沒過多久，濟南的商人們就全都來了，一擁而上，將府庫中的銀子搬了個空。不僅如此，賬面上還虧空了4萬多兩。
「國庫虧空，看來錢大人所言非虛啊！在下真是佩服，佩服！」和大人違心說道。
「國庫虧空是小事。山東連續三年受災，國泰卻一直向朝廷謊報豐年，仍舊像往常一樣開徵稅收。凡有不交的老百姓，他都要依法查辦。如此魚肉百姓，簡直罪大惡極！」錢灃道出了國泰的不是。
「國泰膽大包天，咱們一定要全心協力將這個案子查個水落石出，將他繩之於法！」和大人憤憤地說道。對國泰，他現在真的有些恨了。
論貪污，他貪污的銀子都夠國泰活到21世紀了。但貪污也要將就貪污的手段。謊報豐年、虧空國庫，這不給自己找事兒呢嗎？！人家上邊下來個人隨便一打聽，隨便對對庫銀，哪兒跑？！其實國泰就是膽肥了，仗著有和大人和自己的老子撐腰，再加上自己連升兩級，志得意滿，意氣風發，一時頭腦發熱，便肆無忌憚起來了。這要放在昏君當道之時，屁大點兒事兒，但他卻忘了這個時期的執政者是乾隆。
野心勃勃、勵精圖治的乾隆。
《清史稿》：高宗運際郅隆，勵精圖治，開疆拓宇，四征不庭，揆文奮武，於斯為盛。享祚之久，同符聖祖，而壽考則逾之。自三代以後，未嘗有也。惟耄期倦勤，蔽於權幸，上累日月之明，為之歎息焉。
他創造過一項世界紀錄：世界上統治時間最長的君王，沒有之一。
有人說，統治紀錄的創造者應該歸為法國「太陽王」路易十四，此人在位72年之久。然而眾所周知，太陽王5歲登基，22歲才對統治國家產生興趣。他的實際掌權時間不過50年。而從胤禛嚥氣那一分鐘起，到自己嚥氣那一刻，弘歷手握**皇權64年，一天也沒有與他人分享。
天下第一，無人能及。
「和大人如此秉公之法，在下真是佩服啊！」錢灃譏諷道。
「哪裡，哪裡，錢大人一心為民，國之楷模啊！」和大人回了一句。
正所謂箭在弦上，不得不發。和大人只好配合錢灃與劉墉一同查案。錢灃像打了雞血一般，精氣神十足，處處細緻入微、追根求底。很快，國泰兜不住了。據查證：他不但虧空了山東國庫四萬兩白銀，還貪污了章丘、東平、益都三州縣的庫存。事情愈發變得不可收拾。
和大人見勢不妙，立即將這三州縣的知縣找來，詳究虧空緣由。
「到底怎麼回事？！」
「下官知罪！只是，事出有因，我們也是迫不得已啊！」三明知縣齊聲應道。
「什麼原因？！」
「巡撫國泰多次委派前任濟南知府呂爾昌向各州縣屬官勒派銀兩。呂爾昌調任安徽按察使後，新任知府馮埏也與國泰沆瀣一氣，向屬官們索派銀兩。我們無計可施，只得動用庫銀，還望欽差大人明察！」章丘知縣顫抖著聲音答道。
「這話可是真的？！」和大人又敲了敲另外兩名知縣。
「句句屬實！請大人明察！」
「錢大人、劉大人，你們還有什麼要問的嗎？！」
兩人搖了搖頭。
「你們退下去吧！」和大人擺了擺手，三人應聲而退。
對於和大人態度的驚天逆轉，錢灃極其不適應。前一天，他還拚死拚活、不惜餘力地力保國泰周全，轉眼間卻又幹得比誰都賣力。如此態度，更讓他堅定了剷除和大人的決心。
和大人雖然表面上與錢灃和劉墉同舟共濟，共赴使命，但心裡卻早將這二人打上了記號：先讓你們得意一陣，等過了風頭，弄不死你！
經過認真盤查，國泰勒派通省屬員銀兩共計八萬多兩。如此巨大的數目，自然驚動了山東布政使於易簡：擦，和大人沒頂住？！
和大人不敢耽擱，忙同劉墉、錢灃將情況報告給了乾隆。乾隆爺聞訊大怒，命令將國泰、於易簡、呂爾昌、馮埏等人革職查辦，押京候審。著直隸布政使明興為山東巡撫，太常寺少卿孫士毅為布政使，開倉賑濟山東百姓。
