會議期間，農工商舞廳實行免費進場，顯然有兩個目的：一是讓代表們在晚上空閒之餘，到舞廳裡湊湊熱鬧，放鬆一天嚴肅的工作情緒；二是為了不影響代表的工作和休息，舞廳必須在晚上十點之前停止喧嘩。
何強的住宿被安排在三樓樓梯口旁邊的一間單人宿舍裡，距舞廳僅有咫尺之遙。他晚上忙完工作之後，總要到那裡面瀏覽一下形形色色的舞迷們。
這已是農工商舞廳實行免費進場的第四個晚上了。他忙完了工作，照例到舞池裡隨便轉悠，然後心滿意足地走出舞池，買了一瓶香檳，在那最偏僻的角落裡的一張圓桌邊悠然地坐了下來——這裡一直是他最近幾個晚上的休閒之地，也是他與梁琦初戀時曾經幽會的地方。雖然舞池裡的歌聲特別喧囂，但無法攪亂他平靜的思想。然而今晚他坐定不到幾分鐘，神情驟然變得義憤填蝟令人畏懼。原來，他剛把香檳倒進杯子，便看見梁琦從舞池那邊嘻皮笑臉地向他走來了。他漠然地瞟了她一眼，然後旁若無人地端起杯，自顧自地喝著飲料。
「何強。」她到了他身爆輕輕地喊一聲，看到他這副傲然的神態，她已收斂了那虛假的笑容。
他故作陌生的樣子，放下飲料杯，又愕然地瞥她一眼，然後再掉過頭來，一聲不吭地盯著杯子裡尚未喝完的香檳。
她看到他這副冷漠的表情，就能從他灼人的目光裡明白了他憤怒的程度，於是，她的內心不禁一陣淒楚和絞痛起來。
她心煩意亂地挪開一把椅子，徒勞地在他身邊坐下。
「何強。」她又輕聲喊道，聲音已變得非常沙啞。
他再次向她望去，她的眉毛就像滴水的茅草房簷，低垂著，遮住了她那明亮的眼睛；臉瘦瘦的，像熬了一個星期的夜；頭髮蓬亂著，有的散在胸前，有的披在肩上，有的飄在額際，甚至還有幾根貼著她的臉皮伸進嘴裡，就像餓得要吃掉自己的頭髮那樣難堪；衣服穿戴得像個農家，完全失去了城市少女的姿態。許久，他收回目光，盯著杯子裡好像已變味了的香檳，一手緊緊地握住杯子，似乎要全力把杯子捏碎那樣氣憤地說：
「你怎麼不去跳舞了？」
他這句話宛如針灸深深地了她的心靈，她感到自己這時是多麼迷惘、惆悵和無助。她已慨透了自己的虛榮之心。
他到她家的當天晚上，她就知道了。她也清楚自己上演的戲該到落幕的時候了。那晚，阿蘭和她從舞廳回來，打算在她這裡宿一晚。兩人一進門，便看見她的母親在堂屋裡莫名其妙地嘮叨。事實上，何強走後不到十分鐘，她們就到家了。如果何強晚走幾分鐘，或者她們提前幾分鐘，真不知道那場面又是「精彩」到什麼樣的程度。她一轉身，看到門後的牆角里倒著一張板凳，走過去，用腳尖輕輕一碰，那凳子便散了架。她焦灼地問：
「媽，這張凳子怎麼壞得不堪入目了？」
梁母氣憤地說：
「是那個稱為你的男朋友做的好事。」
「什麼？」她吃驚地問，以為是「冒牌貨」闖到家裡來搗亂了。
「那人一進門，話不說，屁不放，一屁股就把凳子坐壞了。」梁母氣急敗壞地說著，越說越火冒三丈。
她在房間裡轉了一圈，這才明白被「那人」坐壞的那張凳子，原先已壞得不成樣兒了的，凳面早已裂開一道深深的裂縫。
「他叫什麼名字？」她憂鬱而急切地問。因為到目前為止，屬於她男朋友的，加起來已差不多一桌人了，所以她必須盡快弄清到底是誰。
