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張鴻的目光定格在蛇長老手中的水靈珠上，好奇地問：「蛇長老，水靈珠到底是什麼寶物？怎麼我從來沒有聽說過？」
蛇長老臉上的肌肉抽動了幾下，說道：「水靈珠是由水精靈元素聚集而成，能夠吸引空中的水屬性靈氣粒子前來，而且還是那些質量很高的水靈氣粒子，所以，只要佩戴著水靈珠，那麼身周的水元素靈氣粒子就特別渾厚，修煉起來自然更加容易。」
「天地間竟然還有如此寶貝？」張鴻心中大喜，因為他已經用神識感應到，無數水靈氣粒子從四面八方蜂擁而來，只是短短幾句說話的時間，身周的水靈氣粒子就多了好幾倍。
他不動聲色，問：「蛇長老，你是想用水靈珠換我培育天地靈木的秘法嗎？」
「不是，不是，水靈珠是送給師父你的，畢竟我並不修煉普通修真法訣，我修煉的是煉血功法，水靈珠對我沒用太大用處。」蛇長老老臉一紅，感覺水靈珠雖然珍貴，坊市也沒有出售，但和張鴻培育天地靈木的秘法一比，簡直不值一提，哪裡拿得出手，還不如說送，反正有約定，他已經是張鴻的徒弟，師父傳授徒弟絕技，也是應該的。
「好，那我就收下了。」張鴻哪裡會和他客氣？這樣的老傢伙，空間戒指中不知有多少寶貝，現在能用這樣的方法得到一個水靈珠也是異數了，同時他得隴望蜀地想，如果能再得到其餘元素的靈珠，那修煉的速度定然更加快速，因為他和一般修士不同，修煉的是吞噬天地神通，能夠吞噬任何屬性的靈氣，快速增強自己的真元。
「師父，我洗耳恭聽。」蛇長老見張鴻收起水靈珠後，就陷入沉思，連忙提醒道。
「好，我就把培育天地靈木的秘法真傳傳給你。」張鴻清醒過來，面色變得無比嚴肅，聲音也壓低了，讓蛇長老也緊張起來。
「凡人經常會生病，有的人得的是絕症，幾乎沒有辦法醫治，但有人卻能莫名其妙地好了，而且長命百歲，你知道是什麼原因嗎？」張鴻突然說。
「師父，這和培育天地靈木有什麼關係？」蛇長老一臉迷茫地問。
「肯定有關係，否則我和你說這些幹什麼？現在就要看你有沒有悟性。」張鴻煞有介事地說。
蛇長老可不願讓張鴻認為是一個沒有悟性的人，頓時開動腦筋想了起來，不一會，他想到了答案，說：「奇跡，那就是奇跡，就和我們培育珍貴的天地靈木一樣，每成活一棵小樹苗，都是奇跡。」
「不錯，你的悟性非常好，如果你的運氣也很好的話，那麼你甚至能夠成功培育那三種最珍貴的天地靈木。」張鴻讚歎著說。
「嘿嘿~」
蛇長老用蒲扇那麼大的手擾擾頭，一副得意又有點不好意思的樣子。
「凡人得了絕症有長命百歲的可能，我們培育的天地靈木是從枝椏上剪斷，幾乎不能從母體獲得營養，相當於凡人得了絕症，要想其成活，就得產生奇跡。」張鴻一臉嚴肅地說。
「但是，這個奇跡怎麼樣才能產生呢？」蛇長老聽得一愣一愣的，蹙眉問。
「只要你仔細研究那些得了絕症卻能長壽的凡人，你就會得到答案。」張鴻說。
「師父，我沒有時間去研究那些得了絕症的凡人，還是你告訴我答案吧。」蛇長老弱弱地說。
「好吧。」張鴻眉頭蹙了蹙，繼續說，「經過你師祖近萬年研究，發現那些得了絕症的凡人能長壽有兩個共同的原因，一個是他們的性格與眾不同，天性樂觀，並不擔憂自己的絕症，二個就是家人和醫生的鼓勵，讓他們心中產生了一種戰勝病魔的強大信心，至於醫療和藥物卻和別人基本一樣。」
