高雲困住張角一軍,命人往盧植處詢問戰況,得知盧植連日攻城,平鄉賊寇死傷慘重,城牆已經是破在旦夕。
此時張角所部黃巾軍的總體戰力已經比較薄弱,可以說已經沒有跟高雲的「虎威軍」進行野戰的力量了,這點高雲很清楚。所以高雲便讓褚安領原部官兵去平鄉助盧植攻城。
這讓盧植很感激,也很震驚,其實盧植部連日攻城,也損傷很大。褚安這一來,可以說是雪中送炭。但是盧植也清楚,高雲阻擋的是巨鹿城十幾萬黃巾軍,兵力懸殊極大,而張梁又是張角的胞弟,必然全力來救,那高雲的壓力真是難以想像。
盧植怎麼也不明白,高雲怎麼還能騰出褚安這五千兵馬來援助自己,於是叫來褚安詢問道:「褚將軍遠來辛苦,據老朽所知,巨鹿城內賊兵十數萬,高校尉為何反讓你來此處協助攻城?難不成他獨以『虎威軍』兩萬兵力抵擋十餘萬黃巾賊兵?」
褚安沖盧植一抱拳,回道:「啟稟將軍,巨鹿城原有賊兵確實十萬不止,但如今已經被高校尉剿殺殆盡,現在巨鹿城中,恐怕至多不會超過四萬賊寇了」。
「什麼!?」盧植呼的一下站了起來,驚問道:「你說高普方在這短短半月之內,已經斬賊十萬之數了?」
褚安回道:「確是如此」。
盧植愣住了,他怎麼都想不明白,高雲這仗是怎麼打的。好奇之餘,盧植便向褚安詢問細節。
褚安將高雲排布的幾場大戰跟盧植詳細一說,又道:「高校尉不但用兵如神,而且武藝卓絕,舉手投足間便將黃巾大將高昇、韓忠、孫仲三人斬落馬下。末將自以為武藝不差,但如今看來,慢說是『虎威軍』大將關羽、張飛等人,就連那二夫人莎琳娜恐怕也比末將高出不止一籌,真是讓人慚愧啊」。
這一番講述把盧植聽的半晌無語,心道:「老夫自詡熟讀兵書、深諳韜略,今與高雲相比,真天淵之別也。那高昇向日曾與宗元鏖戰百餘合而全無破綻,今卻被高雲一合斬之,此人之驍勇亦天下無匹矣。所幸此人秉性純正,非張讓之流,如若不然,大勢危矣……」。
宗員在一旁聽褚安說高雲如何如何,心裡頗不以為然,只道褚安故意誇誇其詞,冷哼道:「褚將軍所言過矣,我觀那『虎威軍』上下也不過都是兩眼兩耳的凡人,那高雲乃區區一縣令,能有甚過人之處。定然是高昇一時疏忽,才被斬殺,此亦不足為奇!」
「哎…」,盧植聽宗元這番話,微微歎息一聲。他知道宗員天性狂傲,難以勸說,也就不開口去得罪他。但心裡卻隱隱預感到宗員早晚死在狂傲之上。
高雲發褚安帶人走後,命張飛帶步戰兩營移屯左寨,又命周泰帶「佐衛一營」助關羽鎮守右寨,高雲則自帶「佐衛二營」、「飛弩營」並典韋、李典、高順、莎琳娜四將駐守中寨。
張角閉門不戰,高雲也樂得清閒,連日與典韋切磋武藝,尋取不足,將典韋的路數反覆鑽研,又從其中整改出五式殺法,添入自己刀法之中,變一十六式為二十一式,戰力大增。
一日,高雲正在帳上與典韋、李典、高順三人研討武藝,有一小校跑上帳來,報道:「啟稟主公,黃門侍郎左豐求見」。
高雲一愣,心說:「果然是叫左豐啊!」,隨即令道:「快請!」
工夫不大,就見左豐顛顛兒的來到帳上,見了高雲點頭哈腰,媚笑道:「左豐拜見高公,給高公賀喜!」
高雲也站起身來,沖左豐略一抱拳,笑道:「左公遠來辛苦,高雲有失迎迓,只不知,高雲竟有何喜,當得左公如此相賀啊?」
左豐又施一禮,喜道:「高公智勇雙全、用兵如神,大破黃巾賊軍,聖上龍顏大悅,又張公極力舉薦,特升高公為『虎威將軍』,並賞黃金千兩、利刃千口,此豈非大喜啊?」
左豐說著,掏出聖旨、印綬等物,雙手捧給高雲。
「噢?」高雲接過聖旨印綬,故作驚喜,笑道:「如此說來,真乃喜事也!蒙皇上洪恩浩蕩,又張公如此器重,高雲定當再接再勵,不負此恩也」。