「誰知道呢？」
「那他怎麼知道我們家？」她窮追不捨。
「是阿蘭的母親帶來的。」梁母不耐煩地放開嗓子說道，似乎又對阿蘭的母親有很大不滿。
她立刻明白，這一定是何強了。在這些男朋友中，只有他未知她家住址。阿蘭的母親帶來，是因為阿蘭把自家的地址告訴了他。她看到母親明顯理虧，不但不反省，反而做出這種令人厭惡的憤然神態，太不應該。於是，她聲色俱厲地批評道：
「媽，別說了。您不該拿那張凳子給他坐的。那張凳子本來早已壞得不成樣兒了。」
「呸！」梁母輕蔑地吐了一口唾沫，惡狠狠地說：「那種人配坐什麼好板凳？還說是你的男朋友，氣死我了。你還為他說話。」
母親的無理嘮叨，她一時無法進行過多的指責。她惱羞成怒地蹲在門邊的牆角，把頭深深地埋進雙膝裡。頓時，一種情感空間的黑暗緊緊地包圍了她。
阿蘭站在那裡啼笑皆非，心中湧起一種不可名狀的惆悵，悶懨懨的。
她們的家庭底細已在何強那充滿疑惑的心靈原野裡無遺了。她感到母親這種不負責任的做法，實在丟盡城市人的面子，她們那種城市少女的風采，在何強的眼中已蕩然無存。她腦子裡「轟」的一聲，幾乎昏倒過去。許久，她吃力地、自慚形穢地說：
「阿蘭，知道出現今天這樣的局面，當初別把你家地址告訴他就好了。」
「誰知道呢？」阿蘭鎮定自若地說，「何強待我們那麼好，對你是那樣的誠心，就算你和他真的沒有結為伉儷的緣份，作為一個朋友，作為一個家，無論好壞，告訴他也無妨嘛！如果你和他有了那份姻緣，我們的家庭情況也不會瞞過他一輩子呀！當初，就該以一顆真誠的心，坦白地告訴他。這樣，你們之間就減少一道裂痕。錯了，我們都錯了。何強，他真是個不可多得的好人呀！」
她聽到阿蘭這番推心置腹的話後，喉嚨如同擰緊的水龍頭，堵塞得半句話也說不出，只是一個勁地搖撼著眩暈的頭，似乎要盡力甩掉一切過錯、迷惘、惆悵和痛楚。但是，她越想擺脫，這一切越困擾著她、燒灼著她、襲擊著她、壓迫著她，使她難以抬頭，難以喘過氣來。她那暈旋的頭好像沉重得脖子無力支撐，依然死死地埋在自己的雙膝上不停地搖動，同時，那不住的噓唏聲也從她的鼻孔裡輕輕地飄出，樣子慘然得讓人不敢相信這曾經是個如花似玉的少女。
她這副痛心疾首的神態，使阿蘭感到悵然起來。但話說回來，阿蘭還是有樂觀的一面。因為阿蘭不是何強的戀人，在何強面前，沒有像梁琦那樣過分虛榮。阿蘭認為，無論家庭境況怎樣，朋友之間應坦誠相待，相互往來，這樣，人與人之間才得到相互理解和信任。畢竟何強不是種嫌貧愛富的小人嘛！
自從那晚何強不期而至以來，梁琦與阿蘭之間，似乎有一堵高牆在無情地阻隔。她們倆不再像從前那樣嘻嘻哈哈地相約上舞廳了。梁琦一連幾天憂心忡忡地呆在家裡，茶飯不思，好幾個晚上，都徹夜難眠。
「自己為何在離開他家時，彷彿脫離險境一般渾身自在，自己也曾經有過，『好馬不吃回頭草』的念頭。如今，他將離我而去，我為何又如此身心絞痛和不安？」梁琦矛盾地想，「難道就讓他永遠離我而去嗎？我愛他還是恨他？除了他，還有誰對我更關心、更體貼、更真誠呢？沒有，絕對沒有。」她反反覆覆地進行了思想鬥爭，「千萬不能讓他永遠離我而去。我很愛他，我很適應他家的生活環境，我要包攬他的一切家務，讓他安心地學習和工作，讓他父母減少繁重體力勞動的折磨。我要孝順他們雙老，使他們開心、幸福……」此時，她可憐兮兮地坐在他的身旁，顯然是要向他訴說自己幾天來所想的這一切，但她無從開口。許久，她才吃力地回答他剛才富有諷刺意味的問話：
