趙九凌說：「本王當然要疼自己孩子的娘，難不成，還要來疼不相干的你不成？」
周圍閃現無數星星月亮，連錦繡也覺得趙某人這話太霸道太刻薄，太惡毒……不過，她喜歡。
吃了晚飯後，外頭果然下起了雨，不大的雨，卻下得密密麻麻，天氣也陡然轉冷。好些沒有準備的婦人，全都瑟縮著身子上了馬車，儘管鍾夫人一再強調讓人準備雨傘準備披氅，卻無一人真的去領披風。
唯獨錦繡披著厚實的披風，在趙九凌高舉著的大傘保護下，從容上了馬車。
那天晚上，錦繡很是溫柔地問趙某人，怎麼忽然就對她好起來。
趙九凌語氣幽幽地道：「本王以前對你不夠好麼？」
錦繡被他幽怨地語氣弄得很不好意思，連忙解釋說：「王爺對我一向是好的，就是感覺，今天王爺有些不大一樣了。」
「怎麼不一樣了？」
不知是不是錦繡的錯覺，總覺得他的臉上帶著期待神色，她眼前閃過某些光亮，但太快了，一時沒能及時捕捉。
但從那以後，錦繡越發感覺出趙九凌對她的好，那種流於自然，卻又帶些夫妻間的親呢，使錦繡忍不住沉醉其中。
儘管她也歸於他是看在孩子的份上才對她這麼好的，因為她以前曾事先放出話來，女人懷孕後，要保持良好的心態，對胎兒是有利的。趙九凌想必也是個優生控，對她好也是情理之中。
第二日，沈閣老夫人來訪，據說還攜了重禮，說是來向錦繡賠罪的。
這時候的錦繡人還在床上躺著呢，今早與趙九凌來了回懷孕後的第一次運動，因怕動作太過劇裂傷了胎兒，錦繡非常辛苦地採取了後位的方式。趙九凌走後，她又準備睡她的回籠覺，實在不想見這沈夫人。
於是，林嬤嬤代表錦繡非常客氣地對沈夫人道：「王妃身子不大爽利，這會子還沒起床，無法接見夫人，還請夫人見諒。夫人的來意王妃也已知曉，我們王妃說，夫人實在是多慮了，衝著沈閣老與舅老爺的情份，沈四奶奶那麼點子錯處又算得什麼？所以夫人真沒必要放心上的。」
昨日沈丁氏那不合時宜的話，錦繡確實未放心上的。不是錦繡胸懷寬闊，而是她現在可是高高在上的王妃，對於這種人，理會她還真是抬舉了她。
所以沈夫人上來陪禮還真是多餘的。她就算不來，她也不會對沈家怎樣，她可是有格局的王妃。
趙九凌聽說此事後，嗤笑一聲：「你是有格局的，但本王卻不是。」
錦繡問：「那王爺要做什麼？」
「什麼也不用做。」
「……」
趙九凌一臉自得地道，「就算本王什麼也不用做，那沈丁氏的日子也絕不會好過。」
錦繡點點頭，這就是權勢和身份帶來的好處，只有他去踩別人的份，哪有別人來踩他的。得罪了趙九凌的人，要不已被報復，要不被別人報復，沈丁氏那樣的小蝦魚，讓趙九凌出馬實在太抬舉她了。
這一日，錦繡參加了一回梁國公府舉辦的賞桃宴。
梁國公府那佔地七八畝的桃花林，在京中是出了名的，數畝地的桃花，在花匠的精心護理下，三月末便能競爭相怒放。最難得的是梁國公府的每一株桃樹都用青磚砌了起來，間隔也比較遠，人走在其間，只覺香花撲鼻，美麗無邊。
以前在金陵的時候，桃花的花期在三月底四月初，西南地區一般二月中下旬就有桃花開放，而黃河流域要在三月中旬至四月上中旬不等，也與氣候有關。而京城特殊地理氣侯，使得錦繡有眼目睦在三月裡還能一邊賞雪，一邊欣賞桃花綻放的艷麗身姿。
