八月十五，每年宮中都會舉行盛大的宴會，不僅因為那天是中秋節，更是太皇太后的萬壽節。雖然太皇太后早在當今聖上得皇帝位時就已去世，但是刺冬烈風心裡一直念著這位從小把他撫養長大的祖母。太皇太后去世後，每年刺冬烈風都會在八月十五這一天大肆慶祝，宮中也會邀請百官，內命婦外命婦和各家小姐出席宴會。除卻春節，太皇太后的萬壽節富貴豪華程度已超過皇帝自己的萬壽節，成為宮中最大的慶典。
秦天和葉子乘著馬車到達宮門口時已算是晚的了。給宮門口的禁衛出示了請帖，秦天交上了自己的劍，方允許放行。
沿著宮燈掛滿的長街行至舉行宴會的興慶宮，二人在一眾大臣之間隨便找了個位置坐下，葉子不住地打量著這一宮的奢華耀目，天家風采，心裡感歎。她本想去找李京華他們或者周長智一道，但是她太瞭解皇帝了，從舉辦宴會上臣工們可不必按等級劃分位置來看，他也是想藉著宴會查探最近眾臣同朝中幾大世家貴族之間的關係，現在此時自己同秦天的身份太惹眼，所以還是不要找麻煩的好。李京華遠遠看見葉子便要上來打招呼，她眼神示意搖搖頭，李京華沒理解，反而更要走過來問她什麼意思，只胡厚之一把抓住了他，把他拖到一旁。葉子呼出口氣，到底還是胡厚之沉穩老練能明白她的意思。
待到賓客齊聚，紛紛入席就坐，皇帝身邊的黃門劉德早拖著尖長的腔調高聲道：「開席——」
眾人停止談笑，紛紛站起下拜，「恭迎吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲；恭迎皇后娘娘，皇后娘娘千歲千千歲——」
刺冬烈風揚起手臂虛扶，「眾卿平身。」
「謝陛下——」
刺冬烈風環顧座下，不禁問道：「怎麼鎮夏王沒來？」
劉德早手執拂塵，對皇帝恭敬道：「陛下，今早鎮夏王派人通傳，說是越柳行省周邊不太安定，王爺回到軍中坐鎮，來日會派遣鎮夏王世子進京向陛下請罪。」
刺冬烈風哈哈大笑，「什麼請罪不請罪的，這個老傢伙還是一樣的隨心所欲啊！」
眾人聽皇帝提到鎮夏王十分高興，都紛紛附和。
葉子心中疑惑，只依稀聽說鎮夏王是個十分能征善戰的王爺，如今刺冬烈風座下可用的王爺也就那麼幾個，只是這鎮夏王，似乎頗得皇帝寵信。不禁詢問身邊沉默的秦天：「你知道這個鎮夏王是什麼來頭嗎？」
秦天淡淡道：「只知道是當年臨淵建國時，皇帝親封的唯一一位異姓王。」
雖然只寥寥幾語，葉子也從這些字裡嗅出了不同尋常的味道，唯一的異姓王…還得對這位王爺多加注意才好……
「今天是中秋，也是太皇太后八十大壽的萬壽節。眾卿今日進宮，可與朕，與這天下，共慶！」高舉酒杯，朗聲道：「這第一杯酒，朕敬太皇太后的在天之靈，求太皇太后保佑我臨淵國泰民安，千秋萬代！」遂將杯中酒恭恭敬敬灑在地上。
「求太皇太后保佑我臨淵國泰民安，千秋萬代——」眾臣學著皇帝的樣子將酒灑下。
「第二杯酒，朕要敬天下的百姓萬民！只有百姓安居才能保我臨淵安穩！」仰頭將酒喝下。
劉德早將皇帝的杯子又滿上，只聽刺冬烈風又道：「第三杯酒，朕敬在座的列位臣工，是你們為國家鞠躬盡瘁才有我朝廷的秩序井然，督促朕治理國家剛正不阿！」
「多謝陛下讚譽，臣等敬謝陛下——」待所有人飲盡杯中酒，一嬌柔女聲道：「本宮作為皇后，也要同皇上一道敬謝百官！滿飲此杯！」
「臣等多謝皇后娘娘——」
葉子今日是第一次見到元後，在她的想像裡這個年紀的皇后娘娘應該是人老珠黃，毫無生趣的樣子，今日一見才知是誤會了。這位元後看起來表面上也就是三十歲出頭，皮膚光嫩，渾身重錦疊翠的打扮下來完全沒有庸俗的感覺，反而是為她嬌媚的五官長相烘托出了華光貴氣。如此美麗高貴的女人也是宮中太子和六公主的母親，美貌與權力並存，那便說她是全天下最富有的女人也不為過了。
……
橙子閒話：一看這種表面平靜的宴會活動就知道沒什麼好事發生噫嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻∼∼
最近有筒子們開始期末考了，希望大家都能平安通過哦∼∼∼