「原來如此，看來信心和樂觀情緒是戰勝病魔的主要原因。」蛇長老也悚然動容，感覺這對他修道都很有啟發意義，「但是，這和培育天地靈木有關係嗎？」
「當然有關係，剛才已經和你說過，從天地靈木上剪下來的枝椏已經得不到母體輸送的養分，要成活比登天還難，就相當於得了絕症的凡人。」張鴻解釋道。
「不錯，這個理論非常新穎，讓我大開眼界。」蛇長老頓時激動起來，欽佩地看著張鴻，耳朵高高豎起，不想漏過張鴻任何一句話語。
「你培育小樹苗，就相當於是那些得了絕症的凡人的親人和醫生。」張鴻石破天驚地說，「現在你知道要如何做了吧？」
「我要鼓勵、表揚、讚美枝椏，讓其有變成真正小樹苗的信心和勇氣，加上用靈泉澆灌，枝椏就有很大可能成為真正的小樹苗。」蛇長老非常聰明，目中的光芒愈加熾熱，臉上的表情也愈加激動。
「蛇長老，你果然有過人的悟性。天地靈木有靈，你要把其看成一個偉大的生命，在取下一根枝椏後，你要把這根枝椏看成重病的小生命，你要耐心和它溝通，鼓勵它，表揚它，讚美它，讓其心中充滿信心，變成一棵真正的小樹苗。」張鴻一本正經地說，其實他已經忍笑忍得很辛苦，差點沒忍住，露出馬腳來。
「聽師父一席話，勝讀十年書。」蛇長老臉上露出喜色，心中的疑惑頓解，難怪張鴻前幾天經常對著小樹苗神神叨叨的，自己還以為他發神經病，卻沒有想到是自己少見多怪，小覷了天下英雄啊。
「蛇長老，這是我師門的獨家秘傳，你不要把之隨便傳授出去。」張鴻叮囑道。
「師父，你放心，我絕對不會傳出去的。」蛇長老一臉慎重，自己又不是傻瓜，怎麼可能把如此貴重的秘技傳授出去？
「那就好，你可以先找一些不太重要的天地靈木試試。」張鴻說，「如果有成效了，再繼續培育更加珍貴的天地靈木。」
「嘿嘿~」
蛇長老似乎看到了自己培育出無數珍貴的天地靈木的美好場面，似乎看到門主血滔天拍著他的肩膀鼓勵和感謝他為門派做出巨大貢獻的美妙場景，他不由自主地傻笑起來，一閃而去，遠遠傳來他的話音：「師父，謝謝你的傳授，我這就去找門主，讓他批准我培育天地靈木。」
「嘿嘿~」
張鴻捂嘴偷笑起來，終於把這個老傢伙忽悠住了，還得到了一粒珍貴的水靈珠。
蛇長老剛走，焦玉就風一般衝了進來，毫不避嫌地撲入張鴻的懷中，摟抱著他的脖子，驚喜地喊著：「公子，你太厲害了，竟然真培育成功了兩棵小樹苗。」
張鴻只覺軟玉溫香抱個滿懷，有點尷尬，說：「焦玉，不要激動，小樹苗還沒有徹底成活呢。」
「對不起，公子，這是我們家鄉慶祝的方式。」焦玉的俏臉微紅，退出張鴻的懷抱，把玩著自己的衣角。
「我理解。」張鴻微微一笑，「結界中的那些枝椏如今怎麼樣了？」
「四十九個枝椏，都無精打采的，葉片都黃了，開始掉落，百分百沒有一個能成活。」焦玉說，「如果沒有公子，這次我真正地死定了，定然會被銅霸道抽死。」
又閒聊了一會，焦玉才喜滋滋地告辭而去。
張鴻正要準備修煉，卻見蛇長老垂頭喪氣地走進門來，說：「門主出去了，也不知幹什麼去了，我培育天地靈木的事情要推遲了。」
「不急，不急，以後有的是機會。」張鴻心中暗笑，「不如你在這兩棵小樹苗上實踐實踐，鼓勵它們，稱讚它們，讓它們快快長大，我想，你會看到成效的。」
