孫斌到下邳的時候天已經黑了，也就沒法再去張貴那裡疏通。朱燦又十分的盛情挽留，孫斌便在「雲霄樓」住了下來。當晚兩個人徹夜長談，因為朱燦的詳細介紹，孫斌對於下邳城和徐州的情況也有了更深入的瞭解。
第二天一早，孫斌命隨從準備了金銀錢幣，便起身趕往張貴的住處。
朱燦祖居下邳，因為也是每月向張貴繳納例租，所以跟張貴也有些往來。朱燦擔心張貴刁難孫斌，於是便跟著孫斌一起去往張貴住處，好到時候給孫斌打個圓場。
朱燦和孫斌帶著兩個隨從，乘坐馬車趕往張貴家。到了張貴門口，兩人下車，上前叫門。
「幹什麼的！」張府的門丁打開門，厲聲喝問，口氣態度極其囂張。
「真是狗仗人勢」，孫斌心裡暗想。
「哦，雲霄樓朱燦特來拜會張公，煩勞通報」。朱燦又換上了那副副滿面堆笑的表情。
「等著！」張府的門丁撇著嘴答應一聲，轉身一晃一晃的向裡面走去。
功夫不大，那門丁從裡面出來，還是撇著嘴沖孫斌一行說道：「我家主人叫你們進去，跟我來吧」。
「有勞尊駕了，煩請帶路」，朱燦依舊笑著說道。
兩個人一進廳門，就看見正座上斜倒著一個又矮又矬的胖子，留著兩撇兒小鬍子，一對兒麻雀眼，腮幫子上的肉都快蓋住眼睫毛了。
不用說，這准就是那個張貴了。
朱燦向前一步，鞠躬行禮，說道：「張公別來無恙，朱燦特來拜望」。
「嗯」，張貴稍微正了正身子，鼻子裡哼了一聲，算是答覆。接著問道：「你身邊這個人是誰啊？」
孫斌聽張貴這一問，趕緊上前一步，沖張貴一抱拳，說道：「哦，在下遒縣孫斌，初到下邳，不知張公在此，沒有早來拜望。今日特地煩勞朱兄帶在下前來，與張公賠罪」。
「噢？你就是那個逃了本大爺租稅的孫斌嗎？」張貴瞪著那對小麻雀眼，沖孫斌喝道。
「豈敢，豈敢，在下委實不知張公的規矩，還望張公海涵。今日已將租金備齊，請張公笑納」。孫斌說著，沖左右一擺手，那兩個隨從趕忙把箱子打開，裡面露出兩塊足金並滿箱的五銖錢。
這張貴是個十足的財迷，見了這些錢財，態度明顯好了很多，帶著一臉奸笑說道：「嗯，這才像是做生意的嘛，要是你早這樣，本大爺又怎麼會為難你呢？」
「哦，是，都是在下的不是，望請張公海涵」。孫斌不虧是高雲賞識的大才，能屈能伸，雖然心中十分怒火，但臉上還是一片和氣。
「嗯，來人！把銀錢收了」，張貴叫來兩個家丁，把孫斌帶來的錢財搬走，接著又說道：「我知道你們都忙，也就不留你們了，以後記得每月按時交租，都回去吧」。
收完錢立馬攆人，這張貴可以說是小人中的小人了。
其實孫斌和朱燦也是一分鐘也不想多看張貴這張嘴臉，所以張貴這一逐客也正好讓孫斌和朱燦得了自在。
倆人辭過張貴，快步走出張府。在路上又一陣唏噓之後，倆人各自回家。
孫斌回到在下邳新買的大宅之後便讓人把眾家掌櫃都叫了過來，告訴他們以後每月按時按數向張貴繳納租金。
眾位掌櫃之中也不乏有血性的漢子，聽了孫斌的話大為不平。有人跟著說道：「輔仁先生，我們不同意！校尉大人待我們恩重如山，我們就是拼了性命也不能給主公丟臉！」
「對！跟他們拼了！不能給校尉大人丟臉！」眾人隨聲附和。
孫斌擺擺手，示意掌櫃們坐下，聲音平緩的說道：「眾位能如此維護主公聲譽，孫斌十分敬佩，但是大家想過沒有？那張貴乃是張讓的至親，如果我們跟他鬧翻，他必然到張讓那裡挑撥是非。諸位想一想，到時候這大麻煩將會落到誰的頭上？」
「這」，被孫斌一點撥，眾人頓時變的啞口無言了。
孫斌接著又說道：「所以說，我們現在忍氣吞聲正是在為主公分憂啊，諸位一定要切記，千萬不可因為一時意氣用事，而壞了主公的大計啊！」
這一番話把眾家掌櫃說的連連點頭，紛紛站起來承諾道：「先生說的是，我們見識短淺，險些害了主公。請先生放心，我等一定小心謹慎，絕不給主公惹麻煩」。
「嗯」，孫斌這才放心的點了點頭。
這些掌櫃都是孫斌精心挑選出來的，對於他們的人品性格孫斌都是比較放心的，所以也就不再多說什麼。
因為遒縣還有很多事務要處理，所以孫斌見下邳諸事已經處理完善就也無意多留，隨即命隨從備車，連夜趕回遒縣。
回到遒縣之後，孫斌並沒有向高雲提及被張貴刁難的事，因為在他看來這些都是小事，他不能因為這些小事讓高雲煩心。這也正是高雲器重孫斌的原因之一。
其實，在孫斌為轉移產業而奔波的這兩個多月裡，高雲也並不輕鬆。因為據史料記載明年即將爆發黃巾起義，而以目前的局勢來推測，這種可能性也確實是非常高的。
