金陵的冬天還是比較寒冷的，棉衣棉褲襖子也得準備著，而冬天受涼的人卻比較增多，大部份都只是些風寒病症，每天從早忙到晚，也沒個時間親自做兩件襖子，所幸冬暖是個能幹的，針線工夫倒也撥尖，解了錦繡的燃眉之急。但僅靠冬暖一人之力，也是不現實的，最終還是讓八兩去鋪子裡，每人量身訂做了兩套棉衣。
每天忙忙碌碌的，與病人打交道，首先要有足夠的耐心，古人雖然挺好說話，但思想卻比較頑固，有錢人仗著幾個臭錢用鼻孔出氣，總要質疑她開的藥物是否能夠治好。沒錢的病人捨不得抓藥，居然一副一副地抓，而吃上一兩副藥後，身體有所好轉便不肯再吃藥，過了數日病情又反覆又來找她，又嘮嘮叨叨的，錦繡可沒被煩死。
這日裡，趁著店裡沒什麼病人，顧安趕緊趁此機會清點了抽屜裡的銀錢數目，這陣子藥鋪生意不錯，但大都是些銅錢，或是碎銀子，整理起來確實麻煩，每日光清點銀錢都要花上大半個時辰，為了節省回家時間，顧安倒也想出了絕好的辦法，趁著店裡沒病人，便趕緊清點銀錢。顧安是賬房，還算得上半個接待，耳聽八方眼觀四方，眼角處掃到有人進來，郁口就問一句：「公子要抓藥嗎？」
「晤，抓藥。」吱唔又熟悉的聲音使得顧安立馬抬起了頭，當看到來人後，先是倒吸了口氣，然後立馬起身相迎，「……世子爺……」
來人正是顧東臨，他今天一襲紫白相間繡團花銀紋長袍，整個人看起來風度翩翩，精神貴氣，他意氣風發地望著正在替病人把脈的錦繡，立馬揚起自認很迷人很英俊的笑容來，偏偏錦繡只是在瞥了他一眼後便很是自然地移開了目光，若無其事地與病人交談。臉上的笑容差點撐不住，偏偏顧安卻還沒有眼色地上前，恭敬地詢問：「世子爺是看病，還是抓藥？」
顧東臨惱火至極，火氣騰騰，「來這兒的當然都是看病的，你以為我是來玩的？」
顧安連忙陪笑道：「世子爺誤會了，小的只是覺得，世子爺若真的有個病痛，大可打人過來便是，何必親自跑一趟？」
好多有條件的富戶，都是讓大夫上門看病的，也只有家庭條件極差的人才會親自來藥鋪裡看病。顧東臨堂堂侯府世子，這翻親自登門，倒有些不符身份。
顧東臨當然不是真的來看病，不像前兩次，因為無病卻裝病登門，錦繡命半斤給弄了一副藥當場煎了讓他服下，可沒把他苦死，從此以後，便再也不敢裝病了。
不過他今天卻是有要緊事而來，也不心虛，理直氣壯地對錦繡道：「錦繡，我有話要與你說。」
錦繡開了藥單，遞給病人後，問道：「說什麼？」
顧東臨趁那位病人總算離開她的桌案，撩了袍子，一屁股坐到錦繡跟前，「那個，今兒個，袁家的太夫人來了我家一趟，請我娘在鍾閣老面前說些好話，放袁老二一馬。我娘起初只是婉拒，可袁老夫人居然鬼使神差的，居然說要來找你。請你出面在鍾閣老跟前美言幾句。」
錦繡凝目，「好端端的，這事與我何干？」
顧東臨抿了抿唇，「在外人眼裡，肯定是不相干的事，可你救了鍾閣老是事實，鍾閣老感激你也是事實。袁老夫人便覺得從你這兒入手還要穩妥些。所以，我想，最多不過明日，袁老夫人便會殺到你這兒了。你可要有心理準備。」
錦繡面色一變，過了好半晌，才道：「你這次來，就只為了與我說這件事？」
顧東臨低笑一聲，「那袁家人個個眼生頭頂，我怕你受吃虧，所以事先來提醒你。」
錦繡唇角微彎，「那還要多謝世子的好意了。」
「沒事，不過是舉手之勞罷了。」生平第一次被錦繡感謝，顧東臨只覺全身湧起了無數力量，飄飄然的全身舒坦。
錦繡望他一眼，「除此之外，世子沒別的事了吧？」
「啊，沒，沒了。」
「既然如此，你可以走了。」
「……」笑容僵在臉上，顧東臨呆若木雞地望著她，訥訥地道：「我好心來給你提個醒，好歹也要對我友好一些嘛，如何還能這般對我？」
錦繡別過頭去，索性不理會他。
顧東臨氣悶不已，再一次當著眾人的面被落了臉，所幸藥鋪裡的夥計及顧安等人非常有眼色地各自忙著手頭的事，似乎沒有注意他被下逐客令的難堪，稍稍鬆了口氣，望著一臉嚴肅的錦繡，還想與她多說幾句話，可在她嚴肅又冷淡的面容下，怎麼也鼓不起勇氣來。
顧東臨離開後，冬暖便從裡頭出來，「姑娘，這顧公子身份可不低哦，為何姑娘這般不待見他？」。
錦繡抬頭，目光如箭一般射了過去，冷冷地質問：「你覺得我該對他和顏悅色？」
錦繡平時候並不發怒的，連臉都很少板過，但這回陡然板起臉來，冬暖只覺心口一滯，說不出的恐惶滋味，她連忙搖頭，「姑娘奴婢不是這個意思，只是覺得，顧世子為人挺不錯的，處處以姑娘為先，這回還因為袁家的事兒特意跑來提醒姑娘，奴婢覺得，不管這顧世子究竟是否有心，但與顧家交好，相信姑娘在杏林界的路子又要寬上三分了。」
