林夏兒堵著氣，吃飯也不得消停，長輩們相互說幾句也就算了，哪有小輩兒說話的份。再說這事兒她看得明白，清然和清霞確實挨了不少欺負，都是一家子人，怎麼專門抓著三叔家的敲打。這看不見也沒法管，看見了難免忍不住說幾句。
「說起家裡哪些個白吃飯的，大家心裡都有數！」林夏兒瞪了眼林秋兒，有些不喜歡。平時見她倒是很少闖禍，可是一肚子壞水，說話尖酸刻薄，當著大小姐養著似的，十指不沾陽春水。跟老姑基本上一個德行，但是老姑頂多最壞，人好吃懶做些，還幹不出什麼太過分的事兒。可是秋兒這麼小就啥都明白，做事兒一點不留情面。
坐上的老爺子和崔氏很少管家裡這些吵吵鬧鬧的小事兒，只要別太出格，他們倒是樂得清閒。崔氏是個和善的主，卻有著自己的算盤，管家就得懂得權衡利弊，有時候這些個事情的錯對，不用刻意去管，慢慢的也就自個兒顯露出來。同時給小輩們都提個醒，別相互的做事太過。
「好了，讓你跟著學管家，這都嫁人了，嘴還沒個把門的。」連氏一向溫和，喜歡左右逢源，哪知生了個這麼心直口快眼裡揉不進沙子的閨女，心下也是一急。不知道大嫂一家會作何感想。好端端地管什麼老三家的事兒……
「娘，我不是在學著管家？秋兒那話兒什麼意思，這飯桌上長輩們閒聊，哪有小輩跟著接話的道理？」林夏兒冷笑：「再說，那養羊的活，可是大伯母家的副業，作何三叔家要管。這好處沒見著，埋怨倒是不少的，三嬸兒家就不用幹活了？三叔出了遠門，三嬸兒這家裡地裡可是也沒少忙活。話說回來我看著清然和清霞倒是乖覺，這第一次放羊不是放得挺好。我不是向著這倆小妹，在坐這些小的，哪個去放過羊？！」
聽著林夏兒的話，劉氏臉色極為不悅，又不得跟小輩一般見識，惹爹娘不痛快。林夏兒這話說的確實在理兒，但是極為可惡。上次就因為林清然的事情，被連消帶打地去了一半管家的權力，這會子老二家的倒好，當娘的溜須著老的，除了自家的事情一概三不管。當閨女的得勢張狂，還擺起譜來，教訓起她們家。都嫁人了，還沒事兒閒的往家裡跑。
張氏臉色尷尬，又不知道該說什麼好，這些小輩們的事情，大嫂都沒開口，她更不敢。林清然在桌下扯著妹妹的手，垂著頭掩飾著眼中的不屑，一邊小口吃著，一邊朝著張氏的懷裡縮了縮，一副害怕的模樣。
心想著這堂姐林夏兒倒是不錯，性子極為爽快，正義感強。居然能為她們孤兒寡母的說上幾句話。
氣氛有些尷尬，林秋兒的臉上火辣辣的熱，低著頭一副不滿的模樣。「姐，娘不高興了……」坐在林夏兒左側的是連氏的二女兒林冬兒，她穿著樸素乾淨，看上去人小小的，模樣極為憐人。這個林冬兒因在冬日出生加上連氏又受了寒，從小有些體弱多病。這會子覺著吵，便拉了拉林夏兒。
「是是，這又不是了不得的大事。一會兒吃飽了都去幹活，別讓長輩們擔心，讓爺奶心煩。」說話得是坐在大伯母身邊清然的二堂嫂李氏，一副汲汲營營的模樣，一看就是大伯母劉氏的跟班。「吃你的飯，有你什麼事！」一聲冷哼從另一側傳來，夾雜著不悅。清然看去，眼下瞭然，這是大伯母的二兒子林孝文，要不是猛地出聲，真容易叫人忽視了這對兒夫妻。過分低調了。
