秋筠從屋子的南窗朝外望裴側妃走了,陳姨娘也出去了，她才過槿熙房中。
槿熙正緩緩地一勺勺餚著紅棗桂圓銀耳羹吃,看著閒閒的，並無不悅。
看見秋筠槿熙把瑪瑙小碗放在酸枝木桌子上,秋筠幫著侍女把她的腿平放到榻上，順手拿過明黃蟒緞挑金抱枕給她靠上。
槿熙道：「你見到她了？」
秋筠道：「在門口看見了「。
「她說什麼？」
「沒說什麼，禮數也沒大錯」。
侍女為其捏腿，秋筠在旁為她揉肩，槿熙哼了聲,道：「你知她為何過來？」
秋筠搖搖頭,「不知道」。
「她是為你來的」。
「為我？」秋筠反問道。
「想看我找了什麼絕色的人來勾王爺的心」。
秋筠笑道：「這下子放心了」。
槿熙抿嘴笑道：「更不放心了」。
秋筠揉肩的手沒停,頭低下，近槿熙耳畔,小聲說：「陳姨娘我瞧著心術不正，這樣的人放在身旁，你得小心」。
槿熙嘲嗤道：「彫蟲小技，上不得檯面」。
忽而又道：「你道我真生氣嗎？」
具秋筠幾日觀察，槿熙卻沒真生氣，暗佩服她的雅量同時，又有點猜不透，這正常女人心態，怕就像裴氏所想，早氣得半死，丈夫眼睛裡只有側妃，一點不把這嫡妃放在心上。
槿熙眼神透過窗欞看向外面一棵銀杏樹，秋筠順她目光望去，只見那高頭上並肩立著兩隻雀，一隻撲啦啦，展翅飛走了，另只振翅隨後追去了。
槿熙兀自道；「裴氏也只是個替代品」。
停片刻，輕聲低語道：「王爺始終忘不了心底那人」，眼裡沒有悲傷，怕早就習慣了。
秋筠暗淡聲兒道：「那也是沒法子的事」。
槿熙又道：「你還記得小時候常來我們家的方庭秀嗎？」
秋筠恍惚回到孩提時代，在槿熙家大花園子裡，追逐嬉戲，方庭秀總是跟在槿熙後面，像個影子，孩子們都笑他，他還依然固我。
秋筠順口道：「記得，書念得極好，得長輩們喜歡，愛護弟妹們的方少公子」。
槿熙聲音空洞，像在房間裡飄，「可惜，他在我出嫁後一年死了」。
秋筠整個人像掉到冰窟窿裡，渾身冰涼，虛飄飄的聲兒傳來，「他害了相思病死的」。
秋筠木然，停住揉捏雙肩的手，屋內氣氛詭異，只聽見心跳聲和秋筠略急的喘息。
後晌，宮中御醫官定期來給槿熙診脈，隱約隔著道紗簾，槿熙聲音傳出來，「怎麼樣？」
沒聲音，秋筠在碧紗櫥內豎耳聽著。
「下官在請一次脈」，怎麼聽著這御醫官聲音不對勁，緊張中略帶惶恐。
秋筠不太好的預感腦海中出現。
外間又沒動靜，想是御醫又從新請脈。
「怎麼樣了」，槿熙聲兒沉靜。
一個由於緊張而乾巴巴的男聲傳來，「王妃，孩子怕要盡早拿掉，晚了恐危機到王妃性命」。
「我知道了」，清寒的聲兒傳過來。
秋筠初聽有點愣愣的，突然反應過來，舌尖滾動兩個字：「死胎」。
聽槿熙語氣，顯然是知道的。
御醫官片刻的猶豫，聲兒略微低沉，道：「有個事，微臣不得不告訴王妃」
槿熙聲兒徒然有點抖，道：「你說吧」。
御醫官稍頓，急促說了句：「胎兒太大，傷及子宮，只怕今後很難……」。
秋筠的頭嗡地一聲，下面的話全都聽不清了。
御醫常在宮中行走，王府的事，深知其中利害，不在多言，告退出去。
拉開紗櫥門扇，秋筠快步走了出去，槿熙伏在榻上，雙肩抽動。
秋筠疾走上前，坐在塌沿輕拍她的背，槿熙伏在秋筠腿上，泣不成聲。
許久，二人都不說話。
房間裡靜靜的，死一樣的沉寂，約莫一盞茶的功夫，槿熙止了哭，秋筠扶她到梳妝台前，重新暈了妝、
秋筠道：「你說的事，我答應，不過盡早」。
槿熙上了香粉，掩蓋了才哭過的痕跡，人也冷靜下來，道；「這樣子也好，省了一分牽掛」。
二人正說話，「王爺到」門外槿熙的貼身侍女及時知會裡間的人。
秋筠仍躲回碧紗櫥內。
就聽槿熙略帶嬌憨地聲兒，道：「王爺今個恁早回來」。
一個略低的渾厚的男聲道：「朝中事情不多，就早早散朝了」。
少女嬌柔聲道：「王爺在這用午膳嗎？若留上房，我告訴廚房多預備幾個王爺愛吃的菜」。
「你的手怎麼有點冷，月份也不小了，注意身子，天冷讓奴才們生把火」。
略帶絲欣喜的柔順聲道：「謝王爺惦記，前兒雲妹妹說屋子冷，我命人送去幾簍子銀碳，當時不覺得，現在也覺得冷起來」。