「從現在起，在我的心靈字典裡，這『跳舞』二字已徹底消失了。」
他無動於衷，對她那無聊的回答充耳不聞。他那劍一般銳利的目光依然盯著杯子裡好像已添加了麻辣味的香檳，神情異常得令人難以捉摸。
往日，當她回心轉意的時候，他總是憐憫而又熱烈地擁抱著她、撫慰著她。但她一次又一次的「回心轉意」都隨著她前往舞廳的腳步消失無蹤。顯然，她此時的「回心轉意」使他聽得厭煩，越發感到噁心。
她既然要回心轉意，就看她施展的本領了，如果她這次又說服了他，那她就是情場上一位了不起的勇士。
她心裡也非常清楚，這次要把他說服是難如登天了。於是，她萬般著急起來，越著急就越找不到可以說服他的一丁點兒辦法來。但她不甘就此罷休。
「我知道你非常生氣了，這一切都是我的過錯。」她無話找話地說，盡量把聲音放到最柔和的程度。
這種說法，其實就是她往日一貫的語調。現在，她這種「黃鼠狼給雞拜年」的招式，他已一眼看穿，不再上當了。於是，他的目光從杯子調轉過來，定定地注視著狼狽不堪的她，漠然地說道：
「你與我無冤無仇，我們之間又不是朋友，應該說彼此間沒有相識，我為什麼要生你的氣，你又何必在我面前承認自己有錯呢？」
她一聽到「又不是朋友」，便立刻扒在桌子上，把頭深深地埋在臂彎裡，嚎啕痛哭起來。他這反常的語言，猶如一把利箭狠狠地刺進了她的心臟裡，令她痛不欲生。
「是嗎？不但不能嫁給你，連做朋友的資格也喪失了嗎？我真的是一文不值嗎？是的，是的……」她哭嚷著。在淒切的哭聲中，她清楚地聽到他輕微的腳步聲，知道他已起身而去。於是，她更加放聲哭喊起來，拚命地搖撼著桌子，哭得肝腸寸斷。她努力地抬起矇矓的淚眼，看到他離桌邊已有兩丈多遠了。她聲嘶力竭地喊道：
「何強，你回來！」
她的喊聲彷彿撕裂長空，致使這舞廳裡的所有舞迷向她投來了驚訝的目光。他終於停住了離她而去的腳步，但不回頭，像一棵紮了根的大樹矗立在那裡。在眾目睽睽之下，她不顧一切地衝了過去，又拚命地把他拉到桌邊來。
「你坐下！」她一邊命令，一邊竭盡全力地拉著他冰涼的手，可他就是昂首挺胸地站立著，就像英勇的劉胡蘭面對敵人的鍘刀那樣一動不動。
她雙腿一軟，萬分委屈地跪在他的面前，雙手死死地環抱著他堅實的雙腿，狠命地搖撼著他；像小孩子哭喊爸爸那樣，一頭深深地埋在他的兩條大腿之間，繼續放聲大哭。她所哭的，幾乎不像在哭，而是在咆哮、在吶喊、在乞求。
「何強，你千萬不要離開我。從此我要永遠屬於你，永遠、永遠、永遠……馬上、馬上、馬上……一定、一定、一定……最起碼，我們是普通的朋友！」
「我從來沒有一個分別不招手表示再見的朋友。」他生硬地說，想到她來他家玩過以後上車返回縣城的情景，很是氣憤。以為她真有什麼了不起。誰知，她的家境與邊遠、貧困的農村沒有什麼兩樣，她父母的人品更是差勁得不可理喻。想到那張差點兒啃掉他屁股的板凳，他失聲大笑起來：
