初平元年，九月，雒陽。
半年前姬平橫截雒河，雒水漫雒陽西城和南城，將董卓的數萬鐵騎阻隔在雒陽以西，董卓派士兵繞道北邙山，進入皇宮高地，花了半個月時間才將河道疏通，使雒水重歸河道。
但無論西城還是南城，都是一片汪洋泥濘，直到兩個月後，水乾泥硬，董卓數萬騎兵才得以馳騁，正要去攻打雒陽東部成皋虎牢時，卻收到了河東郡失守的消息，令董卓將精力全部放到了河東郡。
但對於攻打河東郡，有黃河天險阻攔，董卓的鐵騎根本無法發揮出戰鬥力，幾次從三大渡口渡河猛攻，都被打了回來。
如今便是董卓軍中的將士對三個渡口也有了認識。
茅津渡守兵善射，根本無法上岸。
風陵渡守兵狡詐，各種戰術防不勝防。
蒲津渡卻有個萬人敵，帶著一群親衛射手專殺大小將領，致使董卓在蒲津渡的損失最大，中層將領的大批陣亡，讓他的軍隊戰鬥力大減。
董卓無奈之下，便想要從河內郡打開口子。
八月初，他令中郎將胡軫率一萬人在小平津故作聲勢，自己親率呂布和五千精兵從孟津渡河，卻不防姬平早交代過劉備了。
此戰雖有呂布勇猛衝殺在前，但萬人敵張飛卻埋伏在一側，帶著八百人直衝董卓中軍，一矛將董卓挑翻下馬，被親衛救回，恐怕這老傢伙就直接命喪河內了。
姬平後來聽到這個消息。也只能歎董卓命大，而張飛此戰有功。姬平也不吝賞賜，任命張飛為中郎將。與關羽同列。
而在董卓兵出孟津進攻河內郡的同時，胡軫也從小平津嘗試進攻，卻被段煨和士孫萌擊敗。
董卓在親衛的護持下，倉皇逃回孟津後，被張飛氣勢所懾，心驚膽顫，再也不敢進擊河內，只派中郎將牛輔帶手下將士鎮守陝津、孟津和小平津三個關口，自己又趕回了函谷關。
於是在董卓眼裡。整個河東郡就像只刺蝟，讓他無從下口，但他還勢在必打，只因為河東郡的地勢對於關中太重要了，河東郡在敵人之手，尤其是在神武王手中，董卓便寢食難安。
九月中，董卓再次大舉興兵，同時聯合上郡的羌族。兵進茅津渡、風陵渡、蒲津渡和大禹口，四路齊發，進攻河東。
河東郡的姬平已經準備一場大戰。
就在這時，雒陽南線傳來消息。一直屯兵在魯陽的豫州刺史兼破虜將軍孫堅，揮師北進，擊破輕敵的閻忠兵馬。取梁縣，據陽人。直逼伊闕關。
董卓不由大驚，他曾與孫堅共事過。並與孫堅有過節，自然更是知道孫堅的勇猛，一旦讓孫堅進入雒陽，隨後的袁術等諸侯策應，必然又是一場曠日大戰。
此時董卓雖然仍是掌控十萬雄兵，但先前被神武王多番算計，雒陽一戰損失超過兩萬兵馬，後來攻打河東和河內，更是連戰不下，損兵折將，如今手下正是人心浮動。
尤其是他廢除五銖錢、大量鑄造小錢後，導致錢賤物貴，物價猛漲，每石谷價格由原本的兩三百錢，漲到了數萬錢，令關中百姓怨聲載道，長安朝堂也是暗流湧動。
如今董卓已經著實難以承受多線作戰了。
因此他聽到孫堅進擊雒陽後，不敢怠慢，立時命中郎將胡軫領本部三千人馬，節制呂布的兩千并州軍，共五千人馬南下支援閻忠。
與此同時，董卓又派了中郎將徐榮，進攻雒陽東面的成皋和虎牢關。
在賈詡的建議下，董卓將進攻河東郡的時機延後，放到了寒冬，只因為一點，冬季黃河會結冰上凍，到時候大軍渡河如履平地。
……
冀州，渤海郡，太守府。
