「太后如此著急，可是本督來晚了？」，施醉卿人未到，聲先到，杜太后一怔，和寧姑姑對看一眼，知那丫鬟，定是失敗了。
杜太后身子一軟坐在椅子裡，施醉卿負手走了進來，而那丫鬟，正被冷飛流的破刀架著。
杜太后強作鎮定地起身，「督主這是做什麼？」
施醉卿退開身，將身後的丫鬟讓了出來，「今日本督府上遇刺，刺客揚言是太后宮中的人，為了證明太后清白，本督將人押來，和太后對個質。」
杜太后看向那丫鬟，那丫鬟微微抬眼，輕輕搖了搖頭，似在向杜太后傳達著什麼訊息，而施醉卿如願見到了杜太后似失落似鬆了一口氣的複雜表情。
杜太后對施醉卿道：「這的確是哀家宮中的人，哀家在宮中四面環敵，處處多得督主照拂，這丫頭哀家身邊最機靈的，所以哀家想將她送到督主身邊，伺候督主，興許是有些緊張，這才冒犯了督主，被督主當成刺客了。」
施醉卿似笑非笑盯著杜皇后，「是麼？可本督怎麼就覺得，她是居心不良呢？」
施醉卿此話，擺明了是不會輕易將今日的事揭過去。
那丫鬟眸子一轉，似下定了眸中決心下跪道：「太后娘娘一片好心，是婢子弄巧成拙，有負重托，愧對太后的信任，讓太后與督主產生罅隙，婢子願以死賠罪。」
話落，猛然用力撞在殿中的黃金岸上，頓時血流如注，當場斃命。
杜太后身形一晃，跌坐在榻上。
她當初將這丫頭挑出來潛入千歲府邸，就是看中了她的忠心，可不曾想，這丫頭竟以死來保全她。
施醉卿見人死了，神色更沉，道：「想來是本督多心了。」
她帶著人告辭而去，留下杜皇后怔怔地僵在榻上。
寧姑姑歎了一口氣，喚了人進來收拾殘局。
「娘娘，你該死心了。」，寧姑姑歎息道：「施醉卿是個閹人，不可能會是娘娘要找的人。」
「可她是蘇直領養的義子，蘇直性情一向冷淡，為什麼要無緣無故領養一個孩子？」，杜太后顫抖地拉住寧姑姑的手，「寧兒，你說，會不會是因為……」
「娘娘。」，寧姑姑用力握緊杜太后的手，沉了沉聲，「娘娘，你不能再有這種心思，否則遲早會為你招來殺身之禍。」
「不……」，杜太后神色痛苦，「二十多年了，這二十多年來，我無時無刻不再想，如今總算有點眉目了，你怎能讓我放棄？」
「娘娘，你清醒點，現在不是感情用事的時候。」，寧姑姑理智地說道：「現在朝中宮中局勢，娘娘你也看在眼中，施醉卿一手遮天，與長陵王殿下勢同水火，與您也勢必要成為敵人，你若在這時候對她有了不該有的心思，今後如何自處？」
杜太后疲憊地搖著頭，「我為了杜家，為了能在宮中站穩腳跟，已經失去太多了，我沒有一天快樂過，寧兒，如果施醉卿真的是她，我……」
「娘娘，你要如何？」，寧姑姑沉眉問道：「方纔潔兒臨死前已經確定了施醉卿身上並無胎記，所以施醉卿並不是娘娘要找的人，娘娘，你何須庸人自擾。」
「如果她不是，這一切怎麼說得通？」
寧姑姑長歎了一聲，「也許是施醉卿見過她，也許施醉卿無意中從別處看見了這花，但不管如何，娘娘你要記住，你不能再走錯一步棋，否則滿盤皆輸，這個代價，娘娘你承受不起。」
杜皇后神色哀戚，寧姑姑見狀，心中微微的泛疼，語氣柔軟了下來，「娘娘太監領養義子在宮中並不是什麼稀罕事，蘇直也怕百年之後無人送終，領養一個義子也是人之常情，你不要再為這件事煩心了。」
「不，我心裡有預感，寧姑姑，你讓人仔細去查查，蘇直是從哪裡將施醉卿抱回來的。」，她一定要確認這件事，一個細枝末節都不能放過。
「娘娘，施醉卿生性多疑，今日這事一過，施醉卿對此事必定有所懷疑，若此時我們再有動作，施醉卿定會將目光放到鳳陽宮來，我們不能自亂陣腳。」，寧姑姑安撫情緒激動的杜太后，「而且大司寇，定不會希望娘娘你去找這個人。」
寧姑姑站了起來，聲音冷厲了幾分，「娘娘，這個人，不但不能找，即便找到，也必須殺，否則必成後患。」
……
而另一邊，離宮的施醉卿也在深思今日杜太后的種種反應。
宮女潔兒被施醉卿抓住，並未當場自盡，而是等到了鳳陽宮才自戕，她不是怕死，而是為了活著見到杜太后，將她所打探到的消息告知杜太后。
杜太后接到潔兒傳達的訊息，那複雜而強烈的情緒讓施醉卿疑惑不已。
她的手忍不住爬上自己的肩膀，向背脊延伸。
那一朵花，到底代表著什麼，竟能讓馳騁九州的戰將癡守大漠十八年，竟能讓一向沉穩冷靜的杜太后臉色瞬變……
施醉卿心中冷岑，若有一天，這世上當真出現那一個人，是否要將她的後半生徹底顛覆？
肩輿平穩地駛出森嚴的宮門，瑾煙抬頭望見施醉卿沉吟的面龐，心中也感到幾絲異樣。
施醉卿今日的種種反常，實在是讓人匪夷所思。
入了寬敞大道之上，施醉卿下轎徒行，偶然間路過臨江仙樓，這冬日裡嚴寒緋冷，冷清寂涼，可樓中卻一派向榮之聲，
放曠詩酒之聲熱鬧非凡。
臨江仙倚將而建，於樓層之中憑欄遠眺，便能見遠處護城河浩淼的江流，詩情畫意，歷來是人騷客的嚮往之地，而從這樓中，也的確出了不少聞名天下的大才子。
但近些年來，其昂貴的進門價顯然已是被貴族子弟壟斷，所以這臨江仙樓，一向是大都名門子弟的聚集地。
在這嚴寒冬日，前來此地吟詩作對的公子哥兒，依舊不減，誰都希冀自己的詩能在樓中大放異彩，從此名揚天下，封侯拜相，永留青史。
而長陵王寂孜笙，無疑就是這些人之一。