那男人滿意聲道：「看你姊妹親愛，我心甚寬，雲兒那時常督促我過你這邊來」。
甜得膩人的聲兒傳來，「自雲妹妹來了，我倒省了寂寞，早晚有個說話的人，雲妹妹書讀的多，不似我這兩個陪嫁丫鬟，大字不識幾個」。
襄王爺的聲兒：「說到這，我倒是想起一事，素雲的屋子冬天冷，我想把她移到我書齋旁的束瀾苑」。
就聽槿熙悅耳聲道：「我正有此意，可巧王爺先提了，束瀾苑離王爺近，朝夕王爺去著方便，在者這內宅除了這上房就數束瀾苑還能略看得過眼，也不至於委屈了雲妹妹」。
聽槿熙一口一雲妹妹，親切自然，叫得秋筠直咂舌，剎那恍惚真以為這二人親如姐妹。
襄王爺聲兒傳來，「難得王妃賢惠，真是我的賢內助」。
就在秋筠實在聽不下去時，襄王爺起身離去，撂下句話：「我後個去安慶府，素雲那就拜託你了，有你在我能安心出去」。
「王爺說那裡話，莫說我照顧妹妹，是妹妹幫襯著我才對」。
襄王爺聲兒裡有了一絲感動，關切地道：「我不在家，你自個也要保重身子，父母親還煩你膝前盡孝」。
秋筠走出來，就見槿熙從外送王爺回來，似沒事人一樣，秋筠從她臉上絲毫看不出牽強。
秋筠扶著她坐下，槿熙道：「你都聽到了？」
秋筠『嗯』了聲，槿熙道：「現在你該懂我為何執意如此，她步步緊逼，但凡有路走，我會走偏鋒」。
秋筠道：「我懂，你逼不得已，我知你心裡委屈」。
心卻道：這王妃位置怕就給槿熙這樣人預備的，理智、聰慧、冷靜。
步步後退，包容隱忍，適度示弱，瞅準機會給對手致命一擊。
槿熙深深看她一眼，道：「王爺明個走」。似乎在說：「機會來了」
關起門來，二人密議，籌謀反覆推敲，確保無一遺漏。
槿熙慎之又慎，安排妥帖。
秋筠提醒道：「你房中的人都信得過嗎？」
槿熙道：「信得過，當初精挑細選，隨我陪嫁過來的，死都不會供出去的，況且她們家人俱留在我孟府」。
秋筠又道：「此事機密，事關重大，知道越少越好」。
槿熙點點頭，道：「要你來做除了你是我最信任的人，另你在客中，府裡的人有幾分客氣情的」。
槿熙心細如髮，對秋筠道：「我帶你熟悉下王府的路，以免臨時驚慌走錯了道」。
秋筠道：「很該」。
槿熙找了個最好的理由，裴側妃要搬去束瀾苑，槿熙安排人事先打掃佈置，藉機說過去看看收拾得如何，這既顯出她賢淑大度，容人雅量，又暗自把屋裡院外勘察明白。
秋筠把前後門記得清楚，來回走了數遍，每間屋子都看的仔細，這事非同小可，如有絲毫差池，不止槿熙毀了，自個家人也受牽連。
一一記下。
黃昏時方返，路過王府花園，槿熙身子不便，有點累了，二人坐於春秋亭上歇腳。
就聽御河之上飄來清音裊裊，秋筠豎耳細聽，這人彈奏不俗，技法堪稱一流，細細的琴音籠在靜靜的湖面，在夕陽將落，尤有番不能言說之意境。
水面波光粼粼，離岸不遠，有一艘畫廊遊船，靜靜地滯留湖面，秋筠同槿熙遙見舟中一男女，女子撫琴，男子側影專注。
不用問，秋筠也知道這二人是誰。
遙遠的天際，殘陽如血。
晚膳後，裴側妃如願搬入束瀾苑，這禁地多年很少有人踏足，王府的人意識到裴側妃在王爺心裡的份量。
二日，襄王爺如期出行，襄王妃直送襄王爺至二門外。
襄王爺叮嚀幾句，就同裴素雲依依話別。
早膳後，槿熙督率僕婦開了府中大庫，挑了些珍稀玉器古玩炕屏等物，命人給束瀾苑送去，又把自個平素喜愛的兩件擺設也拿了去、
鋪陳都換了新的，又命在束瀾苑另設了小廚房，挑了個廚娘過去，專門侍候裴素雲臨時想吃什麼做上。
槿熙這麼做，是有深意的。
日間，秋筠裝作在後花園閒逛，又把昨兒槿熙領走的路，自己熟悉了一番，其它通向束瀾苑的岔道也勘查明白。
夜深，秋筠坐在桌前，挑燈花，燭火明亮了些，凝神想：無論裴側妃有多麼受寵，王府大權緊緊捏在正妃手上，不容她有絲毫染指。
捨小抓大，這一點，孟槿熙深深懂得。
秋筠寬衣躺下，卻沒睡著，睜眼瞧著素羅床幃，方媽和青語在外間早已歇下，方媽輕微鼾聲，青語偶爾說兩句夢話。
秋筠腦海中浮現出普小王爺的影子，自己搖搖頭，王府這兩日，令她深切體會到侯門深似海，這不是一個女人想要的幸福。