對安夫人好一番感激，錦繡告別此人，回到鋪子裡，坐到床上想了半宿，也理不出個頭緒來，顧府是金陵地界最高度級別的權貴人物，想要整她，簡直易如反掌，如同捏死一隻螞蟻那樣簡單。可想要她就此灰溜溜地離開，又太憋屈了些。
晚上錦玉回來，錦繡也不打算瞞他，把顧夫人要為難她整她的事說了出來。
錦玉當場就氣炸了，跳了起來：「那個天殺的，喪了良心的黑心婦人，也不瞧瞧，若不是姐姐你仁醫仁德，她兒子早就沒了，這回若不是姐姐施妙手回春之術，姓顧的早就翹翹了，她還恩將仇報，這個毒婦，老賤婦，恩將仇報，過河拆橋。」錦玉在屋子裡氣得團團轉，一邊破口大罵：「小爺長這麼大，還從未遇上這種毒婦。不要臉，黑了心肝，爛了肚腸的老虔婆。」
錦繡心裡也恨得要命，也不阻攔錦玉，只是等他罵夠後，這才蹙眉道：「錦玉，你說咱們現在該怎麼辦？」錦玉十二歲了，雖說還是小孩子，但錦繡一直拿他當最親的人來看待，以後還是家裡的小頂樑柱呢，有了困難，大家一道承擔，一起想辦法，而不是她一個人承受。她沒有那麼堅強。而且，她也想聽聽錦玉的意見。
錦玉是讀書人，手無縛雞之力，但身為讀書人，也要有逆境生存的勇氣與本領，否則，一味的給予安樂環境，對他的成長也是不利的。
錦玉呆了呆，自從父親去了後，家裡一直是姐姐作的頂樑柱。他從來沒有操過什麼心，就算先前已淒慘到三餐不濟的地步，姐姐也從未讓他餓過太狠的肚子。現下，發生了這樣的事，姐姐又是這麼無助，他又是家中唯一的男子漢，是得承擔起男人的職責了。
「姐，你不要害怕。」錦玉坐到床沿，拍拍胸脯，「一切有我呢。那老毒婦咱們是惹不起，咱們總躲得起吧？哼，搬走就搬走。反正姐姐現在也存了不少的錢，天大地大，總餓不死咱們。」
錦繡感慨地道：「你也覺得咱們該搬走？」
錦玉挑高了眉毛，「她顧夫人是很厲害，可我王錦玉也不是任人搓圓捏扁的。」忽然錦玉想到了個陰險的法子，自顧自地笑了起來，「姐，附耳過來。」
錦繡聽完錦玉的計劃，張大嘴，吃驚不已，「老天，錦玉，你才十二歲好不好？」居然想得出如此陰損的辦法來。
錦玉冷笑一聲：「是她不仁在先，就休怪我不義了。」
「錦玉，我不許你這麼做。」錦繡捉著他的肩膀，「這種人，你越是求他，她真是要踩你。」
「踩？哼，也要她有沒那個本事踩我。姐，若真的失敗了，那時候咱們再離開也不遲。哼，今日我求他們，改日就是他們求我了。」錦玉冷笑著說，「我不過是製造輿論罷了，讓整座金陵城的人都知道，這姓顧的一家子什麼德性。」
……
翌日，錦玉雙眼紅通通地去了夫子那，整堂課都心不在焉的，被范夫子叫起來問課也牛頭不對馬嘴，夫子怒了，厲聲責罵他，課堂上居然開小差，簡直不能饒恕。
錦玉低著頭，聲音低低的，「對不起，夫子，弟子知錯了。我不是有意不聽課的。」
「不是有意，那就是故意了？平時候見你那麼認真，怎麼今兒個卻這麼心不一焉的。」范夫子緩下語氣，對這個學生，他是打從心裡喜歡的，聰明伶俐不說，難得不迂腐，舉一反三，極為通透，雖年紀小，但人情世故方面卻比較練達。只可惜，卻是個寒門學子，將來想要出人頭地，還得大加磨練。若是朝中有人，指不定就能平步青雲，扶搖直上。
錦玉擠擠眼，強忍著心頭的難過，故作堅強道：「沒事的，夫子，請繼續吧，弟子一定好好聽夫子的話。」
范夫子望了他一眼，繼續講課，當講道：「朝信堪忍胯下之辱，之後成就一番傳業」之典故，錦玉再也忍不住，大聲哭了起來，「那韓信是男子漢，胯下之辱不過是暫時性的，可有些人，若是一時彎了膝，那就一輩子抬不起頭了。」
