「香，真是太香了。」林永河吃的很高興。「你也來兩口。」說著也拿著筷子給媳婦夾菜。
「我嘗嘗酸菜就好。」她笑著避開，吃了幾口酸菜，又喝了勺湯。「再燉一會兒，更鮮。」
「這肉吃了。」說著夾著肉的筷子伸進了張氏嘴裡，女人抬眼瞧著自己男人笑笑：「好吃。」
「補補多好。」男人放下碗筷：「都分開放著。待會兒煮好了給各屋送去。」
「還早著，小火兒燉著吧。」張氏溫柔地看著老三。
……
這邊霞兒去找了孝傑玩，兩人嘰裡呱啦地說的，弄得林孝傑面紅耳赤。「你這些個歪理，改日我要去告訴先生！」
「咋地，我姐教的，厲害吧。這些字兒我都認識。」霞兒努著小嘴說著，一副高興的模樣，跟著孝傑比賽，他不會的有好多。
連氏眼尖兒地瞧見自家兒子跟著霞兒又在院子裡嘀咕，也知道清然在醫館打雜，卻沒想到這兩個女娃這麼聰慧，比自家兒子還厲害。
「你這學堂都上到哪裡去了？平日不用功，看看霞兒，認識的字兒比你都多。」連氏雖然好說話，對自家的娃還是嚴厲許多的。
「娘！」林孝傑漲紅了小臉，在學堂的功夫都白費，居然次次比不過霞兒。有點丟臉！
連氏眼珠子轉轉，老三屋裡的兩個女娃，老大清然居然學會了瞧病，老二又聰明，學這學問比兒子都強。她蹲下身子，拉著霞兒道：「走，跟二伯母進屋待會兒去，以後再來找孝傑，就進屋。一家人有啥的，天兒這麼冷，省得在外面干凍著。」
「二伯母，沒事……」霞兒乖巧地站著，扔了手裡的干樹枝，有點侷促。小臉蛋凍的紅撲撲，模樣十分可愛。連氏拉著霞兒的手，瞧了一眼孝傑，對著霞兒說道：「走，進屋。二伯母給你洗果子吃。」
連氏的屋裡很暖，收拾的也很利索，冬兒和孝傑都有單人的屋子。怕冷又認生的冬兒瞧著清霞來串門，對著她笑笑，便關在屋子裡不理人了。
連氏坐在一邊，笑瞇瞇地看著霞兒：「瞧瞧這小腦瓜，整日裝的啥？學問這麼好。要是個男娃更好了，你爹娘可有指望。」
只有男娃才能考取功名。林孝傑站在一邊，有些不好意思，爹娘花錢叫他去私塾讀書，卻比不過一個成日在家的丫頭騙子。
連氏斜了孝傑一眼：「你看看霞兒，再瞧瞧你。明日用功些，也不用在這兒置氣！」
「娘！霞兒那些都是歪理。」孝傑狡辯。
「行了，以後多跟著霞兒一起學著。別整日惦記著偷鳥蛋，到處跟著村頭小子們瞎跑。」連氏起身，對著霞兒笑笑：「二伯母給你拿好吃的，你坐著玩。」
霞兒瞧了一眼孝傑，嘿嘿笑著。因為在二伯母家裡，自然是有些拘謹。得了連氏給的果子。她便拿在手裡也不肯吃，問急了，就說等姐回來跟著姐一塊吃。
這丫頭，對自家人倒是好。
連氏笑笑：「這些待會兒回去都拿著，給你娘你爹也吃。」不知道為啥，連氏心裡有個感覺，這清然，清霞將來會有出息。不至於多親厚，至少也得說得過去，像老大媳婦那種潑婦，她內心裡是極為不屑的，卻也礙不著自個兒啥。凡是留個後路，人家總會念著你的好的。
「謝謝二伯母。」霞兒嘴甜，乖巧地坐著，對著連氏笑笑：「娘今兒要燉酸菜，說晚上給爺奶送去，也給大伯母，二伯母送來。」
連氏一聽，點了點頭：「你娘費心了。待會兒你回去，給我捎點東西給你娘，二伯母就不過去了。」
霞兒點點頭，順便對著林孝傑做了個鬼臉。說了好一會兒的話，霞兒才禮貌地告辭了，連氏從灶房裡拿出些醬料，說是陳醬特別好吃。霞兒謝過，拎著果子和醬料，在孝傑的陪同下離了連氏的屋子。
這一出門，正巧著遇到了二伯林永海，男人蹙眉不知道在尋思著什麼，瞧見霞兒，伸手摸了摸丫頭的小臉，便進了屋子。
「下次再比，我肯定超過你。」林孝傑將霞兒送出了院子。對著小丫頭說著。
「做夢！」清霞一點都不客氣。將果子醬料放在孝傑手裡：「嘿嘿，我要去醫館找姐，這些個玩意你去給我娘送去吧。」
林孝傑無奈地搖搖頭：「你自個兒就送一下不成？」
「你去嘛，大不了下次再比學問，人家讓著你。」說完，一溜煙兒邁著小短腿朝著林家院外跑去。