上首的袁紹歎道：「扶立幽州牧劉虞為天子一事，韓馥已經應下，奈何吾弟公路回信，以君臣大義回絕了。」
說到這裡袁紹面上露出譏諷之色：「公路，公路，吾豈不知汝乎，如今佔據南陽大郡，東謀豫州，南望荊州，恐大有私心也。」
他譏諷之中，也不無焦急和艷羨，畢竟袁術在諸侯中如今情況算是最好的，一個南陽郡，人口和富庶程度幾乎抵得上別處一個州了，而他袁紹卻還是一事無成。
袁紹看向下首低頭的許攸：「子遠，吾等欲扶立幽州牧劉虞為天子，吾先前命你派人告知劉虞，已有兩月，卻不知劉虞其意如何？」
許攸搖頭歎道：「劉虞人雖忠厚，卻不肯做天子，吾實不料世間竟有如此迂腐之人，萬乘之尊便在眼前，卻棄之如履！著實可悲可歎！」
袁紹皺起眉頭，徘徊起來。
一旁的逢紀急忙道：「主公，劉虞既不肯應，為今之計，莫不如暗中將扶立劉虞之事嫁禍於韓馥，而後主公以大義之名擊之，正好奪取冀州。」
袁紹眼神閃爍起來，頗有些心動。
許攸開口道：「此事韓馥知，劉虞知，袁術知，若主公以此為由，一旦傳出，恐自壞名聲，如此成事更難矣。」
許攸的話，尤其是那句「袁術知」令袁紹身軀一震，隨即斷然道：「此計不可行，還是以扶立劉虞為好。」
他沉吟了一下，吩咐道：「許攸，你親往幽州遊說劉虞，只說董卓挾持偽帝，漢室難存，讓劉虞以漢室為重，登基稱帝。」
又看向淳於瓊：「淳於瓊，你前往南陽面見吾弟公路，便說
董卓扶立偽帝，關西世家諂媚依附，若待些時日，恐我關東世家難以復起，況且有家叔之仇待報，若我等擁立劉虞為天子，必可成就大事，豈可遲疑不決！」
袁紹又向逢紀吩咐：「逢紀。你前往陳留去見孟德，若是能拉攏了張邈諸人更好。劉虞不願為帝，不願為大漢盡忠。我等便迫他為帝！」
……
九月，河東郡鹽池。
清晨的陽光照射著大地，南風徐徐吹來。
姬平、唐婉、陰沐月、崔鈞、各大世家和近萬名鹽工聚集在這裡，一起看著鹽池之外，一道淙淙清水順著水渠經過。
水渠南邊不遠處就是一處鹽畦。
各處或在打仗，或在明爭暗鬥，而姬平依舊是搞民生。
這條水渠裡流淌的是從安邑引來的一條小溪，來驗證姬平對於「雨水鹽」奧秘的猜測。
鹽畦裡是第四畦滷水，滷水已經開始泛出鹽花。正處在結晶生鹽的關頭。
水渠和鹽畦之間以三條小渠相連，正好對應鹽畦三個入水口，開闢三條小渠和三個入水口是為了淡水和滷水的均勻交匯。
因為下雨時，雨水與滷水屬於最均勻的交匯，如今他們只能極力模仿這種形式了，姬平周密的思慮在這個時候就體現出來了。
而相連的小渠中有乾淨的石子和布團，也是姬平的想法，是為了過濾溪水中的雜質，保證淡水的潔淨。
「引水！」
隨著姬平一聲令下。水渠南側三個出水口同時打開，渠中溪水順著三道小渠淙淙流向鹽畦。
那個經驗豐富的老鹽工帶著四五個鹽工，站在鹽畦三個入水口和鹽畦正中的滷水裡，他們的手都在水中摩挲著。緊張又期待的看著溪水緩緩流來。
這也是姬平的吩咐，他認為滷水和淡水的混合制鹽，必定有一個最適合的比例。多了或少了都達不到效果，正如老鹽工所說的。歷來的「雨水鹽」也要正好適量的雨水才能生出，暴雨和小雨都不行。
