北原和武功之間有渭水相連。
對於呂布、張濟和樊稠等人來說，他們亦是明白如果馬斌要是率著大軍順流而下的話，後果恐怕不堪設想。而且這個地方距離長安非常近，一旦馬斌奪了武功，那也就意味著其能夠對長安產生足夠的威懾。
帥帳中的呂布顯得頗為焦躁，畢竟徐榮全軍覆沒，榆中被取的消息不但傳到了他這裡，也傳到董卓那裡。
朝堂上的漢臣們聽到這樣的消息之後當真是震驚不已，就連一向不吭聲的皇帝也是有些慌張起來。
董卓已經明確給呂布下令，無論如何他都要守好武功，阻止馬斌東進，不然的話，他就不必回長安了。
而在積極調動眾兵支援呂布的同時，董卓亦是讓李儒趕緊想盡一切辦法，務必要奪回已失之地。
又一次和馬斌交戰，呂布心裡並沒有多少底，但是他亦是明白這已經到了生死存亡的時候，如果他不能阻止馬斌，他現在所擁有的一切都將化為泡影。
「張將軍，依你之見，我們現在該怎麼辦？」
呂布有些茫然，遂先問張濟。
張濟緊皺著眉頭，良久之後方才道：「目前馬斌沒有任何主動進攻的打算，這就說明他想拖住我們！如果我們不主動進攻的話，恐怕一旦榆中那邊的漢中兵前來支援馬斌，到那個時候恐怕就大事不好了！」
「他們會全部回援？」
其實在呂布看來，暫時馬斌是斷然不會主動對馬騰下手的。
張濟道：「這個目前還不好說！探子還在打探消息之中！不過有一點可以肯定，無論馬斌是否會一鼓作氣滅了馬騰。都會有大軍前來支援他的！」
「這廝真是太張狂了！竟然敢三面作戰！當今天下恐怕也只有他馬斌能幹得出這樣的事情！」樊稠一臉怒氣，緊握著雙拳，看樣子是要把馬斌給生吞活剝一般。
呂布道：「這一年，他實力確實壯大了不少！不過只要我們能夠撕裂一個缺口，他都必將前功盡棄！」
張濟和樊稠點了點頭之後，呂布道：「看來我們不能這樣陪著他耗下去了！越這麼耗著對我們而言就越危險！」
張濟道：「呂將軍所言極是！我們不若分兵主動進攻！末將就不信馬斌那一萬多的人馬敢全部集中在北原！」
樊稠道：「據末將所知，在新平一帶亦是有馬斌的人馬。不過人數並不多，末將願意率領五千精兵從北部主動出擊！」
見樊稠這般主動，張濟亦是道：「末將亦願意帶著五千人馬從北部出擊！」
呂布略思之後道：「既然如此，我們不如三路並進，張將軍攻打彬縣。樊將軍則直接攻打陰密，若是能拿下陰密，則相當於直接在馬斌的後背上釘了一個釘子！本將軍就不信他還能安心呆著北原！」
樊稠道：「只是他那援軍……」
呂布哈哈大笑道：「從榆中到陰密，尚需一些時日！只要樊將軍能夠在馬斌的援軍到來之前拿下陰密，必然會對馬斌形成足夠的威懾，到那個時候。我們便可以佔據主動！另外，義父亦是在調集長安周圍的人馬，據說張楊將軍的一萬雄兵亦會很快趕到！所以你大可放心。即使他的援軍到，我們這邊亦是會有人馬支援你的！」
樊稠聽他這麼說，方才是頗為安心地點了點頭。
待張濟和樊稠離開之後，呂布又召見臧霸、郝萌、魏續三將。
他麾下的八健將死得死。降的降，如今算來，也只有此三人了，此番出戰，呂布將他們全部帶出，也是為了以示和馬斌決一死戰的決心。
「你們三人誰願意帶兵去守駱谷？」
呂布開門見山的一問直接讓三人面面相覷。
臧霸見沒人吭聲，他大聲道：「末將前往！只是在此危急關頭。將軍為何讓我們去守駱谷？」
呂布拿起酒杯喝了一口酒道：「如果馬斌派人直出駱谷，直逼長安城下，我們如何奈何！」
呂布這麼一說，三人皆是大驚。
臧霸拍了拍胸脯道：「將軍放心，只要有我臧霸在，他們就休想踏出駱谷一步！」
呂布頗為滿意地點了點頭之後，魏續道：「那子午谷要不要人去把守？如果需要的話，末將願意前往！」
呂布搖了搖頭道：「目前馬斌的大軍主要集中在北原，子午谷太遠，他應該不會捨近求遠，而且在子午谷的附近亦有我們的人馬，所以這個自是不必擔心！」
聽他這麼說，魏續等人才是稍稍放心。
呂布沉默了一會兒之後道：「臧將軍到駱谷之後前往不要主動出擊！本將軍聽聞那馬斌在駱谷和子午谷之前都建了大寨，可謂是一夫當關，萬夫莫開！你只需在不遠處安營紮寨，防止他們從駱谷進攻長安即可！」
臧霸領命之後便立即帶著五千精兵前往。
如此一來，呂布駐紮在武功的人馬也只有一萬人左右了。魏續頗為擔憂地道：「將軍，如果他馬斌突然率大軍向武功發起總攻，我們如之奈何？」
呂布笑了笑道：「雖然說張將軍、樊將軍及臧將軍都帶著人馬出動，但是現在本將軍麾下剩餘的人馬也沒有比馬斌的少多少，放心，在他的援軍到來之前他定然不會主動出擊的！目前我們就是要讓他顧此失彼，讓他的大軍疲於奔命，然後我們再尋找機會將其各個擊破！」
「將軍英明！」
郝萌、魏續聽了呂布這話，原本頗為嚴肅的臉上頓時有了笑容。
在讓郝萌、魏續先下去整頓軍馬之後，呂佈一個人在帥帳內沉思了很久。
他在總結前幾次和馬斌交戰失敗的原因。在他看來，馬斌這人不喜歡按照固有的章法行事，總喜歡出其不意，此番又是出其不意地一舉滅了徐榮，這樣的膽識，如果不是站在敵我雙方的立場上，呂布還是頗為佩服的。
不過有了前幾次的教訓之後，呂布下定決心此番無論如何都不能讓馬斌有任何鑽空子的機會！
再過幾天，長安的援軍就到，而張楊的一萬精兵亦是馬不停蹄地趕來，他估摸著只要張濟和樊稠那邊開打起來，他這邊就可以發起總攻，一舉滅了他在北原的大寨，然後再伺機西進……