高雲因為擔心對於大戰的準備有所不足，所以每天除了練習他的「軍刀五式」之外，幾乎所有時間都在冥思苦想，運用自己所掌握的知識去充分籌劃每一個細節。
人在忙的時候時間總是過的飛快，不知不覺年關將近，此時遒縣的景像已經和去年大不相同，在孫斌的悉心治理下，遒縣已經變成了一個繁榮而有序的區域，縣中百姓的生活水準也有了很大的提高。
但是儘管如此，高雲還是在臘月二十準時開倉方振，而且這次方振的數額比去年又高了許多。這並不是因為高雲在這一年裡多次收服山賊讓家底兒有了翻倍的增長，而是因為高雲知道，在這一年裡有大批的流民湧入了遒縣。
雖然原居遒縣的百姓已經是衣食無憂，但這些新來的流民卻依舊是窮困潦倒。所以高雲才不惜錢糧，加倍開倉方振，目的就是想讓這些來投奔自己的流民也能過一個好年。
開倉方振的事安排完善之後，就已經過了臘月二十三了，年節的人情往來高雲自然是要應付的。給張讓的賄賂以及朝中上下打點用的金銀高雲早已經準備妥當並派人送去了。而高家原有故交的禮物也不用高雲操心，玉兒早已經安排妥善。唯一讓高雲糾結的是蘇雙家的事。
高雲早考慮到黃巾起義爆發之後冀州紛亂，往北去的商途必然被阻斷，而這些因素必然會導致中原馬匹短缺。所以高雲早向蘇雙訂購五千匹戰馬，已被擴編之用。
前幾天蘇雙已經派人帶過信兒來，告訴高雲他們已經從草原回來了，高雲要的戰馬也已經購齊，讓高雲抽空去取。
蘇家和高家本來就是世交，如今又有這樣一件大事牽扯，所以蘇府一行高雲是無論如何也要去的。高雲之所以糾結是因為蘇蘇，其實高雲對於蘇蘇的感情連他自己也搞不清楚。
男人對於第一個讓他心動的女人總是難以忘懷的，而蘇蘇正是高雲心裡的那個女子，基於這一點來說在高雲的潛意識裡對於蘇蘇是很掛念的，但是蘇蘇對於高雲的態度又著實讓高雲憤懣。
蘇蘇覺得自己當年的抉擇傷害了高雲，因此她此時雖然十分愛慕高雲卻又不敢靠近他。而這種迴避在高雲眼裡就變成了歧視，以高雲的傲骨怎麼能忍受這些，所以他寧肯在心裡抹殺這份眷戀，也不願再見蘇蘇。
但是老話說的好「不是冤家不聚頭」，事情往往都是這樣巧合，這次高雲是不想去也得去了。
沒辦法，高雲只好命人準備禮品，帶上玉兒和莎琳娜，由關、張陪同再往蘇府赴約。
蘇雙和張世干聽說高雲要來，早在蘇府大擺宴席，一行人攜家帶口的在門口迎接。因為高雲對他們來說可是一等一的貴客。拋開別的不說，單是最近兩次販賣馬匹，高雲的關係就讓他們多賺了不少金銀。所以他們盡量把儀式搞的隆重一些，唯獨蘇蘇不肯出來迎接。
其實蘇蘇此時的心理很矛盾，按照她的本意來說，她無時無刻不盼望見到高雲。而不知道是什麼樣的原因，當得知高雲要來的時候她又竭力的阻止自己去見高雲。此時的她正躲在一間廂房裡，聽著外面鞭炮齊鳴她知道高雲來了，偷偷掀開窗子的上檔，靜靜的凝視著門口。
高雲一行到了蘇府門口，紛紛下馬落轎，跟蘇雙、張世乾等人寒暄過後，一起邁步往裡。高雲偷偷打量了一下，沒有看見蘇蘇，心裡有種說不出的感覺，不知道是慶幸還是失望。
蘇家是中山國的巨富，接人待物自然也是十分講究。
高雲和關、張被安排在正廳主席，由蘇雙、張世干以及張世干的長子張虜陪同；玉兒和莎琳娜被安排到偏廳就座，由蘇、張二夫人以及蘇蘇和張世干的小女兒張寧作陪。
張世干生有一男一女，兒子名叫張虜，現年二十歲，生的五大三粗，一丈開外的身材，三百多斤的份量，獐頭鼠目又滿面虯髯，天生一張血盆大口，當真奇醜無比，人送外號「活檮杌（taowu）」。檮杌是傳說中的四凶獸之一，被冠以這樣的外號，可以想像這張虜丑到什麼程度了。
高雲等人第一次見這張虜，那是著實被嚇了一跳。高雲心想：「後世傳說鍾馗奇醜無比，鬼見鬼怕，感情這鍾馗的前身在這兒啊」。
但正所謂龍生九種各不相同，一母同胞卻又有盜拓下惠之分，這張世干的小女兒張寧和哥哥長的那是截然相反，年方一十七歲，一米七許的身量，不足九十斤的體重，可以說是骨感到了一定程度。長的是柳葉彎眉杏核眼，櫻桃小口一點點，楊柳細腰賽筆管，燕語鶯聲秒婉轉，是個遠近聞名的美人坯子。
小張寧是個十分活潑好動的秉性，說話也乖巧，深得張世干夫婦疼愛。因為是第一次見高雲這些人，小張寧顯得格外興奮。眾家眷剛一進偏廳，張寧就開始纏著莎琳娜問這問那，也可能是莎琳娜和張寧的脾氣性格差不多的緣故，兩人還真是聊的特別投機——
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