陣斬皇太極之事，雖然李乙丑弄的大張旗鼓，卻一直都沒有找到決定性的證據，所以即便是在淮揚民練內部，也把此事看做是李乙丑誇大軍功的行為。
雖說大明朝從來都不承認皇太極的身份，可人家終究是一國之君吶，怎麼可能隨隨便便就給殺掉了呢？時至今日，連殺掉皇太極的那個勇士都沒有找到，實在難以取信於人，。
對此，李乙丑不做任何解釋。
直到皇太極身死的消息傳來，眾人才反應過來。
作為李乙醜的鐵桿兄弟，週六斤表現的最為激動，興奮的一跳三尺高，語無倫次的大叫著：「真的，鐵定是真的。我把他個老娘的，乙丑兄弟是什麼人？他是神仙佛爺保佑的人吶，按照你們讀書人的說法，叫做……」
「百靈護體？」秀之小聲的提醒了一句。
「反正就是那個意思吧。」週六斤根本就不曉得應該怎樣表達自己激動的心緒，只是一個勁兒的大叫著：「我居然連乙丑兄弟的話都信不過，實在是混到家了。娘的，我信了，真的信了。」
雖然直到現在都不清楚到底是怎麼殺掉的皇太極，眾人的態度卻來了個一百八十度的逆轉，全都無條件的相信皇太極是死在李乙醜的手中……準確一點說，是死在淮揚民練兄弟們的手中。
幹掉敵國皇帝，這份功勞到底有多大，誰也說不清楚了。
連秀之都開始重新審視自己的態度：難道傳說中的神仙眷顧是真的？要不然怎麼會如此的湊巧呢？
前番李乙丑剛剛說幹掉了皇太極，後面皇太極就真的死了。根據支離破碎的情報來看，這位大清國的皇帝之死確實有些不明不白，連偽清自己的說法都充滿了矛盾。
皇帝之死是天大的事情，哪怕是按照偽清廷自己公佈的消息，明顯就是一筆糊塗賬，很難讓人相信皇太極是「暴卒」。
如此的巧合，似乎冥冥之中真有一種叫做「天意」的東西。唯一合理的解釋就是：皇太極真的死於淮揚民練之手，死於東昌大戰之中。偽清為了遮羞，才搬弄出很多自相矛盾的說辭。如此欲蓋彌彰的做法，反而更加印證了李乙醜的說法。
此次清軍入關大掠，總共分出東西兩個方向八路人馬。淮揚民練的當面之敵僅僅只是東路的一部分，雖然已將其破之，卻還有廣平、德州兩個方向的清軍。更有鰲拜的西路軍，根本就沒有到一敗塗地的程度。奇怪的是，在東昌之戰以後，所有各個方向上的清軍全都莫名其妙的撤退了，而且撤退的非常匆忙。如果說皇太極不是死與淮揚民練之手，實在無法解釋這種詭異的現象。
皇太極為什麼會出現在東昌小城，為什麼會御駕親征，等等這些細節問題已經沒有人關心了。大家只知道一件事情：淮揚民練幹掉了皇太極。
如此天大的功勞上甲破刀殘的淮揚民練陡然士氣爆棚，哪怕是沒有親臨戰陣的輔兵，也把身上的皂色軍裝穿的整整齊齊，走路的時候下巴都能昂到天上去，張口閉口就是「我淮揚民練」。唯恐別人把他和普通的官軍混為一談。
集體榮譽感甚至讓民兵們產生了「淮揚民練為天下至強之軍」的驕傲，一個個全都目空一切，彷彿只要把這支軍隊搬出去，就可以橫掃天下一般。
戰前，人們對於八旗辮子兵的恐懼已經演變成極端的自傲，根本就不把清軍放在眼裡。
什麼滿萬不可敵？純粹是胡扯，十倍的兵力都被我們把皇帝給幹掉了，還有啥可說的？
太過於盲目的驕傲當然不是一件好事，但李乙丑卻在有意無意之間助長這種情緒的蔓延和發酵……
東路清軍已經退了，淮揚民練卻沒有要搬師返回的跡象：如此天功，怎能沒有封賞？大家之所以不著急回去，就是等著朝廷的賞賜呢。
果然。
沒有過多久，宣旨的天使就到了東昌。
所謂的天使，其實就是一個內宮太監：
「奉天承運，大明天子詔：自民練詔始，淮揚之軍，盡心國事，堪為表率，朕心甚慰。為彰賞罰之明……」
聖旨洋洋灑灑，其實多是官樣章，真正具有實質意義的話也就那麼幾句：著有功人等進京陛見，其中還專門點出了十來個人的名字。
按照國朝體制，監軍大人秀之是淮揚民練名義上的「一把手」，從某種程度上代表著朝廷，所以他的名字排在第一位。指揮使李乙丑雖然是事實上的一把手，也只能排在第二位，其他還有幾個營官和有功人員的名字。