而梁國公府的桃花宴，便設在桃花林中，聞著撲鼻的花香，拂在臉上，穿著明媚富貴的春裝，與一群打扮精神的貴婦說笑聊天，吃著市面上也極難買到的珍稀瓜果，品嚐各地方孝敬來的香茗，這樣的場合，不止能快速拉近關係，還能從各自的聊天中，瞭解帝都乃朝堂裡或機密或不為人知的內部消息。尤其這樣的盛會，還有著另一種功用，那便是變相地相看媳婦。
錦繡與莊順公主有齟齬，並不願來的，但經不住上回在福國大長公主府上，莊順公主當著眾多宗室親長的面，親切的拉著她的手，讓她這日裡務必前來。
錦繡剛開始也沒當真，也就敷衍了兩句。後來，莊順公主又親自派了得臉的女官來王府親自請她，她能找的借口都用了，莊順公主仍然熱心不減，錦繡一邊鬱悶，一邊恨這該死的繁複的古代禮節，最終也免不過面子情，這才來了。
這日裡，趙九凌親自護送錦繡來梁國公府，馬車直接從後門駛入垂花門處，莊順公主攜媳婦親自迎接，看到趙九凌也在場，不由捂唇笑道：「喲，恆陽可真是心疼媳婦。」
在錦繡忍不住臉紅的情況下，趙九凌強行抱了她下了馬車，說：「京裡牛鬼蛇神太多了，還是小心些為好。姑母，錦繡可就交給您了。」
莊順公主笑道：「放心，在我府上，絕不會讓你媳婦少半根頭髮的。」
趙九凌頷首，對錦繡說：「那我晚上再過來接你。」
錦繡點頭，男人的目光太過溫柔，連她都忍不住沉醉其中。
莊順公主似乎得了健忘症般，對以往的事兒隻字不提，拉著錦繡的手，親熱至極，能讓莊順公主宴請的，都與梁國府有些淵源，多少也知道此人與錦繡之間的齷齪，但這時候見莊順公主如此的親切，態度和氣，心裡多少有些吃驚的。紛紛用狐疑的目光打量著正與錦繡話拉家常的莊順公主。
一些心直口快的人甚至與旁邊婦人咬著耳朵，「該不會是梁國公府有什麼人病了吧？」
「沒有聽說過呀。」
「可莊順公主怎麼忽然改了性似的？」
這也是眾人疑惑不解的地方，不過到底只是人家的私事兒，她們也不好問出口的，於是大家也一道粉飾太平，裝作沒有發生過般，相互說笑起來。
莊順公主交遊廣闊，每年舉辦的賞桃宴，不止代表梁國公府以及莊順公主的顏面，也能側面反映出梁國公府在帝都的影響力。
鍾夫人也在受邀名單中，並不意外，最讓錦繡意外的是，鍾夫人向她說起了沈家的事來。
「沈閣老當年還未進入內閣，還只是禮部左侍朗，便已成為梁國公府的座上賓了。這後來幾年更是年年都沒有落下的。唯獨今年的賞桃宴，梁家卻沒有給沈家下貼子，你知道這是為什麼？」
錦繡搖頭，她打入這個圈子才多久呀，這些勳貴世家錯宗複雜的關係哪能夠理清？
鍾夫人看了在遠處招呼客人的莊順公主，小聲道：「還不是因為那沈丁氏的緣故。」
「沈丁氏？」
「是的，就是沈家長房的四媳婦，你應該也有印像的。威國公老夫人顧丁氏的娘家侄女，丁氏。以往在福國大長公主府上也見過的。」
錦繡想起來了，這位沈丁氏第一回見到自己，面上說著討好的話，可臉上的嫉妒與不以為然是那麼的明顯。那日錦玉高中進士，她回鍾家慶賀，趙九凌非常拉風地來給她撐面子，又被這女人諷刺是因為趙九凌看在孩子的份上才對她好。
