其中一人見大漢笑得滿面紅光，接話道：「我家只有一個閨女。」
「我家婆娘生得也是三個女娃，今年都嫁了人了。」
「我們家也是閨女，今年剛進學堂。」
「我們家收到消息了，連十五歲的小兒子我都讓他報名了，多一個人參加，多一個機會嘛！」
「喲！難怪我們不知道，敢情這個消息是只通知了家中有兒子的族人。」
聽他們說完，大家總算明白過來了。葉島說大不大，但說小也不小，島上也住了好幾萬人。
此次挑戰賽規矩改變，是葉天華臨時做的決定。由於時間倉促，葉氏族人的居住範圍又極廣，根本沒有時間一家一戶全部通知到位。
於是，葉天華就想了個節省人力又高效的辦法，那就是只通知那些有年紀適合並且單身未婚男孩的家庭，有意向的人就將名單提交上來即可。
這次聽說是給新任族長選夫君，大家都熱情高漲，挑戰賽報名的人數比以往要多出好幾倍。
參賽者中最大的已是而立之齡，最小的才剛滿十五歲，如果不是有年齡這個硬性要求的規定，只怕人數還遠遠不止這麼多。
此刻時辰未到，席間的眾人一邊閒聊打發時間，一邊不時地看向禮台期盼儀式能早點開始。
坐在觀禮席位最前面的有前任族長葉天華，而八大長老分別坐在他的兩側。
葉天華拿了手邊的茶盞淺啜了一口清茶，抬眼看了看太陽的位置，朝身邊的長老們點了下頭：「時辰差不多了，儀式開始吧。」
「是！」大長老葉啟峰的身體大不如十年以前，所以這次繼承儀式的負責人由葉啟宗來擔當。
葉啟宗在眾人期待的眼神中，沿著台階緩緩走上禮台。他還從來不曾做過如此重大儀式的司祭，內心一個激動在台上的開場白就說多了。
對即將繼承族人之位的葉淮苒，葉啟宗從她六歲走出千夜迷宮並起一舉破了鐵人陣的事，一直講到十年後她來葉島獨自闖關了密林中的萬蛇窟。
儘管當初壞壞並不知道那兩間木屋周圍都有蛇窩，並且只是憑一時直覺僥倖他們才得以安然無恙的離開。
一番慷慨激昂又冗長囉嗦的新族長介紹總算講完了，葉啟宗剛一下台，谷中絲竹聲驟然響起。
大路盡頭，一名身著絳紅色錦袍的少女，玉冠束髮，腳踏紅毯，一步一步往禮台走去。
她臉頰未施脂粉，卻自有一番顏色，眉似遠山不描而黛，唇若塗砂不點而朱。在一襲紅袍的映襯下，更顯得風姿翩然。
當葉淮苒走到禮台之上，受萬人仰視注目的時候，一名司儀站在一旁高聲說道：「儀式開始，請各位挑戰者各就各位。」
原本在台下圈出來的那一大塊空地上，頃刻間站滿了人，一眼望過去全是年輕又充滿活力的小伙子。
他們一個個摩肩擦踵，躍躍欲試。
葉淮苒收在長袖中的雙手緊張地握緊，一雙漂亮的大眼睛在眾多的小伙子中來回掃視著，尋找著。