劉延林做這麼多事，無非是向眾人，或許說向他父親傳遞一個信息，他非她不娶。
只要她今日不當眾拒絕，或者說拒絕的理由不夠充分，那最終的結局很有可能就是她被沈家雙手送入劉家。
可他從未想過，若她如此嫁入劉家，他的父親嫡母會如何待她，而她在沈家又如何自處？
他從未想過，從頭到晚他想的都是他自己。
不論他的愛意真心與否，不管他究竟打的什麼主意，她這輩子都不願，也不會和他再有半分糾葛。
沈梨若迎上劉延林胸有成竹的眼神，嘴角輕揚，勾起一個冷笑。
劉延林，若是我在此說我早已心有所屬，你會如何？
她微微一福，道：「梨若不小不喜讀書，又怎敢在眾人前班門弄斧……」
她話還未說完，楊婉尖利的聲音便響起：「沈二爺是麓山書院的講師，德高望重，可謂家學淵源，九姑娘何必自謙。」
沈梨若沒有理會她的冷嘲熱諷，平靜的說道：「但今日承蒙大家看的起，不如我在為大家歌一曲，助助興。」
「唱歌？不錯，不錯。」
「好！」
「……」
男賓們一聽，頓時拍手叫好。
沈梨若站直了身子，然後雙唇微啟。
一串婉轉悠揚的歌聲，伴隨在徐徐的風中，飄盪開來。
歌聲飄飄浮浮，時而悠長，時而短促，輕飄飄的掠過眾人的心田。
今夕何夕兮，漫步於林，
今日何日兮，得與君相見。
秋風裊裊兮，我心悠悠，
心幾煩而不絕兮，與君共游，
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
今夕何夕兮，漫步於林。
今日何日兮，盼與君再見。
雨雪瀌瀌兮，我心揪揪，
心幾愁而不絕兮，未能見君，
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
（今夜是什麼夜晚啊，我在林中漫步；
今天是什麼日子啊，我能與郎君相遇。
裊裊的秋風，好似我悠悠的情懷
心裡多麼癡迷不止啊，與君一起游林。
山有樹啊樹有枝，心裡愛慕著您呀您卻不知。
今夜是什麼夜晚啊，我在林中漫步；
今天是什麼日子啊，盼望著與郎君再次相遇。
瀌瀌的雨雪，好似我不能平靜的心。
心裡多麼的憂愁牽掛啊，只因未能見到郎君。
山有樹啊樹有枝，心裡愛慕著您呀您卻不知。）
沈梨若雖然文采不行，卻又一副好的歌喉，聲音婉轉動聽。
唱著唱著，正堂中那點點的嘈雜聲也漸漸消失。
慢慢的眾人的目光都集中到沈梨若身上，燭光中，屏風後的她各位的明麗。
沈梨若唱的這首歌改編自《越人歌》，本是一打漿的越女因愛慕鄂君子皙（即古時楚國楚王的弟弟）所唱的歌，歌裡表達她對鄂君子皙那種深沉真摯的愛戀之情。
原文是：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
意思是：
今夜是什麼夜晚啊，我能操槳於此洲流；
今天是什麼日子啊，我有幸能與王子同舟。
含羞懷情啊，不顧詬罵羞恥，
心裡多麼癡迷不止啊，盼見王子。
山有樹啊樹有枝，心裡愛慕著您呀您卻不知。
沈梨若的聲音越來越輕，猶如少女思念意中之人時的喃喃囈語，帶著心中的思念，期待著與心上人相遇。
待要結束時，歌聲越來越婉轉，雖然帶著絲絲幽怨，但卻不哀傷，有的只有對心上之人深深的牽掛和無比的愛戀。
一曲歌完，周圍俱靜。
「獻醜了。」沈梨若盈盈一福道。
劉延林瞪大了雙眼，不可置信的瞪著渺渺的白紗後隱隱的身影。
沈家家教森嚴，他不敢相信眼前這婷婷裊裊之人竟然敢在如此多人面前唱這種情歌。
短暫的驚訝後，他的心中湧起一陣難言的憤怒和屈辱。
美妙的歌聲彷彿一個接著一個的巴掌狠狠的扇在他的臉上。
心悅君兮君不知！
這豈不是明明白白的告訴眾人，她早已心有所屬。
劉延林緊緊的攥緊手中的扇子，雙手青筋暴起，若不是多年的隱忍和城府，他一定會暴怒拂袖而去。
可是，他不能。
他不但不能暴怒，相反還要落落大方的接受沈梨若這種近乎羞辱的拒絕，只有這樣他才能被眾人恥笑的同時，樹立起癡心不悔，胸懷坦蕩的君子形象。
劉延林努力的壓抑住心中的熊熊怒火，努力的在臉上堆積起傷心欲絕的表情，難以置信的、痛心的眼神緊緊的盯著沈梨若。
沈梨若周圍的女子，包括於晚晚都不可置信瞪大了眼睛望著她。
瞪著，瞪著，也不知是誰帶頭，一陣陣嬉笑聲響起。
「她拒絕了？她竟然這樣拒絕了？那可是劉四公子，真是不知量力。」
「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……嘖嘖，不知羞恥……」
「也不知那人是誰？竟然比劉四公子更讓她傾心。」
「不會是這位徐……」
「管他是誰，沈家素來嚴厲，她如此作為回去可就慘了。」
「依我看最慘的還是劉四公子，一片癡心付之東流，嘖嘖……」
在連綿不絕的嗤笑聲和喧鬧聲中，劉延林再也不能維持傷心欲絕的表情，臉上青白交錯。
忽的徐書遠站起身沉聲道：「有什麼好笑的，劉兄賦詩一首是因為他心中愛慕，而九姑娘歌一曲同樣也是因為心有所愛，既然心悅他人為何不能說出，依我看兩位都是敢愛敢恨之人，不知有何地方值得人恥笑。」
他話音一落，眾人慢慢閉上了嘴。
徐書遠接著道：「當朝護國公主也曾向先皇明言，她此生只願嫁駙馬一人。而依我看九姑娘就頗有護國公主之風，真不知大家覺得是何處如此好笑？」
他的聲音並不大，但語氣凝重認真，沉穩有力。
護國公主，那可是家喻戶曉的人物，這護國公主本是聖祖皇帝的小女兒，也就是當今皇上的姑姑。先皇還在世時，就對這位比自己孩子還小的小妹十分寵愛。而這位公主從小喜歡舞刀弄劍，成年後當著滿朝文武的面明言她只願嫁給一個江湖浪子。先皇雖然惱怒非常，但礙不住小妹的百般哀求，最後也只能點頭答應。
後來先皇駕崩，二皇子叛亂，也幸的護國公主與駙馬挺身相救，當今皇上才能安然無恙的繼承皇位，因此護國公主和駙馬之事也成為當朝的一段佳話。
如今徐書遠把這位護國公主給抬了出來，眾人也只能閉上嘴不說話。
「九姑娘乃是我徐書遠的至交好友，你們譏諷嘲笑她就等於是在譏諷嘲笑我。」徐書遠站起身道，「在下還有要事，先失陪了。」
說完他向身邊的婢女低語幾句，長袖一甩轉身走了。
直到他的背影消失在眾人視線中，眾人才緩過神來。
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