乾隆三十五年(1770)年十二月初九,和大人早早就趕往了紫禁城。這一天他正式成為了鑾儀校衛,也就是個給乾隆爺抬轎子的轎夫。
那一天冷得出奇。霽雯給他套上了件厚厚的袍子,但仍舊擋不住凜冽的寒風。紫禁城內也比往常冷清了許多,幾隻麻雀似乎完全沒有感覺到寒冷一般,在地上到處找著食吃,一直蹦到他的面前才撲稜稜飛起。他快步前往護衛處,儀仗隊馬上就要出發了。他們要前往乾清宮護送皇上去太和殿早朝。
乾清宮內,乾隆爺已經梳洗完畢,宮女們正在給他穿龍袍。和大人一行人等垂首在宮門外候著。一會兒,乾隆爺昂首闊步地走了出來。
這是和大人有生以來第一次見到皇上,只見他身穿繡滿金龍以及如月星辰的龍袍,十分華貴。雖然此時的乾隆爺已經是一個快60的老人了,但卻精神矍鑠,兩隻眼睛炯炯有神,透露出一股不可一世的威嚴。
和大人等人見乾隆爺走進,忙恭敬地將轎子放低,旁邊的太監撩起了轎簾,乾隆爺一彎腰坐了進去。
「起轎!」一個太監扯著嗓子叫道。
天氣雖然很冷,不過和大人他們走得很慢。要知道,轎子裡面坐著的誰,那可是堂堂的萬歲爺啊!其實以這幫小伙子們的脾氣,這麼冷的天兒,他們恨不得多長兩條腿,早早地乾隆爺送到太和殿,然後一拍屁股,找個火堆取暖去了。
與和大人他們不一樣,那幫在太和殿門外等待著開會的王公大臣們可就辛苦了。萬歲爺要來了,還不給我立正?!一個個哆哆嗦嗦挺立在寒風中,半點精神也不敢放鬆。
「落轎!」太監剛說完,和大人一行人就連忙停住腳步,將轎子緩緩地放了下來。還好他們走的不是很快,要不就這麼忽然一停,乾隆爺絕對得從轎子裡飛出去。
就這幫小伙子們的猛勁兒,慣性太大了。
當然,這是不可能地。不要忘了,和大人可是經過培訓合格後才正式上崗的。業務絕對熟練,你說停,馬上停。你說走,丫撒腿就跑。你就說多少邁吧!
轎子一落地,太監忙又將轎簾撩了起來,乾隆爺穩穩地走了出來,隨即向太和殿走去。不久之後,太和殿裡就傳來了『萬歲,萬歲,萬萬歲!』的整齊口號。和大人一行人等不敢說話,安安靜靜地等待著早朝的結束。
一個時辰之後,乾隆爺走出了太和殿。這時的他似乎一瞬間蒼老了許多。
事情太多了,忙啊!
乾隆爺一言不發地走進轎子,和大人一行人等抬起轎子,又將他送回了乾清宮。
和大人心裡不平衡了。合著白幹了一天,一句話也沒跟皇上嘮上,這不扯淡呢嘛?!
可是事實就是如此,誰也無法改變:你就一抬轎子的,還想跟我說話,你以為你誰呀?!
和大人的心情很是低落,不過他卻非常好地隱藏了起來。回到護衛處,他坐在了角落裡,手中捧著本書,說什麼也看不下去。
「今天表現不錯啊!」不知什麼時候,查旭棟走了過來。和大人正鬱悶著呢,根本就沒有注意到。
「大人!」聽到了聲音,和大人忙將書本放下,雙膝跪地,極是恭敬。
哎,也不知道什麼時候,和大人的膝蓋就這麼不值錢了。
「快起來。」查旭棟將和大人扶了起來。他不像其他八旗子弟一般囂張跋扈。那些人查旭棟既不能管,也不敢惹,很是讓他頭痛。唯一就是和大人,雖說是英廉大人的孫女婿,卻一點也不擺譜,總是一副謙卑有禮的樣子,讓他很有成就感。
「在看什麼書?!」查旭棟看到和大人手的書,隨口問道。
「《史記》。」和大人恭敬地答道。
「嗯!還是個文武全才,將來必成大器!你現在雖然為鑾儀校衛,不過不要灰心,咱們大清朝由侍衛起家、一步登天的官員大有人在,只要你肯努力,將來一定會有機會的。你知道康熙時期的大學士索額圖嗎?!他就是從侍衛入的仕。說不定明天你就會是下一個索大人。」
「小的知道索額圖大人。索大人當年在當侍衛的時候曾協助過康熙皇帝擒拿過鰲拜。後來在中俄邊界談判時,又代表大清簽訂了《尼布楚條約》,在平定噶爾丹的戰爭中也屢立戰功。索大人功勳卓著,小的哪敢與他相提並論?小的只求能在大人手下盡心做事,別無他求。」
這話有水平。低調到家了,一點也顯不出絲毫的矯情!
「哈哈,你還真是謙虛。你知道傅恆嗎?!」
「傅大人的大名如雷貫耳,小的自然知道。」
大家記住這個名字,後面我們還會經常提到。
「傅恆也是從侍衛起家的。乾隆五年時他還是藍翎侍衛,而到了十四年就成了軍機處首席大臣,內閣首輔。你要相信自己,只要你有真才實學,皇上一定會注意到你的。」查旭棟相信自己的眼光,所以對和大人很是友好。
和大人聽了,一再道謝。他原本心情非常不好,不過聽了查旭棟這番話後,多雲立馬轉晴了。
索額圖和傅恆都發跡了,我和珅文武全才,同樣都是侍衛,憑什麼我就不行?!
晚上,他斟了杯酒與霽雯對酌起來。
「上班的時候見到皇上了嗎?!」霽雯問道。
「見到了。」和大人點了點頭。
「怎麼樣?!皇上注意到你嗎?!」霽雯接著問道。
「沒有。」和大人搖了搖頭。
「不用著急,我相信你。早晚有一天皇上會注意到你的,我們還很年輕,有的是機會……」霽雯坐到了和大人的懷裡,溫柔地安慰道。
「嗯!」和大人笑了笑,感受著大腿上傳來的陣陣溫熱,雙手向她的翹臀摸去。
「怎麼了?!想我了嗎?!」霽雯嬌笑著跳出了和大人的懷抱,雙手撐在床上,蕩漾地望著他,姿色撩人。
和大人舉起酒杯,一飲而盡,轉身脫光衣服,撲了上去。須臾,激烈的喘息聲和鞭撻聲,從房間裡肆無忌憚地傳了出來。
「哎,年輕人就是好啊!」英廉搖了搖頭,大步走開了。
霽雯說的沒錯。兩年之後,和大人的機會果真來了。
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