姬平沒有什麼儀表。無法檢測具體交匯之水的比例，他只能用一個笨辦法，便是利用滷水和淡水質感的不同，讓老鹽工帶著幾個經驗豐富的鹽工，在小水池中和水缸中鋪上硝板反覆嘗試，最終幾人都找到了同一種最適合的手感，才到這裡嘗試。
隨著溪水的流入，鹽池中滷水本來結出的鹽花又慢慢消失了，畦底本來結晶出的粗鹽也再次溶解了。
在無數人的注目下，時間慢慢過去，隨著幾個鹽工一聲呼喊「停水」，鹽畦口上幾個鹽工急忙將入口堵上。
姬平忙令老鹽工測了此時的畦水深度，如果雨花鹽成功，這水深度與先前滷水深度一對比，便能大約計算出最佳混合比例，以後各處鹽畦只要按照這個比例混合，便極為方便了。
姬平這個以前做實驗歷練出的方法，又讓眾人不由讚歎他的思慮和智慧，一旁的崔鈞眼睛發亮的在細細的記錄著一切。
老鹽工上了岸，看了看頭頂的太陽，向姬平禮道：「將軍，且回去休息吧，午時日光暴烈，不宜多留，今日午後，便能開始生鹽。」
經過與姬平一個多月的相處，如今老鹽工對姬平的信心比姬平自己還足，對姬平更是極為尊敬。
姬平搖了搖頭，笑道：「恐怕諸位都沒心情休息，我們便在這裡用餐等候，崔鈞，著人給大家一人發兩個燒餅，今天就在這裡渡過了。」
饅頭製作出來後，姬平又讓何後和唐婉眾女嘗試製作燒餅，加上蔥花、孜然等作料，經火烤制，更加美味，深受百姓喜歡。
燒餅發下後，眾人齊齊拜過姬平，便各自吃了起來。
河東郡是個低窪的盆地，尤其是夏季和初秋，天氣極熱，但姬平等人還真沒心思回去休息，他讓唐婉和陰沐月去休息，二女也堅持不離開，只是拉著他躲在了樹下。
雨花鹽的試驗，對姬平很重要，對這些世家很重要，對河東鹽池和這些鹽工也至關重要。
要知道，在三皇五帝之時，百姓便從這河東鹽池撈鹽，加上焚水煮鹽，這兩種古老的方式持續了數千年，直到戰國末期，才開始使用鹽畦曬鹽。
但鹽畦曬鹽的發展，也是從小而大，經歷了數百年，才達到如今的情況，仍是雜亂不一。
這期間，已經是經歷了數千年時間和無數人的探索，若是在姬平的思索下，雨花鹽一朝製作出來，鹽池諸多鹽工便是奉姬平為鹽神也不是不可能。
齊魯之地有海水煮鹽，但過程極為複雜，成本極高，關涼之地有井鹽，但產量低，成本高。
而雨花鹽如能大量製作，就標誌著河東鹽真正成為天下第一鹽，無論產量還是質地，還是成本。
在眾人的期待中，時間慢慢到了午後，鹽畦中水位慢慢下降，水面開始生出鹽花。
又過了近一個時辰，水底也有越來越多的鹽粒結出。
姬平還沒有發話，一旁的老鹽工就忍不住跳進了鹽畦，從水底撈出一把鹽粒，在眾人矚目中，放進嘴裡一嘗。
老鹽工的眼淚頓時流了下來。
「莫非不成？」眾人見此情況，正自失望，卻見老鹽工在畦水中朝姬平跪下，嘶聲大叫：「成了！成了！雨花鹽成了！真蒼天有眼，賜賢人於我等哪。」
嗚哇！鹽池四周近萬人齊聲歡呼。
姬平也長舒了口氣，壓抑著心中喜悅，正要讓人將水中老鹽工扶上來。
卻不防已經被身邊一群鹽工拋了起來，大喊：「賢人！賢人！」
一旁護衛的耿忠和典韋本要和一眾親衛上去阻攔，卻被陰沐月攔住，崔鈞看的有趣，大笑著也加了進去。
而唐婉則笑吟吟的看著這一幕，眼裡泛起了淚花。
總算成功了呢，百姓都道他賢人，卻只有她們幾個親近的人才知道，姬平為了治理河東，付出了多少。(未完待續……)