「好，我就試試。」蛇長老頓時來了精神，走到兩棵小樹苗前，絞盡腦汁，說著無數讚美、鼓勵的話，直說得口沫四濺，也沒有任何勞累的感覺。
而張鴻早就走出小木屋，尋了一個安靜的地方修煉。
第二天清晨，張鴻幾乎是同時同蛇長老走進了他的小木屋，當然是去察看兩棵小樹苗的長勢。
出乎意料，兩棵小樹苗竟然長高了一尺，蛇長老一臉驚喜，喊道：「天啊，我僅僅讚美了半個白天，半個黑夜，效果竟然如此巨大，長高了一尺，這獨家絕技就是不凡。」
連張鴻都差點認為自己傳授給蛇長老的絕技是真實的了，不過他自己知道是怎麼回事，兩棵小樹苗在祖木瓶中呆了三天，徹底煥發了生機，一夜間長高一尺，並不太過奇怪。
蛇長老哪裡知道其中的奧秘？更加來勁了，澆灌了靈泉後，就開始對著兩棵小樹苗噴口水，直噴得嗓子冒煙才罷休。
就這樣風平浪靜地又過了三天，兩棵小樹苗徹底成活了，三天又長高了三尺，樹幹也大了少許，生機勃勃，比任何小樹苗的長勢都要好。
蛇長老感覺就是他鼓勵小樹苗的功勞，樂得快要瘋了，已經把這兩棵小樹苗當成了他自己的孩子，關心愛護得不得了。
張鴻也有點驚疑不定，因為小樹苗的長勢實在太好了，超過他以前用祖木瓶培育的一切天地靈木。
或許，成活了的小樹苗的確需要讚美和表揚吧？
自古說樂極生悲。
第十五天清晨，張鴻一回到木屋，就愣住了，因為木屋中已經沒有了兩棵小樹苗的影蹤。
「莫非被蛇長老帶走了？」張鴻走出門外，卻見蛇長老飛一般從結界入口衝過來，遠遠喊道：「師父，小樹苗長高了多少？」
張鴻的臉頓時變得鐵青，因為從這個情況看來，小樹苗應該是被人偷走了，便冷冷退到一邊，細細看著蛇長老等下來的動作。
「還保密？嘻嘻，我自己看。」蛇長老風一般衝了進來，放眼一看，他的面色就變了，大喊：「師父，你把小樹苗搬到哪裡去了？」
「我正要問你呢？昨夜你走的時候是不是把小樹苗帶走了？」張鴻冷冷說。
「這，這，難道不是你搬走了？」蛇長老全身都顫抖起來，頭上的汗水滾滾而下。
「我根本出不去這個結界，能把小樹苗搬到哪裡去？」張鴻憤怒地說，「而你守衛著這個結界，現在小樹苗不見了，難道你竟然不知道？」
「不可能，不可能不見了。」蛇長老急急忙忙衝了出去，在結界中四處尋找起來，而焦玉也很快得知了這個消息，同樣急得滿臉是汗，瘋子般在結界中尋找起來。
「師父，結界中沒有任何發現，看來，兩顆小樹苗是被人偷走了。」蛇長老很快又回到張鴻的小木屋，又是憤怒又是頹喪。
「怎麼辦，怎麼辦？」焦玉尋找未果，也走了進來，六神無主。
張鴻根本沒有出去尋找，因為他早就判斷小樹苗被人偷走了，結界中絕對尋不到，現在蛇長老和焦玉徹底證實了他的判斷，但是，到底是誰偷走的呢？
蛇長老？
不太像。
焦玉？
不可能，畢竟這關係到她的性命。
應該是外人，莫非是銅霸道？
昨夜趁蛇長老走出我木屋，我在外面修煉的時候，潛入小木屋把兩棵小樹苗偷走了？
他盯看著蛇長老，問：「蛇長老，你是守衛結界的人，現在你告訴我，到底有什麼人可以自由進出這個結界？」
蛇長老頭上的汗水還在流淌，鬱悶地說：「門主和三個副門主，靈木堂的堂主和令狐副堂主，還有我，都可以自由進出這個結界。」
「銅霸道不能進來嗎？」張鴻補充著問了一句。
「應該不能，除非銅堂主把進出結界的方法洩露給了他。」蛇長老說。