有些人女人就是天生小心眼，只願人窮不願人富，錦繡也有這樣的陰暗心思。但也至於狂妄到拿到嘴上說，還讓人聽到。這沈丁氏，倒是敢作敢為。
錦繡笑了起來，「我知道她，她又做了什麼事兒？」
鍾夫人也笑了起來，「她還能做什麼？也就是因為那日因言行不當，衝撞了你與楚王，回去後便被禁了足，據說被關到後罩房裡抄經書去了。這回梁國公府的賞桃宴，也沒邀請沈家。想來也是因為這沈丁氏的緣故。」
錦繡有些不舒服了，這莊順公主是在討好她，還是給她拉仇恨呀？
*
有了身孕，自然會被當成稀有保護動物，不管走到哪，都會受到極致的關注，吃的水果，喝的飲品，也全是孕婦專用的。
梁國公府的桃花確實炫燦多姿，錦繡不情不願的心思，在瞧了這成片的桃花林後，也有些嚮往起來。沒有污染的極致美景，衣香鬃影，奴僕成群，欣渦無邊的桃花春色，周圍人小心翼翼的巴結討好，真真是金山銀礦堆出來的享受。
四個多月身孕的開慧縣主也被邀了來，與錦繡一樣被當作重點保護動物，不管走到哪，身邊都是數名經驗周到的婆子服侍，因大家都是孕婦，坐到一起倒有說不完的話，全是有關懷孕心得。
說了好一會子的孕期話題，開惠縣主見無人再注視這邊，這才小小聲地問錦繡：「好端端的姨母怎會邀請表嫂呢？」顯然，莊順母女與錦繡的齟齬，在京城宗室圈子裡，已不算是新聞了。
錦繡悠然喝了口蘋果汁，說：「到底是親戚，哪有隔夜仇的。」
開惠縣主卻捂著唇，「前兒個，聽我家大爺講，建成大表哥已進入戶部當差了，建英表哥也去軍中閱練，想必是凌表哥的功勞吧？」
周建成，周建英是莊順公主與梁國公的嫡子。周建成今年二十七歲，周建英剛及弱冠。
錦繡先是驚訝，後來才想到武定侯也在吏部當差，武定侯大公子在戶部做事，知道這些內幕也不為過，於是也不隱瞞，「宋融對表妹倒是知無不言。」
開惠縣主羞澀而笑，「大爺每日回來都要與我說說朝堂上的事兒。凌表哥同樣也是如此吧。」
趙九凌確實會與她說些朝堂上的事，錦繡抿唇而笑，心窩處略有暖意，「都是些雞毛蒜皮的事兒，事關朝廷機密，也不會與我說的。」
開惠縣主笑道：「那是自然，咱們婦道人家，多少瞭解些朝政風向也是好的，免得到時候兩眼一抹黑，什麼都不知道，白白做了睜睛瞎子。不過事關機密大事，咱們知道了反而不美。」
錦繡深有同感，看這開惠縣主也不過十**歲的年紀，母親又早逝，父族也漸走下坡路，卻能依然得到丈夫的尊重喜愛，不說有兩刷子，也能證明這位表妹也是位妙人兒，是個通透的。
這時候，莊順公主又過來招呼了錦繡，「雖說天氣暖和了，但這兒有股穿山風，頭幾日下的雪也還沒化去，坐到這兒到底有些冷，可得注意身子，來來來，把這個大毛披風披上，萬一真的著涼了，我可無法向恆陽交差。」
梁國公府的丫頭捧來一件羽白緞子大毛披風，春季的披風略薄，披在肩上，只覺暖和，卻又不沉重，正是用來應付寒春末尾陡變的氣節。
錦繡也不推辭，在丫頭的服侍下，披好披風，笑道：「姑母就是疼我。但也不能只疼我一人呀，否則引發了眾怒，那才是冤枉。」