除了這道明旨之外，還有一道口諭，是專門給東昌郡王的。和發給淮揚民練的聖旨相比，這道口諭的「檔次」顯得低了很多，語氣非常隨和。
畢竟是皇家宗室，作為太祖洪武皇帝的子孫，東昌郡王完全就是崇禎皇帝的「家裡人」。所以這道口諭並沒有說起任何和戰事有關的字眼兒，完全就是拉家常的口吻，讓他負責陛見的諸般事宜，以陪同的身份和李乙丑秀之等人一起進京。
以堂堂郡王之尊，不可能給李乙丑等人鞍前馬後的操勞，所謂的「陪同」只不過是個臨時的說辭而已，真正的用意還是陛見。
宗室子弟非奉正式的宣調不得擅離封地，這是歷朝歷代的規矩。大明朝三十四系藩王，大大小小的王爺有一百多個。一個二字的郡王單獨進京陛見，讓比他地位更加尊崇的新任魯王如何自處？所以崇禎皇帝專門兜了個圈子，臨時給他委任了一個不是差事的差事：陪同。
本意還是為了褒獎，讓天下的宗室子弟全當都好好的看看，主要是為了樹立起一個榜樣：東昌大戰也有朱氏子孫的功勞，皇帝陛下同樣不會虧待了「自家人」。
客客氣氣的奉上些東昌「土產」，其實就是金銀珠寶之類的物品，算是給宣旨天使的「鞋錢」，打發天使先住下來，馬上就開始安排進京事宜。
「李指揮，不瞞你說，」進京陛見，對於宗室的意義尤其重大，東昌郡王顯得非常興奮：「我襲這郡王之位也快二十年了，總共就進過兩次京城，第一次還沒有見到陛下的龍顏。這回真是沾了你的光……」
崇禎初年的時候，東昌郡王曾經進京過一次，不過這一回的意義已完全不同。
作為天下宗室的代表陛見皇上，可比奉旨進京要風光的多，好處也大的多。一字王的位置他不敢想，封賞什麼的他也不是很在乎，要是能夠自主的提名一個世子的名額，趁著大獲全勝的機會，想來皇帝應該不會反對。如此一來，他這一支的榮華富貴可以綿延好幾代人了！
「王爺客套了，東昌一戰，王爺親臨敵陣，隨身披數創，依舊死守不退大呼酣戰，我等無比佩服啊。」
花花轎子人抬人是官場上通行不變的規則，既然東昌郡王很捧李乙丑，李乙丑也得投桃報李。何況在東昌血戰當中，東昌郡王也頗有些可取之處，就算是分潤功勞給他也是題中應有之義。
東昌郡王要的就是這個。
從東平到東昌，這已經是和李乙醜的第二次「合作」了，尤其是經歷生死大戰之後，自覺已有了些交情，很多不方便說的話已經可以直接開門見山了：「本王從未將李指揮當外人，有些事情也就可以直說了。摧敵破陣和斬獲的首級，是兄弟們用命換來的，就算李指揮捨得，本王也不好意思搶走。只是這守城之功和助戰之力……還需商議出個章程來。」
我不貪你們淮揚民練的軍功，但我的功勞你也得幫幫忙，前期的守城和後期的助戰也是功勞的一部分，咱們兩家得制定出一個統一的說法，免得在皇帝陛下面前說起之時前後矛盾丁不對卯。
「好說，好說，」李乙丑很大方的笑了笑：「此事全憑王爺做主。」
很快，東昌郡王就制定出一份東昌血戰的詳細奏報上疏，其中種種細節理所當然的會誇大很多，以彰顯軍功和讓他本人的能力。對此，李乙丑毫不在意。
有陣斬皇太極的功勞在那兒擺著，其他的細枝末節李乙丑已經不是很在乎了。
陛見之事，早已在軍中炸開了鍋，尤其是那些上了陛見名單的人員，都有種如在夢中的虛幻感受。
一年之前，大家還是吃了上頓沒下頓的浪蕩漢，轉眼之間，就成了可以闕見天顏的大功臣，這絕對是以前做夢都不敢想的事情。
「光宗耀祖啊，我們老莊家，祖宗十八代都不曾有過這般的榮耀。我得先給祖宗上幾柱高香，讓九泉之下的列祖列宗也知道知道後輩子孫的光耀門庭之舉。」
「我把他娘的，我們周氏一族當中，頂了不起就是出了個器管大使，連個品級都沒有的微末小吏，都在族譜上大書特書。現如今老子都能見到皇上了，族譜上應該怎麼寫？以後進祠堂祭祀的時候，老子這一支怎麼也得跪在第一排了吧？」
「陛見萬歲爺，誰能想到老子會有這麼大的出息？人活一輩子不就是為了這個麼？打這一仗生生是值得了。就算八十年後老子的骨頭都爛了，也能安安穩穩的在九泉之下享受後輩子孫的豬頭大供了，哈哈……」