范夫子訝然，問：「錦玉，你究竟怎麼了？」
與錦玉坐同一排的鍾閔也問道：「是呀，錦玉，我今日瞧你一直魂不守舍的，究竟發生了什麼事？」
錦玉胡亂地抹了鼻子，一臉歉然，「沒事，多謝鍾兄關懷，小弟沒事的。對不住，夫子，是弟子失態了。夫子請繼續，不用管我。」
范夫子深深看他一眼，不再說什麼，繼續往下講去……總算熬到下堂，有短暫的休息時間。
鍾閔問錦玉，「看你臉色很不好，究竟發生了什麼事？」
錦玉淡淡地搖了搖頭，「也沒什麼的，只是想著，即將離開夫子和鍾兄，心裡難受罷了。」
「你要離開？」鍾閔驚訝，「為什麼呀？你在這兒呆得好好的。夫子也喜歡你，還收你為弟子。」
錦玉垂頭喪氣道：「我也不想離開的，可，若是不離開金陵，就有殺身之禍。」
鍾閔大驚，「究竟遇上什麼麻煩事了？你告訴我，說不定我能幫你。」
錦玉雙眼一亮，望了鍾閔清俊的臉，忽然又黯下臉色，搖了搖頭，「算了，鍾閣老雖說是潑天的人物，可那人卻比鍾閣老還要厲害，隨便跺跺腳咱們姐弟倆就能被捏死。告訴了你也沒用。」
鍾閔被激起了無數的傲氣，挑了挑眉：「哦，金陵城什麼時候出現了如此人物，說來聽聽，指不定，我還能見識見識。」
錦玉卻是死活不肯說，只是拱手感謝鍾閔的仗義。他們姐弟惹出來的禍事，他們自行承擔，哪能牽累無辜。
這樣一來，鍾閔更是不服氣了，十五六歲的少年，又受父母師長器重，又沒受過任何挫折，以前不管在京城，還是金陵，都是橫著走的人物，就連昔日囂張跋扈的平原伯府的二公子惹了他，現在都只能乖乖地龜縮在府裡不敢再出來。非要追問錦玉，逼迫他們的人是何方人物。
錦玉勉強一笑：「多謝鍾兄的關懷，不過這事兒很複雜，你恐怕也幫不上忙。還是不要給你增添麻煩了。」
經這住鍾閔的連三追問，錦玉這才期期艾艾地道：「若是鍾兄真要幫我，可否……借令尊貼子一用。」
「我爹的名貼？你要去拜訪誰？」
「謹陽侯府。」錦玉說，「我這陣子天天往那邊跑，連門邊兒都沒摸上就被趕了出來。那顧夫人又大門不出二門不邁的……我是真的想不到別的辦法了……所以，只能請鍾閔幫個忙，借令尊的名貼一用。」
鍾閔挑了挑眉，心頭一亮，「是謹陽侯府的人為難你？」
錦玉低頭，不肯說話，只是緊緊咬著唇，一副咬牙切齒又憋屈的模樣。
……
金陵城確實繁華，不愧為江南第一**，那秦淮十里河畔，金粉樓台，鱗次櫛比，畫舫凌波，槳聲燈影構成一幅如夢如幻的美景奇觀。
其中一間叫天香茶樓的雅間裡，朱子權正翹著二郎腿，毫無形像地歪坐在椅子上，正興致勃勃地聽著樓下說書人口飛橫沫地說著錦繡藥鋪裡的女大夫，眼高於頂，心高氣傲，開罪謹陽侯夫人一事。
那說書人長著一張薄薄的嘴，手上的扇子開了又合，合了又開，說得精彩絕論，跌宕起伏。引得聽眾們聽得如癡如醉。
「……那王錦繡膽子也太大了，居然得罪了顧夫人，顧夫人下了死令要整死這王錦繡。聽說最近呀，王錦繡出個門也要被馬車撞倒，幸好沒什麼大礙。可過了沒兩天，便有官差上門去，說王錦繡沒有資格在金陵城行醫，要封了她的醫館。那王錦繡沒身份，沒背影，不敢得罪官差，只好花錢免災，去了知府衙門裡向知府老爺磕頭請罪，那知府老爺見她可憐，這才放過她。可就算如此，那王錦繡回家後，就給病倒了。」
眾人一陣唏噓，紛紛責罵那安知槐什麼人不好欺負，偏要欺負人家一孤苦無依的弱女子。