莊順笑得和藹，說：「放心，我這個姑母都是一視同仁。喏，月荷，你也有一件，快披上，別著涼了。」
開惠縣主聞言笑道：「姨媽不必操心，我可是帶了披風的，不會凍著的。」她指了身後婆子手頭的大紅色繡牡丹紋的披風。
莊順公主掃了眼，這才說：「還是你愛惜自己的身子。錦繡，虧你還是大夫呢，還沒你這表妹懂事，穿這麼薄的衣服，也不怕凍著了我那未出世的侄孫。」
到底還有其他客人招呼，莊順公主風一樣地來，又風一樣地離去，錦繡和開惠縣主倒也見怪示怪，卻也驚煞了旁邊客人。
安倫郡主來到錦繡跟前，與開惠郡主說笑了幾句後，這才把頭轉過來，壓低身子道：「莊順姑母是不是魔怔了？」
開惠縣主與錦繡相視一笑，最後由開惠縣主開口：「怎會呢？姨母再是聰明不過了。」
「可，可是……」安倫郡主想說淑和與錦繡的間隙，但又覺得難以啟口，但錦繡哪有不明白的，微微一笑，「到底是長輩，自然有長輩的氣度。」
安倫郡主不以為然，但嘴裡卻說：「那倒也是，姑母確實心胸廣闊。」問不出原因來，安倫郡主心裡貓抓著難受。但凡是女人，沒有不愛八卦的，尤其事關宗室裡的風向標，見錦繡高深莫測，不肯多說，又輕輕推了開惠縣主，「咱倆誰跟誰呀？面兒話就不必多說了。快告訴我，究竟怎麼回事？」
開惠縣主四處望了望，一臉的無耐，「好歹表姐夫也在朝堂上遞得上話，如今又領著禁衛軍統領的差事，你怎的消息這麼閉塞？」她湊近安倫郡主，低聲道：「姑母那兩位表兄，如今都有了差事，都是恆陽表哥的功勞。你說姑母對凌表嫂能不客氣麼？」
其實，隨著周建成、周建英兄弟被委任差事，京裡便有好些議論了。要知道周家兄弟因是公主之子，父親又是國公爺，按大周朝規矩，周建成承襲國公位那是板上釘釘的。周建英也可以恩蔭得個散官或是二等伯爵不世之位。
但事情就怪在這兒，周建成都二十多歲了，身為梁國公世子，卻沒有半分差事，周建英同樣如此。就算他們有公主母親可以在帝都呼風喚雨，但畢竟只是空架子。但凡與朝政脫節的勳貴，不出兩代，便會被邊緣出去，直至沒落。
莊順公主再如何的威風，也深知權力的好處，以及手上沒權力，便會淪落為沒爪子的老虎，空有貴族頭銜，卻只能漸漸衰敗下去。以前也沒少四處奔走，肯求皇帝兄長賜些差事給兩個外甥，都被皇帝四撥兩千金回了。
只要在朝堂上有一定基礎的人都知道，周建成兩兄弟的差事，可要多虧了楚王周旋。否則，周家兄弟不會得到如此好的肥差。
但莊順公主母女與楚王妃之間的齟齬，也是聞之甚祥，但楚王仍是幫了兩位表兄，這說明了什麼？
不遠處的一張檀木交椅上，齊王妃與一群要好的閨蜜好友也在吭吭咕咕的，「還能有什麼？到底是姑表親，又不是多見外的人，楚王肯定是要相幫的。」
但這話並不能讓人滿意，於是又有問：「應該不至於吧，先前楚王妃可是沒少被淑和欺負。」
齊王妃不屑地道：「不過是女人間雞毛蒜皮的小事罷了，楚王心胸還不至那麼狹隘。」然後又遠遠瞅了錦繡一眼，意有所指地道：「男人呀，天生與咱們女人不一樣的。對於女人來講，男人就是咱們的天。可咱們女人在男人心目中，也只是佔了一小部份罷了。有的或許連一部份都沒法子占的。」
