袁紹與冀州刺史韓馥合兵一處，點調好糧草輜重，還沒起兵，就收到斥候回報，說虎威軍、青州龔景、北海孔融三路合兵一處，十萬大軍已經在黃河南岸下寨，把住各處渡口。
袁紹和韓馥同時一驚，韓馥問袁紹道：「本初公，若大軍不能渡河，當如何是好？不如改道清河，經東郡而往徐州。」
袁紹想了想，說道：「高雲乃心腹大患，今若不除，後難治矣。若改道清河，路途遙遠，且山河縱橫，行軍不便，必然延誤戰機。虎威軍屯大兵於黃河南岸，其本州兵力必然不足。若其餘五路大軍齊到徐州，高雲本州兵力難以抵禦，必調黃河兵馬增援本州。你我兵馬且先到黃河北岸屯紮，預備船筏，待黃河兵馬回援時，渡河南下，趁勢追襲，必可大勝」。
韓馥點點頭，「本初所見甚是，就依本初之計」。
兩人商議妥當，起大軍十萬，以顏良文丑為左右先鋒，浩浩蕩蕩，奔赴黃河前線。
自從董卓討伐戰結束之後，曹操回到陳留，張邈自知兵勢微弱，不能與曹操抗衡，為求自保，便將陳留太守之位讓給了曹操。曹操有了根本，又得了陳留兵馬、財政和人口，勢力迅速擴增，已是今非昔比。
曹操收到高雲密信，與荀彧擊掌相賀，荀彧喜道：「果不出主公所料也！」
曹操笑道：「如今高雲為解七路連軍之勢，不得不先發制人，使趙雲襲小沛。劉岱必然出兵去救。便是高雲此信不來，吾又豈能坐失如此良機耶？哈哈哈哈，可速讓諸軍準備，候劉岱出兵小沛，與虎威軍戰勢膠著之時，發兵北上，務必要一舉攻克兗州！」
夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、樂進等眾將官齊齊領命，各自點調兵馬，預備兵打兗州。
袁術久據南陽，周邊南鄉、新城、襄陽、江夏都是劉表的屯兵之地，袁術就如同在虎口當中。想改換根據地已經不是一天兩天了，北上司隸有宛郡張繡掣肘、南下劉表他沒那個實力，所以就剩下東臨豫州的孔胄相對較弱。袁術早在討伐董卓的時候就想打孔胄的主意，但是怕給劉表借口，趁機連南陽給他收了，所以才沒敢動彈。
這下收到高雲密信，正中袁術下懷，樂的手舞足蹈。長史袁弘看了密信，似乎有些猶豫，對袁術說道：「主公，如今高雲勢急，合攻豫州之事，恐防有詐啊」。
袁術擺擺手，「汝此言差矣，高雲今被七路聯軍所困，自顧不暇，焉能有詐？再者，此處距豫州不過百里，我等且先集結兵力，待虎威軍先動，孔胄兵離汝南之後，我再出兵。一舉取下汝南，可保萬無一失，汝不必多慮，速傳紀靈將軍來」。
「額…是」，袁弘雖然疑慮，但見袁術心意已決，也不好多言，便去叫紀靈。
稍後紀靈來到，袁術安排紀靈點調兵馬，伺機兵取豫州。
長沙距離徐州較遠，孫堅收到高雲書信的時候，已經把兵馬都點調整齊了，正準備往移兵北上，攻打劉表。
收到高雲書信，孫堅大笑，對眾將道：「普方公於我有救命之恩，他便不發書來，吾又豈能坐視？劉表豎子，膽敢與普方公為敵，便是吾之對頭也。諸將即刻點調兵馬，隨吾出征，兵伐南郡！」
黃蓋道：「主公，劉表盤踞荊襄多年，積累頗豐，不益輕敵。如今劉表尚未動兵，不如等他東征之後，主公再取南郡不遲啊」。