冬暖一口氣說完後，發現錦繡沒有說話，只是沉默不語，料是被自己打動了，於是又道：「姑娘您想想，您區區一個女子，雖然醫術不錯，可總歸是一個無依無靠的弱女子，這林子大了，什麼樣的鳥都有，姑娘行醫時日短淺，肯定沒有經歷過被權貴逼迫的滋味。」冬暖頓了下，聲音變得低緩，「奴婢先前的主家，是個富得流油的鹽商。銀子倒是多得海了去，穿金戴銀富得潑了天，誰知如此富貴人家，卻經不住權貴人物的一句話，便弄得家破人亡。姑娘，奴婢知道您的性子，不屑與那些權貴人物打交道，可有些時候，還是得與這些人打好交道，必要時，說不定會派上用場。」
錦繡兩世為人，哪會不知權勢的好處？普遍的人為了將來有個寬路子，都是削尖了腦袋往權貴裡頭鑽，就算無法入權貴的青睞，露個熟臉也好，不說真能派上用場，至少還可以拿出去炫耀一二。
錦繡也知道，她無權無勢，又是弱女子，一無長輩二夫根基，遲早會遇上麻煩，如今，有著攀上權貴的大好機會，當然得好生利用了。謹陽侯是世襲侯勳爵，侯爺顧炎又領著節制江浙兩地軍務的總督之職，在整個金陵地界，確實算得上是除了王府外的最高權貴人物。如今，大好的攀附機會擺在眼前，正常人都會想方設法巴接。就算不巴接吧，自少得禮數周全吧。
錦繡想了好一會，忽然又搖了搖頭，「冬暖，你說的很有道理，可是，對於顧東臨，我是真的無法給好臉色。」
「姑娘，這是為什麼呢？」冬暖很是不解，在她心目中，顧世子又英俊，又瀟灑，堂堂謹陽候世子，又英俊又溫柔，對自家姑娘也上心，打著燈籠都找不著呀。
錦繡橫她一眼，「對於害死親生父親的仇人，沒把他掃地出門，已算我心胸寬大了。」
沒有再看冬暖吃驚的神色，錦繡轉頭，沉著地望著從外頭進來的男子。
此人一身似雪白衣，腰纏玉帶，頭戴鑲藍寶石的玉冠，大冬天的還拿著把描金扇子，風度翩翩地進入藥鋪，對於顧安的招呼也充耳不聞，來到錦繡桌案前，啪的一聲收起扇子，沖錦繡露出翩翩英俊笑容，「王大夫，在下姓袁，名正芹，字天賜。今日前來，特意答謝王大夫對在下的救命之恩。」
鋪子裡的病人小小吸了口氣，聽說平原伯府的大公子英俊瀟灑，氣宇軒昂，又風流倜儻，今日一見，果然名不虛傳，面如冠玉，唇紅齒白，身形修長，瀟灑貴氣。
冬暖呆呆地望著袁正芹，又呆呆地望了自家姑娘，腦袋似乎不夠使了。
錦繡面色不改，起身，「袁大公子客氣了。救死扶傷，本是醫者職責所在。袁公子能夠好轉，也是邀天之倖，與我卻是無關的。」
袁正芹又打開扇子，慢悠悠地搖頭，聲音清亮，「王姑娘這話可不妥。若非王姑娘醫術精淇，哪還有袁某這條命在？王姑娘，請受袁某一拜。」說著就要拜下去。
錦繡連忙側身，「袁大公子客氣了。錦繡不過是謹著大夫的身份罷了。再來，我也收了貴府的診金，銀貨兩訖，實在當不起公子這般。」
袁正芹刷的一聲把扇子收起，風度翩翩地道：「姑娘實在太客氣了，倒令袁某不知該說什麼好了。但是我這人有個脾氣，就是不喜歡欠別人恩情，否則坐臥難安。王姑娘，可否賞個臉，讓袁某報答你？」
錦繡笑道：「既然袁公子一心要討個心安，那錦繡就不客氣了。我弟弟先前傷了腿，至今還落下了些病根，如今正缺一味藥還沒有買齊，公子若真心要謝我，就麻煩幫我準備兩對熊掌吧。」
袁正芹怔了怔，然後哈哈一笑，「熊掌，那算得什麼，好，本公子應了。只是，這也太便宜我了吧。」
「那大公子就偷著樂吧。」
袁正芹哈哈一笑，呼的一聲把折扇打開來，很是風雅地扇了兩下，然後刷的一聲又關掉，用扇柄擊掌笑道：「王姑娘果真是個有趣的。」
「我當然是有趣的。只是大公子，您這傷才好可得好生養著才成。萬一落下後遣症，大羅神仙也救不了你了。」
「後遺症？」
「是的。不止如此，前兒個從太湖回來，錦繡還被人半路裡威脅，說我多管閒事，白給大公子治好了病。」錦繡望著袁正芹，微微地笑著，「大公子可要小心了，聽那人的語氣，似乎就是砍傷大公子的兇手。此刻又來了金陵，還要找大公子報仇呢。」她望著袁正芹睜大的瞳仁以及故作平靜的表情，淡淡地道，「大公子身上的傷看起來已然好轉，但內裡還得再修養一段時日。若再讓傷口迸裂，為了小命著想，我可不敢再給大公子療傷了。還請海涵。」
然後，袁正芹風度翩翩的風采無法再保持，驚慌失措又故作鎮定地落荒而逃。
對於這種人，錦繡連「呸」都難得呸了，又繼續低頭忙碌。
……
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