這天傍晚，我們這個探方迎來了參觀的高潮。不是高峰，不是人數上多，而是來了一個重要人物。這個項目的最高指揮和決策者，在周隊長的陪同下，來到我們這個探坑。
在簽署保密協議的那個軍事基地，我就從大校口中聽到過七號這個詞。七號，是對我們這個項目的總稱，軍方習慣稱為七號考察隊，或七號行動。
這裡我就要說明一下，我們這裡人員的組成成分。這個項目的核心人員，應該是我們這些搞考古的，和那些材料學方面的專家。但是我們兩組人，因為專業不同，尋找的方向和在這個項目裡起到的作用也不一樣。還有就是我們工作的地點距離極遠，我們考古專業的幾乎就在這個項目的中心位置工作，也就是這個隱藏在偽裝網下的工程，是以我們開挖的這十幾個探方為中心，向四外延展的。那些材料學專家，工作的地點在整個工程的邊緣地帶的一側。我知道那個方向，可是從來沒有去過。並不是我的好奇心消失了，或者還心存僥倖的想少知道些秘密，從而能少一些麻煩，能有機會脫離這裡。而是那裡整天沙塵瀰漫，可以說是整個項目環境最髒、活最累的地方。去過那裡的考古隊員，回來後都暗自慶幸，做那個苦力的不是自己。另外就是，我們的工作在跟天氣搶時間，我確實沒有時間過去。
我們這兩組人，是整個項目裡唯一沒有軍隊背景的人員。其他人員，都是從部隊調過來的各種專業人員。比如實際參與挖掘探坑的工程兵連。負責吊裝系統運行和維護的軍工廠技術人員，前期安裝調試吊裝系統時，這類技術人員非常多，現在已經沒時間開挖新的探方，也就不會增加新的吊裝設備，這類人員已經大幅消減，人員也相對固定了。這裡我要說一下，最初我對這個龐大的吊裝運輸系統頗有微詞，但是經過這段時間工作，對這個吊裝系統的效率有了重新的認識。深刻的認識到了一句老話。磨刀不誤砍柴工。真的是這樣，也許前期準備工作耗時很長，浪費資源巨大，但是挖掘效率太高。
這裡還有負責運輸的汽車兵部隊，後勤給養部隊，醫療隊，通訊部隊等等。甚至還有一個負責發電站運行和維護的連隊。這是個柴油發電站，是這裡日夜發出隆隆噪音的源頭。
無論我們哪一組人，都是這個項目的一分子，只是分工不同，保密授權級別不同。意外的是，沒有軍方背景的兩組人，卻是保密級別授權最高的兩組人。還有一個有意思的情況是，我們這兩組沒有軍隊背景的人，都在刻意避免七號這個叫法。我們考古專業的把這裡稱為沙漠考古隊，甚至連地名都刻意隱去。材料學專家則根據目前他們的惡劣工作環境，把這裡稱為採石場。大概大家都不願意把自己跟這個秘密捆綁的太緊。
而真正領導、管理、協調各方工作的，則是軍方的一個工作組。他們很少露面，或許是這裡部隊的人太多，即使他們來現場查看，我這個新來的也不認識。
今天來我們這個探坑的，就是這個工作組的組長，這裡的一號首長。
這是一個消瘦的中年人。我的身高接近一米八，在他面前似乎還要略微仰視才能正視他的眼睛。他的軍銜很高，具體我就不說了，的確，也只有這個級別的軍人，才能夠快速調動各種資源，能夠對現場出現的任何狀況，第一時間做出決定。
我是第一次見到這個人，他給我的感覺是冷靜、果斷。他態度很和氣，說話簡練，單獨問了我幾個問題，主要針對工程進度和接下來的具體工作計劃。我的這個探方沒有出土大型器物，我就根據已出土的幾個陶器和瓦片，說出了自己的判斷。綜合起來主要就是一句話：這裡應該有人類活動痕跡。
首長親自來考察工作，對劉班長來說是受寵若驚。我就沒有太大的感覺，接下來的工作，依舊有序的進行著。
挖到濕沙層，並不意味著就會挖出水。如果挖十幾米就能出水，那就不叫沙漠了。而且濕沙層只是沙層中有了水汽，跟水源沒有關係。但是到了這一層，探坑的安全性比在流沙層要好了很多，刮土的難度要大一些，坑壁的防護卻要好做不少。更何況人在有濕氣的環境下工作，感覺要好很多。所以工程進度並沒有降低。
在十一月初的一天，一個戰士興奮地叫聲把我吸引了過去。我過去看了看，叫他們停止手裡的工作，馬上通知了考古隊周隊長，有發現了。
一個戰士坐著吊籠上去報信，我手裡沒有現成的工具，就拿過一個戰士的鐵掀，在一塊沙地上仔細的刮起來。我們的這個探坑深度已經超過十五米，地面是極細的沙和泥土混合在一起構成。其實在發現挖掘面呈現這個狀況的時候，儘管還沒有見到熟土層，我就已經預料到我開挖的這個探坑接近謎底了。這個估計不單純是我自己做出的，在每天晚上的工作會議上，當我有一天匯報出我這個探坑的工作進展，說出挖掘層面的變化時，幾乎所有人都有這個預感。儘管沒人知道埋在沙子底下的是什麼，會有多深，這種土層的出現的確是水落石出的徵兆。
首先出現的是一個足球大小的石球，我用手把粘著在上面的沙土清理乾淨，發現石球表面刻著放射性的線條。石球只露出地面一半，因為工具不順手，我擔心對這件東西造成破壞，就沒有繼續挖，而是仔細的清理起周圍的地面來。
工作到了這個階段，就不適合這隊工程兵插手了。我首先要確認這個大傢伙是**存在的，還是一系列存在的一部分。如果是前者，在出土這個大傢伙以後，這隊工程兵還要繼續在這裡工作。如果是一系列存在，後面的工作就主要由我來做了，這隊工程兵中的大多數人將會撤出這個探坑，只會留下少數輔助人員。
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