。石匣之下，另有玄機，如能尋到，可悟天機。」易揚名呆呆地看著這一切，彷彿置身夢境一般，太神奇了。探手入洞，抓起石匣感到很輕，輕輕向外一帶，取出石盒，打開一看，裡面兩張羊皮卷，一隻通體墨綠色的玉笛。這兩張羊皮卷，一張上面是一套武功秘訣，一張是玉笛催奏之法訣以及兩首曲譜。想到石床上所寫的內容，前兩句好理解，說我的心意讓他感到很欣慰，贈給我秘籍，讓我傳承他的衣缽。後兩句，說的應該是石頭匣子下面有玄機，如果能尋找到，可以悟得天機。下面有什麼玄機，能悟什麼天機？易揚名不得其解，仔細地查看了看石匣內外匣底，未見任何東西，反過來倒過去均一無所獲，看來玄機應該在放石匣的石坑底部了。像石頭坑內望去，下面黑漆漆的看不太清楚，找了一根滕蔓枝條，摩擦火石點燃照向坑底，沒發現什麼。易揚名坐下來閉目思索了一會，仍然不得其解，於是站起身來來到石床前，再次看向石床上的兩行字。幾番推敲揣摩後還是不得其解。正要轉身去再次研究石匣時，突然感到石匣兩字顯得比其它字跡淺，定睛細看，沒錯，石匣兩字明顯比其它字跡淺了半指的深度。是不是石匣之下指的是石匣這兩個字之下？怎麼辦？破開石板，這下面可是老者的靈柩之所在。但是不破開就不能確認自己的猜測是否正確，如尋不到著所謂的天機，老者如若有靈必感遺憾。根據剛剛發生的一切來看，老者一定把一切安排好了，既然老者讓自己尋找玄機，自己還瞻前顧後地躊躇不前幹什麼？但是如何弄呢？若是破開石板，弄壞裡面的物件怎麼辦？看來只好用刀挖了。易揚名於是取出飛刀在石匣兩個字上劃了一下，測試一下石頭的硬度，感覺不是很硬，然後就用刀小心地一點一點地挖，不久，感覺石頭變得越來越軟，易揚名用手一摸，感到此處石塊如沙土一般，心中不禁大喜，看來自己猜測正確，用力撥盡鬆軟的岩石後，裡面又感到堅硬了起來，怎麼回事？摸著堅硬的岩石，易揚名心裡默默地想著。突然感覺岩石上摸起來好像有字，繼續摸索感覺，仔細辨知，上面有八個字，汝之聰慧，寶物歸你。易揚名感覺完字的意思後，大喜過望，很快就取出一個小石匣，打開後，只見裡面又是兩卷羊皮紙和一塊龍形的羊脂玉墜，還有一張小塊的羊皮紙，上面寫著從此洞安全上下峰的方法。默默記下後此方法後，展開其中一卷羊皮紙，只見最上方寫著：「此卷武功精要乃老夫一生武功心得，汝若學成，勿逞強凌弱，欺壓百姓，助紂為虐，否則必遭天譴，望好自為之。」展開另一張，上面寫著《錢乙手札》，行行小楷字體，渾厚端莊，淳淡婉美，看上去有一縷春風拂面，充滿妍麗溫雅氣息。看上去其書法風格受北宋書法家蔡襄的影響頗深。粗略一看此卷乃為一部圖文並茂的醫學藥典，全卷分三部分，第一部分《小兒藥證直訣》、第二部分《傷寒論指微》、第三部分《本草精要》。想起石匣上的羊皮紙上曾提到奇蓮，易揚名針對第三部分，仔細查找了一番，果然發現了對奇蓮的形態描述以及其功能、用法等的介紹。易揚名小心收起所獲得之物，來到外邊採摘了兩朵蓮蓬，之後又飛快地到四壁的小巖洞內搜尋一番，沒有其他收穫。打坐調息後，易揚名又四處搜尋到一些枯草斷枝生起一堆火，烤了幾塊蛇肉充飢，感到精力充沛的易揚名又想起了之前的比試，決定繼續攀巖登上頂峰。來到洞口，看到外邊已不知何時，驟雨已停，月淡星希，按照孤獨尋敗留下的方法，易揚名沒過片刻就登上了峰頂。