「哈、哈、哈！想不到城市會有那種要啃掉客人屁股的板凳！事實上，那樣的板凳，在農村是不容易找到啊！」
他又想到她的父母像在設防不法分子的侵害一般雙雙躲進臥室，留下他孤苦伶仃地坐在堂屋的情景，內心感到萬分絞痛和不安。他們這一切的一切，都是欺人太甚，包括那次她帶同伴到他家去所顯示的一切，更是使他怒火中燒。此時，在她身上，幾乎無法找到一絲值得原諒的痕跡。
「何強，別說了，求你別說了。」她的哭聲依然很脯「對不起，我錯了。在你的面前，我已犯下了很多很多的錯誤，一切都是大錯特錯，我是情場上的頭號罪人。我的手段非常惡劣，傷害了你，欺騙了你。你不要原諒我，我也不需要你原諒。你重重地懲罰我吧，隨你……隨你……怎樣……怎樣……」
「可惜我不是法官。」他淡淡地說，依就傲然地站在那裡紋絲不動，眼睜睜地盯著星雲稠密的夜空。
她停止了哭聲，雙膝依然恭敬地跪在他的面前。她吃力地抬起頭來，絕望地注視著他，淒慘地搖了。她感到非常頭暈目旋，完全失去理智、失去勇氣、失去力量、失去……她鬆開了緊抱著他雙腿的手，昏倒在他的面前。
他非常清楚地知道她因為絕望而鬆手了，但她就像從他的面前蒸發了似的沒有絲毫動靜，理智驅使著他俯視自己的腳爆眼前的情景著實把他嚇得差點丟了魂——她已像一隻剛被獵人打死的野兔癱軟地躺在冰冷的水泥地板上。
「就算她不是我曾經追求的心上人，或者說她是我最仇恨的敵人，我也同樣以一顆善良的心把她扶起。」他如此想著，於是，他連忙彎下腰來將她扶起，讓她端正地坐在一把寬大而穩固的靠椅上。然後，他也拉了另外一把椅子挨著她坐下來，儼然一個護花使者的模樣。他這樣做，目的是為避免她因精神崩潰而發生意外。
她似乎又得救了。她那蓬亂的頭髮，一雙澀滯失神的眼睛開始嫵媚起來。但她很不解，壓根兒就不相信心中裝滿了憤怒的他會突然友善地扶她起來。她難以置信的事，他已做到了，而且的的確確是在她身邊坐下，使她重新感受到他體內所散發的溫暖。她打起精神，用手捋開遮住自己眼睛的亂髮，就像考古學家研究古代遺跡那樣，再次認真地研究著他。他不僅擁有魁梧的身材，而且也擁有一顆偉大的心靈。與他相比，她感到自己好比一隻螞蟻那樣多麼渺小。但是，他確實曾經愛過她，曾經給她快樂和幸福。現在，她坐在他的身旁，雖又感受到他善良的體溫，但彼此的心靈已相距萬里。一切痛楚、憂傷、淒涼都在她的大腦中堆集起來。此時，她的淚水已流乾了。她很清楚地知道自己所有的努力已完全付之東流，但她想做最後掙扎。
「何強，我求求你，請允許我跟你走。」許久，她瘖啞地說，聲音得令人不敢相信她曾經是個獨闖廣州並平安歸來的剛強女子。
他眼睜睜地向她望去，再一次思忖、探測著她的心理世界。他那一股被侮辱的疼痛依然在自己的腦海裡和胸腔中，久久沒有散去。
他沉默著，他在作無聲的拒絕。
「何強，我什麼都能做。」她清了清喉嚨，提高嗓門說，「只要你讓我賺我一定會把一切家務包攬下來，讓你放心去工作和學習。讓你年邁的父母不再受繁重的體力勞動所折磨。」
