葉子掏了掏袖筒，摸出一張五百兩的銀票，遲疑道：「這些定金夠不夠？」
那掌櫃見到銀票眼睛都直了，「夠了！肯定夠！我去給您寫字據，您坐下喝茶。」他小跑著把茶杯放在葉子面前的桌上，從葉子手裡抽走銀票就揣到懷裡，跑到櫃檯抓了紙筆就寫。
葉子坐下，眼中一霎閃過厲色，看那掌櫃的走過來，立馬恢復溫潤。「字據，您拿好。過兩日我派人把書送到您府裡，到時候您拿著書來庫裡提貨就可以了。」掌櫃把字據遞過來，葉子看那上面寫的：「今收束爺定金白銀五百兩，兩日後書送達，可於鹹通櫃坊提得現鹽後依石數按市價兩倍之數收取所得。昭元三年十一月二十六鹹通櫃坊立。」
把那字據折起貼身收好，葉子道：「過兩日我自會派人來收取書，掌櫃的就不用麻煩了。」
「如此也好。」那掌櫃笑道，「只是希望束爺您能夠保守秘密。」
「小生一定，告辭。」
「我送爺。」那掌櫃的親自上前替葉子打起簾子，葉子攏緊袍子，回頭道了聲多謝便離開了。
……
寒夜的天空總是沉如墨，且總是顯得格外空曠，一如孤寂無助的人心，總是空空蕩蕩，好像用宇宙也填不滿似的。滿城的燈火熱鬧，點亮的不只是幸福人家的溫暖，也照亮人世間最為黑暗和罪惡那虛假的面具和手裡握著的明晃晃的刀子。
又是一般紅彤彤的燈籠高懸，燭光耀眼，觥籌交錯的場景。葉子身坐其中，漫不經心地打量著這粉白的牆，朱紅的雕花窗子，窗上的琉璃，屋角擺著的名貴蘭花……
「葉大人？葉大人？」被旁邊的人推了推，葉子下意識問道：「怎麼了？」
「葉大人可是今天追賊人跑得累了。」桌對面的馬華英不冷不熱的諷刺，葉子驟然清醒，這是還在江淮官府給她和馬華英的接風宴上。
「怎麼？馬大人今日給我的侍衛可不怎麼中用，本官被偷了錢袋還要本官自己去追。」葉子也是笑著，一句話噎死馬華英的嘲諷。
坐在一旁的轉運使莊天壽臉上頗有些掛不住，剛才江淮刺史給二位觀察使介紹江淮四道的官員就斷在他這裡，誰讓這位尊敬的觀察使葉大人在那裡發呆呢。
刺史梁原初訕笑著打圓場，對葉子道：「葉大人，這位是江淮轉運使莊天壽莊大人。」手又一伸，對著另外一個面容嚴肅的人介紹道：「這位是江南布政使皮坤皮大人。」
葉子對這二人微微頷首，「剛才想起一事，怠慢了二位大人，請二位大人見諒。
那兩人也只是懶懶道，無事。葉子心裡卻有事，今日鹹通櫃坊一事，這兩個貪官污吏牽涉其中，要查下去，勢必得從這兩人下手。
……
「敏若，你去找兩個面生但可靠的人拿著這張字據去城裡的鹹通櫃坊取一張書，就說是前兩日付過定金的束小爺讓來的，並且讓他們仔細留意著鹹通櫃坊的倉庫，還有，看能不能從櫃坊的夥計嘴裡套點話出來。」葉子把那字據遞給敏若，敏若點點頭便出去安排。
葉子坐在椅中，笑著，想著江南水鄉的夜晚，雖然天氣冷了點，但是屋頂的空氣一定很新鮮。
……
橙子閒話：一百零一章……竟然已經跨過一百大關了……不過話說我這感歎不是應該昨天說說才合適吧？？？最近這幾章內容有點少……咱最近偷懶過多……存稿告急……我會努力的！！！