立於峰頂之上，易揚名突然想起今日是九月初九，為傳統的重陽節，望著遠近的高高矮矮險峰兀立的群峰，心中豪性大發，仰天長嘯，隨口吟出唐朝大詩人王維的九月九日憶山東兄弟：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」
古老的《易經》中把「六」定為陰數，把「九」定為陽數，九月九日，日月並陽，兩九相重，故而叫重陽，也叫重九，古人認為是個值得慶賀的吉利日子，並且從很早就開始過此節日。慶祝重陽節的活動多彩浪漫，一般包括出遊賞景、登高遠眺、觀賞菊花、遍插茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒等活動。另外九九重陽，因為與「久久」同音，九在數字中又是最大數，有長久長壽的含意，況且秋季也是一年收穫的黃金季節，重陽佳節，寓意深遠，人們對此節歷來有著特殊的感情，唐詩宋詞中有不少賀重陽，詠菊花的詩詞佳作。
「辛兄到否？」想起先前的賭約易揚名高聲喊道。群山回聲相應，良久不見有人回應。易揚名開始搜尋四周，希望能提前找到一兩塊奇石贏得這場比試。仔細搜尋整個山頂，花費足有兩個時辰才僅僅找到兩塊看起來還算差強人意的形狀奇特的石頭。東方已現魚肚白色，現在已經四更天了，看到還不見辛棄疾的蹤影，易揚名選了一處平坦之地開始打坐調息修煉武功。一個多時辰後，易揚名行功三十六周天，感到精力十足，體內充滿爆炸性的力量。放開拳腳練起拳來，如行雲流水般的一路拳法打完，不見一點浮躁之氣，易揚名感到自己的功力明顯又增進了一步。看到天色還早，又不見辛棄疾的蹤影，於是取出從古洞中獲得的孤獨前輩的武功精要翻看起來，看了一頁，感到生澀難懂，見無法馬上修煉，就小心收藏起來，等以後有時間再詳細研究。接著又取出在第一個石匣中得到的武功秘籍，翻開第一頁，只見上面寫著「擒龍手」。易揚名大喜過望，他知道這門功夫乃是少林絕學，已失傳多年，如今見到這部典籍功法焉能不喜。這部武林至上的武功秘籍含內功心法和武功招式，高深奧妙，以易揚名當下的武功境界，一開始看時對這一內功心法理解起來頗為不易。好在易揚名文學和武功均頗有功底，經過一番推敲揣摩及比照自己學過的師門內功心法等後，慢慢地窺見一點門徑，於是開始平心靜氣修煉擒龍手這一失傳好久的少林武功絕學中的內功心法。易揚名知道，大凡上乘武學均有相配套的內功心法，修習時先修內功心法，後學招式方能事半功倍，否則只練習招式，無內功心法相配，只能是徒具形式，就成了好看而不中用的花架子了。
黎明時分，月淡星稀，黑天鵝絨般的天幕被清涼如水的朝霞慢慢染紅，美麗的華山在瀰漫的雲霧中若隱若現，彷彿是煙波浩渺的大海中點綴著的幾座孤島，晨風吹來，捲起層層雲霧，宛如大海的波濤。
正當易揚名按照自己所揣摩的意思修煉擒龍手之內功心法第一層漸進佳境之時，在與易揚名所上山峰路徑相對的一面山路上，一道矯捷的身影飛快地向頂峰奔來。此處路徑比起易揚名上峰頂的路徑在險陡方面明顯不如，所花時間雖然會很長，但危險性很小。身影攀升速度很快，一盞茶光景後就攀登上了峰頂。來人正是辛棄疾，到達峰頂後，轉目四下環顧了一下後，看到易揚名正面朝東方在晨曦中靜靜地打坐練功，俊臉上露出一絲微笑，並未出聲打擾，默默地走到遠處一處山石兀立的石林中，走到一塊巨大的山石之下，搬開大小不一的散落石頭，露出一塊一米見方的大石頭。