「林清霞！」林孝傑鬱悶之極，看了看手裡的東西，轉身去給三叔三嬸送去。
霞兒梳著麻花辮子，穿著冬衣，一顛兒一顛兒地朝著醫館而去。心情極好不用說。
「大家好！」進了院子，她便殷切地跟著幹活的幾個小子打招呼，然後也不等人家回話，直接拉門進入醫館。
香穗眼尖兒，推了下一邊研究中藥的清然：「瞧瞧，小胖墩兒來了。」
林清霞瞧見了姐姐，歡喜地跑了過去，一把抱住：「姐，霞兒跟孝傑比賽，霞兒贏了。」
林清然抿嘴笑著：「整日冒冒失失的，沒瞧見香穗？也不知道先跟著大夫打個招呼？」
霞兒嘟著小嘴，對著香穗做個鬼臉：「跟我一般大，還非要冒充小大人。」陸續來了幾回，霞兒跟著香穗也很熟悉了。
「臭丫頭！」香穗也對著清霞吐著舌頭，兩人大眼瞪小眼的玩著。清然無奈地搖搖頭：「得，小丫頭來了，我這就回去。」
「快走吧，天兒也快黑了。正好俺們也早點關門。」香穗眨眨眼睛，將清然和霞兒送出了醫館。
此刻，張氏燉的酸菜早已出鍋，熱乎乎地極為有食慾，孝傑去了，正好拿著碗，盛了些給連氏一家子帶回屋，肉都是均分的，這是自然。
「三嬸兒，聞著真香，那我回去了，省得一會兒涼了。」林孝傑咧嘴笑笑，一副憨厚的模樣。
「快去吧，謝謝你娘的醬料啊。」張氏笑笑，端著碗酸菜就要給二老送去。
清然和霞兒回來的時候，正巧著遇見了娘親，叫她倆去給大伯母送酸菜，雖然不情願。卻也沒說什麼，霞兒和然兒端著盆兒，朝著劉氏的屋子走去。敲了一會兒門，問了好幾句，才讓進了屋子。
林清然瞧著劉氏盤腿坐在炕上，一副愛搭不惜理的模樣。「大伯母，我娘叫送酸菜來了。」
林永山聽見動靜，邁進了屋子：「然兒、霞兒來了，擱那吧。」一邊說著，一邊坐在炕沿兒脫鞋。
劉氏不咋高興，蹙眉說著：「就你嘴欠！」然後自己個兒下地，瞥了眼那酸菜燉肉，又撇撇嘴：「就這麼幾塊肉啊，也是，畢竟是自個兒屋裡做的，也沒人瞧見，多留下些也是應該的。」
林清然心裡有點噁心，真想扇她幾巴掌解恨，送吃的還要被數落。不知好人心！
「娘為人一向不錯，除了爺奶屋裡分得多些，各屋是一樣的。」林清然牽著霞兒，垂眸說著，都懶得看劉氏一眼。
劉氏哼了一聲，又說道：「哎，現在這管家的也不是我一人了，拿著肉啥的也不用先給我說，想咋地就咋地，我看這家啊，早晚得敗壞光了。」
林清霞微惱，聲音洪亮地開口：「大伯母，酸菜已經送來了，麻煩你找個盆裝著，這碗還得拿回去，知道俺們屋裡的物件，你也瞧不上。」
「你厲害啥？沒大沒小的小崽子……」劉氏嘟囔一句，這才轉身朝著外屋走去。拿了盆，極為不友善地將酸菜倒在自己碗裡，喉嚨卻因為聞了香味，上下晃動了下。
大伯也沒說啥，這時候招惹劉氏，純屬不痛快，瞧著那香噴噴的酸菜，心裡的那點不滿也消失殆盡了。
兩個丫頭拿著空碗出了門，清霞也憋不住地說話：「大伯母那張嘴忒損。」
「幹的事兒也夠損的。」林清然低聲說著，眼中帶著一絲冰冷。劉氏的事兒，她一筆筆地都記著，早晚……叫她連本帶利地還回來。
「一會兒別跟爹娘提。好容易一家子高興高興。」清然囑咐著，霞兒心直口快，難免表露出來。
「知道。」霞兒歎了口氣。很快便轉了臉色：「姐，今兒又酸菜燉肉，剛剛倒的時候，我哈喇子都快流下來了。」
「就你饞。」清然笑笑：「大伯母那樣的人，咱私下裡也不必把她當成長輩兒了，面上過得去，別叫爹娘難堪就成。」
「她早就不是我的什麼長輩兒。」霞兒說著，眼中帶著厭煩。
兩人進了屋，炕上已經擺好了小桌，林永河身邊還放著一壺小酒，是娘親自為了爹爹釀的米酒。
張氏一邊兒忙活著，瞧見兩個丫頭回了屋，漫不經心地問著：「咋樣？你們大伯母為難你倆沒？」
「沒有，送去就回了，大伯也在。」林清然拿著掃帚自己掃了掃身子，又幫著霞兒掃了掃，這才脫了鞋子，坐在爹爹身邊，瞧著那熱乎乎的酸菜燉肉，眼睛直直的瞪著。