高雲說罷,命人取來一包金子,遞給左豐,說道:「勞動左公一路辛勞,高雲感激匪淺。微薄之物,不成敬意,權表存心,望左公笑納」。
「使不得!使不得!」左豐一見高雲給他金子,嚇的連連後退,彷彿那金子是燙手的山芋。
左豐這一反應,高雲頗感意外。但高雲乃絕頂聰明之人,轉念一想,便立刻明白了,暗笑道:「沒想到,你左豐也有不敢要的錢啊!」
但高雲知道,左豐是皇帝左右的近侍,買他的人情還是很有必要的。於是高雲近前一步,笑道:「左公何必客氣,此乃高雲相謝之禮,絕不會對他人提起。左公執意不收,莫非嫌高雲禮薄?」
「豈敢!豈敢!」左豐連連搖頭,心想:「都說高雲如何如何,今日一見,果然是個會做事的。他說的這樣明白,這錢咱須收得,回到聖上面前,咱定為他多盡美言」。
想到這裡,左豐滿臉堆笑,接過高雲手裡的金袋,喜道:「高公真不愧為左公之膀臂也,行事如此周全。既是高公美意,在下就卻之不恭了,來日皇上面前,在下定當全力以報!」
「左公客氣,高雲還要多勞左公周全才是」。
「好說,好說,哈哈哈哈」。
左豐收了高雲重金,也不敢多停留,生怕哪裡不當得罪了高雲。用過午飯便辭別高雲,前往盧植駐地。高雲又派佐衛營百騎精銳護送左豐前往,讓左豐覺得頗有些受寵若驚。
看著左豐遠去,高雲心中默然道:「盧植啊盧植,看來你是命裡該有此一劫啊……」。
高雲通過跟盧植的接觸,知道這個人秉性耿直、嫉惡如仇,他不懂「人在矮簷下,不得不低頭」的道理。要讓他給左豐進貢,那比登天還難,所以他吃虧也就是必然的了。
事果不出高雲所料,左豐知道張讓嫉恨盧植,所以跟盧植要錢左豐是一點都不含糊。但盧植可不買賬,不但不給左豐錢,還把他訓斥一頓。
左豐這個恨啊,回到洛陽就向靈帝參了盧植一本,說盧植貪生怕死,固守不戰、貽誤戰機,以致讓高雲部處於孤軍奮戰的境地,損傷慘重。
靈帝聽了張讓的話,現在對高雲正器重有加,全指望高雲剿滅張角呢。盧植固守不戰也就罷了,這還害的高雲損兵折將,那靈帝可就不幹了。
馬上是龍顏大怒,一拍龍案,怒道:「盧植匹夫,深為可惡!傳朕旨意,即刻將盧植拘押回京,朕要親自問罪!」
張讓一聽這話,心下大喜,忙道:「啟奏皇上,盧植貽誤戰機,理當問罪。然目下前方戰事正緊,軍中不可一日無將。今虎威將軍高雲忠心為國,奮勇作戰,卻被盧植所誤,折損甚重。臣以為正可以將盧植原領人馬補充高雲所部兵力,就以高雲代盧植之職,定能剿滅賊寇,早奏凱歌,請皇上聖裁」。
張讓這話正合了靈帝心意,當即說道:「就以阿父所奏,升高雲為虎威大將軍,總督剿賊戰事。將盧植原領人馬悉數歸入高雲部下」。
張讓自以為高雲是跟自己一夥的,他讓靈帝升高雲官職、增高雲兵力,其實是想為自己增強外圍勢力。
張讓怕夜長夢多,靈帝一下旨意,張讓馬上差人去抓捕盧植,並向高雲移交盧植的權利。這前前後後不到三天,虎威大將軍印綬就到了高雲手裡。
高雲本來也料到盧植會出事,但他沒想到這麼快,更沒想到自己會因為這件事得利,剛被升為虎威將軍,馬上就又升一級,成了虎威大將軍。
高雲聽了這信兒,急忙帶了數百精騎趕到盧植駐地。此時盧植已經被打入囚車,準備押送回京了。
交割完兵馬輜重,高雲趁沒人的空檔,低聲對盧植說道:「老將面聖之時切不可爭辯,莫等皇上問話,即刻俯首認罪,請求辭官回鄉。皇上念昔日之情,定能恩准。留得有用之身,方可日後有為,老將軍切記!切記!」
高雲說罷,轉身離去。盧植看著高雲的背影,似乎有所領悟,默默念道:「留得有用之身,方可日後有為…,日後有為……,高普方真深謀遠慮之人也……」——
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