「幾個門主肯定不會做這樣的事情，令狐副堂主也不可能，唯一值得懷疑的便是銅堂主，畢竟我和他兒子有點仇怨……」張鴻把和銅霸道交惡的事情經過說出來。
「那個小王八蛋，簡直不是人，我也很看不慣，定然是他做的好事，銅堂主也有洩露門派機密的嫌疑，我們這就去找銅霸道，讓他把偷走的小樹苗交出來。」蛇長老氣得渾身顫抖。
「沒有用的，他的背後有銅堂主撐腰，在靈木堂一手遮天，如果真是他偷走了兩棵小樹苗，早就轉移了出去，或者已經到了坊市中了，也或許被藏在煉血門外某個秘密的地方，去問他，他定然矢口否認，或許還要反咬一口，完全與事無補。」張鴻攔住蛇長老，冷靜地說。
「難道就這樣白白便宜他？我們卻什麼也不能做？」蛇長老憤怒地說。
「這次是我大意了，沒有想到這個結界也不安全，否則我絕對不會離開木屋一步。」張鴻說，「現在的情況很不妙，因為培養出了兩棵小樹苗的事情只有我們三人知道，其他人都不清楚，如果我們說出真相，或許沒有人會相信。」
「有我作證，門主絕對會相信你們的。」蛇長老拍著胸脯說。
張鴻默然，他豈能把希望寄托在有偷竊嫌疑的蛇長老身上？
焦玉也默然，臉上全是一片絕望。
「那你們打算怎麼辦？」蛇長老歎了一口氣，感覺是他自己的失責，才導致了如此嚴重的後果。
「現在已經是第十五天了，再過十五天，令狐長老和銅長老就會來看結果，現在我已經沒有辦法，再竭盡全力培育這些快要枯死的枝椏試試。」張鴻苦笑。
「這樣的枝椏還能培育成活？」蛇長老和焦玉都用不敢相信的眼神看看張鴻，又瞅瞅木桶中那些已經基本枯死的枝椏。
「這些枝椏還沒有全部枯死，還有一線生機，或許，奇跡能夠再一次發生，我的運氣素來很好，說不定能轉危為安。」張鴻說。
「好吧，但願你能成功。」蛇長老和焦玉都黯然說。
「蛇長老，剩下的這些天，你不要進我的門，焦玉，你也不要進來，免得打擾我的培育大事，但是，你們給我看好了，那個偷竊的賊是不是還會出現？」張鴻冷冷地說。
「我一定會小心的，絕對不會讓小偷再得逞一次。」蛇長老連忙拍著胸脯保證。
「我就盤膝坐在你門口，不信小偷敢進來。」焦玉說。
張鴻送走兩人，先去打了一大鐵桶靈泉，然後才把門緊緊關上了，而且還散發真元罩把自己和十個種植著枝椏的木桶罩住了，連蛇長老都感應不到他在其中做什麼，焦玉就更加不知道了。
時間在緩緩流逝，又是十五天過去了。
也就是說，半個月的期限已經到了。
中午時分，銅堂主、銅霸道、令狐副堂主、霧鳴海聯袂而來，在蛇長老的陪同下，幾人走進結界。
銅堂主還笑著問：「蛇長老，他們培育得怎麼樣？」
「本來已經培育出兩棵小樹苗，但被人偷走了，張鴻不得不繼續培育，現在已經閉門十幾天了。」蛇長老沒好氣地說。
「蛇長老你真會開玩笑。」銅長老搖搖頭，大步向前走去。
「憑他也能培育出珍貴的天地靈木，我呸。」銅霸道鄙視地說。
「蛇長老你不是開玩笑？」令狐長老一臉慎重。
「當然不是。」蛇長老一臉認真地說。
「為何不匯報給我？」令狐長老說。
「我想匯報，但張鴻不同意，因為沒有人會相信。」
「也是，沒有人會相信培育出兩棵小樹苗。」霧鳴海在一邊低聲說。
他們很快來到張鴻的木屋前，銅霸道還狠狠瞪了正盤膝坐在張鴻門前的焦玉一眼，獰笑一聲，才看著木屋的門，厲聲喝道：「張鴻，堂主和副堂主都來看你的培育成果了，還不開門迎接？」