既然都已經和列強們撕破臉皮了，所以列強插手華夏局勢也是早晚的事情，被動挨打不是趙漢青的風格，主動出擊，趁著列強還沒有發難之前，趙漢青要盡力獲得最大的優勢。
這時候時間已經到了2月5日，離魏和尚的南路軍結束西南作戰已經過去兩天的時間了，而錢峰率領的國防軍東征二路軍也在洛陽城下逗留了近十天的時間，這段時間裡錢峰指揮國防軍對洛陽城進行了數次進攻，但敵人拚死防守，國防軍一直未能攻克洛陽。
這不是國防軍沒有實力拿下洛陽，而是錢峰故意留著洛陽的，因為只要洛陽一天不被國防軍攻陷，河南督軍岳維峻就會繼續往洛陽派遣增援部隊，甚至連北京的吳佩孚此時也已經向洛陽地區派出了近十萬的北洋軍，加上河南的部隊，此時敵人已經在洛陽集結起了超過20萬的部隊，比國防軍三個軍15萬人的兵力還要多。
錢峰就是要將敵人都吸引到洛陽附近，來個一勞永逸，徹底消滅敵軍主力，如果洛陽一戰取勝，那麼河南的戰事就沒有多少懸念了，一場圍繞洛陽大戰即將在國防軍和吳佩孚的北洋軍之間發生。
而蔣百里指揮的東征一路軍在湖北的攻勢卻被二路軍要順利的多，1月29日，蔣百里在對襄陽城進行的數次試探進攻後，決定指揮國防軍三個軍的部隊向襄陽城展開的強攻，用時不到一日便拿下這座湖北北方重鎮，襄樊鎮守使張聯升趁亂帶著妻子兒女逃離襄陽，但他手下的2萬餘部隊卻全部葬送在了襄陽城，而國防軍僅損失不到兩千人。
國防軍這麼快就拿下襄陽重鎮，不是說襄樊鎮守使張聯升無能，相反張聯升組織的防守非常嚴密，不過國防軍實力太強，蔣百里率領的國防軍東征一路軍是國防軍三路大軍當中實力最強的，就光說第一軍吧，此時趙漢青相信已經是世界上少有的強軍了。
這時候湖北督軍蕭耀南派王占元增援襄陽的三個師卻才剛剛過了隨州，王占元在聽聞襄陽被國防軍佔領之後，知道救援襄陽已經沒有多大意義了，便退回了隨州城，並向武漢的蕭耀南發報，要求他繼續往隨州派兵，否則他守不住隨州城。
但是此時的蕭耀南那裡還有兵可派呀，除去被王占元帶走的那三個師的部隊，此時整個武漢城就只剩下兩個師不足3萬人的部隊，這是他最後保衛武漢的家底了，他實在是無兵可派呀！
蕭耀南可不像河南督軍岳維峻身後有著吳佩孚的支持，蕭耀南之前一直保持著湖北的獨立，既不歸屬吳佩孚，也不屬於孫傳芳的部下，他此時手中沒有充足的部隊，又沒有強有力的靠山，情況可謂十分危急。
他之前向北京吳佩孚和杭州的孫傳芳都分別發去了求援電報，只可惜此時的吳佩孚正被進攻河南洛陽的錢峰率領的國防軍東征二路軍搞得焦頭爛額，那裡還有精力顧及蕭耀南呀。
倒是杭州的孫傳芳有些意動，他知道此時是入主湖北的最佳時刻，他早就對武漢城垂涎欲滴呢，於是在接到蕭耀南的求援電報後，孫傳芳隨派出三個師5萬人的部隊趕往武漢支援笑耀南。
本來按照蕭耀南的打算，守住武漢才是最重要的，至於隨州就讓國防軍佔領去吧，他想將所有的兵力都聚集到武漢，打一場武漢保衛戰，只不過他的想法沒有得到王占元的認同，王占元認為在隨州阻擊國防軍才是最合適的，未戰兩人卻產生了分歧。
最後關鍵時刻笑耀南請出孫傳芳發電勸說王占元回兵保衛武漢，王占元接到電報後卻拒絕執行，因為他知道一旦他返回了武漢，那麼他的兵權勢必會被剝奪，所以他絕不會回到武漢。()
但他也知道自己擋不住國防軍的進攻，隨性他放棄隨著，帶著自己三個師的部隊南下荊州去了，管你們誰打誰，愛誰打誰，老子才不衝在前面送死呢！
可是倒霉到家了的王占元在他率領著鄂軍三個師從隨州南下前往荊州的時候，在途中一頭撞上了國防軍第一軍的裝甲師部隊，王占元怎麼也想不到此時會有國防軍已經前進到這裡了，猝不及防，被裝甲師打了個措手不及，遭受慘敗，帶著殘部往東逃竄，裝甲師憑借超強突擊速度，一路追趕著王占元殘部，一直追到孝感城才停了下來。