林清然淡定地吃飽了，這才慢吞吞地放下碗筷，慢慢站了起，轉眼間眼中帶著淚光：「爺奶，大伯母，二伯母，堂姐……今兒這事是然兒不對，下次再也不敢惹大伯母和秋兒妹妹生氣了，以後放羊，一定掐准了時辰，再不會耽誤爺奶吃飯。」
「哼，偏生有些人愛可軟柿子捏。」林夏兒繼續出聲，看不慣大伯母一家不是一天兩天。
林清然心中帶笑，轉過身子，扯著清霞，兩人跪在爺奶面前：「爺奶，然兒知道自己和霞兒沒法跟秋兒堂妹比，今兒得罪了秋兒堂妹，我倆在這給大伯母一家陪個不是，希望秋兒妹妹大人不計小人過，原諒我倆。」
說著轉身朝著大伯母秋兒的方向欲跪。
見劉氏一家沒吭聲，理所當然地受著。
林康福吼道：「還反了呢！」
吸了口氣，緊皺著眉頭：「做小妹的讓姐跪！？」老爺子啪地將筷子摔在桌子上。崔氏趕緊叫張氏拉起清然和清霞。「一家子好好吃飯，別扯些沒用的。」
劉氏見老爺子生氣，崔氏又發了話，內心氣急。伸手掐了下秋兒，聲音煩躁地開口：「還不快給你然姐賠不是！」在爺奶面前，表面功夫一定要做到。心裡卻對這陣子的事情一直鬱悶憤恨，恨不得給林清然幾個巴掌。
林秋兒這下子算是繃不住了，站起身子就嗚嗚地哭出來：「我才不跟她認錯兒。」說著小跑出大廳，劉氏一急瞧了眼爹娘，只得坐下運氣。
「沒吃飽的繼續吃！」林康福皺眉起身，扯著老伴崔氏朝著裡屋歇息。眾人也紛紛離開，留下劉氏，張氏，連氏，還有清然的二堂嫂李氏，林玉眉等一起收拾碗筷。
「三嫂，我還有幾個花樣沒選，眼看就要定日子了，我帶二嫂去選選。」她扯著連氏，看著一邊忙活的張氏道。
「去吧，去吧，定親可是大事……」張氏一邊收拾一邊說著，這飯好不容易算是吃完了。「大嫂，你事情多這裡都交給我吧。」張氏知劉氏最近不痛快，看她更像看仇人一樣，於是放低姿態率先開口。
「哼……」劉氏意味深長地看了眼張氏，這才口氣不善地對自己的兒媳婦李氏道：「還不快走！留下來繡花？」
待人走乾淨，清然和清霞才從外面冒頭笑瞇瞇的看著娘親，一邊小心翼翼地幫著張氏將盤子碟子洗好，放到木盆裡，拿著簾布遮住。
「娘親，我和姐給你帶了兩個果子回來，一會兒咱們回屋吃。」林清霞扯著張氏的手，抬頭觀察著她的表情。
張氏勉強笑了笑，摸了摸兩個閨女的頭。待三人回到自己的陋屋，皆是有些筋疲力盡。
「然兒，以後在飯桌上不要隨便講話。」她不是責備，是有些心疼，今兒個這些話落在大嫂一家哪裡不定就變成什麼味兒了。
「娘我知道了。」嘴上說著，心裡卻不這麼想，要改變被欺負的命運就要改變之前的生活方式和態度。
是夜，忙碌了一天的上谷村開始安靜下來，林氏一家人也各自在屋裡歇息，盤算著各自的小日子。
陋屋裡張氏坐在炕頭歇息，清然、清霞乖巧地挨著她坐。林清然看著張氏的手，握在手裡道：「娘，明兒個然兒跟你一起下地幹活。」
「姐，就你那小勁兒可別到時候暈倒了。」清霞在一旁欣賞著自己的花布鞋嘲笑著清然。
「你個小蹄子，別混說！」清然笑著，支起木板窗子坐在炕上望著上谷村的夜色。這會子本該安靜的，卻有稀稀疏疏的聲音傳來，她有些納悶，轉過身仔細聽著：「娘，你看是不是有腳步聲？」
張氏聞言放下手頭兒的活張望，三人皆是好奇。沒等細聽腳步聲，只聽得大伯母劉氏在院子裡一邊哭一邊叫著：「我這羊不對啊！我的羊啊！」