平時只有十五萬人口的蘭州，近一個月軍隊雲集。冰火中文城外陸續建起了一座座戒備森嚴的軍營，每隔幾天，都會有長長的車隊，拖拉著大炮，滿載著物資和人員，絡繹不絕的開到。城內大街上的行人中，漸漸的，軍人的數量已經超出了城內平民的數量。
東門外的軍營，警戒水平明顯比其它地方高出不少，任何進出這座軍營的人，都要詳查證件。平亂部隊的總司令部就設在這裡。平亂總司令孫烈臣雖然沒到這裡，但副總司令兼四十七師師長朱耀華和參謀長劉建緒都早已到達，司令部也在他們的領導下，協調運作了起來。
本來畢業於保定三期的朱耀華是沒有擔任副總司令的資格的，不管是二十三師的葉開鑫，二十六師的吳光新，還是原奉軍的將領許蘭州、於學忠，資格都比他老太多。但是，做為新換裝整編成為裝甲師的葉開鑫和於學忠，都沒有統帥裝甲坦克部隊作戰的經驗。只有從華夏裝甲部隊的始祖第四師裡出來的朱耀華，具備豐富的裝甲部隊作戰經驗。在第四師裡，歷任裝甲突擊營營長、坦克團團長、第一裝甲軍作戰處長、副參謀長。
隨著國防軍裝甲部隊擴編，大量第一裝甲軍裡的年輕軍官就任各個裝甲師的師長、副師長、參謀長。朱耀華就是在這樣的情況下，出任第四十七師師長的。當然，比起他的同屆同學，第一裝甲軍軍長徐庭瑤來，他的陞官速度還是算慢的。
「老同學，這是我計劃的進軍方案，裝甲部隊部分你再斟酌下，我的計劃是首先進攻哈密，之後分兵，一路前往迪化，一路走天山北麓，平推過去，你覺得有沒有問題？」參謀長劉建緒拿著一個文件袋走進朱耀華的辦公室。劉建緒是從總參謀部調過來的，他以前在總參謀部第一廳，一直負責西南的作戰計劃，那邊多山，並不適合裝甲部隊行動，平時很少做裝甲部隊的作戰計劃。
「怎麼說呢，老同學，我覺得你的計劃堂堂正正，但沒有考慮到裝甲部隊的特點，我覺得有必要做些調整。」朱耀華仔細看過計劃之後，有些歉意地對劉建緒說道。
兩人儘管是同期同學，但朱耀華依舊覺得很對不住劉建緒。不說劉建緒辛辛苦苦的做了這個作戰計劃出來，就這樣被他否決，也是件很丟面子的事情。
「這些年，你一直在裝甲部隊，整個平叛部隊裡都沒人比你更清楚裝甲部隊的作戰，所以，我才先找過來給你看這個計劃。我可不想等這個計劃拿出來在作戰會議上被否決。」劉建緒的姿態放得很低，兩人雖是同學，現在在職務上，朱耀華也是上級，但在興華會裡，劉建緒可是興華會的理事，地位比朱耀華高太多了。
「我的想法是，在你的計劃上做一些調整，在其它部隊出發之前，我的四十七師先期出發，從塔克拉瑪干沙漠南面，繞道奔襲華蘇邊界的伊爾克什坦，第一時間截斷叛軍向蘇俄退卻的通道，然後，由西向東掃蕩叛軍。其它部隊在攻克哈密之後，七十一師和四十九師直奔迪化，其中七十一師到達迪化後，留下一個裝甲團協助四十九師在迪化周圍展開，主力前往伊犁這兩個師的目的，是在天山北麓展開，防止叛軍穿越天山，逃亡北疆。二十三師和七十四師則沿天山南麓進兵阿克蘇，和我率領的部隊配合，東西合擊蕩平叛軍。二十六師最後到，就讓他們在哈密以及整個東線展開，做為防止叛軍東竄的屏障。」朱耀華把他的設想向劉建緒和盤托出道。
「你這是以塔克拉瑪干大沙漠做為南部屏障做了個大迂迴，你的四十七師任務就是最艱巨的了，這一路可不好走。而且，這一路過去，怕是公路都沒有，你的後勤怎麼辦？」劉建緒感歎道，這樣的長途迂迴包抄，放在步兵師，確實是想都不敢想的。
「長途奔襲，快速機動，這本來就是裝甲部隊的強項，好在這個戰場，大部分地區都是沙漠，我部的後勤補給，可以靠飛機空運，不然，這樣的迂迴我也不敢想。到時，和空軍的協調，可就要拜託老同學你了。」朱耀華摸出包煙，抽出一支遞給劉建緒，笑嘻嘻的說道。
「讓我協調？怎麼，你不坐鎮司令部，要親自帶隊過去？」劉建緒很是奇怪，軍委會並沒任命別的副司令，而孫烈臣因為健康原因，還滯留在武漢，估計要等平叛司令部遷到迪化，才會到任。而現在，朱耀華一走，整個司令部竟然一位司令都沒有。
「有你這個參謀長在，怕什麼？這可不是我有意逃避責任，實在是這樣沿著沙漠進兵，又是路途遙遠，四十七師又是新編的裝甲師，整個部隊都缺少這樣的經驗。要是帶的是第四師的話，我肯定不會親自帶隊去。」朱耀華詢問道。
「你的四十七師是新編的裝甲師，可七十一師和二十三師同樣也是。何況，葉開鑫和於學忠和我一樣，也都沒指揮過裝甲部隊作戰，要是是這個原因，這個副司令那裡輪得到你來當？可你現在一走，當初任命你為副司令的意義就失去了。要是你帶的部隊是主攻方向還好，偏偏你又帶的是一支偏師，是奇兵，這你讓我說什麼好？」劉建緒沒好氣的抱怨道。
「要不，我向總司令打個報告，請他再任命一位副司令？」朱耀華想了想，劉建緒說的也對，自己這一走，整個司令部可不就沒了對裝甲部隊熟悉的指揮官了。
「調誰？你有推薦人選嗎？要調也一定還得從你們第一裝甲軍調。」劉建緒怪異的瞧了一眼朱耀華。
「我推薦什麼？要是下面的團長營長，我倒可以推薦，和我平級的副司令，這是我能推薦的嗎？你這不是有意讓我去碰釘子嗎？」朱耀華狠狠地瞪了劉建緒一眼。
「那這樣，我把你的設想形成文字，上報到總司令那裡，同時把你要親自帶隊去的理由陳述一下，請總司令定奪。如果他同意，這副司令的問題，他肯定會考慮。」劉建緒提了個靠譜的意見。
出門在外,