丁原字建陽，泰山南城人，官拜執金吾，領并州刺史。黃巾之亂後遷任荊州刺史。使一柄鑌鐵長刀，慣於騎射，驍勇善戰。
董卓謀朝篡位，丁原親領五萬荊州軍北上，討伐董卓。宛郡太守張鄂也隨即起兵響應，領兵兩萬，出宛郡以西，進取武關。
董卓此時坐擁數十萬兵馬，囂張跋扈，全然不把丁原那點兒人馬放在眼裡，更不用說張鄂了。隨即任命華雄為主將、徐榮為副將、李儒為參軍，領兵五萬，往虎牢關抵擋丁原。又使中郎將牛輔領三萬兵馬增援武關；李傕、郭汜領兩萬兵馬鎮守孟津。自己在洛陽城坐等捷報。
華雄一軍先到虎牢關，傳令大軍在關外三里處紮營，等候敵軍。三日後丁原大軍來到關外，聽聞華雄已經在關外下寨，丁原便傳令在離虎牢關約二十里處當陳留、宛郡、許昌和虎牢關四路總口紮營，準備攻關。
斥候兵探明丁原軍勢，便來軍中向華雄稟報。參軍李儒聽完報告，略一思索，對華雄說道：「華將軍，荊州軍一路長途跋涉，必然疲憊。我軍以逸待勞，待彼軍深夜安睡之時前去劫營，必獲全勝」。
「嗯！參軍此計甚妙！正與兵法相合！」。華雄聞言大喜，即刻傳令大軍早早歇息，準備夜襲。
丁原的兵馬連日行軍當真是十分疲憊，安營紮寨妥善之後，丁原召集眾將簡單交代防務，便讓大家早去休息。
張遼身為後軍統領，押解隨軍糧草，亥時三刻才到大營，見大營裡巡哨稀少，而且大半都在打盹兒，心裡頓時倒吸一口冷氣。急忙趕到中軍大帳，來見丁原。
丁原此時已經睡熟，聽說護衛說合後大將張遼有急事求見，急忙更衣，到前帳來見張遼。
張遼見丁原出來了，急忙拱手稟道：「主公，張遼奉命解壓輜重，片刻前方到。因見營中巡哨稀少，且多半倦怠，故而特來問主公何故如此安排」。
丁原笑道：「我道文遠為何深夜前來，原來是為此事啊。我見兵士連日奔波，十分勞累，故此減少巡哨，以便休養軍力而已。文遠不必驚怪」。
張遼連連搖頭，又道：「主公萬萬不可，有道是『兵若遠行疲睏，須防劫營』，如今我軍初來，敵將豈能不知？若趁夜來襲，危害不淺，請主公即刻佈兵，以為提備」。
「然也！」，丁原聽了張遼的話猛然醒悟，手摸額頭歎道：「老朽一時大意，若非將軍提醒，幾乎失策。然而如今我將令已出，三軍都已歇息安定，再行更改，恐有不妥啊」。
張遼忙道：「主公無須憂慮，末將領後軍一萬兵馬方到大營，尚未安歇。末將就請率後軍兵馬哨夜，以備不虞，請主公放心安歇」。
「這……」，丁原略顯猶豫，說道：「如此倒是極好，只是將軍一路勞累，若再領軍哨夜……」。
「主公無須擔憂，張遼既為主公之將，便理當盡忠報主。巡營瞭哨小小微勞，張遼豈敢有辭，請主公回帳安歇，張遼即刻便去安排」。
說完這些話，張遼不等丁原開口，轉身出帳，安排巡哨。命令兵士在寨外拉起暗線，懸掛銅鈴；在宅內多備強弓硬弩。又將後軍一萬兵馬分做兩班，一半哨前夜、一半哨後夜。張遼手提獅獸吞頭刀，領十幾員小將，往來巡視。
直至子時過半，營外沒有半點動靜。守夜的兵士漸漸有些牢騷起來，「你說我們剛跑了那麼遠的路，這大半夜的不讓睡覺，在這裡乾耗著，這張將軍也太不通情理了」。
「快閉嘴，張將軍平時待我們不薄，這點小苦你牢騷個什麼勁。當心讓張將軍聽到，把你軍法處置」。
「哎！」，那發牢騷的小卒一聽這話，暗自歎一口氣，不敢再言語。
又過了半個時辰，依舊沒有動靜，一員小將沉不住氣了，向張遼稟道：「張將軍，這子時都已經過了，也不見有什麼動靜，想必敵軍是不會來了。兵士們趕了一天的路，不如早點讓他們歇息了吧」。
張遼搖了搖頭，說道：「此言差矣，敵軍若要劫營，必然是要等我軍熟睡時才來。因此越是後夜，越須謹慎提防」。
「額，……末將謹遵將軍教誨」。那小將趕緊改口，嘴上雖然說的好聽，但心裡卻暗笑道：「真是杞人憂天，這般膽小如何做得大將……」。
剛想到這裡，猛聽寨外銅鈴響成一片，緊跟著喊殺聲四起。華雄、徐榮二將各領一支人馬，分襲大寨西、北兩門。
張遼翻身上馬，大聲喝令，「休要驚慌！亂箭退敵！」。
寨內眾守軍這會兒才知道張遼見識過人，一個個翻身躍起，張弓搭箭，向寨外的董卓軍射去。
華雄和徐榮兩軍衝突半夜，無法靠近寨牆。見軍事多有死傷，只好收兵回營。
丁原在中軍被喊殺聲驚醒，知道敵軍劫營，心裡暗自慶幸，「多虧文遠及時趕來，否則真不堪設想吶」。急忙披盔戴甲，提刀出帳，與張遼一起指揮守寨。
聞聽寨外董卓軍鳴金收兵，丁原對張遼說道：「敵軍欲退，可速追之！」
張遼急道：「主公且慢，深夜之中，敵軍忽至，若另有埋伏，恐受其害。不如堅守勿動，來日破敵未遲」。
「嗯」，丁原點了點頭，又仔細想了想，才說道：「文遠所言有理啊，我軍初到，不知地理，若深夜之中遇伏，實在是難以匹敵。文遠深謀遠慮，用兵得法，真將才也！」
「主公謬讚，張遼惶恐。既然敵軍已退，請主公回帳安歇」。
「嗯！好，如此就有勞張將軍了」。丁原說罷，轉身回帳。
李儒見華雄、徐榮二人各自無功而返，不禁驚異，說道：「想不到敵軍竟然早有防備，如此看來，丁原軍中確有智謀之士，不可輕敵啊」。
華雄把刀往兵器架上衣插，氣呼呼的坐到椅子上，說道：「參軍不必憂慮，一時失手，不足為奇。待明日我親自出戰，定要取下丁原首級，奉於主公」。
「額……如此甚好，二位將軍連夜鏖戰，想必疲憊，且早早安歇，來日再戰」。李儒拱手告別，回自己營帳休息去了。華雄和徐榮也隨即各自安歇。
第二天平明，天高雲淡，日朗風輕。華雄正在酣睡，突然哨兵來報，「啟稟將軍，敵軍在營外列陣討戰！」
「什麼！？」，華雄一激靈做起身來，瞪著那小卒問道：「你說什麼！？」
「啟稟將軍，叛軍討戰」。
「來得好！傳令兵！」
「在！」
「速召眾將，點集兵馬，出寨迎戰！」
「是！」，傳令兵應聲而去。
華雄急忙披掛，出帳上馬，會同徐榮等眾將校，領兵出寨，列陣迎敵——
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