國泰鋃鐺入獄，等待入京治罪。臨行前，和大人避開了劉墉和錢灃的耳目，偷偷去大牢看了一下國泰。有些事情，他先要向國泰交代清楚。
「和大人！」獄卒見了和大人，連忙躬身問好。
「你們先退下，我有話對犯人說。」和大人命令道。
「是！」衙役聞言退了下去。
「大人！救命啊，大人！」國泰一見到和大人，就撕心裂肺地吼叫了起來。
「國泰，我已經盡力了。你自己種下的苦果，你自己吃吧！」
「大人，您神通廣大，一定有辦法的，一定能夠救我的…….」
「國泰，你知道你這次惹了多大的麻煩嗎？！錢灃與劉墉已經串通了對付我，他們不但要整你，還想連我一鍋端了，好大的胃口！」
「大人，我知道錯了，下次我再也不敢了！」
「現在知道害怕了？！當初幹什麼去了？！我要是知道你這麼手腳不乾淨，當初我就不在皇上面前誇下海口了。現如今你做出這種事，你讓我如何再去面對皇上……」和大人氣得連話都說不出來了，「我受牽連是小事，但我將納蘭許配給你，就是希望她能過上好日子，現在你讓我又如何向她交代？！你呀，你……」
「國泰啊！你是我一手提拔起來的，我從來也沒把你當做外人。如今你下了大牢，我也心疼啊！」和大人擦了擦眼角的淚痕，「我要是不想救你，何必差人冒著風險給你送信？！到了濟南我更是處處護著你，可是你的簍子捅得也太大了，又碰上了錢灃那個軟硬不吃的主。你讓我如何是好？」
國泰犯下重罪，此番定然有死無生。對於將死之人，威逼利誘是不靠譜的，只有伐其情。人之將死，其言也善。國泰是條硬漢子，只要自己對得住他，他絕對不會出賣自己，哪怕他面對的是死亡。
這就是為什麼和大人當初想要千方百計地拉攏國泰的原因：重情分，講義氣！
國泰見和大人如此痛心疾首，大受感動：「和大人，不，乾爹，您的大恩大德我心領了，我國泰下輩子就算是做牛做馬也要報答您的恩情！」
「國泰，你放心吧，等回到京城，我再四處活動活動，一定想辦法救你出去。至於納蘭，你就放心吧，我會替你好好照顧她的！」
「乾爹…….」
一行人很快由濟南出發，日夜兼程，四天之後抵京。和大人、錢灃、劉墉三人各自回府休息了片刻，隨即進宮覲見皇上。
「和大人，您可來了！」王廉見到了和大人，立刻迎了上來，「錢大人、劉大人都等您半天了，萬歲爺也都等著急了！」
「謝公公！」和大人與王廉客氣了一句，隨後跟著他一前一後走進了乾清宮。乾清宮內十分清淨，只有二人匆忙的腳步聲在走廊裡輕輕迴響。不知道為什麼，和大人這一次聽得分外真切，那聲音彷彿晴空霹靂，一聲聲在耳邊炸響。
「奴才和珅，參見皇上，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」和大人進門後先走程序，抬頭一看：錢灃與劉墉二人垂頭侍立，乾隆手中拿著本書，不知道在讀著些什麼。
「和珅！你可知罪？！」乾隆爺『啪』地一聲將書摔在了桌子上，大聲喝道。
「皇上，不知奴才何罪之有？！」和大人嚇了一跳：擦，這是神馬情況？！
「何罪之有？！好，那你看看這封信，是誰寫給你的？！」乾隆爺大袖一拂，一頁信紙飄然而起。
和大人看著半空中飄零的娟秀字跡，心中不由一顫：國泰？！國泰什麼時候給我寫過信？！
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