兩居室的房子與奢華無緣，簡潔乾淨，平常人家的樣子，比起何媛媛精心佈置的高檔公寓，寒酸幾分，顯得樸實無華，葉沉浮走進周家的門，錯愕片刻，做為較早接觸互聯網的資深網民，他從網民曝光的「不雅照」領略不少領導前呼後擁呼來喝去的威風姿態，真沒想到做為市長的秘書竟如此儉樸。
畢竟長州是共和國為數不多的副省級城市，市長正兒八經的副部級，市長秘書級別不太高，正處，但大秘這特殊身份和影響力在多數官場中人心目中份量很重，絕對壓那些沒實權的副市長一頭，權勢彪炳卻格外儉樸，說明周國維真不簡單。
「美箐，從冰箱裡把單位分的鮮蘑給我取來。」周國維從廚房探出頭，身上繫著圍裙，見葉沉浮傻傻盯著他，笑道：「小葉別愣著，快坐，就當這兒是自己家，你美箐姐做飯的手藝不如我，招待你得我親自掌勺。」
葉沉浮不好意思地笑了，長州市長的秘書這麼熱情招待，著實受寵若驚，趙美箐將鮮蘑遞進廚房，又洗了各種水果，放在茶几上，溫婉笑道：「沉浮愛吃什麼隨便吃，今天姐沾你一光，若非你來，你周哥從來懶得進廚房，姐差不多大半年沒吃過他親手做飯的飯菜了。」
葉沉浮靦腆地撓撓頭，看著趙美箐鑽入廚房給丈夫打下手，他伸手拿個蘋果，仔細削皮，表面不動聲色，心中卻難以平靜，周家兩口子對人的熱乎勁兒讓人生出享受親情的溫馨感覺，當初說服平平放下屠刀救人一命，何嘗不是幫自己，一飲一啄莫非前定？佛家箴言似乎有那麼點道理。
「大哥哥，蘋果皮怎麼削成這樣了？」
沙上，七歲的寶兒不看電視，反而小手托著下巴，瞪大清澈眼眸饒有興趣盯著葉沉浮削蘋果皮，葉沉浮拉起果皮一端，薄薄果皮如螺旋絲帶脫落，把蘋果遞到寶兒面前，笑道：「熟能生巧，大哥哥削皮的次數多了，就能削成這樣了。」
「哦熟能生巧」小傢伙雙手捧著蘋果，清澈眼神透著幾分茫然，看樣子並不完全理解熟能生巧這成語的意思，葉沉浮輕揉小傢伙腦瓜頂，並未對個孩子滔滔不絕顯擺自己的學識，只默默微笑，深邃眸子淌動落寞傷感，自己童年的幸福時光一去不復返，人生沒有了無憂無慮只有不擇手段為尊嚴攀爬。
獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。
看著tvi關於中秋節的電視節目，葉沉浮想到王維的詩句，既而想到自身處境，想到離世的父母，一陣心酸悲慼瀰漫心間，充滿喜氣的節目，他愣是看的眼淚汪汪，仍是那句老掉牙的話，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，父母在身邊常常嘮叨，你多半覺得煩，覺得自己什麼都知道，不用聽父母叮嚀，當耳邊再無慈祥充滿關愛的聲音，腦海裡只剩音容笑貌，才明白曾經的自己何其幼稚。
人不經歷失去親人的徹骨傷痛不懂得珍惜！
周國維端著菜走出廚房瞅見葉沉浮兩眼淚汪汪紅巴巴，問：「沉浮，想家了？」
「想爸媽了。」葉沉浮如實回答。
「對，該想，該想啊！」周國維把菜放在茶几上，歎息幾聲，難以忘懷的往事湧上心頭，在葉沉浮身邊坐下，苦笑道：「家家有本難念的經，我參加工作第一年，我媽得病去世，成了我爸一塊心病，老人家守在鄉下，天天打掃我媽的墳頭，逢年過節拎著瓶白酒，對著墳包自斟自飲，自言自語，我每次看了心痛的很，可我這做兒子的無能為力，一點辦法沒有。」
「大喜慶的日子，你倆盡說些傷心事，晦氣。」趙美箐白了丈夫一眼，繼續上菜上酒，周國維心有靈犀一笑，不再說傷感的話，轉移話題，詢問葉沉浮大學生活怎麼樣，晚七點三個大人加個小寶兒圍坐茶几邊，倒是洋溢幾分閤家團圓的喜慶氣息，新聞聯播開始後，周國維的注意力便轉移，談論起國家大事，以及長州近幾年的展狀況，政治永遠是官場人物無法忽略的東西。
「十一月份你周哥要調入新豐，新豐老家那邊有什麼需要關照的，跟你周哥直說。」趙美箐給葉沉浮夾了塊魚肉一語道破天機，搞得周國維很無奈。
葉沉浮目光一凝，周哥調入新豐太巧了，下意識問：「周哥去幹什麼？」
「當秘書有幾年了，組織上想把我放下去鍛煉鍛煉，新豐市長的位置現在正空著，老領導的意思讓我先頂上結果如何，沒到最後一刻誰都說不準，官場上人事任命的變數往往很大，你美箐姐總愛把話說的太滿。」周國維微笑道，為領導鞍前馬後服務多年，養成小心謹慎的心態。
葉沉浮抿口飲料，深以為然點頭，作為寧西省十二個直管市之一，電力能源達直接影響京津唐北方經濟金三角的新豐絕對算得天獨厚的仕途陞遷跳板，市長寶座不知多少人盯著惦記著，周哥言外之意競爭激烈，花落誰家暫時說不準，一旦周哥勝出，前途不可限量，自己又該如何？
十九歲的葉沉浮眼光深遠，不遜色官場上老謀深算的人精，暗暗謀劃屬於自己的一盤棋。
晚上十點多，一輪圓月當空，皎潔月光沖淡夜幕的黑暗，葉沉浮從周國維家中走出，趙美箐收拾家，至送到門口，周國維親自送他下樓，小區平整水泥路上，月光燈光交織的光影中，兩個男人身影修長。
「沉浮，你很像當年的我，咱們這類人全不甘平庸度日，說的直白點野心不小，總想轟轟烈烈活一回，幹大事，既然我當你是自家人，以後有什麼為難的事兒可以找我商量，我不是老古板，力所能及又不逾越制度的事會幫你參謀參謀，拿拿主意。」周國維看一眼身邊的葉沉浮，又道：「其實我也怕你聰明反被聰明誤，走偏了方向，那樣太可惜，你這塊良才美玉如果打磨的好，鋒芒耀眼的很。」
「周哥，我知道。」葉沉浮重重點頭。
此時，一輛奧迪q7拐上與小區大門相接的水泥路，遠光燈閃耀，葉沉浮和周國維不得不閃身路邊讓出道路，q7與兩人擦身而過的剎那，車裡一人瞇縫起雙眼隔著車窗緊盯葉周兩人，陰陽怪氣道：「真是冤家路窄！」