在貴族圈子裡混的人，哪個沒有七竅玲瓏心肝的？很快就明白齊王妃這是在指桑罵槐了，只差沒**裸地說楚王妃不得楚王重視。
齊王妃的聲音有些大，被耳尖的安倫郡主聽到了，她先是一驚，但看到錦繡平和恬靜的神色，錦繡安靜而隨和地坐在扶手大椅上，額頭那顆晶亮的鑽石襯得一張臉兒如溫玉般嬌媚，近看之下，臉蛋兒如剝了殼的煮雞蛋，光滑細膩，毫無瑕疵，神態安祥從容，眉宇間自有股數不盡的婉約媚態。
安倫郡主也是兩個孩子的母親了，自然知道女人過得好與歹，看其面容神態便能窺視一二，再名貴的首飾衣料都是無法遮掩的。又偷偷打量了錦繡身上的穿戴，頭戴的釵子款式別緻，為九尾，鳳尾做工細膩，當中一顆大珠引出鳳頭和流蘇，旁邊各有中等珠子一粒，又引出小流蘇各一，鳳尾處另綴有金色珠子。細細的釵翅又採用了鏤空雕法，這樣就大大節省了鳳身所需物材，又增添了生活之趣。
錦繡被安倫太過炙熱的目光盯得不甚自在，側頭笑問：「表妹這麼看我做甚？」
其實安倫郡主比她還要大幾歲，但又比趙九凌小些，是以安倫郡主只能淪落為表妹的份。
安倫郡主不好意思地道：「表嫂這個鳳釵，款式倒是別緻。」
錦繡摸了摸頭上的鳳釵，笑道：「這是我親自設計的，好看嗎？」
「好看。只是，為何要弄成鏤空的呢？」其他貴婦的鳳釵，可沒有這種鏤空的設計的。連她自己頭上的鳳釵都是用赤金打造的，釵翅也是小指般粗細，不若錦繡，細得可以當成繡花針了。
錦繡解釋說：「鳳釵太重了，戴著脖子沉。所以就改成鏤空的設計，這樣就大大減輕了重量。」
安倫郡主恍然大悟，「表嫂可真會想法子。」她就說嘛，堂堂王府，要什麼沒有？連鳳釵都要偷工減料，實在令人難以置信。原來是人家故意為之。
再來錦繡身上也找不出受楚王冷落的落寞或是哀涼，於是安倫郡主又否定了齊王妃的言論。畢竟，這位表嫂無論是穿戴還是佩飾，都不及其他王妃貴重，就連諸位縣主都略有不及，堂堂王妃，穿得如此簡單，卻依然神情從容，想來也是因為底氣足的緣故，才會不把旁人的議論放在心上。
與安倫郡主有著一致看法的人也不在少數，其中包括與齊王妃交好的人，遠遠地、不動聲色地打量著錦繡的神情衣飾，然後駁了齊王妃的話，「應該不至於吧，剛才我還親眼看見楚王親自把楚王妃送到梁國府才離去的。」
齊王妃哼了哼，「楚王乃皇后所出，自然要給嫡妻顏面。這有何好稀奇的。」
確實沒什麼稀奇的，可又有多少男人不被小妖精迷惑，維護嫡妻顏面的？人家楚王好歹還會維護嫡妻尊總，總比她們這些黃臉婆被小妖精給擠兌得差點翻不了身好太多了吧。
齊王妃又說了找了好些錦繡不得楚王寵愛的證據，比如說，不戴御貢珠飾，卻只佩戴西洋來的便宜貨，頭上的鳳釵雖是足金卻細得能當繡花針，衣裳也無多少刺繡，料子也比較普通，其中最有力的證明便是，莊順公主母女先前那般下錦繡的面子，但趙九凌仍是不計前嫌地引薦了周建成兄弟；淑和可是沒少給王氏甩臉子，給她難堪，但莊順公主的桃花宴，仍是低聲下氣地來了，想來是楚王的吩咐，這便是王氏失寵的最好證據。