作戰計劃得到師部的同意，各部隊迅速開始準備，按照各自的任務展開行動，主力部隊集結於香城固一帶準備伏擊敵人，接下來就看如何激怒鬼子出來掃蕩了。
按照預定方案，旅部派出部分部隊襲擊威縣和曲周，此時，早已得到消息的六八八團二營的戰士們正摩拳擦掌準備大幹一場，不過任務有所改變，本以為讓他們去襲擊威縣，卻沒想到改為曲周。
二營長早先考慮，駐守威縣的鬼子兵力不少，為此他可是對戰士們鼓舞加動員，而戰士們也總算到了揚眉吐氣好好打一仗的時候，所以士氣很高。但是沒想到卻改為打曲周。
本來鼓了一肚子勁去打狼，沒想到卻是去打狐狸，戰士們心裡不免有些氣餒，有的戰士發牢騷道：「本來準備了牛刀去宰牛，沒想到到頭來卻是去殺雞，都是殺雞焉用宰牛刀，咱們可是趕上了。」
「牛刀殺雞怎麼了？」走過來的二營長喝道，他心裡也是不平，不過必須堅決執行命令，而且明白戰士們的士氣絕不能洩，他說道：「咱們師長發明的戰術就是牛刀殺雞，大家想想，用牛刀殺雞，這多痛快！」
「是。」戰士們應道。
二營長接著說道：「本來我們打威縣，是為了激怒敵人，以我們的能力也只能在城外打打熱鬧，可現在不同了。」
「怎麼不同了？」戰士們立即問道。
「打曲周嘛。」二營長早有了主意，他說道：「曲周就那點鬼子，再就是不多的偽軍，咱們就拿出牛刀殺雞的勁頭，拿下曲周。」
「營長英明，營長偉大！」戰士們興奮的喊道，此時的士氣更加高漲。
「大家先別高興，到時拿不下曲周，我就讓你們好看！」二營長接著喝道。
「營長放心。」戰士們拍著胸脯保證道。
對此，一旁的教導員感到有些不妥，戰士們的士氣是鼓起來了，可是上級的任務是把鬼子調出來，但此時已不能多說，為此他只得補充道：「大家記住，我們的任務是吸引敵人，到時可別打紅了眼，一切服從命令，該撤時還是要撤的。」
「對，」二營長也醒悟過來，他立即說道：「一切要聽從指揮！」
戰鬥很快開始了，鼓足了勁的戰士們向曲周城發起了猛烈的進攻，守城的敵人根本沒有想到在平原地帶八路軍會主動攻城，加上兵力本來就不足，鬆懈的鬼子以及偽軍倉促應戰，但那擋得住如狼似虎的戰士們兇猛進攻。
城門很快被突破，戰士們已經衝進城內，很快，他們把殘存的鬼子和偽軍堵進了幾所相鄰的院落，別說戰士們打順了手停不下，就是二營長也是打的興起，他這就準備發起最後的進攻全殲這伙敵人。
「營長，該撤了！」教導員立即勸阻道：「我們的任務是襲擊引誘敵人，可沒有為我們打援的部隊，這裡又是平原，敵人增援迅速，要是陷在這裡或是被敵人咬住，那可就誤了大事！」
營長一拍腦袋醒悟，他立即喝令道：「命令部隊立即撤出戰鬥！」
眼看著到嘴的肥肉放跑，戰士們極不甘心，但是軍令如山，不能為了自己眼前的一點利益耽誤了大部隊的作戰部署，戰士們服從命令迅速的撤離了。
同時，負責攻擊威縣的部隊也開始撤離，連續三天對敵人的打擊，已經讓鬼子惱羞成怒了。果然，鬼子看襲擊的八路軍退去，他們立即調集一個中隊乘坐八輛卡車，在鬼子大隊長的親自帶領下，向威縣以南展開報復性的掃蕩。