孫堅一抬手，「公覆此言差矣！想我等在虎牢關被困之時，若不是虎威將軍親冒矢石，捨生忘死將我等救下，焉能有我等今日？高將軍為救我等能置生死於不顧，我等豈能借虎威軍危難之機，為己謀私耶？勿再多言，速整兵馬，攻取南郡，絕不可使劉表動兵東進」。
黃蓋、程普、韓當、祖茂等一班文武聽了孫堅這話，也是臉紅，趕緊齊齊領命，各自回營，點調兵馬糧輜，準備攻打南郡。
這一來天下形勢就熱鬧了，本來七路聯軍討伐徐州，在形式上，高雲虎威軍是處於下風。但這下青州龔景、北海孔融、長沙孫堅三路起兵增援虎威軍，情勢一下就不同了，虎威軍這邊行情大增。七路聯軍也各自打鼓，沒有想到這樣的形式之下，還會有人幫虎威軍。
兗州劉岱應了董卓假傳的天子詔令，調集了五萬兵馬，正準備擇日啟程。聽到三路兵馬響應虎威軍的消息，心裡有點兒不穩當了，聚手下文武商議起兵事宜。
武班中一員戰將閃身出列，身長八尺，身形偉岸，濃眉深目，稜角分明，乃是劉岱手下第一的大將，命喚於禁，字文則。
於禁原本是鮑信帳下，董卓之戰以後，劉岱憑兵勢逼迫鮑信，收繳了鮑信的兵權，於禁也就跟隨鮑信一起，成了劉岱屬下將官。
見劉岱猶豫不決，於禁便勸劉岱道：「主公，虎威軍兵多將廣，討伐極其不易。若主公出征日久，兗州空虛，恐曹操別生異心，不得不防啊」。
劉岱笑道：「曹操兵微將寡，羽翼未豐，不足為懼，文則多慮矣。我兗州與徐州相鄰，虎威軍乃第一心腹之患也，必要趁此合盟機會，將其消除。否則後患無窮」。
正在討論，一名快馬飛奔上堂，「報！啟稟主公，虎威軍趙雲領大隊兵馬攻打小沛，已將城池團團圍困！」
「啊！？」，劉岱一機靈，從椅子上彈了起來，「小沛乃兗州門戶，不容有失！文則！」
「末將在！」
「速速起兵，隨我去救小沛！」
「得令！」，於禁急忙回營，五萬大軍分前後中三路啟程，趕奔小沛。
趙雲虎咆令的屯軍大營在彭城以北，距離小沛不過七十里。接了高雲先發制人的命令，趙雲點調虎咆令兩萬兵馬，入夜啟程，第二天一早，突然兵臨小沛城下。
小沛守將名叫周鑫，也是劉岱帳下一員大將，領五千兵馬鎮守小沛。知道劉岱要跟虎威軍開戰，周鑫也加小心，時時派斥候往彭城外圍打探。虎咆令兵馬一直也沒什麼動向。
這還沒起床，就被侍衛著急忙慌的叫醒，說虎威軍圍城。周鑫一聽驚慌失措，急忙穿戴披掛，上城牆一看，媽哎！漫山遍野的虎威軍，將小沛圍了個水洩不通。
趙雲提槍躍馬，直臨城下，喝道：「城上守軍聽著！某乃虎威軍趙雲是也！爾等速速開門受降，饒爾不死！若是某殺入城去，叫爾片甲不留！」
周鑫都傻了，一點前兆都沒有，突然虎威軍從天而降，就把城池給圍了。手下副將提醒好幾遍，周鑫才回過神兒來，急忙傳令，兵馬上城守備。
諸葛瑾對趙雲道：「劉岱大隊兵馬盡在東郡，距此不足兩百里，若知消息，必先發輕騎增援，倍道而進，一日可至，督軍須早做計較啊」。
趙雲點點頭，轉身傳令道：「將石炮推到城下！」
令不多時，數架石炮推到陣前，填石發炮，飛石亂打，小沛城頭「轟隆！」不斷，砂石橫飛，煙塵瀰漫。
副將杜祈急忙問周鑫道：「將軍，城頭上站立不住，如何是好！？」