「這也不能怪人家知府大人，是那王錦繡不識好歹。」說書人大聲道：「你們有所不知，那王錦繡是因為開罪了謹陽侯夫人，所以謨陽侯顧夫人要給她些顏色瞧瞧呀。」
然後眾人又問，這王錦繡小小一個大夫，怎麼就得罪了顧夫人。
連在樓上喝茶的朱子權也忍不住被吸引了過來，疑目眺望樓下那說書人。
那說書人神神秘秘地說：「這個，說來話長。前陣子，謹陽侯世子生了重病，金陵城好多名醫都束手無策，唯獨這位王錦繡開了兩貼藥下肚就有了好轉。顧夫人大喜，便讓王錦繡天天登門給世子爺治病。」這說書人喝了一大口茶，不顧眾人催促，繼續慢條期理地講道：「那謹陽侯世子爺在這王錦繡的醫治下，沒兩天功夫，便好了大半，嘿，這可高興壞了顧夫人。對王大夫那可是打從心裡感激呀。」
有人問：「既然顧夫人感激王錦繡，那王錦繡又為何得罪了這顧夫人呢？」
「這裡頭確實還有另有隱情的，大家稍息息，喝口茶，請聽我細細講來。」
一群人又起哄罵著那說書的，有幾個忍不住的又開始扔銅錢過去。那說書的喝了一大口茶，這才接著道：「就在謹陽侯世子病情已有好轉之際，這顧夫人的一位娘家表姐，就在這時候攜女登門拜訪。你們可知道這顧夫人表姐是何方神聖？」
眾人非常合時宜地問了出來。
「這顧夫人的表姐，可是江蘇總兵大人的家眷，何夫人，朝庭欽封的二品誥命夫人。這何家大小姐，生得那個美若天仙……」省去幾十字的形容，眾人不耐煩了，又起著轟，讓他快講。
「那何夫人可是真正的大家閨秀呀，端莊，大方，又非常注重名節，她去探望顧世子，發現顧世子的大夫居然是個女大夫，嘿，可就不高興了。」
「啊，她為啥不高興呀？」
「我說過，這何夫人非常注重女子名節，為人端莊持重，素有賢譽。她見這王大夫是個女兒身，覺得很是不妥，便指責王錦繡……」說書的輕輕喉嚨，學著何夫人的語氣，皺著眉，拿著腔，作著勢，「你一個未出閣的女孩兒，就這樣拋頭露面與外男接觸，可是有失體統呀，更是有違閨閣女子的訓誨。」
眾人嘩然，有說好的，也有說不好的，正面的說王錦繡一個女流之輩，這樣拋頭露面，確實有傷風化，但也有人抱反對態度，人家姐弟孤苦伶仃，又沒個親人幫襯，不靠醫術吃飯還能靠什麼？
眾人議論了半天，公說公有理，婆說婆有理，一時間討論得激烈，忽然有人大喝一聲：「說書的，接著往下說唄，接下來呢？那王錦繡是羞愧死，還是不痛不癢？」
樓上的朱子權也來了興致，忍不住放下腿來，身子傾了出去。
「那王錦繡剛開始還強撐著鎮定，說自己無依無靠，無親無故，難不成，為了這些所謂的世俗禮儀，就活活餓死不成？」
眾人點頭，也覺得人家說得有理。這女子名聲重要，但肚子更重要呀，連肚子都填不飽了，還屁的名聲呀。
這些老百姓都是生活在底層的普通人物，對於那些官宦之家的閨閣禮儀那是一方面帶著敬畏之心，另一方面又頗不以為然，但他們本身卻是比較寬鬆的，因為貧困姑娘家，哪裡能夠像大家閨秀那般嬌養，照樣上山下田，拋頭露面，也沒人敢說半個不字。
「……那何夫人又說，你這番作派，日後可就難找婆家了……」說書的口齒伶俐，並且記憶極好，活靈活現地把何夫人與王錦繡的對話基本還原，最後王錦繡略佔了上風，那何夫人便說了句「到底是混在市井的，這嘴巴就是利索」時，眾人不大爽了，「那何夫人還瞧不起咱們這些市井中人呀？還端莊大方，大家閨秀呢？就這麼點見識？我看呀，差不多就我家老太太那水平了。」
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