打坐練功的易揚名行功三十六周天後，感到內息順暢毫無不適，內心竊喜，看來自己揣摩不錯，按照此法修煉下去，日後必能學會擒龍手這一高深武學。易揚名緩緩收功後睜開雙眼站起身來。這時突然聽到遠處傳來響動，轉目望去看到石林中的辛棄疾正在奮力搬起一塊巨石。不禁哈哈一下道：「辛兄，何時到此？」
「哈哈……，易兄，我來不過盞茶光景，見你練功不敢打擾，故自尋奇石，現已尋得一塊頑石，請易兄鑒賞。易兄早於我登臨頂峰，但不知尋到奇石否？」
「已經尋得兩塊，正想與辛兄切磋一二！」
說話間，兩人來到一起。易揚名定睛看向辛棄疾手中石頭，只見一塊足有一米多見方的巨石上怪石嶙峋，初看感到不足為奇，但是越看越有味道，猶如人工雕塑般的怪石星羅棋布在這塊巨石上，整體看去就像整座華山縮小了千萬倍般濃縮到這一米見方的巨石之上，再走近細看，整塊巨石不見半點人工痕跡，顯然是天然形成的。易揚名在驚歎大自然的鬼斧神工之餘，慨歎此項比試已無再勝之可能，於是隨手扔掉所尋得的兩塊石頭說道：「恭喜辛兄尋得奇石，此項比試吾輸矣！」
「呵呵，易兄承讓，吾卻之不恭受之有愧呀！不過還有一場詩詞比試，易兄可要把握住了，不然你可就輸了。」
想到比試落敗得跟隨辛棄疾一道去抗金，去為**、*侈、無能的皇族賣命，易揚名心有不甘，雖然感到自己詩詞歌賦方面稍遜辛棄疾一籌，但是也得努力搏一把。想到這裡，易揚名豪性大發，哈哈一笑接口說道：「好，鹿死誰手還說不定，吾必搜腸刮肚全力以赴，辛兄先請。」
「呵呵，那好，我就先賦詞一首，請易兄斧正一下。」辛棄疾說完就隨口吟出，「千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被、雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？」
易揚名聽完辛棄疾隨口吟出的這篇永遇樂詩詞，心想：「看來，辛兄胸懷抗金之志，想利用詩詞來激發我的愛國之情，不是孫仲謀，就是廉頗的，我雖佩服你的愛國之情，但我卻不想為**的朝廷出力，該如何應對呢？」易揚名一邊想著，一邊四下觀望著，突然靈機一動，心想不如就用此次登峰歷險過程作詞一曲來應付一下吧。易揚名略一沉吟，信口吟道：「夕陽輝盡，望峰頂遼闊，濃雲天幕。雨雹擊崖煙萬縷，水潤無隙崖壁。三四丈餘，壁上得力，衝破千丈霧。蟒蛇飛臨，謂得失一念。力竭後氣數盡，蹬峰轉念，抹滅心頭火。對酒當歌煙雲淡，大好河山一片。松竹園林，柳梧庭院，自有人間樂。政治休問，江湖風流無數。」
易揚名沒有深加斟酌張口就吟誦出一首詞作。作詞前已知自己這首詞作難登大雅之堂，比辛棄疾剛才所吟之詞遜色很多，但是仍然吟出，目的是表明自己志向不在朝野，而是嚮往那種閒雲野鶴般的生活，笑傲江湖，瀟灑人生。然而，易揚名又不想失去這個知己好友，再加上自己已經輸掉兩場比試，自己也不能做那種不講信用的人。於是作完詞後哈哈一笑道：「哈哈……讓辛兄見笑了，小弟信口胡捏幾句，有辱辛兄慧耳，慚愧！三場比試我已輸掉兩場，願賭服輸，待我處理好一切瑣事，半月後前去尋找兄長，與兄長一起去擊殺金邦狗賊！我知道辛兄公務繁忙，時間寶貴，你可先行，我還得在此盤恆幾日！」