躲過一劫的王占元驚魂未定，就開始清點兵馬，一清點直接嚇他一大跳，從隨州出發還是整整三個師4萬多人的鄂軍部隊，此時逃到孝感城的只有不到一個師長萬餘人了，整整損失了近四分之三的部隊呀，聽到這個戰損匯報，王占元一屁股坐到座位上，心裡知道：完了，一切都完了。
其實王占元部的鄂軍大多數是在國防軍裝甲師的追擊過程中走失的，或被俘虜的，真正被國防軍打死的並不是很多，主要是國防軍裝甲師在追擊速度太快，步兵兩條腿怎麼可能跑得過裝甲師的裝甲戰車呢？
裝甲師師長楊萬里怎麼也想不到會碰上這樣的好事，要不是之前國防軍裝甲師已經趕了幾十公里的路程，將士們都已經疲憊不堪了，說不定王占元率領的鄂軍就要全軍覆滅了。
裝甲師的戰力在國防軍所有的部隊裡都是數一數二的，加上又是野外遭遇戰，王占元的鄂軍怎麼可能是裝甲師的對手呢？就連王占元能夠逃出來還是托了他有一匹戰馬的福分。
這一天趙漢青在列強離開西安後不久，就以國防軍總司令的身份向國防軍全體將士下達了戰爭總攻令，此時的國防軍才算是真正的毫無保留的開始了統一華夏在戰爭。
2月6日，洛陽附近聚集的北洋軍總兵力已經超過20萬人，而且河南督軍岳維峻親赴洛陽指揮戰鬥，因為岳維峻知道一旦洛陽告破，國防軍進攻河南的省府開封的西大門就被打開了，到時候開封就會直接面臨國防軍的威脅，岳維峻不願將戰場放到開封，那就只能在洛陽和國防軍決戰了。
此時河南的省府還是開封，鄭州還沒有力壓開封和洛陽，成為河南最繁華的城市，此時的鄭州還叫鄭縣。
6日凌晨4點開始，國防軍東征二路軍的炮兵部隊就接到錢峰的命令，開始炮擊洛陽城外的北洋軍外圍陣地，隨後北洋軍的炮兵也開火了，雙方爆發了近兩個小時的炮戰，最後還是國防軍的炮兵更勝一籌，北洋軍炮兵在遭受了不小的損失後，提前停止了炮擊。
這時候吳佩孚的北洋軍的裝備的武器早就已經鳥槍換炮了，這兩年吳佩孚不僅通過英國的渠道採購了不少武器裝備，還數次秘密與日軍簽署了多項軍事合作，而且日本向吳佩孚提供了數目龐大的低利息貸款，然後吳佩孚就會用這筆貸款向日本採購武器裝備，使得此時吳佩孚的北洋軍實力相比兩年前有了極大的進步。
而此時在北京的北洋辦公大樓裡，此時直系北洋軍的真正首腦吳佩孚，正在召集北洋的一眾官員召開會議。
「子玉（吳佩孚字），當下之計還是暫緩編製北洋新兵吧。此時我們手下的正規部隊已經達到10軍35萬餘人，就是沒有實力爭天下，自保還是足夠的。」曹錕對著吳佩孚勸道。
「嗯。」吳佩孚只是簡單的應了一聲，卻也不表態。
曹錕最為當下的北洋政府內閣總理，即便是知道吳佩孚心中大怒卻也不得不進言：「建十八個軍的北洋新兵已經很很不容易了，但是要養活十八個軍的北洋新兵就更難了，以我們現在的國家財政，養十個軍35萬人就已經是極限了，現在要養十八個軍50多萬人，財政更本就負擔不起呀！」
這時候的吳佩孚近兩年來一直在擴軍，但他可沒國防軍那麼富裕，靠著日本人的貸款，到現在勉強建立起了十八個軍的北洋軍，不過其中有八個軍是新兵，沒有訓練打不了仗的，上了戰場就是炮灰，這時候曹錕就想說服吳佩孚取消那八個軍北洋新兵的編制，這樣財政就可以負擔的起了，但是吳佩孚可不這麼想。
「仲珊兄，西北趙漢青現在手下少說有60萬的部隊，我們現在不過才35萬人，不擴軍的話以一敵二，就憑國防軍的驍勇，我們怎麼打？」吳佩孚盡量壓制著自己的怒氣問道。
聽吳佩孚這麼一問，曹錕就不吭聲了，其實他很想問：「就算我們拉起了一支百萬的軍隊，就能打得過人家國防軍了嗎？」但這句話，無論如何都是不能說出口的，因為說出來肯定會遭到吳佩孚的憤怒。
坐在一旁的徐世昌自從參與會議就始終沒有說過一句話，聽了吳佩孚惱憤的發言，曹錕也對他擠眉弄眼的，他終於開口了：「恐怕趙漢青不會給我們編練新兵的機會了。」