「你忘記了那座曾經令你心悸的高山？那裡不是城市人的樂園。」他冷冷地說，心裡依然無比憤怒。
「哦！不，人心是可以進步的，山再高也沒有人心高。只要我擁有你，一切艱難險阻，我都毫無畏懼。」
此時，在他的心底裡，她這些豪言壯語顯得多麼幼稚、無知和可笑。但他不想再用尖銳的語言去刺傷她的心靈，使她造成極度的痛楚。於是，他隨口答道：
「以後再說吧。」
說者無心，聽者有意。她聽到他從剛才的「又不是朋友」轉化到現在的「以後再說」，使她那絕望的心又有些愉悅起來。她默默地思量著，打算從他這「以後再說」的語氣中找到一絲與他結合的希望。
在他的心靈深處，是難以忍辱接受這份姻緣的。就算她能完全履行自己的諾言，他也無法面對那樣的「冷血丈母」。婚姻不是兒戲，它是一對男女之間相互依賴、托付終身的大事。有了這顆令人噁心的疙瘩，他們之間哪裡會有幸福的可能？
「我先走了。」他淡淡地說了這樣一句，便昂首闊步地走出那營造了許許多多悲歡離合的愛情故事的舞廳。她依然呆滯地坐在那桌爆若有所思地一手托著下巴，眼睜睜地望著他頎偉的身影漸漸遠去。
今天下午，歷時五天的本次人民代表大會已經圓滿結束了。各位代表又要帶著會議精神回到自己的工作崗位。
次日早上，空氣有些清冷。當西北鄉的代表們吃了早餐來到街上時，一輛豪華小中巴已在那十字路口等候多時了。何強遠遠就看見一個穿著紅色夾克衫的少女在車旁守候，手裡沒有提著什麼東西。在他的潛意識裡，好像有什麼令他不快的事又要發生。他靠近車旁，果然是梁琦了。
「你來得早？」他淡淡地問，眼睛漠然地打量著她。顯然她已經過一番細心打扮。
「剛到。」她滿面笑容答道，眼睛出神地注視著他，顯然又在向他乞求什麼。
於是，他的心潮立刻澎湃起來：難道這樣，我與她就結合了？她到底能否適應邊遠鄉村的生活環境？還有她的母親，會贊成這門親事？我的經濟狀況會滿足她們充滿虛榮的心？這一切問題充溢在他的腦海，使他感到非常窒息和憤懣，難以找到一絲可以結合的理由。因此，他那追求城市浪漫愛情的心，此刻已徹底地崩潰了。
一會兒，車門打開了，同志們已陸陸續續上了車。
「何強，我要跟你走。」她直截了當地說。完全可以看出，她一心爭取這最後的時刻。
「以後再說吧！」他敷衍地說，最後一個上車，「砰」的一聲斷然把門關上。
車子已緩緩向前移動了，他從車窗伸出頭來，舉起那只寫滿了無奈的手向她招了招，一種理智驅使著他平靜地說道：
「對不起，事實並非如你想像的那樣完美。偏遠的農村根本不是你的樂園，千萬不要再演這樣令人欲哭無淚的戲了。謝謝你的一片好意！再見！」
從他這番話完全可以看出，他並沒有寬恕她以前的一切過錯。這時，一種絕望之後的疼痛在火辣辣地猛烈燒灼著她，帶有一種新奇的刺激死死地壓迫著她。但她那一副命中注定、心情苦悶的眼神還是努力地向他望去，似乎要永遠銘記他那最後的身影……
車子遠去了，她那只舉起的無助的手，依然像一面小旗似的在半空中輕輕地擺動，擺動……
她在回家的路上，心情卻變得出奇的平靜，因為她已明白自己從此以後該何去何從。