那個曾經殺伐天下、逐鹿亂世的敦商皇帝，是她心裡永遠的英雄，他封她為千金公主，千金千金，只聽這兩個字，就知她在帝王心中的地位，可現在，英雄落難，千金成囚，再不復往昔風采絕然。
戒賢低聲安慰她道：「改日我會進宮，你不用擔心，皇上吉人天相，定不會有事。」
千金公主只淡淡一笑，她連自己的生死都看透了，又怎麼會看不透自己的父親，只怕她的父皇與她一樣——不怕死，卻怕先祖嘔心瀝血打下的敦商基業從此毀於一旦……
半個時辰後，戒賢推門離開，瀟湘望見戒賢靠在迴廊的圓柱上，身體搖搖欲墜，臉色早已蒼白如雪，瀟湘忙上前攙住戒賢，擔憂問道：「大師，可還好？」
「此事，不要與公主提起。」，戒賢沉聲囑咐道。
「瀟湘知曉。」，瀟湘點了點頭，「大師，先在府中休息片刻吧，緩過神，瀟湘再派人送大師回法門寺。」
戒賢搖了搖頭，瀟湘勸道：「大師，你傷成這樣，，好歹去先包紮一下傷口，若大師有個好歹，公主只會更擔心。」
戒賢默默地垂著頭，忍著劇痛，只要他稍稍一動，全身便像是在經受千刀萬剮之刑——以內力強行提升體力，便如同吸食罌粟，帶來的是短暫的強悍，透支的是永久的生命。
良久，戒賢終於點了點頭，瀟湘喚了兩個婢女上前，攙著戒賢離開。
瀟湘看著戒賢不堪重負的背影，無奈地歎了一口氣，人事無常，命運由天不由人——公主與大師，若早些年相遇，你未成佛我未嫁，如今該是一對多麼令人艷羨不已的恩愛鴛鴦，也不至於……
瀟湘悵然地搖了搖頭，甩開那些不堪回首的往事，屋內千金公主低低的聲音斷斷續續地傳來，「瀟湘，去請督主吧。」
瀟湘忙回過神，「是，公主。」
……
偏廳，施醉卿翹著腿坐在八仙桌旁，她手中捏著被子，輕輕閉著眼，半杯茶水蕩漾著，她一口也沒碰，相隔不遠的漏刻細微的水滴聲在她的心頭一拍一拍，足足拍了半個時辰，她才睜開眼，抿了一口冷卻的茶水，漫不經心對一旁的茜蓉道：「本督踏進公主府半個時辰了，好歹算半個客人，怎麼不見你家駙馬爺？」
茜蓉提著茶壺替施醉卿新添了一杯溫熱的茶水，「駙馬爺公事在身，不在府中，並非有意怠慢，督主莫見怪。」
「是麼？」，施醉卿摩挲著杯沿，茶是最好的綠茶，清新脾人，暈開的三瓣綠茶葉子靜靜的躺在水底，似一朵婉然微笑的水仙花，「那公主呢？既然說是恭候本督多時，怎麼卻讓本督在這偏廳候著？」
「這……」，茜蓉一時語塞，施醉卿起身，負手走到茜蓉身前，頭微微低下，嘴角噙著笑，目光扣住茜蓉的眸子。
茜蓉似要被她那雙狹長精緻的眸子吸進去，神色顯出幾分迷惘來。
施醉卿玩味說道：「公主只怕是見了大師，便是春風玉露一相逢勝卻人間無數，哪裡還記得本督在此苦苦等候呢。」
茜蓉聽到施醉卿這話，陡然回過神，神色間染上不易察覺的憤懣，「督主切勿聽信旁人的胡言亂語，我們家公主與戒賢大師恪守禮份，清清白白，絕無半點苟合。」
施醉卿挑眉看著義憤填膺的茜蓉，「是麼？」
「那是當然，公主飽讀詩書禮儀，是皇室最尊貴的公主，怎麼會自甘墮落留下不貞的罵名，市井流言，不過是有人故意詆毀公主聲譽而已。」
「公主是千金之軀，是敦商唯一的皇位繼承人，何人吃了雄心豹子膽，竟敢污蔑公主？」
茜蓉愁然地垂下眸子，唇角的笑容又冷又恨，「還能有誰，這敦商國，不就……」
「茜蓉——」，一聲頗高的音量闖入偏廳，驚得茜蓉渾身一個激靈。
瀟湘移步走了進來，目光撇了茜蓉一眼，茜蓉自知失言，牙齒輕咬了一下唇瓣，心中懊惱不已。
「讓督主久等了。」，瀟湘笑容微淺，「茜蓉心直口快，若是說錯什麼了冒犯督主，瀟湘替她賠個不是。」
「那倒不曾。」，施醉卿微微一笑，笑容深意讓人難以揣測，「也就是茜蓉小丫頭這心直口快說的話，本督才敢聽進了心裡，若是面對瀟湘姑娘，本督當真是不知姑娘的哪一句話才是真心。」
茜蓉是個藏不住心思的衝動女子，施醉卿三言兩語就牽住了她的鼻子，讓她不知不覺將不該說的全一股腦倒了出來，而瀟湘八面玲瓏、心思縝密，言行舉止無一不完美得無可挑剔，如此心思玲瓏的女子，也不怪千金公主放心她一人前去應對懷寧王宗政闕。
「督主說笑了，督主遠道而來，瀟湘既是奉命招待督主，對督主說的每一句話都是發自肺腑，不敢怠慢。」
「瀟湘姑娘真是個難得的可人。」，施醉卿毫不吝嗇地誇讚，「本督都想將姑娘討了去，放在身邊做個……」，施醉卿湊近了瀟湘半步，似笑非笑將話接下去：「紅顏錦囊，慧妙無雙。」
「督主厚愛了，瀟湘只是個婢女，擔不起督主的高看。」，瀟湘將這個話題一筆帶過，施醉卿心機城府太深，她表面雖應對自如，但只怕再說下去，難保不會被她套出什麼不該說的話。
瀟湘心思一轉，緊跟又道督主：「公主有請。」
瀟湘維持著請的姿勢半晌，施醉卿才抬了腳步，瀟湘微不可聞地舒了一口氣，抬眼敬告地撇了茜蓉一眼，才緊隨施醉卿走了出去。
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p;茜蓉懊惱地自打嘴巴，「茜蓉啊茜蓉，你淨是會闖禍，怎麼就不能跟瀟湘姐姐學學一樣，為公主分憂啊……」
……
瀟湘再次推開那扇門，施醉卿站在門外，鼻翼下湧進苦澀的藥味和沉鬱的陰氣，這間屋子有多久沒有見過，只站在門外便能知曉。
施醉卿走進屋中，那黑暗的一面鋪天蓋地而來，將她團團包圍在這間屋子裡，壓抑越顯濃厚，安靜的屋中連呼吸的聲音都聽得清清楚楚。